56

مع شروق شمس اليوم التالي، كان ريو يقف أمام بوابة منزل عائلة كيم منذ ساعات الفجر الأولى. لم يغمض له جفن طوال الليل، ولم يستطع أن يتقبل فكرة أن كل شيء انتهى بهذه السرعة.

كان المطر الذي بلل ملابسه في الليلة الماضية قد جف منذ زمن، لكن الألم الذي تركته كلمات هانا في قلبه ما زال حاضرًا وكأنه قيل قبل لحظات.

رفع نظره نحو نافذة غرفتها في الطابق الثاني، متسائلًا إن كانت مستيقظة الآن أم ما زالت تبكي بسببه.

في الداخل، كانت هانا مستلقية على سريرها وهي تشعر بإرهاق شديد. لم تنم سوى بضع ساعات متقطعة، وبدت ملامح التعب واضحة على وجهها الشاحب.

لاحظ جون كيم ذلك منذ اللحظة التي جلست فيها على مائدة الإفطار، فقد كانت بالكاد تستطيع تناول بضع لقيمات من الطعام، وما إن تشم رائحة القهوة حتى شعرت بالغثيان واضطرت إلى إبعاد الكوب عنها.

- هل أنتِ بخير يا أميرتي؟ هل أحضر الطبيب؟

هزت رأسها نافية وهي تحاول الابتسام.

- أنا بخير يا أبي، فقط أشعر بالتعب.

تنهد جون بحزن وهو يرى حالتها. لقد كانت أكثر فتاة إشراقًا وحيوية عرفها في حياته، أما الآن فقد أصبحت وكأنها فقدت جزءًا من روحها.

نهض من مكانه قائلًا:

- سأحضر لكِ بعض الدواء، لا تتحركي.

وما إن خرج من الغرفة حتى اقترب أحد الخدم منه وقال بصوت منخفض:

- سيدي، السيد ريو يقف أمام المنزل منذ الصباح الباكر ويطلب رؤيتك.

تصلبت ملامح جون للحظة ثم قال بحزم:

- لا تخبر الآنسة هانا بأنه هنا.

- حاضر سيدي.

أخذ جون نفسًا عميقًا قبل أن يتجه نحو الباب الخارجي.

وما إن خرج حتى وقعت عيناه على ريو الذي كان يقف بصمت أمام البوابة. بدا شاحب الوجه ومتعبًا وكأنه لم ينم طوال الليل.

اقترب منه ريو بسرعة وقال بصوت متعب:

- سيد جون، أرجوك. دعني أتحدث معها لدقائق فقط.

نظر إليه جون مطولًا قبل أن يجيب:

- ولماذا؟

- أريد أن أشرح لها الحقيقة.

ابتسم جون ابتسامة حزينة وقال:

- الحقيقة؟ وهل ما زال هناك حقيقة لم تؤلمها بعد؟

خفض ريو رأسه بصمت.

- أعلم أنني أخطأت، لكنني أحبها حقًا.

- وهل هذا يغير شيئًا مما حدث؟

أكمل جون بنبرة أكثر جدية:

- هل تعلم كيف تبدو هانا الآن؟ لم تأكل جيدًا منذ أيام، بالكاد تنام، وتستيقظ وهي تبكي في منتصف الليل. ابنتي التي كانت تبتسم طوال الوقت أصبحت مريضة بسبب الرجل الذي كانت تحبه أكثر من نفسها.

شعر ريو وكأن كلمات جون كانت خناجر تغرس في قلبه.

- أرجوك، دعني أراها ولو مرة واحدة.

- لا.

نظر جون مباشرة في عينيه وأكمل:

- إذا كنت تحبها حقًا، فاتركها ترتاح. ابتعد عنها لبعض الوقت يا ريو.

اتسعت عينا ريو وهو يسمع تلك الكلمات.

- أنت لا تعلم كم تعني لي.

- وأنا لا أريد أن أخسر ابنتي الوحيدة.

ساد الصمت بينهما للحظات قبل أن يقول جون بهدوء:

- هذه المرة سأطلب منك كأب، اتركها وشأنها. دعها تتعافى منك.

شعر ريو بأن أنفاسه أصبحت ثقيلة. لقد واجه الموت مرات لا تحصى، لكنه لم يشعر بالعجز كما يشعر الآن.

قبل أن ينطق بأي كلمة أخرى، استدار جون وعاد إلى داخل المنزل دون أن يمنحه فرصة للرد.

أما ريو، فبقي واقفًا في مكانه وهو ينظر إلى باب المنزل المغلق أمامه.

للمرة الأولى في حياته، أدرك أن هناك جروحًا لا يستطيع الاعتذار وحده أن يداويها، وأن الشخص الذي يحبه أكثر من حياته أصبح هو السبب الرئيسي لألمه.

ورغم ذلك، لم يستطع أن يجبر نفسه على الابتعاد عن ذلك المنزل الذي كانت تسكن فيه المرأة الوحيدة التي أحبها بكل ما يملك من قلب.