الفصل2

عادت ندى تقول: "لمى، ابن خالي فعلًا ظروفه جيدة، وإن لم تفكري في الأمر الآن فسيصعب زواجك لاحقًا."

احمر وجه لمى وقالت: "ندى، سأصارحك، أهلي أيضًا ينصحونني أن أبحث سريعًا عن رجل."

ثم تابعت: "لكن بيت رائد فقير جدًا، وأخوه كي يتزوجني أنفق كل ما يملك."

وأضافت: "وقبل أن يرحل أمسك بيدي وقال إنه غير مطمئن على رائد."

وأكملت: "وعدته أن أزوّج رائد أولًا، ثم أفكر أنا في زواجي."

قال رائد في نفسه بندم: "إذن هذا هو السبب." وكان يظن أنها لا تتزوج لأنها متعلقة برجل آخر في القرية، وها هو يكتشف أنه أساء فهمها.

في تلك اللحظة، ظهرت استقامتها وحكمتها ورفقها وحرصها بكل وضوح، فزاد احترام رائد لها.

تنهدت ندى وقالت: "لمى، أنت فعلًا زوجة أخ عظيمة."

ثم نظرت إليها باستغراب وقالت: "لكن مهلا، لقد سخنت الماء، لماذا لا تستحمين بسرعة، الماء يكاد يبرد."

ازدادت حيرة لمى، وقالت في نفسها: هل أستحم ورائد مختبئ في الماء، هل سيصبح الأمر كأننا نستحم معًا.

ندمت لمى كثيرًا، ولامت نفسها لأنها أجابت ندى بلا تفكير حتى وصلت الأمور إلى هذا المأزق.

لكن إن لم تستحم فقد تلاحظ ندى شيئًا غريبًا، وذلك سيكون أسوأ.

فكرت لحظة، ثم عضت لمى على أسنانها ونهضت، وحجبت الحوض بجسدها.

ثم خلعت قميصها القطني لتوهمها أنها ستستحم.

ابتلع رائد ريقه وهو مختبئ تحت الماء.

لكن ندى لم ترغب في مواصلة الحديث، فقالت: "لمى، ما دمت قد حسمت أمرك فسأجعل ابن خالي ينسى الأمر."

ثم أضافت: "سأذهب الآن."

قالت لمى بشرود: "اذهبي على خير يا ندى، وتعالي لزيارتنا متى ما سنحت لك الفرصة."

ما إن غادرت ندى، حتى خرج رائد من الماء على الفور وقال: "كدت أختنق."

ثم تمتم بضيق: "هذه المرأة لا تتوقف عن الاستعراض والكلام."

أعادت لمى ارتداء ملابسها، واحمر وجهها، ثم قالت: "رائد، سأذهب لأعد العشاء."

ارتدى رائد ثيابه ودخل المطبخ.

كانت لمى تطهو العشاء، فوقف رائد خلفها، يراقبها وهي تطبخ ويتحدث معها.

كانت ماهرة في الطهي، أعدت أولًا طبق لحم مقطع مع ثوم أخضر، ثم أعدت طبق بيض مع فلفل أخضر.

خرج الطعام شهيًا في شكله ورائحته وطعمه، حتى سال لعاب رائد.

بعد أن شبعوا وحان وقت النوم، هطل المطر بغزارة فجأة.

وقع رائد السالمي في حرج، لأن الغرفة التي يقيم فيها سقفها يسرب المطر.

قال رائد من تلقاء نفسه: "سأنام غفوة على طاولة غرفة الجلوس، وغدًا سأصلح السقف."

لكن لمى رفضت، وقالت بغضب: "رائد، هل أنت ساذج."

ثم تابعت: "غرفة الجلوس مليئة بالبعوض، هل تريد أن تطعم البعوض جسدك."

وأضافت: "ثم إنك إن لم ترتح جيدًا فكيف ستصلح السقف غدًا."

وقالت: "اسمع، نم هنا في غرفتي، أنت تنام في الداخل وأنا سأنام على الطرف."

كانت لمى قد رتبت الأغطية داخل الناموسية، ولوحت لرائد ليدخل.

لم يجد رائد بدًا من الموافقة، فتمدد.

أطفأت لمى الضوء أولًا، ثم تمددت على الجهة الأخرى.

سألت لمى بصوت هادئ: "رائد، هل تنوي فعلًا أن تعمل في قريتنا."

أجاب رائد السالمي: "تخصصي في الزراعة، والعودة إلى بلدتي تمنحني مستقبلًا أفضل."

في الحقيقة، كان هناك سببًا آخر يجعله لا يرغب في البقاء في المدينة.

كان يفكر في فتاة من القرية.

كانت الفتاة تُدعى هبة النعيمي.

كانت تعيش في الدار المقابلة، وقد كبرا معًا منذ الطفولة.

قبل أيام اتصلت هبة برائد وأخبرته أنها خُطبت.

ارتبك رائد في تلك اللحظة، وبضغطه عليها عرف الحقيقة.

كان والد هبة النعيمي قد تعرض لحادث سير.

ولكي يغلقوا هذا الملف استدان والدها مبلغ عشرة آلاف دولار.

أما خطيب هبة فهو شاب ثري فدفع هذا المبلغ مهرًا.

قال رائد في نفسه بغضب: من هذا الذي يسرق الفتاة التي أحبها، لن أتركه وشأنه.

