เซียวหนิงหลงเร่งกลับจวนเพราะคาดเดาเรื่องที่บิดาบอกไว้ คงไม่ใช่เรื่องเล็ก ๆ เมื่อมาตามเวลานัดหมาย ก็พบว่าบิดากำลังอ่านจดหมายในมือ ด้วยสีหน้าเป็นกังวลอยู่พอสมควร“ท่านพ่อเหตุใดถึงทำสีหน้าเช่นนั้น จดหมายรายงานเรื่องอันใดหรือขอรับ”“อืม จดหมายจากคนของเรา ที่เฝ้าสังเกตการณ์พวกเผ่านอกด่าน ดูเหมือนว่าพวกนั
ตอนกลางคืนเพิ่มการอยู่เวรยาม แม้กำแพงจะสูงมากก็ตาม แต่สำหรับคนที่มีวรยุทธ์ไม่ใช่เรื่องยากที่จะลักลอบเข้ามา เพราะตอนนี้ลู่ชิงยังไม่ได้รับคนงานเพื่อเข้ามาอยู่ประจำที่เรือน ส่วนเซียวหนิงหลงออกไปยังหน่วยลับ เพื่อมอบตัวอย่างของหน้าไม้ให้กับหัวหน้าจาง ได้นำศึกษาและทดลองทำว่าจะสำเร็จหรือไม่แต่ในห้องลับที่
“ขอรับ”ซือหม่าจินและคนสนิทอย่างตุนหวงฮวา มาอาศัยอยู่กับเมิ่งเหยียนได้หลายเดือนแล้ว ก่อนหน้านี้ทั้งสองคนพักอยู่ที่หมู่บ้านจิ่นเผิง จากนั้นเมิ่งเหยียนที่ไปดูการทำนาปลูกผัก จึงรับกลับมาที่จวนด้วยตนเอง แต่ให้พวกเขาสองคนปลอมตัวเป็นบ่าวรับใช้ของตน เพื่อสามารถผ่านประตูเมืองเข้ามาได้ซือหม่าจินนั้นคิดแค้นช
“ถ้าคุณหนูต้องการใช้ด้านหน้าที่ว่าการ ข้าจะไปแจ้งขออนุญาตให้เองขอรับ” ก้งคุนอาสาจัดการเรื่องพื้นที่การวางโต๊ะเพื่อแจกอาหาร“ขอบคุณเจ้าค่ะพี่ก้งคุน เรื่องนี้ต้องรบกวนท่านแล้วเจ้าค่ะ”“อ่อ น้องเล็กเจ้าจะเชิญจวนชินอ๋อง มาร่วมทำบุญแจกจ่ายอาหารร่วมกับพวกเราด้วยหรือไม่ พี่รองคิดว่าถ้าไม่เชิญท่านหญิงเซียวไ
ซือหม่าจินสั่งให้ตุนหวงฮวา เตรียมเข็มอาบยาพิษไว้มากหน่อย ถ้าหากชินอ๋องพาครอบครัวไปร่วมทำบุญโรงทานในครั้งนี้ ตนจะได้ล้างแค้นให้บิดาอีกครั้ง และไม่ลืมเตรียมชุดสำหรับปลอมตัวเป็นชาวบ้าน ที่ไปรับการแจกอาหารเพื่อไม่ให้ตนเองเป็นที่สะดุดตาเกินไปตกเย็นซือหม่าจินจึงบอกเมิ่งเหยียน ว่าอีกสองวันตนจะลงมือ และเมิ
“เอาน่า ขอแค่บุตรหลานของพวกเราเป็นคนดี ไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไม่ดีก็พอ”“ไป ๆ ๆ รีบต่อแถวรอกันเถิด อีกประเดี๋ยวคงถึงเวลาแล้วล่ะ อย่าเบียดกันไปมาล่ะพวกเจ้า”“เร็วเข้า ๆ คนของคุณหนูสวีกำลังยกอาหารวางบนโต๊ะแล้ว”ชินอ๋องพาทุกคนเดินมาหาครอบครัวของลู่ชิง และกล่าวทักทายพูดคุยถามไถ่กันเล็กน้อย รอให้ทหารช่วย
