เซอร์ซีนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างเย็นชาและนิ่งเงียบเหมือนเธอเป็นดอกกล้วยไม้ที่ยังไม่ผลิดอก เธอปลดปล่อยบรรยากาศอันสง่างามที่โดดเด่นเหรือใคร ไม่มีใครคิดว่าเธอแปลกแยก บุรุษหลายคนต้องการรู้จักเธอมากกว่านี้ แต่พวกเขาไม่มีความกล้ามากพอที่จะทำทุกคนล้วนมีอารมณ์ร่วมกันหมดแล้ว เดคแลนจึงยืนขึ้นด้วยรอยยิ้มพร้อมกับกล่องอันงดงามในมือ เขาเดินไปหาแคทเธอรีนแล้วกล่าวอย่างสุภาพ "มิสแคทเธอรีน วันนี้เป็นวันครู ผมจึงอยากแสดงความขอบคุณที่คุณได้เป็นอาจารย์ของพวกเรา นี่คือของขวัญสำหรับคุณครับ"ทันใดนั้น ทั้งห้องก็อุทานด้วยความทึ่ง เดคแลนเตรียมการมาดีจริง ๆ เขากระทั่งเตรียมของขวัญมาให้มิสแคทเธอรีน มันจึงชัดเจนว่าเขาต้องการจะเป็นหัวหน้าห้องมากทีเดียวแคทเธอรีนยังคงสงบนิ่ง เธอยิ้ม "เดคแลน ฉันพอใจมากอยู่แล้วที่เธอเลี้ยงมื้อค่ำพวกเรา ฉันรับมันไม่ได้หรอก"เดคแลนนั้นฉลาด บุคลิกดี และเป็นนักเรียนที่น่ารัก เขารู้กระทั่งว่าวันนี้เป็นวันครูและเตรียมของขวัญให้เธอ ยังไงก็ตาม มีนักเรียนมากมายที่กำลังมองดูอยู่ และแคทเธอรีนก็รู้สึกแย่ที่จะรับมันไว้เดคแลนส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม "นี่เป็นเพียงของเล็กน้อยที่ผมต้องการให้คุณเก็บไว้จริง
ไมล์ส่งเสียงดูถูกแดร์ริล “ก็แค่เพียงลูกเขยบ้านคนอื่น แกกล้าดียังไงมาสงสัยโอสถของเดคแลน? นายอิจฉาใช่ไหมล่ะ?”แดร์ริลกลั้นหัวเราะเมื่อมองไปที่เดคแลน“แน่นอน โอสถที่นายมอบให้เธอคือ โอสถวิญญาณศิลา แล้วนายรู้ไหมว่าโอสถนี้จะต้องเก็บไว้ในที่อับแสงแดด ชุ่มชื่นและอากาศเย็น? มันโดนแสงแดดไม่ได้เด็ดขาด สีเดิมของมันจะเป็นสีเหลืองเข้มแต่ดูเหมือนว่าของนายเป็นสีเหลืองอ่อน ฉันเลยคิดว่าของนายน่าจะโดนแสงแดดไปแล้ว ตอนที่นายซื้อมันมาจากผู้บ่มเพาะพเนจร” แดร์ริลอธิบายอย่างเรียบเฉย ทั้งห้องอยู่ในความเงียบ“ถ้าหากมันเคยโดนแสงแดด แล้วจะเป็นยังไง?” เดคแลนตั้งคำถามขณะหัวเราะเยาะ “มันยังใช้ได้ไหมล่ะ?”‘แดร์ริลไอ้คนคนอวดฉลาด—คิดเหรอว่าคนจะเชื่อกับคำพูดไร้สาระของแก'แดร์ริล ส่ายหัว “ฉันไม่คิดว่ามันจะใช้ไม่ได้ แต่สพรรพคุณในตัวของมันอาจจะเปลี่ยนไป”“จะเป็นยังไงถ้ามีใครได้กินมันเข้าไป?” เดคแลนเย้ยหยัน“ฉันก็ไม่รู้” เขาแอบหัวเราะแน่นอนแดร์ริลไม่มีทางรู้ เขาเพียงศึกษาอย่างคร่าว ๆ เรื่องของโอสถวิญญาณศิลา ในคัมภีร์โอสถแห่งอนันต์ ไม่ได้เข้าใจอย่างลึกซึ้ง เขาไม่สามารถบอกได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ถ้าหากใครบริโภคมันหลังจาก
