4

بمجرد أن توقفت السيارة أمام منزلي، التفتت لأنظر إليه.

"وكيف تعرف أين أعيش؟" سألت، وضيقت عيني.

لقد ابتسم ببساطة ردا على ذلك - تلك الابتسامة المجنونة الواثقة. أوه ، إلهة.

لم يكلف نفسه عناء الإجابة.

"سأذهب"، تمتمت، وصلت إلى الباب.

ولكن قبل أن أتمكن من الخروج تماما، سحبني إليه وقبلني مرة أخرى - تماما كما كان في السابق. لم أقاتلها سمحت له بالدخول، وفترق شفتي عنه بالطريقة التي سألها بصمت من قبل.

"كن مستعدا، سأأتي لمقابلتك هنا غدا"، قال في فمي.

هززت رأسي بشكل ضعيف، مرتبك. لقد أعطاني نقرة ناعمة أخيرة قبل أن أخرج بسرعة من السيارة.

ركضت عمليا إلى الباب الأمامي، وأفتحته، وانتقدته خلفي. كان قلبي لا يزال يتسارع.

بينما كنت أتقدم إلى عمق المنزل، رأيت والدي جالسا على الأريكة، يقرأ كتابا به كوب من عصير الفاكهة في متناول اليد.

في ذلك الوقت، جاء أخي يسير على الدرج مع رفيقه في السحب.

"انظروا من قرر أخيرا العودة إلى المنزل"، سخرت والدتي من الردهة.

وضع والدي ورقته ووقف، في طريقه نحوي. استعدت بشكل غريزي، متوقعا العقوبة المعتادة لتأخري.

لكن بدلا من ذلك، أغلقت نظرته على شفتي.

"لماذا شفتيك حمراء جدا؟" سأل بحدة. "هل هذه... علامة عض؟"

في حالة دهشتي، لمست شفتي بشكل غريزي، وشعرت بها تحت أطراف أصابعي. كانت خدي مليئة بالإحراج.

الآن جاء دور أخي ليتدخل

"ولماذا رائحتك هكذا؟"

لفت انتباه والدتي. اقتربت ، واستنشاق الهواء.

"نعم! أنت تفوح منها رائحة شخص ما - إنها تغمر المنزل بأكمله"، قالت.

ثم انفجرت.

"هل رميت نفسك على رجل آخر بعد رفضك؟" صرخت.

سوزي، رفيقة أخي، ضحكت.

"أنا... أنا"، تلعثمت، بالكاد قادرة على الكلام.

اتسعت عيون والدي في حالة من عدم التصديق.

"لم تفعل، أليس كذلك؟"

ابتلعت بقوة وأجبرت الكلمات أخيرا على الخروج.

"حصلت على فرصة ثانية"، تنفست.

سقط الصمت.

"ماذا؟" سألت أمي، نصف ضحكة.

لكن والدي لم يكن مسليا

"من هو؟" طالب.

"أوزبورن"، همست.

تجمدت الغرفة بأكملها.

ثم اندلعت الضحكات - من والدي وأخي وحتى والدتي.

"أنت؟" ضحكت أمي بقسوة.

"هل تعتقد أن ابن ألفا سيختارك؟"

"هل أنت ثمل؟" سخر والدي. "أم هل تظاهر رجل عشوائي بأنه أوزبورن وذهبت للتو وقبلته؟"

أمسكت قبضتي.

"لا، لقد كان هو. لقد ادعىني - حتى قال إنه سيكون هنا غدا. لقد قادني إلى المنزل".

مات الضحك. عاد الصمت.

هرعت أمي إلى النافذة، ونظرت إلى الخارج، ثم عادت ببطء.

"أنت لا تكذب؟" سأل والدي، يحدق بشدة في وجهي.

هززت رأسي بجدية.

"أقسم يا أبي. لقد صدمت بنفس القدر لقد جاء إلي... لقد ادعى أنني، وشعرت وكأن جسدي كله كان مشتعلا".

عزلت نفسي، وتذكرت فجأة ما حدث بيننا. احترقت شفتاي مرة أخرى، علامة العض واضحة جدا للاختباء.

