LOGINانحرفت الجليد من الطريق إلى الغابة. كنت سأسلك طريقا آخر منذ أن تم حظر الطريق السابق.
ركبت بعنف وخشونة - ضربت الفروع وجهي ومزقت ملابسي. همست لدراجتي: "انتظري يا فتاة... فقط أكثر قليلا". ثم، ملأ الليل عواء بصوت عال. كان من الحارس الرئيسي ماكسويل، وكان مليئا بالعطش للدماء. ارتجف جسدي عند الصوت. "هذا هو عواء الحرب،" تمتمت بمرارة." إنهم يريدونني ميتا الآن. يبدو أنهم انتهوا من اللعب والاستمتاع. الآن بعد أن كنت أهرب، كانوا يقومون بالمطاردة الأخيرة لإنهاء حياتي. لم يكن هؤلاء مجرد حراس يتبعون الأوامر. تعرفت على الثلاثة منهم في أشكال ذئابهم. ماركوس - لقد علمني ركوب الجليد. دانيال - اعتاد أن يتسلل لي حلوى إضافية عندما كنت طفلا. بيتر - لقد ناداني "ألفا الصغير" وأزعج شعري الأسبوع الماضي فقط. والآن كانوا يصطادونني كحيوان. منذ متى كانوا يكرهونني؟ هل كان أي من ذلك حقيقيا؟ ضغطت بقوة أكبر، وانحنيت إلى الجليد، وأصبحت واحدا مع الآلة. قد يعتقد أبي أنني ضعيف... لكنني سأثبت أنهم مخطئون! الموت لن يحصل علي الليلة!!!!! الدموع طمست بصري. اندفع ذئب من الجانب، وأخطأ، وحطم رأسا على عقب في شجرة. تردد صدى صدع التأثير في الغابة. "يخدمك بشكل صحيح!" صرخت مرة أخرى، حافة برية لصوتي. لكن بعد ذلك رأيته. الجانب الآخر من الجرف الذي كنت أبحث عنه. سقط قلبي في معدتي. لا، لا، لا... إنه بعيد جدا. لا أستطيع فعل ذلك." انزلق الجليد على الطريق الصخري. تناثرت الحصى على الحافة، وسمعتها تسقط ... وتسقط ... وتسقط ... قبل أن تتناثر في الماء بعيدا، بعيدا. كانت الذئاب تقترب. استطعت سماع أنفاثهم، وأشم رائحة عطشهم للدماء التي تمتزج مع دمي. عشرون قدما إلى الحافة. خمسة عشر. عشرة. لقد ترددت في المرة الأخيرة، وقد كلفني ذلك بشكل فظيع. نظرت إلى الهاوية، إلى المياه المظلمة أدناه، ثم عدت إلى الذئاب ورائي - فكيهم تنفجر، وأعينهم جائعتان عندما اقتربوا مني. "الجليد"، همست، "إذا كانت هذه هي النهاية ... شكرا لك على الرحلة." ابتسمت - في الواقع ابتسمت - لأول مرة منذ المذبح. اللعنة عليه. كانت الابتسامة على وجهي نصف مجنونة، ونصف متحدية. دعونا نرى ما إذا كنتم أيها الأوغاد ستتبعونني في محاولتي الانتحارية. قمت بلف الخانق على طول الطريق وطارت. لثانية واحدة مثالية وفظيعة، كنت في الجو. صرخت الرياح في أذني. تلاشى عواء الذئاب ورائي. هدير محرك الجليد تحتي مثل نبضات القلب. شعرت... بالحرية. ثم ضربت السطح الصلب للمياه التي هرعت لمقابلتي. بالكاد كان لدي وقت لامتصاص أنفاسي قبل التأثير. ضرب الماء مثل الخرسانة. كل عظمة في جسدي تهتز. كان البرد فوريا ومطلقا، وسرق القليل من الهواء الذي تركته. شعرت وكأنني لكمت بقبضة عملاقة مصنوعة من الجليد. تم تمزيق الجليد - دراجتي - من قبضتي بسبب التيار. شاهدت مصباحها الأمامي ينزل إلى الظلام، ورفيقي الوحيد يختفي في الأعماق. "لا!" حاولت الصراخ، لكن الماء ملأ فمي. أمسك بي التيار وسحبني إلى الأسفل. رئتي تحترق. أصبحت رؤيتي مظلمة عند الحواف. السباحة. اضطررت إلى السباحة. لكن في أي اتجاه كان؟ ضربت يدي شيئا صلبا - صخرة. لقد استخدمته للدفع والركل بأرجل بالكاد استجابت. كانت سترتي تسحبني إلى الأسفل، لكنني لم أستطع خلعها. كانت أصابعي مخدرة جدا، خرقاء جدا. سأموت هنا، فكرت عن بعد. بعد كل شيء، سأغرق. لا. جاءت الفكرة حادة وشرسة، وقطعت الذعر مثل الشفرة. لا. لم يكن صوتي. كان... شيئا آخر. شيء ما بداخلي رفض الاستقالة. شيء بدا وكأنه ... أسنان ومخالب وغضب. ماذا كان هذا الشعور بحق الجحيم؟ بداخلي، كنت أشعر بالغضب، وأعطاني هذا الغضب القوة التي كنت أبحث عنها بشدة. لكنني كنت أعرف فقط أن هذا لم يكن قادما مني. لم أكن أنا. إذن ما كان بحق الجحيم ... انتظر، إلا إذا كان هذا ما أفكر فيه. الجحيم الدموي!!! لا يمكن أن يكون كذلك.حسنا، الكرمة عاهرة، كما تعلم.لقد استهدفت كبريائها، مما جعلها ليس لديها خيار سوى التدخل.كفى أيها الضعيف. أظهر مثل هذه الغطرسة مرة أخرى أمامي وسأجعلك تندم على ذلك بأسوأ طريقة ممكنة يمكنك تخيلها."لم تأت الكلمات مني.لقد أتوا من داخلي، لكنه لم يكن صوتي. كان أقدم وأعمق ومليء بالتهديد بشكل مرعب. نوع النغمة التي لا تحتاج إلى حجم لأنها تحمل الوزن بدلا من ذلك.كانت تلك زارا بالنسبة لك.لقد أخافتني أحيانا أيضا. كانت بالفعل وحشا قويا.تحدثت مرة واحدة - فقط هذا التهديد الوحيد - لكنها قالت ذلك بالطريقة التي يخاطب بها ألفا بيتا الذي نسي نفسه أمام المجموعة. لست غاضبا. ليس بصوت عال.فقط القوة المطلقة التي ينحني لها الضعفاء.أنجبت الهالة التي أظهرتها نوع السلطة التي لا تسأل ولا تتفاوض.إنه ببساطة كذلك.وسمع ذئب زيلا ذلك.شعرت باللحظة الدقيقة التي حدث فيها - التغيير الذي يمر عبر الجسم تحت جسدي مثل إيقاف التشغيل الحالي. أصبحت عضلات زيلا، التي كانت تتدحرج لدفعة أخرى، متراخية تماما. ليس ضعيفا، ليس فاقدا للوعي، فقط... لا يزال.تراجع ذئبها على الفور وتراجع خوفا.ليس لأنه أراد ذلك. لأن شيئا أقدم وأقوى مما
كانت زيلا ملتوية ذراعي خلف ظهري وكانت تحاول تثبيت وجهي على الأرض بساعدها.لقد خرجت وركي، وكسرت توازنها، وقلبتنا.الآن قمت بتثبيتها - ركبتي عبر أسفل ظهرها، وذراعها مغلقة خلفها، ويدي الأخرى مسطحة على الجزء الخلفي من رأسها تبقي خدها على الأرض.اللعنة، لقد كانت أقوى مني. من أين حصلت على مثل هذه القوى بحق الجحيم؟