LOGINصوفيا
«مرحباً صوفيا. ما زلتِ تذكرينني، أليس كذلك؟ أنا خطيبة لوكاس»، قالت سيرينا وهي تصعد درجةً حتى أصبحنا وجهاً لوجه.
«تعلمين، كليتكِ ليست سيئة تماماً؛ فالدراسة هنا أسهل منها في هارفارد. أتصور أن الجامعة ستستقبل قريباً طلاباً جدداً حاصلين على منح دراسية، أليس كذلك؟ يجدر بكِ إذاً أن تجتهدي أكثر قبل أن يأخذ أحدهم مكانكِ».
«أوه، أجل، بالطبع. أنا أضع ذلك في الحسبان؛ فأنا لا أرغب في الخسارة»، قلتُ وأنا ألحق بها ثم أتبعها إلى الأسفل. «ع
صوفياكان المكان مزدحماً نوعاً ما عندما دخلتُ قاعة النادي.يقع الكوخ في الغابة، خلف المدرسة، ويتكون من غرفة واحدة فقط يتوسطها درج يؤدي إلى القبو.ساد هدوء تام في الطابق العلوي، مما جعلني أفترض أن الغرفة معزولة صوتياً.«آه! انتبه إلى طريقك أيها الأحمق!»«أنا آسفة!»اعتذرتُ على الفور للرجل ضخم البنية الذي اصطدمتُ به دون قصد.كان على ذراعه وشمٌ كبير يصور ذئباً يلتف حوله ثعبان. شعرتُ بالاطمئنان حين وضع نوح يده على كتفي، ليؤكد لي أنني لستُ وحدي وأن الأمور ستكون على ما يرام.«مرحباً يا صديقي، هل المقعدان بجانبك شاغران؟»«أجل يا صاح، إنهما شاغران. شريكي واجه مشكلة، لذا أنا بمفردي حالياً.»تصلب جسدي حين سمعتُ صوت ذلك الشاب الأشقر، الذي كان نوح يخاطبه للتو. عرفتُ هذا الصوت فوراً، وحين التفتَ قليلاً نحونا... شحب وجهي تماماً عند رؤيته.إنه جيك طومسون، حبيبي السابق.«صوفيا، هل أنتِ بخير؟ تبدين شاردة الذهن منذ بضع دقائق.»استعدتُ وعيي، فقد أعادني
صوفيا«مرحباً صوفيا. ما زلتِ تذكرينني، أليس كذلك؟ أنا خطيبة لوكاس»، قالت سيرينا وهي تصعد درجةً حتى أصبحنا وجهاً لوجه.«تعلمين، كليتكِ ليست سيئة تماماً؛ فالدراسة هنا أسهل منها في هارفارد. أتصور أن الجامعة ستستقبل قريباً طلاباً جدداً حاصلين على منح دراسية، أليس كذلك؟ يجدر بكِ إذاً أن تجتهدي أكثر قبل أن يأخذ أحدهم مكانكِ».«أوه، أجل، بالطبع. أنا أضع ذلك في الحسبان؛ فأنا لا أرغب في الخسارة»، قلتُ وأنا ألحق بها ثم أتبعها إلى الأسفل. «عذراً، لا يمكنني مرافقتكِ، فأنا على عجلة من أمري».«هل تعرفين ما الذي يحب لوكاس تناوله؟»«عفواً؟» التفتُّ إليها.«ما هو طبق لوكاس المفضل؟ ذلك الذي يتناوله حالياً في الجامعة؟» قالت سيرينا وهي ترفع عينيها نحو السماء. «كنت أفكر في إحضار وجبة له لنتناول الغداء معاً. يمكنني أن أحضر له المعكرونة والدجاج، فهذا ما يحبه عادةً، لكن الأمر قد لا يبدو راقياً بما يكفي. على أية حال، لا جدوى من السؤال؛ فبدو أنكِ لا تعرفين شيئاً عن هذا الأمر، حت
صوفياكدت أتأخر عن حصتي الدراسية؛ فقد مر وقت طويل منذ آخر مرة استقليت فيها الحافلة. لقد نسيت كم كان طابور الانتظار طويلاً، وشعرت بالارتياح لأنني تمكنت من الذهاب إلى العيادة المدرسية.ضغطت بيدي -التي كانت لا تزال تمسك بعلبة حبوب منع الحمل- على بطني، آملةً أن ينجح هذا الدواء الصغير في مفعوله. لم يكن بوسعي السماح بحدوث حملٍ غير مقصود نتيجةً لهذا الخطأ.خاصة وأن لوكاس على وشك الزواج من سيرينا.«مرحباً، هل أنتِ صوفيا إليس؟» اقتربت مني مجموعة من الطلاب وأوقفوني في منتصف طريقي. بدوا كأشخاصٍ منفتحين واجتماعيين للغاية.أجبت: «نعم، أنا صوفيا إليس»، بينما أخفيت علبة الحبوب في جيبي بشكلٍ تلقائي. ثم سألت: «هل يمكنني مساعدتكم؟»سألتهم ذلك لأن ندرةً ما يحيط بي الناس بهذه الطريقة؛ ففي العادة، لا أحد يهتم لأمري حقاً.«أجل، أردنا التحدث معكِ بخصوص جيسيكا مونرو. هل تذكرينها؟ تلك التي ضايقتكِ بشدة وسكبت عليكِ مشروباً مثلجاً قبل بضعة أيام؟»«نعم، وأردنا أيضاً سؤالكِ عن جريمة القتل التي وقعت بالأ