كانت عودته إلى القرية أيضًا لحماية حبه.

سألت لمى: "رائد، طوال سنوات الجامعة، ألم تجد فتاة مناسبة."

أجاب رائد: "لا، فبنات المدينة لا ينظرن إلينا نحن أهل الريف."

تنهدت لمى، وقالت: "نساء المدينة يزدرين الفقير ويجرين وراء المال."

ثم أضافت: "لا تيأس يا رائد، في قريتنا فتيات طيبات كثيرات، وسأبحث لك عن واحدة."

همهم رائد موافقًا.

فسألته لمى: "سمعت أنك حين كنت تدرس كنت على علاقة مع هبة من الدار المقابلة."

ثم قالت مازحة: "لم أتوقع أن رائد كان يعرف طريق العلاقات منذ أيام الدراسة."

قال رائد: "لا تستمعي إلى كلام الناس، نحن مجرد زملاء، لا شيء أكثر."

تنهدت لمى وقالت: "لكنني أعرف أنك تحب هبة."

وأضافت: "هي فتاة جيدة، لكن للأسف ستتزوج قريبًا."

وتابعت: "وإلا لكانت مناسبة لك جدًا."

أصابته كلماتها في موضع ألمه، فتذكر رائد أيام المدرسة.

في إحدى المرات أوقف بلطجي هبة في طريق عودتها من المدرسة وأراد إيذاءها.

التقط رائد قطعة طوب وضرب رأسه حتى سال دمه.

وبسبب ذلك اضطر أخوه أن يدفع مبلغًا من المال لتعويض علاج الرجل.

وبعدها، شكرته هبة بطريقتها، واقتربت منه وقبلته.

آه، ذكريات الصبا الجميلة صارت مجرد ذكرى، والفتاة المجاورة التي أحبها ستصبح زوجة لغيره، فهل ما زالت شجرة الرمان في بيتهم تتذكر وعودهم القديمة.

قالت لمى: "والد هبة النعيمي معروف في القرية بأنه لا يرى إلا المال."

ثم تابعت: "في نهاية العام الماضي، بعد حادث السير، لم يستطع دفع التعويض، فأعلن أنه يبحث عن عريس لابنته."

وأضافت: "من يدفع مهرًا قدره عشرة آلاف دولار، ويضيف بيتًا مستقلًا في مدينة المركز، يأخذ ابنته زوجة."

قبض رائد يده بقوة حتى فرقعت أصابعه.

وقال في نفسه: عادل النعيمي هذا رجل بلا قلب، لا يرى إلا المال.

ثم همس لنفسه: يجب أن أجد طريقة لأعيد هبة النعيمي.

شعر رائد بحزن ثقيل، وتنفس في داخله، ثم صمت وأغمض عينيه لينام.

أما لمى فاستدارت إلى الجهة الأخرى.

مر أكثر من نصف ساعة في صمت، ثم دوى الرعد فجأة بصوت مخيف.

صرخت لمى صرخة لا إرادية، وبحركة تلقائية ارتمت في حضن رائد.

مد رائد يده بسرعة وضمها إليه بقوة.

زاد الرعد في الخارج، وكانت لمى لا تزال ترتجف: "كاد قلبي يتوقف."

قال رائد: "لا تخافي يا لمى، أنا معك."

احتضن رائد السالمي المرأة بين ذراعيه برفق، وكان يعلم أنها امرأة تحتاج إلى الأمان والحنان.

شعرت لمى السعدي وهي في حضنه أن الأمر غير مناسب.

كتفه عريض ودافئ ويمنحها إحساسًا بالأمان.

لكن رائد هو شقيق زوجها الأصغر، فكيف يجوز لهما هذا القرب.

أرادت أن تبتعد، لكنها كانت تخاف الرعد بطبيعتها.

في هذا العام وأكثر عاشت ليالي طويلة من الرعب في العواصف، وحين وجدت أخيرًا مأوى آمنًا لم تشأ أن تفلت منه.

تذكرت وصية زوجها قبل موته: "لمى، أريدك أن تعديني."

ثم قالت في نفسها وهي تتذكر: "إما أن تتزوجي من أخي، أو أن تجدي له زوجة صالحة، وإلا فلن أرتاح في قبري."

لم يكن زوجها ورائد شقيقين من الدم.

ومع ذلك، حتى لو كانا شقيقين، فلا يوجد ما يمنع زواج زوجة الأخ من شقيقه في حالة موت الأخ.

كانت لمى تميل إلى رائد أيضًا، لكنها لم تستطع فك هذه العقدة.

في قلبها كان رائد دائمًا شقيق زوجها الأصغر.

اشتد صراعها الداخلي وقالت في نفسها: ما بي، لماذا يخفق قلبي بسرعة حين أكون قرب رائد، ولماذا تضعف ساقاي.

قطبت لمى حاجبيها، وعضت شفتها بخفة، وارتعشت ساقاها قليلًا.

ولكي تتجنب الإحراج، استدارت بجسدها بعيدًا، فلا تراه، لكنها تشعر بدفء حضنه فتستطيع الاحتمال.

استمر الرعد، وخشي رائد أن تفزع، فلم يجرؤ على تركها.

حاول أن يسيطر على رغبته، وأغمض عينيه حتى لا يسرح بخياله، وبقي على هذا الحال طويلًا دون أن يغفو.