المستذئب

لم يكن الثلج جزءًا من خطط راغن.استيقظت الجبال على بياضٍ قاسٍ، وكأن السماء قررت أن تُخفي آثار ما سيحدث. الريح كانت حادة، تقطع الوجه كالسكاكين، والجنود يسيرون خلف قائدهم بصمتٍ ثقيل. لم يُشعل أحد نارًا، ولم يتذمر أحد. كانوا يعرفون أن هذه الرحلة ليست اختبار قوة… بل اختبار ولاء.توقف راغن عند حافة المنحدر، ونظر إلى الوادي أسفلهم. قرية صغيرة، معزولة، دخانها يتصاعد بخجل، كأنها تعلم أن عيونًا مفترسة تراقبها. قرية لم تعلن الولاء، ولم ترفع راية، ولم تركع.«لن نذبحهم جميعًا.» قالها دون أن يلتفت.تحرك بعض الرجال بارتياح خفي. آخرون تبادلوا نظرات سريعة.تابع راغن: «نحتاج مثالًا… لا مجزرة.»نزلوا معًا. لم يكن الهجوم صاخبًا. لم يكن هناك صراخ في البداية. الأبواب فُتحت بقوة، والناس جُمعوا في الساحة، يرتجفون تحت الثلج. نساء، شيوخ، رجال… وأطفال.وقف راغن أمامهم. لم يُظهر أنيابه، لم يصرخ، لم يهدد. كان الهدوء أكثر رعبًا.«من يحكمكم؟»تقدم رجل في منتصف العمر، كتفاه منحنية لكن عينيه ثابتتان.«نحكم أنفسنا.»ابتسم راغن. ابتسامة قصيرة، بلا دفء.«هذا زمنٌ انتهى.»أشار بيده، فتقدم اثنان من رجاله وأمسكا بالرجل. ف

لم يكن الصباح رحيمًا.الضباب تزحف بين الأشجار ككائنٍ حيّ، يلتف حول الجذوع ويخنق الرؤية، وكأن الغابة قررت أن تُخفي نواياها. استيقظ المعسكر على توترٍ غير معلن؛ لم تقع حادثة، ولم يُسفك دم، لكن الجميع شعر بأن الليلة الماضية لم تنتهِ بعد، بل علّقت أنفاسها في الهواء.راغن كان أول المستيقظين.وقف عند أطراف الدائرة، ظهره مستقيم، وعيناه تمسحان الوجوه واحدًا واحدًا. الرجال بدوا متماسكين، لكن الرائحة خانتهم. خوف، شك، وترقب. لم تعد رائحة الولاء صافية كما كانت.«نغادر.» قالها دون شرح.لم يعترض أحد. جمعوا عتادهم بسرعة، وتحركوا شمالًا، أعمق في الغابة، حيث لا طرق معروفة ولا قرى قريبة. كان اختيارًا مقصودًا؛ راغن أراد العزلة، وأراد أن يرى من سيتعثر حين تختفي الحدود الواضحة.بعد ساعات من السير، بدأت الأصوات.لم تكن خطوات، ولا عواء، ولا حفيف أوراق. كانت همسات… متقطعة، غير مفهومة، كأن الغابة تتحدث بلغةٍ لا تُسمع إلا على حافة الجنون. أحد الجنود توقف فجأة، التفت، ثم شتم نفسه وتابع السير. آخر شدّ على مقبض سيفه بلا سبب.إيلمار لاحظ كل ذلك. كان يسير قرب المؤخرة، يراقب دون أن يُظهر قلقًا. حين اقترب من راغن، خفّ

