ลิลี่กัดฟันและยืนนิ่งไร้อารมณ์ตลอดการเดินทาง เธอต้องอดทนกับพฤติกรรมที่ไม่มีเหตุผลของศิษย์พี่ของเธออย่างไรก็ตาม เธอก็จะไม่ยอมก้มตัวลงต่ำเพื่อไปล้างเท้าให้แลนวิน มันล้ำเส้นเกินไปลิลี่ทนกับความไร้สาระของแลนวินไม่ได้อีกต่อไป ในขณะที่ตัวของเธอสั่นไปด้วยความโกรธเคืองแลนวินโมโหมากที่เห็นว่าลิลี่ไม่ตอบรับกับคำสั่งของเธอ “นี่ ยัยขี้เหร่! ฉันบอกให้แกมาล้างเท้าไง! แกหูหนวกจริง ๆ ใช่ไหม?”แลนวินเตะกะละมังในตอนที่เธอกล่าวเช่นนั้นพรึ่บ!น้ำสาดกระเด็นออกจากกะละมังและกระเซ็นไปโดนตัวลิลี่…ในระหว่างนั้นภายในคฤหาสน์ตระกูลคาร์เตอร์ แดร์ริลขังตัวเองอยู่ในห้องและนอนอยู่บนเตียงดึงผ้าห่มมาคลุมตัวและกำไว้แน่นมือเขากำลังคิดถึงลิลี่!เขาบอกกับตัวเองว่าให้รออีกแค่วันเดียวเพื่อที่จะให้พ่อทูนหัวของเขาพ้นจากขีดอันตราย เขาอยากจะกวาดล้างสำนักประกายแสงให้สิ้นซาก เพื่อล้างแค้นให้กับลิลี่!ความเจ็บปวดของเขาในตอนนี้เปรียบเสมือนถูกผ่าอกและเอามีดกรีดหัวใจ เมื่อไหร่ก็ตามที่เขานึกถึงการจากไปของลิลี่!จีเวลนั้นรู้สึกเป็นกังวลที่เห็นแดร์ริลกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เธอประตูห้องเข้าไปหาแดร์ริลและอ้อนเขาใ
มันมีทุกอย่างดวงตาของจีเวลเปล่งประกายขณะที่กอดแขนแดร์ริล “นายท่าน เราเข้าไปดูข้างในกันเถอะ ฉัน... ฉันอยากซื้อเสื้อผ้าใหม่สวย ๆ...”จีเวลรู้สึกตื่นตาตื่นใจกับบรรดาสวยสวยในทวีปจักรวาลโลกสาว ๆ บางคนสวมใส่กระโปรงสั้น บางคนใส่สูททำงาน บางคนใส่กางเกงขารัดรูปและกางเกงยีนส์ แนวทางการแต่งตัวพวกนี้ดูสวยสดมากสำหรับเธอแดร์ริลฉีกยิ้มและหยักหน้าก่อนจะเดินนำเข้าไปในห้างทันทีที่พวกเขาเข้ามาภายในห้าง สายตาของพวกเขาทั้งคู่ก็ถูกต้อนรับด้วยรถยนต์ Porsche ที่จอดแสดงอยู่ในล็อบบี้ชั้นหนึ่งมันคืดงานกิจกรรมที่ถูกจัดขึ้นโดยห้างสรรพสินค้า ผู้ใดที่มียอดซื้อเกิน 1,000 เหรียญก็จะมีโอกาสร่วมลุ้นชิงโชคจับฉลาก ของรางวัลมีมากกว่าสิบรายการและรางวัลที่หนึ่งก็คือรถยนต์อย่างไรก็ตามงานกิจกรรมครั้งนี้ก็ถูกจัดขึ้นมานานหลายวันแล้ว และยังไม่มีใครพิชิตคว้ารางวัลที่หนึ่งไปครอบครองได้ พวกเขาทุกคนรู้ดีอยู่ในใจว่ารถหรูคันนั้นถูกวางไว้เพื่อจัดฉากแสดงรถยนต์ที่ถูกจัดแสดงเป็นรถรุ่นใหม่ล่าสุดของ Porsche และผู้คนจำนวนมากก็ลงเอยด้วยการใช้เงินเป็นจำนวนมากภายในห้างสรรพสินค้าเพียงเพื่อที่พวกเขาจะได้สิทธิไปจับรางวัล“ว้าว! นายท
