الفصل السادس

صوفيا

ركبتُ الحافلة كالمعتاد اليوم، لأن لوكاس أخبرني أنه لا يستطيع إيصالي. حسنًا، ليس لوكاس نفسه، بل صديقه تايلر.

شرح تايلر أن لوكاس مشغول مع زملائه في الفريق استعدادًا للبطولة القادمة، ورغم أن تايلر عرض عليّ توصيلي، إلا أنني رفضت.

لم أكن أرغب في قضاء رحلة محرجة معه، وكنت أعرف تمامًا أن أحد أسباب تجنب لوكاس لي... هو قبلتنا السابقة.

"تكلفة الرحلة 10 دولارات. هل تفضلين الدفع نقدًا أم بالبطاقة؟" التفتُّ نحو السائق عندما سمعت السعر. اتسعت عيناي دهشةً من غلاء الأجرة، وأخرجتُ على مضض آخر دولار كان معي في محفظتي.

"نقدًا من فضلك، وشكرًا لك على التوصيلة يا توم"، قلتُ. أومأ السائق برأسه قبل أن يُسرع وينطلق بعد أن نزلتُ.

نظرتُ إلى محفظتي الفارغة الآن ولعنتُ، لعلمي أنني لن أملك مالًا لتناول الغداء في الكافتيريا غدًا.

عندما دخلتُ بيتي الجديد، بيت عائلة كين، تمنيتُ ألا تسوء حياتي أكثر. ولما وصلتُ إلى الردهة، رأيتُ أمي تنزل الدرج بخطوات واثقة، وعلى وجهها ابتسامة عريضة.

لاحظتُ أنها ترتدي فستانًا أزرق مزهرًا، لم ترتديه منذ وفاة أبي، فقبضتُ على ذراعي التي تحمل ندبة الفستان، وأنا أفكر فيه.

قالت أمي وهي تغرد بسعادة وتدور حول نفسها قبل أن تقبلني على جبيني: "صوفي! سأخرج مع فيكتور الليلة، ولن أعود على الأرجح إلا متأخرًا. لا تنتظريني على العشاء. لقد أعددتُ بالفعل طبق الكاسرول المفضل لديكِ لأشاركه مع لوكاس." "أعتقد أنه سيكون من الجميل أن تقضيا بعض الوقت معًا، الآن وقد أصبحتما أخًا وأختًا!"

"أوه، حقًا؟ حسنًا، هذا رائع يا أمي،" قلتُ وأنا أُجبر نفسي على الابتسام، رغم أنني كنتُ ألعن في سري فكرة البقاء وحدي مع لوكاس هذه الليلة. "لكن إلى أين أنت ذاهب؟ أعني، أنتِ عادةً ما تكونين مشغولة بعملكِ على الإنترنت و..."

"والدتكِ هي من ستختار مكان الحفل وفستان زفافها يا صوف."

تحدث صوتٌ عميقٌ وواثقٌ من خلفي. استدرتُ فرأيتُ فيكتور واقفًا عند المدخل، يُوقف سيارته اللامبورغيني أمام الباب.

اقترب من أمي وقبّلها على شفتيها. بشعره المصفف إلى الخلف، بدا شبيهًا بلوكاس، لكنه أكبر سنًا.

"قررنا إلغاء حفل الخطوبة والذهاب مباشرةً إلى حفل الزفاف،" قال فيكتور، وعيناه مثبتتان على أمي. "لا أستطيع الانتظار حتى حفل آخر لأكون مع والدتكِ. أنا متأكد أنها هي؛ رأيتُ ذلك في عينيها."

"أجل، وقد أعدّ فيكتور مفاجأة لكِ أيضًا: إنه يُعيد تصميم إحدى الغرف، وهي غرفتكِ أنتِ"، أضافت أمي ضاحكةً وهي تُغمز فيكتور برفق. "أما بالنسبة لعملي، فقد كنتُ أخطط لتركه لأتفرغ للمنزل. أليس هذا رائعًا يا صوف؟

أخيرًا أصبح لدينا منزل مثل منازل الجميع، وأخيرًا يمكنكِ العيش في بيئة عادية!"

