ภูเขาคุนหลุนมีชื่อเสียงโด่งดังก็เพราะสำนักคุนหลุนสำนักคุนหลุนคือหนี่งในสมาชิกของหกสำนักหลัก อาศัยอยู่ที่ภูเขามาแล้วเป็นเวลาถึงสองสามพันปี สำนักคุนหลุนได้ดูแลผู้มีพรสวรรค์และจอมยุทธชั้นสูงมานับไม่ถ้วนภูเขาคุนหลุนคือดินแดนที่เป็นขุมทรัพย์อันล้ำค่า มันดูดซับพลังจากท้องฟ้าและผืนดินเพื่อผลิตอาวุธมหาประลัยออกมากมาย พัดหยกบริสุทธิ์คุนหลุน, กระบี่ปราบมาร, และแหวนกับดักปีศาจ ต่างคืออาวุธพิเศษที่ถูกผลิตขึ้นในภูเขาคุนหลุนสาวกของสำนักคุนหลุนกระจายตัวอยู่ทั่วทุกมุมโลก มีสมาชิกอย่างน้อยหลายแสนคน พวกเขาทั้งหมดต่างออกเดินทางเพื่อการบ่มเพาะวิทยายุทธ มีสาวกประมาณสามหมื่นคนที่คอยปกป้องภูเขาลูกนี้พวกเขากำลังเฝ้าระวังอยู่ตรงทางเข้าหลักของภูเขา พวกเขาทั้งหมดรวมตัวเพื่อสนทนาเล่นกัน ถึงแม้ว่าหน้าที่ของพวกเขาคือปกป้องทางเข้า แต่มันก็คงจะไม่มีใครบุกเข้ามาที่ภูเขาเพื่อสร้างปัญหา"ศิษย์พี่..." สามชิกรุ่นเยาว์ตะโกนขึ้นมาคนอื่น ๆ ที่กำลังเคี้ยวดอกหญ้าเล่นอยู่ในปากรู้สึกรำคาญที่ถูกทักให้เสียอารมณ์ "อะไรว่ามา?""ศิษย์พี่ ผมคิดว่ามีคนกำลังบุกขึ้นมาที่เนินเขา""ไร้สาระ! ใครมันจะกล้าบุกขึ้นมาถึงที่นี่?"พว
ปัง!สมาชิกสำนักประตูสุราลัยก็รีบเร่งจัดแถวค่ายกลอย่างรวดเร็ว ตามที่แดร์ริลบัญชา!"ไร้ประโยชน์!" ผู้อาวุโสแห่งสำนักคุนหลุนหัวเราะเยาะและนำทัพสาวกของเขาบุกเข้าไปหากองกำลังสำนักประตูสุราลัยเมื่อจัดแถวค่ายกลเรียบร้อยแล้ว บรรดาสมาชิกสำนักประตูสุราลัยได้สร้างกำแพงที่แข็งแกร่งเพื่อป้องกันตัวเองจากการถูกโจมตี ไม่มีทางที่สำนักคุนหลุนจะสามารถเจาะทะลวงเข้าไปได้ ทั้งสองฝ่ายเข้าปะทะสู้รบกันนับครั้งไม่ถ้วนและได้รับบาดเจ็บล้มตายเสียชีวิตมันเป็นเรื่องที่น่าประทับใจมาก ที่พรรคพวกเพียงสามพันคนสามารถป้องกันการโจมตีต่อกรกับคนถึงสามหมื่นคนได้เสียงโห่ร้องและการสังหารได้ปกคลุมไปทุกหย่อมหญ้าของภูเขาคุนหลุน เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วทุ่ง เสียงกระทบกันของศัสตราวุธและเสียงร้องโหยหวนในความเจ็บปวดกำลังดังระงมลอยก้องอยู่ในอากาศ ทั้งสองฝ่ายต่างรบราฆ่าฟันกันด้วยความเดือดพล่าน!ในที่สุด หลังจากสู้รบกันมานานกว่าครึ่งชั่วโมง ชายรูปร่างใหญ่ยักษ์ก็ปรากฏตัวขึ้นที่ขั้นบันไดบนภูเขา เขาผู้นั้นคือ ลีรอยเขาบ่มเพาะอยู่ในห้องใหญ่หลักและอยู่ในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของการฝึกฝน อย่างไรก็ตามหลังจากที่เขาทนได้ยินเสียงรบราฆ่าฟัน