صوفيايتضح أن نوح ينتمي إلى عائلة مرموقة؛ فقد طلب من سائقه الخاص إيصالي إلى منزله.ودّعني السائق -الذي كان يرتدي بدلة ويتحدث بلكنة بريطانية قوية- فزفرتُ بضيق. ندمتُ في صمت على المأزق الذي أوقعتُ نفسي فيه، وأدركتُ أنه لم يعد بإمكاني رفض طلب نوح الآن.«أوه... عذراً!»، قالت فتاة وهي تندفع مسرعة أمامي في اللحظة التي فتحتُ فيها الباب.عقدتُ حاجبيّ؛ فقد بدت الفتاة مبعثرة المظهر وشبه عارية. وحين رأيتُ الفوضى التي تعمّ المنزل، أدركتُ على الفور أن لوكاس هو المسؤول عنها.كانت رائحة الكحول القوية تملأ الأرجاء، مما أوحى لي بأن فيكتور وأمي لن يعودا إلى المنزل الليلة على الأرجح. وما إن دخلتُ المطبخ، حتى رأيتُ لوكاس ممدداً على أحد كراسي غرفة الطعام، وقد باعد بين ساقيه.كان يدخن الماريجوانا، بينما ظلت أزرار قميصه الأبيض مفتوحة من الأسفل، كاشفةً عن بطنه المضمّد بضمادة طبية، وعن أثر أحمر شفاهٍ تركتْه إحدى الفتيات.«أوه، هل عدتِ؟ ظننتُ أنكِ ستقضين الليلة أيضاً في غرفة حبيبكِ»، قال لوكاس بصعوبة وهو يحاول تعديل جلسته.«
لوكاسمشيتُ متجهاً نحو المخرج، لكن ذئبي أوقفني قبل أن أتمكن حتى من تجاوز عتبة المستشفى.تمرد "ألدريك" عليّ مجدداً؛ إذ حاول السيطرة على عقلي لأعود أدراجي وأضم "صوفيا" بين ذراعيّ، لكنني قاومت ذئبي بكل ما أوتيت من قوة، محاولاً استحضار القليل من المنطق.«رفيقتي... احمِها... لا تتركها وحدها مع رجل يا لوكاس. قد تتعرض للاختطاف مجدداً!»«إذن، فلتُختطف! لديها حبيب»، قلتُ بنبرة غاضبة، عازماً على ألا أفقد السيطرة مرة أخرى. «إنها بشرية، وليست مستذئبة. بل على العكس، نحن نشكل خطراً عليها، لذا من الأفضل أن نبقى بعيدين.»لكن "ألدريك" كان مصراً؛ فقد ضاعف جهوده، مما جعل صراعي الداخلي أكثر صعوبة.اقترحتُ عليه حلاً: إرسال "ماسون". لكنه كان مشغولاً للغاية، إذ كان يتفقد الوضع في الجامعة ليتأكد من أن أحداً لم يشهد على السرعة الخارقة التي أظهرها "تايلر". وفضلاً عن ذلك، لا يمكنني ائتمانه على "صوفيا" بعد ما حدث خلال فترة "هيجانها". هذا عدا عن أن ذئبي يذكرني باستمرار بمسألة "أمير المستذئبين"... في النهاية، تجرعتُ كبريائي وتراجعت.
لوكاستلامس يدا صوفيا الصغيرتان بطني برفق بينما تنظف جرحي بعناية فائقة.ورغم أن حركاتها تبدو مترددة، إلا أنني أشعر بأنها تبذل قصارى جهدها. إنها في غاية التركيز، وتراقب أدنى حركة أقوم بها؛ ومع أن بإمكاني إبعادها، إلا أنني لا أستطيع فعل ذلك. لقد أصبحت تلك الفتاة، التي تبدو كطالبة مجتهدة، عنيدة بشكل لا يصدق اليوم.بل إن صوفيا مستعدة لاستدعاء الممرضات إذا واصلتُ المقاومة، ولا يمكنني السماح لطبيب بفحصي؛ وإلا سيكتشف حقيقة أنني لست بشرياً.«أوف... لماذا تركت جرحك يتفاقم إلى هذا الحد؟ بصراحة، أنت بحاجة إلى غرز طبية...» تهمس هي.أصدرتُ أنيناً خافتاً، وغمرني شعور بالهدوء والسكينة حين لامست يدها الصغيرة مؤخرة عنقي، مثبتة إياي في مكاني. ألعن "الذئب" بداخلي لأنه يجعلني أتوق للمزيد من لمساتها.«هل أنت متأكد حقاً من أنك لا تريد مني استدعاء الممرضة؟ أخشى ألا يكون الضماد كافياً، فقد فقدت الكثير من الدماء.»«لا... اهتمي بالأمر بنفسك،» قلتُ متنهداً.«لا تنسي إغلاق الجرح بضمادة... ضعي الكثير من الشريط اللاصق ليثبت جيداً،» أضفتُ. عقدت حاجبيها بعبوس طفيف، لكنها امتثلت لأمري.أزداد كرهاً لـ "الذئبة" بداخلي،