เซอร์ซี มุ่งหน้าไปที่ห้องน้ำ เดินสวนกับแดร์ริลซึ่งกำลังจะเข้าห้องทานอาคารค่ำพอดีความคิดแผลง ๆ ก็ลอยเข้ามาในหัว เขาแอบหัวเราะคิกคัก'ถ้าหากฉันขโมยกระเป๋าตังและมือถือของเธอ เธอก็จะไม่สามารถจ่ายค่าอาหารได้ มาดูกันดีกว่าว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับเดคแลน'เขาเดินชนเข้ากับเซอร์ซี ขณะเดียวกันเขาแอบหยิบมือถือและกระเป๋าเงินของเธอมาอย่างแนบเนียนสำเร็จ!เขาเพิ่งจะศึกษาวิชาเงามาเมื่อวาน เป็นการใช้เพื่อฝึกฝนเป็นครั้งแรกค่อนข้างจะประหม่า แต่มันก็ได้ผลแดร์ริลสั่นระริกด้วยความตื่นเต้นอยู่ภายในใจ เขาแกล้งขวยเขินและขออภัยเซอร์ซี "ผมขอโทษ ผมเร่งรีบเกินไป ไม่ทันระวังเห็นคุณ!"แดร์ริลจ้องมองเธออย่างแนบชิด เธอนั้นงดงามมาก สวยงามจริง ๆ ในระหว่างมื้ออาหารค่ำ เซอร์ซีดื่มน้อยที่สุด แต่ใบหน้าอันงดงามของเธอเป็นสีแดงอ่อน ๆ ผสมกับบุคลิกเย็นชาของเธอ ดูมีเสน่ห์เย้ายวนอย่างอธิบายไม่ได้การเคลื่อนไหวของแดร์ริลนั้นรวดเร็วและแม่นยำ เธอไม่รู้สึกตัวเลยว่าโทรศัพท์มือถือกับกระเป๋าเงินเธอนั้นหายไปแล้ว"ไม่เป็นไร" เธอกระหมุบกระหมิบ และเดินจากไปแม้ว่าแดร์ริล จะตั้งใจเดินชนหรือไม่ก็ตามเธอดูไม่ได้สนใจ แต่ผู้ชายคนอื่น ๆ ใ
ถ้าเป็นผู้หญิงคนอื่นทำโทรศัพท์มือถือหาย พวกเธอคงคลุ้มคลั่งเซอร์ซี นิวแมน ไม่ใช่ผู้หญิงธรรมดา ๆ เธอสงบเสงี่ยมอย่างเหลือเชื่อเมื่อรู้ว่าโทรศัพท์มือถือและกระเป๋าเงินหายไปแดร์ริลชื่นชมเธออย่างเงียบขรึม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเธอคือ เพชรเม็ดงามของเฮกเซด รังสีของเธอเปี่ยมไปด้วยความสงบ และมั่นคงหาใครเปรียบไม่ได้เกิดอะไรขึ้น? หรือเธอทำโทรศัพท์หาย?คนอื่น ๆ ที่เหลือนั้นสับสน หากเซอร์ซีไม่สามารถจ่ายได้ แล้วทุก ๆ คนคงจะต้องหารเท่ากันเพื่อจ่ายค่ามื้ออาหารนี้? เดคแลนไม่ตอบสนอง นอนสลบอยู่บนโต๊ะมาโดยตลอด เกิดอะไรขึ้น? เซอร์ซีจ่ายให้ไม่ได้ ถ้าหากเขายังเสแสร้งแกล้งเมาต่อ คนอื่น ๆ จะเริ่มตำหนินินทา เขาคงต้องจำใจฟังเขาไม่ค่อยเต็มใจ แต่เขาทำเป็นหาวและค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนแกล้งทำเป็นตกใจ "โอ้ว ฉันขอโทษ! ฉันเผลอหลับไปได้ยังไง? ฉันมั่นใจว่าทุกคนคงสนุกสนานกันในคืนนี้! เดี๋ยวฉันจะจ่ายเอง"แ-่งเอ๊ย ดูเหมือนว่าเขาจะต้องไปขอเงินจากครอบครัวอีกแล้วเดคแลนเกาหัว "พวกเรา อาหารมื้อนี้มีมูลค่ากว่า สามสิบล้าน เงินของฉันถูกเก็บไว้ในกองทุนหุ้น" เขายอมรับ "ฉันคงต้องรบกวนให้ พ่อของฉันโอนเงินมา"เขาสูดลมหายใจเข้า ขณะที่