“ฮ่าฮ่า! มาเร็วก้าวเข้ามาอีกสองก้าวแล้วฉันจะให้โอสถฟีนิกซ์กับนาย” ลีรอยหัวเราะเยาะขณะเขายียวนแดร์ริลแดร์ริลเนื้อตัวเปียกโชกไปด้วยเลือด เขาทิ้งร่องรอยของเลือดไว้ในแต่ละก้าวที่เขาเดิน"โอสถฟีนิกซ์ โอสถฟีนิกซ์!" แดร์ริลกล่าวซ้ำไปซ้ำมา“ระยำเอ๊ย! ทำไมแกยังนึกถึงโอสถฟีนิกซ์อยู่อีกในเมื่อแกกำลังจะตายอยู่แล้ว?" ลีรอยตะโกนอย่างเย็นชา เขาหมดความอดทน “แกคงได้กินโอสถฟีนิกซ์ในชาติหน้า แกจะต้องตายเดี๋ยวนี้!”ลีรอยง้างดาบเสี้ยวพระจันทร์ขึ้น และเหวี่ยงมันไปหนแดร์ริล“แดร์ริล!” แด็กซ์ตะโกน เขาอยากจะเข้าไปช่วยแดร์ริลแต่สมาชิกสำนักคุนหลุนล้อมตัวเขาไว้ แดร์ริลเห็นคมดาบเขารู้ตัวว่าเขาไม่สามารถหลบหลีกมันได้พ้น เขาหลับตาลงและยอมแพ้ที่จะป้องกันตัวเองเปรี้ยง!ทันใดนั้น เสียงโลหะกระทบกันดังสนั่น กระบี่เล่มยาวพุ่งมาจากระยะไกลและปะทะกับคมดาบเสี้ยวพระจันทร์ขัดขวางการโจมตีของลีรอยจากระยะไกลสาวกนิกายตำหนักอมตะนับหมื่นคนกำลังบุกเข้ามาหาพวกเขา! ผู้นำพรรคคือชายในชุดขาวถือพัดขนนก เขาคือเชสเตอร์“แดร์ริล แด็กซ์!” เชสเตอร์นั้นโมโหมากที่เห็นเขาทั้งสองคนเนื้อตัวเต็มปกคลุมไปด้วยเลือด "โจมตี! ฆ่าพวกมันทุกคน!” เช
แดร์ริลหัวใจสลาย “แกฆ่าอีวอน! มันเป็นเพราะแก! ฉันต้องการแก้แค้น!” เขาบุกเข้าหาไปลีรอย“ช้าก่อน มันยังพอมีเวลา นายยังช่วยชีวิตมิสยังได้ทัน!” ลีรอยตะโกนร้องขอชีวิต “มีพญาอินทรีหิมะอยู่ที่ด้านหลังของภูเขาคุนหลุน พญาอินทรีบินด้วยความเร็วสูงมันจะสามารถพานายกลับไปที่เมืองตงไห่ได้ภายในเวลาไม่ถึงชั่วโมง”พญาอินทรีหิมะคือของขวัญจากจักรพรรดิแห่งโลกใหม่ที่มอบให้กับลีรอย พญาอินทรีหิมะเป็นนกที่หายากมากในโลกใหม่ ขนาดตัวของมันใหญ่โตกว่านกอินทรีปกติทั่วไปและมันยังมีลักษณะที่ดูน่าเกรงขาม ว่ากันว่าจักรพรรดิแห่งโลกใหม่ใช้เวลาถึงสามปีในการฝึกอบรมพญาอินทรีหิมะ เมื่อลีรอยสวามิภักดิ์กับโลกใหม่ จักรพรรดิแห่งโลกใหม่ก็ปราบปลื้มเขาจึงมอบของกำนัลให้ทั้งวิถีแห่งด้านมืดและพญาอินทรีหิมะลีรอยเก็บพญาอินทรีหิมะไว้เป็นสมบัติของเขานับตั้งแต่ที่เขาได้มันมา อย่างไรก็ตามเขาก็ไม่ลังเลที่จะมอบมันให้กับแดร์ริลเพื่อรักษาชีวิตตัวเองไว้ มีเหตุผลอะไรที่เขาจะต้องการพญาอินทรีหิมะในเมื่อเขากำลังจะพบกับวาระสุดท้ายของชีวิต?ลีรอยคุกเข่าและก้มลงคำนับแดร์ริล “ท่านประมุขดาร์บี้ โปรดประทานอภัยให้ฉัน! ได้โปรดไว้ชีวิตฉันด้วย” ความยโสโอห
