ในที่สุดพวกเขาก็กลับมาถึงร้านอาหารของตนเองเสียที เจียวมิ่งกับก้งเจี้ยนำรถม้าและเกวียนไปจอดไว้ด้านหลังร้าน ลู่เวินบอกกับทุกคนว่า ยังไม่ขนของลงมาจากเกวียนในตอนนี้ เพราะต้องทำความสะอาดร้านให้เสร็จเสียก่อน พวกเขาไม่รอช้ารีบช่วยกันเปิดประตูด้านหน้า แบ่งหน้าที่ว่าใครจะทำความสะอาดชั้นบน และใครจะทำความสะอาด
เมื่อแสงของดวงตะวันลาลับขอบฟ้า มีดวงดาวพร่างพราวขึ้นมาอยู่เต็มท้องนภาอันมืดมิด แต่เจียวมิ่งที่อาสามากับก้งเจี้ย เพื่อกลับเข้าไปที่เมืองหย่งจินอีกครั้ง โดยให้ก้งเยว่ดูแลครอบครัวสวีอยู่ที่ตำบลหย่งฝู ทั้งสองคนขี่ม้ามาถึงตัวเมือง และเข้าไปพบเซียวหนิงหลงในห้องพักของโรงเตี๊ยมเหลียนจินซา เพื่อรับฟังคำสั่งท
“เอาหมดก็เอาหมด รีบไปหารถม้าสักคันแล้วไปจอดที่ประตูข้างจวน ข้าจะเข้าไปด้านในวางยาสลบทุกคนไว้รอเจ้าเอง”เมื่อแบ่งหน้าที่กันแล้วก็แยกย้ายทันที เจียวมิ่งใช้วิชาตัวเบามุ่งไปยังจวนของฮูหยินคนนั้น ซึ่งข้อมูลที่เขาไปสืบมาตระกูลนี้เป็นคู่ค้ากับตระกูลอู๋อีกด้วย เจียวมิ่งมาถึงเงยหน้ามองป้ายจวนตระกูลฮั่ว เขาชั
“แม่นางเจ้าล้มลงไปแรงเช่นนั้น บาดเจ็บตรงที่ใดบ้างหรือไม่เล่า” ข้าจะรอดูว่าเจ้ามีฝีมือการเล่นงิ้วมากแค่ไหน“เอ่อ คุณชายต้องขออภัย ที่ข้าล้มขวางทางเดินของท่านเจ้าค่ะ แต่ข้าไม่ได้ตั้งใจเพียงแค่รู้สึกหน้ามืดขึ้นมากระทันหัน ขอคุณชายอย่าได้ถือสาเลยนะเจ้าคะ” นางต้องทำท่าทางให้น่าสงสารเข้าไว้“อ่อ หน้ามืดกะ
“อ้อ สหายที่เจ้าพูดถึงน่ะรึ คงเป็นคนที่คิดจ้างวานชาวบ้าน ให้ไปเป็นผู้ช่วยพ่อครัวในกองทัพของแคว้นฉู่ใช่ไหม จากนั้นค่อยลอบวางยาพิษในอาหารของท่านอ๋อง ไอหยา! แม่นางข้าต้องขอแสดงความเสียใจด้วย ที่ต้องบอกกับเจ้าว่าสหายสองคนนั้นของเจ้า ไปนอนเล่นในหลุมทั้งเป็นตั้งแต่เมื่อคืนที่ผ่านมาแล้วล่ะ ป่านนี้คงไม่หายใ
เซียวชินอ๋องที่พากองทัพทหารใต้บังคับบัญชา มาทำศึกในครั้งนี้จำนวนสามแสนห้าหมื่นนาย ออกเดินทางจากเมืองหลวงได้เกือบหนึ่งเดือนแล้ว และตอนนี้กำลังแวะพักระหว่างทางกันอยู่ พวกเขายังต้องใช้เวลาเดินทางไปที่ชายแดน อีกเกือบสองเดือนจึงหยุดพักนานไม่ได้ขณะนั้นเสี่ยวไป๋เหยี่ยวตัวผู้ สัตว์เลี้ยงของเซียวหนิงหลงได้บ