“สามล้านเหรียญ?” แดร์ริลถามด้วยความตกใจมันจะมากเกินไปหรือเปล่า? รถคันนี้มีมูลค่าเพียงแค่สองล้านเหรียญเท่านั้น แต่เธอกลับเรียกเงินค่าค่าเสียหายสามล้านเหรียญเพื่อซ่อมแซมรอยขีดข่วนเพียงเล็กน้อยแค่นี้อย่างนั้นเหรอ?ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ที่ไม่รู้ว่ารถคันนี้มีราคาเท่าไหร่ ตางก็ชี้นิ้วไปที่แดร์ริลและแสดงความคิดเห็น หลังจากที่พวกเขาสังเกตเห็นท่าทีที่กำลังตกตะลึงของแดร์ริล ท่าทางของเขาทำให้คนเหล่านั้นคิดว่า เขาไม่สามารถจ่ายค่าชดเชยมหาศาลนั้นได้“ในเมื่อรถเป็นรอยก็จะต้องชดใช้ค่าเสียหาย...”“น้องสาวของคุณไม่รู้จักระวังไม้ระวังมือ ดังนั้น เธอจะต้องชดใช้ในความผิดพลาดที่เธอทำ…”แดร์ริลเป็นผู้ที่มีชื่อเสียงในจักรวาลโลก แต่น่าเสียดายที่คนธรรมดาเหล่านั้น กลับไม่เคยเห็นตัวจริงของแดร์ริล ใครจะไปคิดว่าชายหนุ่มในชุดธรรมดา ๆ ที่อยู่ตรงหน้าพวกเขาคือ แดร์ริลผู้ที่ปกป้องเมืองตงไห่เอาไว้?จีเวลรู้สึกอับอายหลังจากที่ได้ยินคำพูดของฝูงชน เธอเป็นเหมือนเด็กหญิงที่มีความผิด เธอก้มศีรษะต่ำในขณะที่เธอจับแขนของแดร์ริลและกระซิบกับเขาว่า "นายท่าน ฉัน… ฉันขอโทษ..."ถึงแม้ว่าทวีปจักรวาลโลกจะเป็นสถานที่ที่ยังใหม่สำหร
แลร์รี่ก้าวไปข้างหน้าด้วยความลังเลเล็กน้อย “แต่ถึงยังไง พวกนายก็ต้องชดใช้ค่าเสียหายที่ทำให้รถเป็นรอย”ฟึบ…หลังจากที่เขาพูดจบ พนักงานรักษาความปลอดภัยหลายสิบคนก็รีบเข้ามาและจ้องเขม็งไปที่แดร์ริลราวกับกำลังมองดูเหยื่อ!พวกเขาพร้อมที่จะพุ่งไปข้างหน้าและจัดการชายหนุ่มผู้นั้นตามคำสั่งของมิสเตอร์วู้ด!เมื่อเห็นว่าบรรยากาศเลวร้ายลงเรื่อย ๆ จีเวลก็รีบรั้งแขนแดร์ริลไว้แน่นและกระซิบว่า "นายท่านช่างมันเถอะ ช่างมันเถอะ..."ถึงแม้ว่าเธอจะถูกตบ แต่เธอก็อยากจะออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุด เธออาจจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับจักรวาลโลกมากนัก แต่เธอก็รู้ว่า แลร์รี่เป็นเจ้าของห้างสรรพสินค้าและเป็นผู้ที่มีสถานะทางสังคมที่สูงมากแดร์ริลมองไปที่จีเวลและจับมือเธอเอาไว้ รอยฝ่ามือสีแดงบนใบหน้าที่ไร้เดียงสาของจีเวลนั้นชัดเจนจนทำให้หัวใจของแดร์ริลรู้สึกเจ็บปวดเมื่อเขาได้เห็นมัน“หึ!”แดร์ริลไม่สามารถควบคุมความโกรธได้อีกต่อไปเขาทุบรถปอร์เช่เข้าอย่างแรง! แรงมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วทั้งบริเวณและในไม่ช้าเสียงที่คมชัดของกระจกรถที่แตกก็ดังขึ้น!เพร้ง!ผู้ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็ตกตะลึง ทุกคนสูดหายใจเข้าอย่างแรง'เขากล้าดี