نظر والدي إلى أمي. حتى سوزي وجوش تبادلا النظرات.

"اذهب واصنع العشاء"، قال والدي أخيرا.

أومأت بهدوء وغادرت الغرفة، وتراجعت بسرعة.

ولكن حتى عندما ابتعدت، كنت أسمع نفخاتهم.

"لا بد أنها فقدت عقلها"، همس أحدهم.

لم يصدقني أي منهم.

هيك، حتى لم أكن متأكدا من أنني صدقت ذلك بنفسي.

كيف يمكن لرجل مثل أوزبورن - ألفا المستقبلي، القوي، الوسيم المدمر، والخاروج تماما من دوري - أن يطالب بشخص مثلي؟ مجرد فتاة عادية؟

في صباح اليوم التالي، استيقظت أمام الشمس. كان لدي الكثير لأفعله - تنظيف المنزل، وإعداد وجبة الإفطار، والأهم من ذلك، إعداد نفسي. قال إنه سيأتي، لكنه لم يقل متى. ومع ذلك، لم أستطع التوقف عن التفكير في الليلة الماضية... الطريقة التي كنت أتوق إليه. لحظة واحدة غيرت كل شيء. تحولت حياتي كلها في غمضة عين.

اليوم أصبح مختلفا عن أي شيء آخر. اشتعلت فرحة غريبة في صدري، غير مألوفة ولكنها دافئة. حتى ذئبي كان لا يهدأ، يسير بداخلي بالحماس.

"نظف تلك المنطقة بشكل صحيح"، نبحت والدتي.

"سأفعل!" أجبت بمرح، ابتسامة تسحب في شفتي. نظرت إلي كما لو أنني أصبحت مجنونة، لكنني لم أهتم.

لسبب ما، لم يذهب والدي إلى العمل. كان أخي وزميله في المنزل أيضا. كان لدي شعور بأنهم ينتظرون - للسخرية مني مرة أخرى، على الأرجح. لم يعتقد أي منهم أنني وجدت رفيقتي الثانية في الفرصة. ليس حقا

بحلول الظهر، رنت ضحكاتهم في جميع أنحاء المنزل.

"يجب أن نفحصها حقا"، قال أخي وهو يضحك.

انضمت والدتي إلى "كان يجب أن ترى النظرة التي أعطاها إياها ابن بيتا. اشمئزاز، كراهية خالصة. وعندما رفضها، لم تقاوم حتى. كيف ربيت مثل هذه الابنة؟".

كانت كلماتهم حادة وباردة - لكنني حاولت تجاهلها. لماذا استغرق أوزبورن وقتا طويلا؟

جلست وحدي في صمت، وكانت أذني مضبوطة على كل صوت. وتلاشت الفرحة السابقة إلى حالة هادئة من عدم اليقين.

ثم، فجأة، صدمتني.

اشتعلت حرائق غابات في جسدي. تسارع قلبي بسرعة مؤلمة، واشتعلت أنفاسي في حلقي. كان من الصعب التنفس. احترقت بشرتي، وصرخ رأسي، وبين ساقي - كنت مبللا. بشكل محرج

كان يحدث مرة أخرى... لا، كان هذا أسوأ.

حرارة.

لكن لماذا الآن؟ لم يكن حتى هنا.

لقد تضاعفت، في محاولة لتثبيت نفسي، أصبحت الرؤية غير واضحة. ثم سمعت صوت سوزي.

"الرائحة... إنها قادمة من هنا.أعتقد أن أينا في حالة حرارة!"

اندفعت خطوات نحوي. تبع ذلك صوت والدي. "لماذا هي قوية جدا؟" شخص ما يحصل على كوب من الماء البارد!"

جلست أمي بجانبي. "تنفسي يا أينا. قد نجد لك رفيقة بأنفسنا ربما ستتوقف بعد ذلك عن التشبث بأوهامك الصغيرة".

كانوا مخطئين

كان أوزبورن حقيقيا.

وكان قادما

قبل أن تصلني المياه، استسلم جسدي وانهارت.

لكن قبل الظلام الذي جذبني إلى الأسفل سمعت ذلك

اسمي.

"آينا".

صوته