และแล้วโอกาสที่ซือหม่าจินรอคอยก็มาถึง เมื่อลู่ชิงที่เดินมาใกล้จะถึงโต๊ะวางอาหาร เกิดสะดุดชายกระโปรงทำให้ถุงเงินร่วงลงพื้น เซียวหนิงหลงจึงอาสาก้มลงเก็บให้ ซือหม่าจินรีบสะบัดเข็มอาบยาพิษในมือ พุ่งตรงไปยังหน้าอกของลู่ชิง แต่เป็นเพราะแรงสะดุดทำให้ลู่ชิงเซเล็กน้อย เข็มอาบยาพิษเล่มนั้นจึงโดนที่หัวไหล่แทน
ตันเจียงและเจียวมิ่งกับคนอื่น ๆ ใช้วิชาตัวเบาตามเสี่ยวไป๋ไป๋จนทัน ในที่สุดก็มาหยุดอยู่ที่บ้านหลังหนึ่ง ซึ่งดูเก่าและทรุดโทรมอยู่ด้านหลังตลาดของเมืองหลวง ซือหม่าจินและตุนหวงฮวาที่หลบหนีด้วยวิชาตัวเบา กลับมาถึงบ้านหลังนี้ก็ปิดประตูหน้าต่าง และหลบอยู่ด้านในเงียบ ๆ เพราะคิดว่าตนหลบหนีออกมา ก่อนที่พวกตัน
“พูดดี ๆ แล้วไม่ฟัง ไม้อ่อนไม่ชอบชอบไม้แข็งกันสินะ เช่นนั้นอย่าหาว่าพวกข้าใช้ความรุนแรงในการจับตัวเด็กนั่นก็แล้วกัน ทุกคนเข้าไปจับตัวนางหากใครขัดขืนสังหารได้ทันที”“ได้เลยลูกพี่ พวกเราบุกเข้าไปพร้อมกัน”“พี่ซีจ้ง พี่มู่อวี่ ข้าต้องการตัวหัวหน้านั่นสั่งสอนพอเป็นพิธี ส่วนคนที่เหลืออย่าให้รอดสังหารพวกม
“จวี้เฟิง จินอัน พวกเจ้าอยู่ที่ที่สืบได้ข้อมูลอะไรบ้างหรือไม่”“อืม พวกข้าสืบมาได้สักพักแล้ว ทั้งเจ้าเมืองและนายอำเภอในเขตดูแลของกู้เสวียน ต่างเข้าร่วมการสนับสนุนส่งเงินและเสบียงให้กับแม่ทัพฉาน เรื่องนี้ข้าส่งจดหมายถึงท่านอ๋องแล้ว และกำลังสืบหาหลักฐานเพื่อมัดตัวพวกมันอยู่ ว่าแต่พวกเจ้ามาที่แดนใต้ทำไ
ปัง!! “หนิงเอ๋อร์ ๆ ลูกพ่อ เป็นอย่างไรบ้างบาดเจ็บตรงไหน ใครเป็นคนทำกับเจ้าเช่นนี้บอกพ่อมาเร็วเข้า”“ตายแล้ววว!! ใครช่างบังอาจทำลูกแม่เป็นแผลเช่นนี้ หนิงเอ๋อร์เล่าให้พ่อกับแม่ฟังสิว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่”“ฮือ ๆ ๆ ท่านพ่อท่านแม่ พวกท่านต้องแก้แค้นให้ข้านะเจ้าคะ หากเกิดรอยแผลเป็นที่หลัง ข้าจะแต่งงานอ
