LOGINتنقلب حياة سيج درايفن رأسًا على عقب في حفل خطوبتها نفسه—يفسخ خطيبها خطبته أمام قطيع الذئاب بأكمله، متهكمًا بأنها «مملة مثل الأرز الأبيض». ثم تلقي أفضل صديقاتها بالقنبلة الحقيقية: أنها كانت تنام معه لمدة ستة أشهر. إنهما «رفيقان حقيقيان». مباركان من إلهة القمر. وأما سيج؟ مجرد إنسانة بائسة كانت مجرد حجر عثرة. مذلولة ومحطمة، تغرق أحزانها في حانة فاخرة—وتقع في فراش غريب فاتن بشكل مدمر. بعد ليلة واحدة من كيمياء مجنونة، تكتشف اسمه الحقيقي: كايل ثورن. رئيس خطيبها السابق. ألفا الأكثر رعبًا وسلطة في المدينة. والآن… والد طفلها. يائسة وتخفي حملها، تقبل سيج عرض عمل غريب من كايل كمساعدته التنفيذية. وهما يعملان جنبًا إلى جنب، يستحيل تجاهل الحرارة بينهما. عندما يكتشف كايل الحقيقة، يقدم لها عرضًا صادمًا: أن تصبح رفيقته المزيفة لإسكات محاولات عائلته لتزويجه، مقابل أن يوفر لها ولطفلها كل شيء. الأمر مجرد عمل. حتى لم يعد كذلك. لكن سيج تحمل سرًا أخطر بكثير. هي ليست شخصًا عاديًا. إنها الوريثة المفقودة لسلالة لونا مونهافن—تساوي مليارات، مطاردة من الأعداء، ومرتبطة بنبوءة لم ترغب فيها أبدًا. عندما تنفجر هويتها الحقيقية في العلن، يعود كل من رفضها زاحفًا. خطيبها السابق. صديقتها السابقة. القطعان المنافسة. والقتلة الذين اغتالوا والديها. الآن يجب على سيج أن تقرر: هل يستحق هذا الألفا القاسي القتال من أجله؟ هل يمكن لهذه الرابطة المزيفة أن تصبح شيئًا حقيقيًا؟ وهل ستنهض كملكة لونا التي وُلدت لتكونها—أم ستدمرها الذئاب التي تقف على بابها؟
View Moreوجهة نظر سيج بدأ سايلاس تحقيقاته على الفور. وبحلول صباح الثلاثاء، خضع كل فرد في فريق الأمن عُين خلال الأشهر الثلاثة الماضية لتدقيق صارم. أفاد سايلاس خلال إيجازنا الصباحي: «اثنا عشر موظفاً جديداً؛ ثمانية لأمن المحيط، وثلاثة للحماية الشخصية، واختصاصي تقني واحد. جميعهم جاؤوا بتوصيات ممتازة، وسجلات نظيفة، وخبرة واسعة.» سأل ماركوس: «إذن كيف نحدد الجاسوس المزروع بينهم؟» «بالبحث عن التناقضات؛ تلك التفاصيل الصغيرة التي لا تتوافق مع بعضها.» استعرض سايلاس الملفات وتابع: «أجري تحريات عميقة—ليس فقط في السجلات الجنائية، بل في المعاملات المالية، وسجلات السفر، والاتصالات. إن كان أحدهم يتلقى أموالاً من أدريان، أو ليديا، أو توماس، فستكون هناك أدلة حتماً.» سألتُ: «وكم سيستغرق ذلك؟» بدا سايلاس معتذراً: «أياماً، وربما أسبوعاً. لا يمكن التعجل في هذه الأمور لئلا نغفل شيئاً. وفي غضون ذلك، سنعمل وفق افتراض أن جميع الموظفين الجدد مخترقون ومحل اشتباه.» سأل كايل: «وماذا يعني ذلك عملياً؟» «يعني أن فريق الحماية الشخصية لسيج سيقتصر فقط على ذئاب نعرفهم منذ سنوات؛ ماركوس، وأنا، وحراس إليانور ثورن الشخصيين الذ
