FAZER LOGINصوفياكدت أتأخر عن حصتي الدراسية؛ فقد مر وقت طويل منذ آخر مرة استقليت فيها الحافلة. لقد نسيت كم كان طابور الانتظار طويلاً، وشعرت بالارتياح لأنني تمكنت من الذهاب إلى العيادة المدرسية.ضغطت بيدي -التي كانت لا تزال تمسك بعلبة حبوب منع الحمل- على بطني، آملةً أن ينجح هذا الدواء الصغير في مفعوله. لم يكن بوسعي السماح بحدوث حملٍ غير مقصود نتيجةً لهذا الخطأ.خاصة وأن لوكاس على وشك الزواج من سيرينا.«مرحباً، هل أنتِ صوفيا إليس؟» اقتربت مني مجموعة من الطلاب وأوقفوني في منتصف طريقي. بدوا كأشخاصٍ منفتحين واجتماعيين للغاية.أجبت: «نعم، أنا صوفيا إليس»، بينما أخفيت علبة الحبوب في جيبي بشكلٍ تلقائي. ثم سألت: «هل يمكنني مساعدتكم؟»سألتهم ذلك لأن ندرةً ما يحيط بي الناس بهذه الطريقة؛ ففي العادة، لا أحد يهتم لأمري حقاً.«أجل، أردنا التحدث معكِ بخصوص جيسيكا مونرو. هل تذكرينها؟ تلك التي ضايقتكِ بشدة وسكبت عليكِ مشروباً مثلجاً قبل بضعة أيام؟»«نعم، وأردنا أيضاً سؤالكِ عن جريمة القتل التي وقعت بالأ
صوفيايتضح أن نوح ينتمي إلى عائلة مرموقة؛ فقد طلب من سائقه الخاص إيصالي إلى منزله.ودّعني السائق -الذي كان يرتدي بدلة ويتحدث بلكنة بريطانية قوية- فزفرتُ بضيق. ندمتُ في صمت على المأزق الذي أوقعتُ نفسي فيه، وأدركتُ أنه لم يعد بإمكاني رفض طلب نوح الآن.«أوه... عذراً!»، قالت فتاة وهي تندفع مسرعة أمامي في اللحظة التي فتحتُ فيها الباب.عقدتُ حاجبيّ؛ فقد بدت الفتاة مبعثرة المظهر وشبه عارية. وحين رأيتُ الفوضى التي تعمّ المنزل، أدركتُ على الفور أن لوكاس هو المسؤول عنها.كانت رائحة الكحول القوية تملأ الأرجاء، مما أوحى لي بأن فيكتور وأمي لن يعودا إلى المنزل الليلة على الأرجح. وما إن دخلتُ المطبخ، حتى رأيتُ لوكاس ممدداً على أحد كراسي غرفة الطعام، وقد باعد بين ساقيه.كان يدخن الماريجوانا، بينما ظلت أزرار قميصه الأبيض مفتوحة من الأسفل، كاشفةً عن بطنه المضمّد بضمادة طبية، وعن أثر أحمر شفاهٍ تركتْه إحدى الفتيات.«أوه، هل عدتِ؟ ظننتُ أنكِ ستقضين الليلة أيضاً في غرفة حبيبكِ»، قال لوكاس بصعوبة وهو يحاول تعديل جلسته.«
لوكاسمشيتُ متجهاً نحو المخرج، لكن ذئبي أوقفني قبل أن أتمكن حتى من تجاوز عتبة المستشفى.تمرد "ألدريك" عليّ مجدداً؛ إذ حاول السيطرة على عقلي لأعود أدراجي وأضم "صوفيا" بين ذراعيّ، لكنني قاومت ذئبي بكل ما أوتيت من قوة، محاولاً استحضار القليل من المنطق.«رفيقتي... احمِها... لا تتركها وحدها مع رجل يا لوكاس. قد تتعرض للاختطاف مجدداً!»«إذن، فلتُختطف! لديها حبيب»، قلتُ بنبرة غاضبة، عازماً على ألا أفقد السيطرة مرة أخرى. «إنها بشرية، وليست مستذئبة. بل على العكس، نحن نشكل خطراً عليها، لذا من الأفضل أن نبقى بعيدين.»لكن "ألدريك" كان مصراً؛ فقد ضاعف جهوده، مما جعل صراعي الداخلي أكثر صعوبة.اقترحتُ عليه حلاً: إرسال "ماسون". لكنه كان مشغولاً للغاية، إذ كان يتفقد الوضع في الجامعة ليتأكد من أن أحداً لم يشهد على السرعة الخارقة التي أظهرها "تايلر". وفضلاً عن ذلك، لا يمكنني ائتمانه على "صوفيا" بعد ما حدث خلال فترة "هيجانها". هذا عدا عن أن ذئبي يذكرني باستمرار بمسألة "أمير المستذئبين"... في النهاية، تجرعتُ كبريائي وتراجعت.