لم يأتِ الصباح.أو هكذا شعر راغن.حين فتح عينيه، كان الضوء رماديًا باهتًا، كأن النهار نفسه متردد في الظهور. المعسكر بدا متصلبًا في مكانه، الرجال مستيقظون لكن بلا حركة، كأنهم ينتظرون إشارة لا يعرفون مصدرها. لم يكن أحد يضحك، ولا أحد يتحدث. حتى النار كانت خافتة، تلتهم الحطب دون شهية.إيلمار كان يقف قرب الحافة، يراقب الغابة. حين شعر بنظرة راغن، التفت فورًا.«لم يهرب أحد الليلة.» قال.«ولا أحد نام.»أومأ راغن ببطء.«جيد.»كان يدرك أن التوتر بلغ ذروته. لم يعد الخوف من الوحوش فقط، بل من المجهول الذي صار يزحف داخل الصفوف. القائد الذي لا يُهزم، الذي كان يُمسك زمام كل شيء، بات هو نفسه سؤالًا مفتوحًا.تحرك راغن نحو وسط المعسكر. لم يرفع صوته، لم يستدعِ اجتماعًا. مجرد وقوفه هناك كان كافيًا. العيون توجهت إليه تلقائيًا.«من هذه اللحظة،» قال، «نحن لسنا مطاردين.»سكت قليلًا، ثم تابع:«نحن الصيادون.»تبدلت بعض الوجوه. كلمات بسيطة، لكنها أعادت رسم الاتجاه. الخوف، حين يُمنح هدفًا، يتحول إلى غضب.«هم يتركون علامات.» قال راغن. «يعرفون أننا نراها. هذا يعني أنهم يريدوننا أن نتبعهم.»تقدم أحد القادة: «وهل سنف

الكذب كان أسهل مما توقع راغن.وذلك ما أخافه.حين غادروا موقع شبكة العظام، تحركوا كما لو أنهم خرجوا منتصرين من معركة واضحة. الجثث تُركت خلفهم، والدم مُسح عن الدروع بقدر الإمكان، والجرحى أُسندوا وساروا. من الخارج، بدا كل شيء طبيعيًا: حملة قاسية، خسائر متوقعة، وقائد لا يزال واقفًا في المقدمة.لكن الداخل… كان شيئًا آخر تمامًا.راغن لم ينطق بكلمة طوال ساعات المسير الأولى. كان يسير في المقدمة، ظهره مستقيم، خطواته ثابتة. من يراقبه سيظن أن ثقله المعتاد عاد، وأن الليالي الأخيرة لم تترك أثرًا. إلا أن العلامة في يده كانت تنبض بإيقاع مختلف، أبطأ، أعمق، كأنها قلب ثانٍ لا ينام.في الخلف، كان الهمس قد بدأ.«هل رأيت ما فعله؟»«العظام… توقفت.»«ذلك لم يكن عواء.»لم يكن راغن بحاجة إلى سمع المستذئب ليدرك ذلك. كان يعرف رجاله. يعرف متى يتحول الإعجاب إلى رهبة، ومتى تبدأ الرهبة بالتحول إلى خوف. والخوف، حين لا يجد تفسيرًا، يبحث عن مخرج… أو عن خيانة.إيلمار كان يسير على مسافة محسوبة. قريب بما يكفي ليُحسب من الدائرة، وبعيد بما يكفي ليبقى خارجها. حين اقترب المساء، وجد الفرصة.«سيدي.» قال بهدوء. «نحتاج رواية.»ت

لم ينم أحد.حتى من أغمض عينيه، لم يستسلم للنوم، بل بقي عالقًا في منطقة رمادية بين اليقظة والكوابيس. المعسكر كان ساكنًا أكثر مما يجب، سكونًا لا يولد إلا حين يكون الجميع مستيقظين… يراقبون.راغن شعر بذلك وهو جالس قرب النار، سيفه على ركبته، وظهره مكشوف عمدًا. لم يكن استعراض شجاعة، بل اختبارًا. من سيقترب؟ من سيتراجع؟ ومن سيتظاهر بالهدوء؟العين التي تراقبك من الخلف لا تحتاج إلى ضوء لتُرى. تحتاج إلى نية.إيلمار كان على الطرف المقابل من النار. لم يقترب، ولم يبتعد. وجوده بحد ذاته صار علامة استفهام. منذ اعتراف راغن، تغيّر كل شيء. الكلمات القليلة التي قالها القائد لم تشرح، لم تبرر، لكنها فتحت بابًا لا يُغلق.«هو وحش.»«لكنه قائد.»«وهم يعرفونه.»«ونحن لا نعرف ماذا سيصبح.»الهمسات لم تكن مسموعة، لكنها كانت محسوسة. حتى النار كانت تتراقص بعصبية.فجأة، انطفأ أحد المشاعل.ليس بسبب الريح.ثم آخر.وقف راغن ببطء. لم يصرخ. لم يأمر. فقط قال:«تحرّكوا.»في اللحظة التالية، انفجر الظلام.صرخة قصيرة قطعتها شفرة. جسد سقط. ثم آخر. لم يكن هجومًا من الخارج. الضربات جاءت من داخل الدائرة. رجال يعرفون المواقع، يعرفو