"ลูกสาวคุณมันไร้ค่าสิ้นดี" ซาแมนธาถ่มถุยอย่างเย็นชา"ซาแมนธา เธอหยุดก่อนสักทีได้ไหม?" คิงส์ตันกัดฟันกรอด ตลอดชีวิตของเขาคิงส์ตันคือคนที่น่าเคารพนับถือคนหนึ่ง เขาไม่เคยถูกสบถด่ารุนแรงเท่านี้มาก่อนในเวลานั้น ประตูคฤหาสน์ตระกูลยังก็เปิดออกและร่างของชายที่เนื้อตัวเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบเลือดก็เร่งรีบวิ่งเข้ามา เขาคือแดร์ริล"อีวอน อีวอน เธออยู่ที่ไหน!" นัยน์ตาของแดร์ริลเป็นสีแดงก่ำ!แม้ว่าพญาอินทรีหิมะจะบินได้รวดเร็วมากตลอดระยะการเดินทาง แต่มันก็เป็นเวลาถึงสี่ชั่วโมงแล้วที่เข็มเงินในแขนของอีวอนถูกดึงออกหัวใจของลิลี่บีบรัดเมื่อเธอเห็นแดร์ริลรีบวิ่งเข้ามาแดร์ริลหายตัวไปในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เขาไม่ได้แม้แต่จะบอกกับลิลี่ว่าเขาได้ไปไหนมา ถึงแม้ว่าในที่สุดเธอจะเจอเขา แต่สิ่งเดียวที่เขาคิดถึงก็คืออีวอนซาแมนธาขุ่จนเคืองมากกว่าเดิม “ลูกรัก แกเห็นมันตอนนี้ไหม? มันไม่ได้สนใจแกเลย ฉันไม่รู้ว่ามันไปมุดหัวอยู่ที่ไหนมา แต่สิ่งแรกที่มันทำคือมองหานังแพศยา!”แดร์ริลโกรธเคือง เขารู้ในทันว่าไม่มีใครจะบอกเขาว่าอีวอนอยู่ที่ไหน เขาจึงรีบวิ่งไปที่ห้องของอีวอนเพราะเธอต้องอยู่ที่นั่นอย่างแน่นอน!เป็นไ
ในตอนที่อีวอนโทรศัพท์หาเขาก่อนหน้านี้ แดร์ริลก็เดาได้ทันทีว่าเป็นซาแมนธาที่ดึงเข็มเงินของอีวอนออก!เขาทนไม่ไหวอีกต่อไปหลังจากได้ยินคำกล่าวที่โหดร้ายทั้งหมดซึ่งออกจากปากของซาแมนธา“แกไล่ฉันงั้นเหรอ?” ซาแมนธาโกรธเคืองเมื่อเธอได้ยินกับคำกล่าวของแดร์ริลถึงคราวที่ลิลี่ปรอทแตก “แดร์ริล นายพูดกับแม่อย่างนั้นได้ยังไง?”หัวใจเธอแตกสลายเมื่อเห็นแดร์ริลจับมือกับอีวอนตอนเธอเข้าไปในห้อง'ในเมื่อตอนนี้นายมีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งกับเธอแล้ว ฉันก็คงไม่มีค่าอะไรสำหรับนาย แต่ตอนนี้นายกำลังไล่ให้แม่ของฉันไปให้พ้นงั้นเหรอ?’ ลิลี่คิด เธอตะขิดตะขวงใจเฮ้อแดร์ริลสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เขานั้นรู้สึกท้อแท้สิ้นหวังเพราะตอนนี้อีวอนยังคงหมดสติอยู่ เขากล่าวกับลิลี่ “ซาแมนธาคือแม่ของเธอ ไม่ใช่แม่ฉัน”ลิลี่ตัวสั่นเทาเมื่อเธอได้ยินเช่นนั้น เธอรู้สึกผิดหวังซาแมนธายังคงเดือดดาลเมื่อเธอสบถด่า “ไอ้คนเนรคุณ! สามปีมานี้แกอาศัยอยู่กินที่บ้านของฉัน ลูกสาวฉันก็ให้ความนับถือกับแกเสมอแล้วแกตอบแทนเธอแบบนี้งั้นเหรอ? แกนี่มันแย่ยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉาน!”“ผมเองเหรอที่ไร้ประโยชน์? ผมคือคนที่เลวยิ่งกว่าสัตว์เดรัจฉานงั้นเหรอ?”