ด้านตำบลหย่งฝูที่ตอนนี้กลับมาคึกคัก และมีชีวิตชีวาขึ้นแต่ก็ยังไม่ประมาทกับเรื่องศึกสงคราม การค้าขายเปิดทำการได้ปกติแล้ว เซียวหนิงหลงที่กลับมาถึงที่นี่เมื่อคืน ก็เข้าไปพักยังบ้านเช่าโดยก้งเยว่จัดการเช่าบ้าน หลังที่อยู่ติดกันเอาไว้เพิ่มอีกหนึ่งหลังส่วนเจียวมิ่งกับก้งคุนตามมาทีหลัง พร้อมรถม้าใส่หีบสมบ
“ไม่เป็นไรหรอกชิงเอ๋อร์ พวกเราชินกับเรื่องเช่นนี้แล้วล่ะ อีกอย่างที่มาแต่เช้าเพราะพี่มีเรื่องอยากจะปรึกษากับเจ้าและท่านน้า เจ้าพอจะมีเวลาก่อนเปิดร้านสักหน่อยไหม” เขากระดากอายเล็กน้อยที่ต้องมาขอคำปรึกษาจากนางแต่เช้าเช่นนี้“ได้สิเจ้าคะนี่ก็ใกล้ได้เวลา ที่สหายของพี่ชายจะมาถึงแล้ว คนช่วยงานมีอีกหลายคนเ
“พูดดี ๆ แล้วไม่ฟัง ไม้อ่อนไม่ชอบชอบไม้แข็งกันสินะ เช่นนั้นอย่าหาว่าพวกข้าใช้ความรุนแรงในการจับตัวเด็กนั่นก็แล้วกัน ทุกคนเข้าไปจับตัวนางหากใครขัดขืนสังหารได้ทันที”“ได้เลยลูกพี่ พวกเราบุกเข้าไปพร้อมกัน”“พี่ซีจ้ง พี่มู่อวี่ ข้าต้องการตัวหัวหน้านั่นสั่งสอนพอเป็นพิธี ส่วนคนที่เหลืออย่าให้รอดสังหารพวกม
“จวี้เฟิง จินอัน พวกเจ้าอยู่ที่ที่สืบได้ข้อมูลอะไรบ้างหรือไม่”“อืม พวกข้าสืบมาได้สักพักแล้ว ทั้งเจ้าเมืองและนายอำเภอในเขตดูแลของกู้เสวียน ต่างเข้าร่วมการสนับสนุนส่งเงินและเสบียงให้กับแม่ทัพฉาน เรื่องนี้ข้าส่งจดหมายถึงท่านอ๋องแล้ว และกำลังสืบหาหลักฐานเพื่อมัดตัวพวกมันอยู่ ว่าแต่พวกเจ้ามาที่แดนใต้ทำไ
ปัง!! “หนิงเอ๋อร์ ๆ ลูกพ่อ เป็นอย่างไรบ้างบาดเจ็บตรงไหน ใครเป็นคนทำกับเจ้าเช่นนี้บอกพ่อมาเร็วเข้า”“ตายแล้ววว!! ใครช่างบังอาจทำลูกแม่เป็นแผลเช่นนี้ หนิงเอ๋อร์เล่าให้พ่อกับแม่ฟังสิว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”“ฮือ ๆ ๆ ท่านพ่อท่านแม่ พวกท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะเจ้าคะ หากเกิดรอยแผลเป็นที่หลัง ข้าจะแต่งงานอ