يمكنني أن أشعر بذلك - قوة الذئب الخام التي كنت على الجانب الخطأ من حياتي كلها، من النوع الذي جاء من وجود ذئب كان موجودا بالفعل ومتكاملا تماما. كانت أقوى وكانت أسرع وفي ظل الظروف العادية كانت هذه المعركة ستستمر حوالي أربع ثوان قبل أن أخسر.لكنني كنت أتدرب طوال حياتي على وجه التحديد لأنني كنت أضعف.كنت أعرف سبعة عشر طريقة مختلفة لتحييد القوة التي لم يكن لدي."توقفي يا فتاة صغيرة"، قلت، صوتي منخفض، أتنفس بصعوبة." "أنا لست عدوك.""لقد قتل والدك شعبي"، تذمرت على الأرض.""اللعنة، وأنت تعتقد أنني لا أعرف، حاول والدي قتلي." شددت قبضتي قليلا. "لقد طاردني عبر غابة بها أربعة ذئاب وخرجت من جرف للهروب منه." لذلك أريدك أن تفكر بعناية فائقة في الجانب الذي تعتقد أنني في الواقع."لقد ضربت بشدة.لق
"أعرف من قتلوا." كان صوته هادئا جدا. "كنت هناك."صمت.كان صدر زيلا ينتفخ. لا تزال عيناها متوهجتان، ولا تزال غاضبة، لكن شيئا ما فيهما تومض في ذلك. لأنه كان محقا. لقد كان هناك. لقد خسر أكثر من أي شخص آخر.نظرت إلي.نظرت إليها مرة أخرى.لم أعتذر. لم أشرح. لم أنظر بعيدا.لم يكن لدي أي علاقة بما فعله والدي. كنت أعرف ذلك. ولم أكن سأعترف بالذنب في الجرائم التي لم أرتكبها - لقد قضيت اثنين وعشرين عاما في أداء الجدارة التي لم أكسبها وانتهيت من هذا التمرين بالذات."أيا كان!" لا أهتم! سأقتلهم جميعا. وسأبدأ معك"حدق زيلا غاضبا مني وهدر بصوت عال في غضب تام.في تلك المرحلة كنت أعرف بالضبط ما فعله ذلك الوغد. كانت كل خطة إيدن، لقد أشعل النار.ثم أثارت زيلا وجاءت إلي.حدث ذلك بسرعة - أسرع مما يمكنني تتبعه بجسدي الذي لا يزال يشفي. في ثانية واحدة كانت تقف هناك تعالج كلمات ناثان، وفي الثانية اشتعلت عيناها بالذهب، وتوسع إطارها مع الكراك والتحول في التحول الجزئي، وتمزق هدير من صدرها الذي لم يكن لديه شيء مراهق أو دراماتيكي عنه.كان هذا غضب ذئب نقي. الغضب الخالص في ذروته. بالنسبة لمثل هذه السيدة الشابة، كان غ
سقط فمها مفتوحا تماما."يا إلهي،" تنفست."لست غاضبا أو دراماتيكيا. لقد صدمت حقا - الكلمات التي سقطت منها كما لو أنها لم تكن تقصد قولها.لم يتغير تعبير إيدن، استراح للخلف وجلس على الطاولة القريبة. "لقد أخبرتك على وجه التحديد ألا تسبب المتاعب طوال الوقت." ما مدى صعوبة قيامك ب Zyla؟"لكنها لم تعد تستمع في هذه المرحلة. انتقلت عيناها من رقبته إلي - جالسة على الأريكة، ملفوفة في سترة لم تكن لي، من الواضح أنها في منتصف التعافي من شيء مهم.ثم عد إلى إيدن.ثم عد إلي."هل..." بدأت." توقف. "هل فعلت بالفعل..." أشارت إلى العلامة." ثم أشار إلي. ثم عد إلى العلامة. كما لو كانت بحاجة إلى تثليث المعلومات قبل أن يتمكن دماغها من قبولها."هل فعلت ذلك؟" قالت أخيرا، وحملت هذه النسخة ثقل جميع المحاولات الثلاث مجتمعة."لقد وضعت علامة على شخص ما." قالت ذلك كاتهام. مثل الجريمة. كما لو أنها عادت إلى المنزل ووجدت الأثاث أعيد ترتيبه بالكامل دون أي مناقشة أو إشعار.ذهبت يديها إلى شعرها - ليس لإصلاحه، مجرد شيء له علاقة بالصدمة. "لقد وضعت علامة عليها - من هي؟" لماذا هي على أريكتنا؟ لماذا تبدو وكأنها خسرت معركة مع مجمو