ซาแมนธากัดริมฝีปากและกรอกตามองไปที่แดร์ริล “แกจะหลอกใคร? เธอจะตายแค่เพราะโดนดึงเข็มสามเข็มออกไปจริง ๆรึไง?”“แม่ ได้โปรดหยุดสักที แดร์ริลเศร้าจริง ๆ มันคือความผิดของเรา ไม่ต้องพูดแล้ว" ลิลี่กระทืบเท้าของเธอ“ไอ้ลูกสาวไร้ประโยชน์!” ซาแมนธาดุ “ศักดิ์ศรีของแกหายไปไหน?”ซาแมนธารู้ตัวดีว่าเธอผิดไปแล้ว แต่เธอก็ยังห้ามตัวเองไม่ได้“ลิลี่ เกิดอะไรขึ้นกับแก? มันให้อะไรแก? ต่อให้เมื่อก่อนมันจะรวย แต่ตอนนี้มันเป็นคนจนแล้ว ทำไมแกจะต้องทนอยู่กับมัน?”“ถ้าอย่างนี้ก็ดี ฉันจะปล่อยแกไปตามกรรม ฉันไม่ใช่แม่ของแกอีกต่อไป ฉันจะย้ายออกในวันพรุ่งนี้ ฉันจะกลับบ้านไปเก็บของ เราตัดแม่ตัดลูกกัน”ซาแมนธาเดินกระแทกเท้าออกจากห้องอย่างเดือดดาลลิลี่รีบวิ่งตามซาแมนธาไปด้วยความวิตกกังวลเป็นอย่างมาก “แม่ ฟังก่อน”เสียงของพวกเธอก็ค่อย ๆ ห่างไกลออกไปเรื่อย ๆแดร์ริลไม่ได้ฉุดรั้งทั้งสองคนจากการจากไป เขานั่งข้างเตียงอย่างเหนื่อยอ่อน เขารู้สึกผิดหวังเมื่อมองไปที่อีวอนซึ่งดวงตาของเธอยังคงปิดสนิทอยู่“อีวอน ได้โปรดอย่าเพิ่งจากไป แสดงสัญญาณอะไรก็ได้ให้ฉันดู ถ้าหากเธอได้ยินฉัน ขยับนิ้วของเธอหรือจะกะพริบตา อะไรก็ได้… ไ
อีกด้านหนึ่ง ในคฤหาสน์ตระกูลตระกูลยังดาร์ริลกุมมืออีวอนไว้แน่นขนัด เขาโศกเศร้าเสียใจมากผ่านไปครึ่งชั่วโมงแล้ว แต่ม่านตาของอีวอนยังคงปิดสนิท เธอไม่แสดงอาการฟื้นคืนสติ แดร์ริลรู้สึกสะเทือนใจเป็นอย่างมาก“อีวอน ฉันขอร้อง ได้โปรดเถอะ ฟื้นขึ้นมา ฉันขอร้อง” แดร์ริลสะอึกสะอื้น น้ำตาไหลหยดลงบนเสื้อของเขาซึ่งเสื้อของเขาเปื้อนเลือดหลังสมรภูมิรบที่ภูเขาคุนหลุน น้ำตาของเขาไหลซึมซาบลงไปในคราบเลือดแดร์ริลร้องไห้ฟูมฟายอย่างควบคุมไม่ได้ ความบริสุทธิ์ใจของเขาอาจทำให้สวรรค์สั่นสะเทือนจากการรับฟังคำวิงวอนทันใดนั้น นิ้วของอีวอนก็ค่อย ๆ ขยับมันทำให้แดร์ริลสะดุ้งตกใจจนเขาเกือบจะกระโดด เขามองไปที่อีวอนและสงสัยว่านั่นเป็นเพียงแค่ภาพหลอนของเขา จากนั้นอีวอนก็ถอนหายใจออกเบา ๆ ขณะที่เธอลืมตาตื่นขึ้นมาช้า ๆ“อีวอน!” แดร์ริลตะโกนแล้วเขาก็กอดสวมเธอแน่น “อีวอน! ขอบคุณเทวะเจ้า คุณไม่เป็นอะไร! คุณหายแล้ว…”ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงแล้ว ตั้งแต่อีวอนได้ทานโอสถฟีนิกซ์เข้าไป แต่สำหรับแดร์ริล เขารู้สึกราวกับว่ายาวนานเป็นศตวรรษเมื่อเขาสัมผัสได้ว่าร่างกายของอีวอนนั้นอุ่นขึ้น แดร์ริลก็รู้สึกสะเทือนอารมณ์ตื้นตัน เขาคิดว