وجهة نظر سيجحدقتُ مذهولة في المرأة التي تدعي أنها عمتي الكبرى؛ عمة ألكسندر؟«لكن والدي لم يذكر قط—»«لأنه لا يعلم بوجودي أصلاً؛ ليس حقاً على الأقل.»أشارت إليانور مونهيفن—وليست كروس—نحو المقعد: «أرجوكما، تفضلا بالجلوس؛ فالأمر يتطلب وقتاً لشرحه.»أحكم كايل قبضته على يدي بلهفة حامية: «إن كنتِ من العائلة، فلمَ التواري؟ ولمَ كل هذا الغموض والسرية؟»«لأنني رأيتُ ما ينتظرنا؛ رأيتُ ما ستجلبه النبوءة.»كان الحزن يفيض من عيني إليانور:«أفتأذنون لي بالبدء من نقطة الانطلاق الأولى؟ سيكون الأمر أكثر منطقية واستيعاباً حينها.»جلستُ، وجلس كايل بجواري، وكل عضلة في جسده مشدودة كالقوس: «تكلمي.»«أنا شقيقة والد ألكسندر؛ كنت لونا عشيرة مونهيفن قبل خمسين عاماً، قبل أن أتنازل عن منصبي لأفسح المجال لأخي في القيادة.» شبكت إليانور أصابعها وتابعت:«كنتُ أيضاً العرافة الرئيسية للعشيرة؛ لستُ في قوة مويرا، لكنني كنت أملك قدرة كافية. وقبل أربعة وعشرين عاماً، راودتني الرؤيا ذاتها التي راودتها.»قلتُ بخفوت: «رؤيا تخصني أنا.»«تخصكِ أنتِ؛ طفلة تتمتع بقوة هائلة كفيلة بتوحيد القطعان المتناحرة. بيد أنني رأيتُ أمراً عجز
وجهة نظر سيجكانت جلسة الوساطة الثالثة ذات الأولوية محددة يوم الإثنين التالي—بين عشيرتي «ريدوود» و«آشوود»، اللتين أودى نزاع ثأري دامٍ بينهما يمتد لقرن من الزمان بحياة خمسة عشر ذئباً على مدى ثلاثة أجيال.حذرني ماركوس خلال جلستنا التحضيرية يوم الجمعة قائلاً:«هذه هي الأصعب على الإطلاق؛ فالأمر بين هاتين العشيرتين لا يقف عند حد النفور، بل هو كره أعمى؛ كراهية ضاربة في الأعماق ومتوارثة عبر الأجيال، مبنية على خيانة قديمة جداً لدرجة أنه لم يعد أحد يذكر تفاصيلها الأصلية.»«إذن ما الذي سأتوسط لحله بالضبط؟ ضغينة عاجزة العقول عن تفسيرها؟»«تماماً هذا هو الحال.» استعرض ماركوس ملف القضية وتابع:«الرواية الرسمية تزعم أن ذئباً من آشوود قتل لونا من ريدوود قبل مائة عام. غير أنه لا وجود لأي وثائق، ولا شهود، بل مجرد أحقاد متوارثة كابراً عن كابر؛ فنشأ أفراد كلتا العشيرتين على ازدراء الطرف الآخر.»سألتُ: «وكيف يمكن تسوية كراهية لا تستند إلى أي منطق عقلاني؟»«لا تسوينها، بل تقدمين لهم سرداً بديلاً.»كانت إليانور قد انضمت إلى جلستنا، وأردفت: «في الوقت الحالي، تتمحور هويتهم الذاتية حول دور الضحايا أو الأبطال
وجهة نظر سيجكانت جلسة الوساطة الثانية ذات الأولوية مقررة يوم الأربعاء، لكن يوم الإثنين حمل معه زائرة غير متوقعة قلبت كل الموازين.كنتُ في مكتبة إليانور أراجع ملفات القضايا حين طرقت مارغريت الباب.«سيج؟ هناك سيدة هنا تطلب مقابلتك، وتقول إن الأمر عاجل وشخصي للغاية.» بدت مارغريت مترددة:«اسمها ديان موريسون، وتدعي أنها من أقارب وصيتكِ السابقة بالتبني، كارول.»انقبضت معدتي بقوة؛ إنها أخت كارول. التقيتُ بها مرتين ربما طوال سنوات عيشي مع كارول—وكانت دوماً مستاءة، وتطلق تعليقات لاذعة ساخرة حول إيواء كارول لـ «حالات الإحسان والمبرات».«هل أوضحت ماذا تريد؟»«لا، لكنها تبدو... مضطربة؛ بل خائفة ربما؟» ترددت مارغريت ثم تابعت:«هل أصرفها؟»«لا، سأقابلها.» أغلقتُ حاسوبي المحمول: «لكن ابقي قريبة من المكان، للاحتياط فقط.»بدت ديان موريسون أكبر سناً مما علق بذاكرتي عنها؛ في منتصف الخمسينيات، يغزو الشيب خصلات شعرها البني، وترتدي بنطال جينز بالياً وسترة باهتة اللون. لم تكن قط بتلك الهيئة الأنيقة المتماسكة التي أذكرها بشكل غامض.قالت بصوت يرتجف خافتاً: «اللونا سيج،شكراً لقبولكِ مقابلتي. أعلم أننا لسنا م