ไมล์มีท่าทางภูมิใจ โอ้อวดหยิ่งผยองขณะยื่นอยู่ด้านหลังเดคแลน "อาหารมื้อนี้มีมูลค่าเกือบ สามสิบล้าน จะว่าไปก็เล็กน้อยสำหรับเดคแลน" เขาคุยโม้ไอ้เจ้าคนขี้ประจบสอพลอที่เหลือก็พยักหน้ารับทราบทั่วกัน เดคแลนชื่นใจเมื่อกำลังถูกชื่นชม แต่เขาก็ปวดใจ ยี่สิบกว่าล้านหายไปในพริบตา มากไปกว่านั้นเขาไม่สามารถจะขอเงินเพิ่มได้ ไปอีกหกเดือน อย่างน้อยเขาก็ได้แต้มต่อในการจะเป็นหัวหน้าห้องในวันพรุ่งนี้ทุก ๆ แยกย้ายไปที่รถยนต์ของตัวเอง แต่ก็ยังไร้ซึ่งคนที่จะรับแดร์ริลไปส่ง แคทเธอรีนเดินผ่านมาและ บ่นพึมพัมกล่าวอย่างไม่สมัครใจ "ไม่เป็นไร ฉันจะไปส่งนายเอง"แดร์ริล หัวเราะและพยักหน้ารับในรถ แคทเธอรีนตกตะลึงเมื่อได้รู้ว่าแดร์ริลอาศัยอยู่ในย่านคฤหาสน์ราคาแพงคฤหาสน์ของย่านนี้หรูหราที่สุดในเมืองตงไห่ แดร์ริลเป็นแค่เพียงลูกเขยบ้านคนอื่น เขาจะมีปัญญามาซื้อบ้านแถวนี้อยู่ได้อย่างไร? "ภรรยาผม ซื้อบ้านหลังนี้" เขาพยักหน้า ถึงอย่างไรเขาก็คือคนที่มอบเงินให้เธอผ่านในไลฟ์สตรีม"แดร์ริลนายไม่ควรเอาเปรียบเธอนะ เงินนั่นเป็นของภรรยานาย" เธอสั่งสอนเขาราวกับเธอเข้าใจอะไรบางอย่างเธอเอาอีกแล้ว ทำไมอาจารย์ที่ดีอย่างเธอถึ
มันไม่ใช่การโทรเข้าปกติ มันคือการวีดีโอคอลมาจากหญิงสาวนามว่า เอเวลิน เฟเธอร์สโตน แดร์ริล ไม่อยากจะรับสายแต่มือของสั่นและพลาดไปรับสาย! เมื่อสายต่อติดดวงตาของเขาก็ลุกวาวเป็นประกายบัดซบเอ๊ย ปลายสายเป็นผู้หญิงหน้าตาน่ารักที่เพิ่งจะอาบน้ำเสร็จ'นี่มันเกิดอะไรขึ้น? ฉันไม่ได้ตั้งใจจะมอง!' แดร์ริล กล้ำกลืนน้ำลายยากที่จะฝืนใจตัวเองไม่ให้มอง 'หญิงสาววัยเยาว์มีเรือนร่างน่าหลงใหล หน้าตาของเธอชวนให้ดูคุ้นเคย?' แดร์ริลครุ่นคิดอ๊า! นี่คือหลานสาวของชายชราผู้ชนะการประมูลเม็ดยาเทวะในราคา ห้าพันล้านที่โรงประมูลของโรเจอร์ เขาเป็นสมาชิกระดับสูงของนิกายตำหนักอมตะ!"กรี๊ด!" เอเวลินร้องตะโกน เธอไม่คาดคิดว่าจะเป็นผู้ชายรับสาย เธอวางสายโดนฉับพลัน'เกิดอะไรขึ้น? เซอร์ซีนั้นไม่มีแฟน แล้วใครคือผู้ชายที่รับสาย? และทำไมหน้าตาถึงดูคุ้นเคย? หรือนั่นคือ แดร์ริล ดาร์บี้ ชายที่ช่วยชีวิตของคุณปู่ไว้? เอเวลินขวยเขินหน้าแดงเอเวลิน และเซอร์ซีเป็นเพื่อนสนิทกัน ตระกูลนิวแมนได้เข้าร่วมกับนิกายตำหนักอมตะเมื่อปีก่อน ซึ่งหลายคนยังไม่รับรู้นิกายตำหนักอมตะได้รวบรวมหลายตระกูลเข้าเป็นสมาชิกเพิ่ม เหมือนกับที่ ไบรอัน คันน