نظرتُ بينهما ذهابًا وإيابًا. تذكرتُ ما كانت أمي تقوله دائمًا: لا شيء أفضل من إدارة أموالكِ بنفسكِ بدلًا من الاعتماد على الآخرين، ورؤيتها سعيدة جدًا مع فيكتور، جعلني أُخالفها الرأي.

لا يجب حتى أن أخبرها عن مشكلتي مع جيسيكا في المدرسة.

"حقًا يا أمي؟" "حسنًا، هذا رائع... أنا... أنا سعيدة جدًا لكما"، قلتُ وأنا أبتلع ريقي بصعوبة، وشعرتُ بضيق غريب في صدري. "أتمنى أن يكون الزفاف سعيدًا، وشكرًا لك على الغرفة يا فيكتور."

قال فيكتور: "بالتأكيد يا صوف. في النهاية، سنبدأ بتكوين أسرة، ومن واجبي أن أسعدك أيضاً. اعتبري نفسك في بيتك؛ هذا المنزل لكِ أيضاً".

تحدثت أمي مطولاً عن خططها وما تريده لحفل زفافها. كانت على وشك الإفصاح عن المزيد عندما اتصل موظفو القاعة. غادروا فجأة، وعدتُ إلى غرفتي الجديدة.

مررتُ بالميداليات والكؤوس المعلقة على الحائط، ومعظمها يعود للفائزين، وشعرتُ بالسعادة. ستتزوج أمي رجلاً صالحاً، لا فاشلاً.

عندما فتحتُ باب غرفتي، انذهلتُ من اتساعها. كانت أكبر بكثير من غرفتي القديمة، تلك التي كنتُ أشاركها مع أمي، وكتمتُ أنفاسي، مدركةً أن هذا هو واقعي الجديد.

همستُ قائلةً: "هذا كل شيء... هذه هي حياتي الآن، وسأحاول التأقلم معها..." قبل أن أحدق مجدداً في الباب المفتوح. كانت غرفة لوكاس مقابل غرفتي.

رفعتُ يدي إلى شفتي، واحمرّت وجنتاي عند تذكر دفء شفتيه على شفتي.

"لا، لا يجب أن أفكر في الأمر. لا يعني شيئًا،" همستُ وأنا أهز رأسي. "على أي حال، عليّ التركيز على دراستي. ليس الأمر وكأنني أريد البقاء هنا إلى الأبد وإفساد حياة أمي الجديدة الهادئة كزوجين."

حسمتُ أمري قبل أن أبدأ بترتيب غرفتي قليلًا. خزانة الكتب بعيدة بعض الشيء عن سريري، وأحتاج أن تكون في متناول يدي لتساعدني على الدراسة.

بعد أن انتهيتُ من الترتيب - حسنًا، الكثير منه - قررتُ أن أُدلل نفسي بحمام بارد طويل. شعرتُ براحة كبيرة على بشرتي، ونزلتُ فورًا إلى غرفة الطعام، عازمةً على تسخين طبق الغراتان اللذيذ الذي أعدته أمي.

"هل أُسخّن واحدًا للوكاس أم أتركه في الثلاجة؟" لا أعرف ذوقه، ولا أعرف إن كان سيرغب بتناوله مع...

تردد صدى صرير الإطارات خارج المنزل. كان الباب مفتوحًا، ودوت خطوات، أعقبها ضحكات، في الردهة. رأيت لوكاس يُحضر أصدقاءه إلى المنزل، وفي حضنه... فتاة شقراء تضحك.

كانت جميلة، وبدت مرحة للغاية، ونظرتُ إلى الأسفل فورًا عندما التقت عيناها الخضراوان بعينيّ.

"مهلًا، فتاة أخرى في المنزل؟ ظننتُ أنك وحدك! هل هي مدبرة منزلك الجديدة أم...؟"