“คุณชายกับคุณหนูให้ก้งเยว่คุ้มครองกลับที่พักไปก่อนนะขอรับ”“หืม พี่เจียวมิ่งมีธุระต้องไปจัดการเกี่ยวกับเรื่องเมื่อตอนบ่ายใช่ไหมขอรับ”“ใช่แล้วขอรับคุณชายใหญ่ พวกข้าสามคนจะไปสืบดูเสียหน่อย บางทีอาจจะเป็นหน่วยลับที่ประจำอยู่แดนใต้ พวกเขาอาจมีข้อมูลสำคัญเพิ่มเติม จึงต้องการให้พวกข้าไปพบขอรับ”“เช่นนั้น
เรื่องจัดการขนย้ายศพตอนนี้เหลือเพียงรอยเลือด ที่ทิ้งไว้เป็นที่ระลึกว่าตรงนี้มีการฆ่าคนตายเกิดขึ้นเท่านั้น หากเจ้าเมืองหย่งชุนคิดจะนำเรื่องนี้มาใส่ร้ายพวกตนคงจะยากสักหน่อย ก็แค่การป้องกันตัวจะเป็นเรื่องใหญ่ไปได้อย่างไร“เรื่องศพเรียบร้อยไปแล้วหนึ่ง ยังเหลือเรื่องร้านค้าอีกนะน้องเล็ก เจ้าจะใช้วิธีใดถึ
“เจ้าค่ะคุณหนู เดี๋ยวถึงจวนบ่าวจะรีบตามท่านหมอให้มารักษาแผลของท่านนะเจ้าคะ อาซีรีบพาคุณหนูกลับจวนเร็ว”“ห๊ะ! อะ อ่อ กลับจวน ๆ ๆ”รถม้าพากู้ซือหนิงกลับจวนอย่างรวดเร็ว เรื่องราวที่เกิดขึ้นกลางตลาดใช่ว่าจะไม่เคยพบเห็น แต่ทุกครั้งจะเป็นคนอื่นที่ถูกรังแก พอเห็นกู้ซือหนิงถูกเล่นงานกลับบ้าง ก็รู้สึกสะใจลึก
“กฎหมายหรือที่นี่เมืองหย่งชุน ท่านเจ้าเมืองคือกฎหมายสูงสุด และคุณหนูของข้าก็เป็นบุตรสาวเพียงคนเดียวของท่านเจ้าเมือง มีคำสั่งให้เจ้านายของเจ้ามอบม้าตัวนี้ ก็อย่าขัดความต้องการของคุณหนู ไม่เช่นนั้นพวกเจ้าจะเจ็บตัวเปล่า ๆ”“แหม ๆ ๆ เจ้าเมืองหย่งชุนนี่ยิ่งใหญ่คับฟ้าดีจัง ขนาดมีรัชทายาทเสด็จมาประทับอยู่ท
ตราบใดที่ราชวงศ์นี้ยังคงทำหน้าที่ได้ดี พวกเราและคนอื่น ๆ ยินดีจะปกป้องเอาไว้ ไม่ให้ขุนนางลุแก่อำนาจทั้งหลายแย่งชิงได้สำเร็จ เพราะฝ่ายเรามีอาวุธที่ร้ายแรงกว่าหลายเท่า ส่วนเรื่องที่พระองค์ถามว่าหม่อมฉันและพี่ชาย ไม่กลัวว่าเป็นถิ่นของแม่ทัพฉานอะไรนั่นหรือถ้าพวกหม่อมฉันกลัวจริง ๆ คงไม่เดินทางมาถึงที่นี
ขุนนางที่มีใจมักใหญ่ใฝ่สูงถูกกำจัดไปอีกหนึ่งคน ทำให้ราชสำนักเงียบสงบขึ้นมาก อาจจะมีบางคนที่จดจ้องตำแหน่งใหญ่ที่ว่างลง พวกเขาวาดหวังว่าตนจะได้รับการแต่งตั้ง แต่ก็ต้องวางท่าทีสงบเสงี่ยมไว้ก่อน มิเช่นนั้นอาจถูกฮ่องเต้เพ่งเล็งเอาได้ด้านแม่ทัพฉานจิ้งหูที่ได้รับรายงานจากเสียงอวิ๋น ว่าไม่มีการตอบกลับมาของ