เสิ่นชิงเวยลักลอบออกจากโรงเตี้ยมไปที่บ่อนพนันหลังโรงรับจำนำ ก่อนจะเอาเสื้อที่ชุบน้ำมันเตรียมไว้ ค่อยๆจุดไฟทีละจุดไฟเริ่มลามนักพนันและคนงานรีบวิ่งดับไป เสิ่นชิงเวยคว้าตั๋วเงินมาได้อีกยี่สิบกว่าใบ รีบกลับไปยังโรงเตี้ยม ปลุกน้องๆให้ตื่นเพราะไปกำลังลามไปทั่วบ่อนและโรงรับจำนำ
ผู้คนแตกตื่นเสิ่นชิงเวยซ่อนตั๋วเงินทั้งหมดไว้ในรองเท้าที่ ร่างนี้เป็นคนตัวเล็กเมื่อสวมรองเท้าจึงทำให้สูงขึ้น คนจึงเชื่อว่านางเป็นบุรุษ ยามเฉินเจ้าหน้าที่ตรวจค้นทุกห้องเพื่อหาขโมยมีข้าวของถูกขโมยออกมาจากโรงรับจำนำกับบ่อนพนันมากมาย
ค้นจนมาถึงห้องของนางเสิ่นชิงเวยแสร้งไอรุนแรง เลือดที่นางลงทุนกรีดฝ่ามือตนเอง ทำให้เจ้าหน้าที่ไม่กล้าเข้ามา เสิ่นชิงเวยเอามือปิดปากพร้อมไอรุนแรง
"แค่กๆๆ ท่านเจ้าหน้าที่ เชิญขอรับ"
"เจ้าเป็นอะไร แล้วน้องชายเจ้าสองคนนี้ด้วยป่วยเช่นกันหรือเปล่า"
"แค่กๆๆ เดิมข้าจะเข้าสอบ แต่เพราะป่วยร้ายแรง แค่กๆๆ ทางสำนักบัณฑิตจึงไล่กลับ เกรงว่าข้าจะแพร่เชื้อสู่ผู้อื่นขอรับ แค่กๆๆๆ"
มือปราบละเว้นห้องของพวกนางไม่ตรวจค้นเพราะเกรงกลัว เห็นนางไอจนเลือดยิ่งปอดแหกหนักกว่าเดิม เมื่อทุกคนไปแล้ว สามพี่น้องก็ประคองพี่สาวในชุดบัณฑิต ลงมายังข้างล่าง ผู้คนที่เห็นต่างหลีกไปไกล เถ้าแก่ร้านรีบไล่พวกเขา
เมื่อทั้งสามคนมาถึงร้านค้าสัตว์ เสิ่นชิงเวยจ่ายเงินส่วนที่เหลือ พาน้องๆขึ้นรถม้า ให้คนงานขับไปส่งจนพ้นประตูเมือง เมื่อมาถึงได้สามลี้จึงบังคับม้าต่อ ให้สินน้ำใจแก่คนงานห้าตำลึง เขาคำนับขอบคุณทันที แต่แค่แปลกใจอยู่ๆคนขี้โรคก็กระโดดขึ้นขับรถม้าโดยที่ดูไม่เหมือนคนป่วยสักนิด
เสิ่นชิงเวยแอบถามหาข้อมูลมาแล้วตงหนิงไม่ติดชายแดนนางกลัวเจอเขาต้องให้ห่างชายแดนรและเมืองหลวงมากที่สุดสามารถค้าขายได้พอควร ที่สำคัญห่างจากเมืองหลวงสองพันลี้ เมื่อคืนตอนน้องๆหลับนางนั่งนับตั๋วเงินที่ปล้นมาได้ ปรากฏว่านางได้มาถึงสามแสนตำลึง เอาล่ะได้เวลาตั้งรกรากเสียที
แต่ที่นางกังวลก็มาจนได้ด้วยเรียนวิชาแพทย์มาตอนเป็นสายลับ นางตรวจเจอชีพจรตั้งครรภ์ ไอ้แม่ทัพบ้านั่นน้ำยาแรงเป็นบ้า ทีเดียวท้องเลย ไม่ใช่ทีเดียวสิ ขย่มเจ๊ทั้งคืนเลยเฮ้อ ต้องมาเป็นแม่เลี้ยงเดี่ยวนี่นะ "เผยซ่างกวนไอ้ลูกหมา"
หนึ่งเดือนต่อมาทั้งสามก็มาถึงเมืองตงหนิง มันคงไม่ช้าเช่นนี้หากว่าเสิ่นชิงเวยไม่แพ้ท้องมาตลอดทาง นับจากวันนั้นจนถึงวันนี้นางน่าจะตั้งครรภ์ได้สองเดือนแล้ว คงต้องบอกน้องๆเรื่องนี้ ไม่เช่นนั้นถึงวันที่ท้องโตน้องๆจะสงสัยและอาจมีคำถามมากมาย รถม้าวิ่งมาถึงหน้าประตูเมืองตงหนิง ทหารยามเห็นคนแปลกหน้าจึงให้หยุดแล้วถามไถ่