แดร์ริลวางสายไป เขายิ้มเยาะในขณะที่เขาจ้องมองไปที่แลร์รี่ “เงินสดจะมาถึงภายในครึ่งชั่วโมง เตรียมตัวเอาไว้ได้เลย”“โอ้โห!”ฝูงชนถึงกับตกตะลึง!ในขณะที่หลายคนยังคงดูถูกแดร์ริล"ฮ่าฮ่า เงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญจะมาถึงภายในครึ่งชั่วโมงเหรอ? เขาต้องคิดว่าตัวเองอยู่ในดินแดนมหัศจรรย์ใช่ไหม?"“เขาหนีออกจากโรงพยาบาลจิตเวชมาหรือเปล่า?”“ดูการกระทำที่น่าสงสารของเขาสิ เขาเพิ่งจะพูดว่า เงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญเหรอ? ฉันเดาว่าแม้แต่เงินเพียงแค่หนึ่งแสน เขาก็ยังไม่มีปัญญาหามาเลย”เสียงของการดูถูกเหยียดหยามดังก้องอยู่ภายในห้างสรรพสินค้าแลร์รี่แสดงสีหน้าที่สงบในขณะที่เขารู้สึกเกลียดชังจนไม่สามารถอธิบายได้ “โอ้ แกล้อฉันเล่นใช่ไหม?”‘ชายผู้นี้จะหาเงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญมาจากที่ไหนได้?'แลร์รี่คงจะเสียสติไปแล้วถ้าหากว่าเขาเชื่อในคำพูดของแดร์ริลมุมปากของแดร์ริลโค้งขึ้นเล็กน้อย “ท่านประธานวู้ด อยู่รอกับฉันที่นี่ก่อนสักครึ่งชั่วโมงไม่ได้เหรอ?”ในความเป็นจริง แดร์ริลสามารถทำลายล้างห้างสรรพสินค้าลงได้ด้วยการโจมตีเพียงแค่ครั้งเดียวอย่างไรก็ตาม เขาเป็นคนที่มีหลักการ เพราะฉะนั้นเขาจะต้องชดใช้ในสิ่ง
เสียงเครื่องยนต์ด้งขึ้นด้านนอก!เพร้ง!วินาทีต่อมา เสียงรถบรรทุกห้าคันก็ขับชนกระจกของห้างแตกออกเป็นเสี่ยง ๆ และขับตรงเข้าไปภายในห้าง!ว้าว!จากนั้น ประตูท้ายรถบรรทุกทั้งห้าคันก็ถูกเปิดออกพร้อม ๆ กัน ก่อนที่เงินจำนวนมากจะไหลลงมาราวกับหิมะถล่ม ในชั่วพริบตา ล็อบบี้ของห้างสรรพสินค้าก็เต็มไปด้วยเงินสด! ห้างสรรพสินค้ากลายเป็นห้างเงินสด!ความเงียบเข้าปกคลุม จนได้ยินแม้แต่เสียงเข็มหล่น!ฝูงชนต่างก็แลกเปลี่ยนสายตากันโดยไม่มีคำพูดใด ๆ!‘นี่มัน… เงินพวกนี้คือเงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญจริง ๆ เหรอ?'ธนบัตรสีแดงที่อยู่บนพื้นสะกดสายตาของผู้คนที่อยู่โดยรอบ!ผู้คนหลายคน ยังไม่เคยเห็นแม้แต่เงินสดสิบล้านเหรียญ แล้วนับประสาอะไรกับเงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญ ฉากที่อยู่ตรงหน้าของพวกเขา ทำให้พวกเขาสั่นสะท้าน!ไม่มีใครกล้าสงสัยเลยว่า เงินสดนั้นจะเป็นของปลอม!เพราะเงินสดทุกห่อ มีตราประทับของธนาคารที่มองเห็นได้ชัดเจน! เห็นได้ว่ามันเพิ่งจะถูกถอนออกมาจากธนาคาร!"ว้าว!"ทันใดนั้น สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่แดร์ริล!ใบหน้าของแลร์รี่ซีดเซียวในทันใด! เขาคิดว่าแดร์ริลเป็นเพียงแค่คนโรคจิตที่โอ้อวดเรื่องไร้สาระ