كان لدي انتقام من حزمة الظل الأسود - ولكن ما هو العمل الذي قامت به حزمة إيدن مع كل هذا؟لا تخبرني أنه سيبدأ شجارا معهم.فقط عندما كنت على وشك التحدث، انفتح الباب.ليس كما لو كان مغلقا في المقام الأول - كان مغلقا قليلا - ولكن من الواضح أن الشخص الذي اقتحم لم يهتم في كلتا الحالتين.انفجرت سيدة شابة مع تأرجح كلتا اللوحتين على نطاق واسع، مع طاقة شخص لم يعتبر مرة واحدة في حياته أن الأشخاص خلف الأبواب قد يكون لديهم مشاعر حول مثل هذه الأشياء.وقفت فتاة في المدخل، بدت شابة - ربما سبعة عشر، ربما ثمانية عشر عاما - بشعر داكن بري بدا وكأنه كان في جديلة في مرحلة ما من هذا الأسبوع ومنذ ذلك الحين نظمت ثورة كاملة وغير تائبة.كانت ترتدي سترة جلدية سوداء بثلاثة أحجام كبيرة جدا، وأحذية من الواضح أنها مرت بعدة أوقات صعبة في الغابة، والتعبير عن شخص تعرض للظلم من قبل الكون على وجه التحديد وشخصيا وكان هنا تماما لمناقشته بإسهاب.أشارت إلى إيدن قبل أن تدخل الغرفة بالكامل."لن أسمح لنفسي بالخداع." إيدن، تحتاج إلى الاتصال بالمدير هارتويل الآن لأن ما حدث للتو في أكاديمية نيفرمور هو في الواقع مجنون وأنا أرفض - أن
تراجع إيدن ببطء. كانت عيناه لا تزالان تفعلان ذلك الشيء المعقد الذي فعلوه عندما لم يكن يريد أن يعرف أي شخص ما كان يفكر فيه. كان تعبيره دائما غير مقروء، لكنني كنت أعرف على الأقل أنه كان يراقبني - كل رد فعل، كل إجراء قمت به.أخبرني السند بكل شيء كان يحاول إخفاءه.يمكنني أن أشعر بمشاعره. يمكنني أن أشعر بهذا الشعور بالانجذاب الذي أرادني أن أقترب منه وأن أكون معه.اللعنة.كان هذا شهوة.كنت أرى إيدن بطريقة جديدة تماما الآن. كنت أعرف أنه كان وسيما - لقد سجلت ذلك في اللحظة التي دخل فيها تلك الغرفة - لكنني لم أركز على ذلك. الآن لم أستطع التوقف. الطريقة التي تحرك بها، والطريقة التي انحنت بها شفتاه عندما كاد أن يبتسم، والطريقة التي سحب بها قميصه على كتفيه. كانت عيناي تطاردانه دون إذن. تم بناء جسده حقا.تساءلت كيف سيبدو بدون القميص.اللعنة. اللعنة. ما الذي كنت أفكر فيه؟هززت رأسي بشدة، وأخرجت نفسي منه."هل تقوم بفحصي؟" قال إيدن، والطريقة التي قالها أخبرتني أنه يعرف الإجابة بالفعل."ماذا، لا، بالتأكيد لا،" تناثرت على الفور."ضحكت زارا داخليا. "مهاراتك في الكذب فظيعة، لا يمكنك محاربتها.""حسنا، يمكن