เซอร์ซีไม่ใช่แค่เพียงคนที่สวยที่สุดในชั้นเรียน แต่เธอเป็นถึงดาวของโรงเรียนเฮกเซด เธอเป็นจุดศูนย์กลางความสนใจของทุกคนไม่ว่าเธอจะไปที่ไหนเธอเดินมุ่งไปหาแดร์ริล ทั้งห้องจับจ้องสายตามองแดร์ริล เธอยื่นแขนออกมาและสั่งเขาว่า "แดร์ริล คืนมือถือฉันมา"ตอนเช้าวันนี้ เอเวลินโทรศัพท์หาตระกูลนิวแมน ฝากบอกกับเซอร์ซีว่าแดร์ริลนั้นมีโทรศัพท์มือถือของเธออะไรนะ? แดร์ริลมีโทรศัพท์มือถือของเซอร์ซี?ทุกคนภายในห้องทั้งช็อคทั้งสับสนแดร์ริลอักอ่วนคืนโทรศัพท์มือถือของเซอร์ซี "ฉันขอโทษ" เขาหัวเราะ "ฉันตั้งใจจะคืนเธอเมื่อคืน แต่เธอดันกลับไปแล้ว"เขาคิดหาข้อแก้ตัวเรื่องเมื่อคืน"แล้วมือถือของฉันไปอยู่ที่นายได้ยังไง?" เธอเคร่งขรึมเธอเดือดดาล แดร์ริลเก็บโทรศัพท์มือถือของเธอไว้ทั้งคืน เขาจะต้องยุ่งกับมือถือของเธอแน่! เซอร์ซีเป็นคนโกรธยาก แต่เธอกำลังโมโหจัดเธอจ้องเขม็งไปที่แดร์ริล คนทั่ว ๆ ไปคงหวาดกลัว แต่แดร์ริลตอบกลับอย่างใจเย็นว่า "ฉันเก็บได้"เก็บได้?เซอร์ซีสงสัย "เป็นไปไม่ได้" เธอโต้กลับ "มือถือของฉันไปกับฉันทุก ๆ ที่ ไม่มีทางที่ฉันจะทำหล่นหายได้"เธอไม่ได้มีนิสัยชอบเล่นเกมบนโทรศัพท์มือถือ เธอจ
"แดร์ริล"เดคแลนยืนขึนถากถาง "สันดานนายไม่เปลี่ยนไปเลย! นายยังคงติดนิสัยขี้ขโมย! นายไม่อับอายแม้แต่นิดเลยเหรอ? นายบอกว่าเจอมือถือของเซอร์ซี นายกล้าสาบานไหมว่าเก็บได้?บัดซบเอ๊ย แดร์ริลหมดหนทาง เขายิ้มเจื่อน ๆ และยอมรับ "เอาละ ๆ ฉันขโมยมือถือของเธอไปเองเมื่อวานนี้"เซอร์ซี กัดฟันมองแดร์ริลอย่างน่าขนหัวลุก เธอไม่เคยจงเกลียดจงชังใครเท่านี้มาก่อนในชีวิต นี่คือครั้งแรกที่ใครบางคนได้ขโมยของ ๆ เธอไปเธอรู้สึกถูกรังเกียจที่จะต้องอยู่ร่วมห้องเรียนกับหัวขโมยต่ำช้าอย่างเขาแดร์ริลเกาหัว "เซอร์ซี ฉันไม่สนว่าเธอจะคิดยังไงกับฉัน แต่ฉันมีเหตุผลที่จำเป็นต้องขโมยมือถือของเธอ เมื่อวานที่โอเรนทอล เพิร์ล เดคแลนรู้ตัวว่าเขาจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าอาหาร เขาวางแผนให้เธอจ่ายแทนเขา ฉันจึงขโมยมือถือของเธอเพื่อป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้น"'ฉันช่วยเธอไว้ ที่จะได้ไม่ต้องเสียเงินยี่สิบกว่าล้าน!'สีหน้าของเซอร์ซีไม่ได้เปลี่ยนไป เธอไม่เชื่อแดร์ริลเสียงหัวเราะดังลั่น แดร์ริลเสียสติไปแล้วหรือยังไง? ทำไมเขาถึงคิดหาข้ออ้างแบบเด็ก ๆ? ทำไมเดคแลนถึงจะไม่มีปัญญาจ่ายค่าอาหาร?เดคแลนช็อคเมื่อได้ยินเหตุผลของแดร์ริล เขาเคร่งเค