เมื่อแลนวินและลิลี่เดินเข้าไปในห้างก็พบว่ามีฝูงชนอยู่ภายในห้างมากขึ้น พวกเขายืนล้อมรอบสถานที่อย่างน้อยสามแถวภายในและอีกสามแถวด้านนอก ที่น่าสนใจก็คือรถบรรทุกห้าคันที่จอดอยู่ตรงกลางห้าง รถบรรทุกทั้งห้าคันถูกขับเข้าไปภายในห้างอย่างบ้างคลั่ง! กระจกของห้างและประตูหมุนถูกทำลายลงเป็นชิ้น ๆ!ในขณะที่บนพื้นมีกองเงินสดกองโตราวกับภูเขาที่แผ่กว้างออกไป มันคือมหาสมุทรธนบัตรสีแดง!ร่างกายของลิลี่สั่นสะท้าน เธอตกใจจนพูดอะไรไม่ออก!แลนวินไม่ได้มาจากจักรวาลโลก ดังนั้น เธอจึงไม่มีความคิดเกี่ยวกับเงินจำนวนมากที่กองอยู่ตรงหน้า แต่ลิลี่รู้!การได้มองเห็นเงินสดหนึ่งพันล้านเหรียญนั้นช่างเป็นภาพที่งดงามมาก และใครที่ไม่เคยเห็นมันมาก่อน ก็จะไม่มีวันลืมฉากนั้นไปตลอดชีวิต!"ยัยขี้เหร่ มานี่สิ!" แลนวินตะโกนด้วยเสียงต่ำในขณะที่เธอมองผ่านฝูงชนเพื่อจ้องมองดูชายผู้หนึ่งที่ยืนอยู่หน้ารถบรรทุกผู้ชายคนนั้นดูคุ้นเคยมาก 'เขาไม่ใช่เป้าหมายของเธอ ‘แดร์ริล’ หรอกเหรอ?'แลนวินรู้เพียงแค่ว่าแดร์ริลอยู่ในเมืองมิด แต่เมืองนี้ใหญ่เกินไปที่จะสามารถหาเขาเจอได้ง่ายดายแต่แลนวินก็ต้องรู้สึกประหลาดใจ เมื่อคนที่เธอตามล่าอยู่นั้น
'ฉันฝันว่าคุณมากระซิบที่ข้างหูและบอกว่าคุณจะดูแลฉันตลอดไป...'ลิลี่ปรารถนาที่จะพุ่งเข้าไปและผลักตัวเองเข้าไปในอ้อมแขนของแดร์ริล เธออยากกอดเขาให้แน่น เธออยากร้องไห้อยู่ในอ้อมแขนของเขา!แต่แล้วเธอก็ต้องหยุดก้าวไปข้างหน้าราวกับว่าร่างกายของเธอถูกแช่แข็ง'ไม่ ฉันไม่สามารถออกไปเจอหน้าสามีของฉันได้...''ใบหน้าของฉันมันน่าเกลียด ฉันเห็นมันทุกครั้งที่ฉันมองเข้าไปในกระจก แล้วฉันจะให้เขาเห็นใบหน้าที่หน้าเกลียดเช่นนี้ได้อย่างไร’‘ฉันกลัวว่าสามีจะจำฉันไม่ได้...ในตอนนี้ฉันกลายเป็นคนน่าเกลียดที่ไม่คู่ควรกับสามีของฉันอีกต่อไปแล้ว...'ลิลี่รู้สึกแน่นในอกเมื่อเธอคิดเช่นนั้น หัวใจของเธอเจ็บปวด“สามี….คุณได้ยินฉันไหม ฉันคิดถึงคุณมาก ฉันคิดถึงการได้อยู่ในอ้อมแขนของคุณ การได้พูดคุยกับคุณ ฉันอยากทำทุกอย่าง…แต่ฉันจะไปพบคุณในสภาพเช่นนี้ไม่ได้…” ลิลี่ พึมพำกับตัวเองเมื่อเธอหวนนึกถึงความทรงจำอันแสนหวานในอดีตน้ำตาไม่อาจหยุดไหลได้เลย“เพียงแค่ได้มองเห็นว่าคุณยังสบายดีและทำได้ดี เท่านี้ฉันก็มีความสุขมากแล้ว…” เสียงของลิลี่แผ่วเบาและนุ่มนวลเธอเกือบจะสูญเสียการทรงตัวและหมดสติลงได้ทุกเมื่อแต่ถึงอย่างนั้น ล