“คุณชายกับคุณหนูให้ก้งเยว่คุ้มครองกลับที่พักไปก่อนนะขอรับ”“หืม พี่เจียวมิ่งมีธุระต้องไปจัดการเกี่ยวกับเรื่องเมื่อตอนบ่ายใช่ไหมขอรับ”“ใช่แล้วขอรับคุณชายใหญ่ พวกข้าสามคนจะไปสืบดูเสียหน่อย บางทีอาจจะเป็นหน่วยลับที่ประจำอยู่แดนใต้ พวกเขาอาจมีข้อมูลสำคัญเพิ่มเติม จึงต้องการให้พวกข้าไปพบขอรับ”“เช่นนั้น
เรื่องจัดการขนย้ายศพตอนนี้เหลือเพียงรอยเลือด ที่ทิ้งไว้เป็นที่ระลึกว่าตรงนี้มีการฆ่าคนตายเกิดขึ้นเท่านั้น หากเจ้าเมืองหย่งชุนคิดจะนำเรื่องนี้มาใส่ร้ายพวกตนคงจะยากสักหน่อย ก็แค่การป้องกันตัวจะเป็นเรื่องใหญ่ไปได้อย่างไร“เรื่องศพเรียบร้อยไปแล้วหนึ่ง ยังเหลือเรื่องร้านค้าอีกนะน้องเล็ก เจ้าจะใช้วิธีใดถึ
“เจ้าค่ะคุณหนู เดี๋ยวถึงจวนบ่าวจะรีบตามท่านหมอให้มารักษาแผลของท่านนะเจ้าคะ อาซีรีบพาคุณหนูกลับจวนเร็ว”“ห๊ะ! อะ อ่อ กลับจวน ๆ ๆ”รถม้าพากู้ซือหนิงกลับจวนอย่างรวดเร็ว เรื่องราวที่เกิดขึ้นกลางตลาดใช่ว่าจะไม่เคยพบเห็น แต่ทุกครั้งจะเป็นคนอื่นที่ถูกรังแก พอเห็นกู้ซือหนิงถูกเล่นงานกลับบ้าง ก็รู้สึกสะใจลึก
“กฎหมายหรือที่นี่เมืองหย่งชุน ท่านเจ้าเมืองคือกฎหมายสูงสุด และคุณหนูของข้าก็เป็นบุตรสาวเพียงคนเดียวของท่านเจ้าเมือง มีคำสั่งให้เจ้านายของเจ้ามอบม้าตัวนี้ ก็อย่าขัดความต้องการของคุณหนู ไม่เช่นนั้นพวกเจ้าจะเจ็บตัวเปล่า ๆ”“แหม ๆ ๆ เจ้าเมืองหย่งชุนนี่ยิ่งใหญ่คับฟ้าดีจัง ขนาดมีรัชทายาทเสด็จมาประทับอยู่ท
ตราบใดที่ราชวงศ์นี้ยังคงทำหน้าที่ได้ดี พวกเราและคนอื่น ๆ ยินดีจะปกป้องเอาไว้ ไม่ให้ขุนนางลุแก่อำนาจทั้งหลายแย่งชิงได้สำเร็จ เพราะฝ่ายเรามีอาวุธที่ร้ายแรงกว่าหลายเท่า ส่วนเรื่องที่พระองค์ถามว่าหม่อมฉันและพี่ชาย ไม่กลัวว่าเป็นถิ่นของแม่ทัพฉานอะไรนั่นหรือถ้าพวกหม่อมฉันกลัวจริง ๆ คงไม่เดินทางมาถึงที่นี
ขุนนางที่มีใจมักใหญ่ใฝ่สูงถูกกำจัดไปอีกหนึ่งคน ทำให้ราชสำนักเงียบสงบขึ้นมาก อาจจะมีบางคนที่จดจ้องตำแหน่งใหญ่ที่ว่างลง พวกเขาวาดหวังว่าตนจะได้รับการแต่งตั้ง แต่ก็ต้องวางท่าทีสงบเสงี่ยมไว้ก่อน มิเช่นนั้นอาจถูกฮ่องเต้เพ่งเล็งเอาได้ด้านแม่ทัพฉานจิ้งหูที่ได้รับรายงานจากเสียงอวิ๋น ว่าไม่มีการตอบกลับมาของ