لوكاستلامس يدا صوفيا الصغيرتان بطني برفق بينما تنظف جرحي بعناية فائقة.ورغم أن حركاتها تبدو مترددة، إلا أنني أشعر بأنها تبذل قصارى جهدها. إنها في غاية التركيز، وتراقب أدنى حركة أقوم بها؛ ومع أن بإمكاني إبعادها، إلا أنني لا أستطيع فعل ذلك. لقد أصبحت تلك الفتاة، التي تبدو كطالبة مجتهدة، عنيدة بشكل لا يصدق اليوم.بل إن صوفيا مستعدة لاستدعاء الممرضات إذا واصلتُ المقاومة، ولا يمكنني السماح لطبيب بفحصي؛ وإلا سيكتشف حقيقة أنني لست بشرياً.«أوف... لماذا تركت جرحك يتفاقم إلى هذا الحد؟ بصراحة، أنت بحاجة إلى غرز طبية...» تهمس هي.أصدرتُ أنيناً خافتاً، وغمرني شعور بالهدوء والسكينة حين لامست يدها الصغيرة مؤخرة عنقي، مثبتة إياي في مكاني. ألعن "الذئب" بداخلي لأنه يجعلني أتوق للمزيد من لمساتها.«هل أنت متأكد حقاً من أنك لا تريد مني استدعاء الممرضة؟ أخشى ألا يكون الضماد كافياً، فقد فقدت الكثير من الدماء.»«لا... اهتمي بالأمر بنفسك،» قلتُ متنهداً.«لا تنسي إغلاق الجرح بضمادة... ضعي الكثير من الشريط اللاصق ليثبت جيداً،» أضفتُ. عقدت حاجبيها بعبوس طفيف، لكنها امتثلت لأمري.أزداد كرهاً لـ "الذئبة" بداخلي،
صوفيا« نوح!!! »أصرخُ حين تخترق الشوكةُ صدرَ نوح. يتفجّر الدم من بنطاله الأبيض بينما يترنّح إلى الوراء، فأمسكُ به في اللحظة الأخيرة قبل أن يسقط.ألتقطُ قطعة قماش قريبة لأضغط بها على جرحه بينما تسقط الشوكة، وعيناه شاخصتان في الفراغ.« نوح! هل تسمعني؟ مهما فعلتَ، لا تغفُ! سيصل المسعفون قريباً! » أقول له، لكنه يتمتم بكلمات بالكاد تُسمع.يهرع الطلاب لطلب المساعدة، وبينما أنحني لأسمع ما يقوله، تنطلق صرخة من زوي.تعود جيسيكا وهي تشهر الشوكة نحونا، وفي تلك اللحظة فقط أدركُ الأمر: نوح يحدّق في عينيها مباشرةً، وتبدو عليه علامات الذعر، ويبدو أنه يعرفها جيداً.« جيسيكا... توقفي... » يهمس نوح.لوكاسنسمع ضجةً غير بعيد عن المكان الذي نجلس فيه. أسمعُ أن جيسيكا -تلك الفتاة المزعجة- قد دخلت في شجارٍ مجدداً.ذئبي هادئ، مما يعني أنها لا تهاجم صوفيا في الوقت الراهن. وبصراحة، هذا بالضبط ما أحتاجه: القليل من الهدوء.« آخ! »ينكمش تايلر فجأة ويضع يده على صدره بينما ننهض لإع
صوفيافي اليوم التالي، أوصلني لوكاس أمام مبنى العلوم. كان يلتزم صمتاً عميقاً، على عكس عادته السابقة في إطلاق التعليقات الساخرة أو الدخول في مشاحنات؛ ورأيت أن هذا الوضع أفضل، لأنه سيبدأ قريباً علاقة مع سيرينا.هتفت زوي -التي كانت قد وصلت للتو بعد أن أوصلها شقيقها التوأم-: "أوه، انظري إلى نفسك... ها هو أمير أحلامك مجدداً!"لوّحت بيدي لشقيقها التوأم، زاك، بينما كنت أتأمل بذهول الاختلافات الجسدية الكبيرة بينهما.فعلى النقيض من زوي -التي كانت نحيلة ومشرقة، وتصفف شعرها على شكل ذيل حصان مرتفع مزين بفيونكة- كان زاك يتبنى طراز "الإيمو" (emo)، إذ يرتدي ملابس قوطية ويضع مكياجاً يبرز رموشه بوضوح. فكرت في أنه قد يبدو جذاباً لو كان أكثر ابتساماً وحيوية.حذرت زوي قائلة: "عن ماذا تتحدثين؟ ليس لدي أي أمير أحلام، إنه مجرد لوكاس. لا تطلقي عليه هذا اللقب وإلا سيسيء الناس فهم الأمر"، فردت عليّ بضحكتها المرحة المعتادة. وصل نوح بعد ذلك بقليل، فألقيت عليه التحية.ثم دخل الأستاذ سيلاس إلى القاعة، وبدأ الدرس.كانت القاعة مكتظة بالطلاب، وكان من الصعب بعض الشيء