"พวกเจ้าเป็นใครมากจากไหน และจะไปที่ใดกัน"
เสิ่นชิงเวยหยิบป้ายฐานะออกมาให้พวกเขาดู นางหาตลาดมือที่สามารถเปลี่ยนป้ายจากคนเมืองหลวงเป็นคนเมืองเป่าซานได้แนบเนียน คนพวกนี้แค่ทหารยาม หากอยากเข้าเมืองก็แค่ควักป้ายฐานะออกมาพวกเขาก็ยอมปล่อย
มีแค่พวกลักลอบที่หวาดกลัวเจ้าหน้าที่ จะให้เห็นป้ายอันจริงไม่ได้ มิเช่นนั้นหากมีคนมาตามหาคนที่มาจากเมืองหลวงพวกนางจะถูกพบเจอได้ง่าย โดยเฉพาะไอ้ผู้ชายใจแคบเฮงซวยเผยซ่างกวนคนนั้น
"พี่ชาย ข้ามาจากเป่าซานเจ้าค่ะ นำป้ายวิญญาบิดามารดามายังบ้านเกิดของบิดาเจ้าค่ะ อีกอย่างข้ากับน้องๆก็ต้องการกลับมาพึ่งบรรพบุรุษที่นี่ ฮือๆๆๆ สามีข้าออกรบสุดท้ายก็ทำเพื่อบ้านเมืองจนทิ้งข้ากับบุตรในครรภ์ไป แม่สามีไม่เข้าใจเรื่องของสงครามว่าสนามรบนั้นอาวุธไร้ตา กล่าวหาว่าข้าดวงกินสามีขับไล่ข้าออกมาทั้งที่กำลังตั้งครรภ์หากท่านมิเชื่อสามารถหาหมอมาตรวจได้เลย บิดามารดาก็เพิ่งจะจากไปเหลือเพียงน้องสองคนที่ยังเล็กฮือๆๆๆๆๆ ฮื้อฮือๆๆๆ ฮื้อๆๆๆฮึกๆๆๆ ฮึก ฮึก"
เสียงร้องไห้ดังมาทำเอาคนบริเวณนั้นที่ค้าขายและรอเข้าเมืองต่างก็เงี่ยหูฟัง
"โถๆๆ น่าสงสารเหลือเกินแม่นางน้อย ดูสิใบหน้ายังเยาว์ววัยนักอายุเท่าไหร่กันเชียว กลับต้องมาเจอเรื่องโหดร้ายเช่นนี้"
"นั่นน่ะสิ ว่าแต่แม่นางบ้านเดิมบิดาเจ้าอยู่ที่ใดกันเล่า"
ท่านลุงท่านป้าและทหารต่างหาผ้าหาน้ำมาส่งให้ เสิ่นชิงผิงรับมาก่อนจะกระซิบถามเรื่องสามี
"สามีอะไรหรือเจ้าคะพี่ใหญ่"
"บอกน้องเล็กอยู่เฉยๆเดี๋ยวพี่เล่าให้ฟังตอนนี้ต้องเข้าเมืองให้ได้ก่อน"
"เจ้าค่ะ อาชิวได้ยินแล้วนะ"
น้องชายพยักหน้าจากนั้นเสิ่นชิงเวยก็เอ่ยกับท่านป้าที่แสดงความเมตตาต่อนาง
"ท่านป้าเจ้าคะ บิดาข้าเดิมเป็นคนตำบลหยาง ข้าเพิ่งมาที่นี่ครั้งแรก ยังดีที่ท่านรองแม่ทัพเมตตาเห็นใจที่เสียสามีไปจึงให้รถม้าของทางการมายืมใช้ เมื่อถึงบ้านเกิดบิดาแล้วค่อยนำไปคืนที่ค่ายทหารของเมืองตงหนิงเจ้าค่ะ ตำบลหยางมิทราบว่าอยู่อีกไกลไหมเจ้าคะ"
"อั๊ยย่ะ แม่หนูเอ๊ยนี่ยามอู่แล้วหากจะเดินทางไปถึงคงพลบค่ำมิสู้พักในเมืองก่อน รุ่งเช้าค่อยเดินทางดีหรือไม่ กว่าจะถึงอีกเกือบร้อยลี้"
เสิ่นชิงเวยมองหน้าท่านลุงคนหนึ่งที่เอ่ยปาก จึงหันไปหาบรรดาชาวบ้านที่เหลือเห็นทำสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกพยายามส่งสัญญาให้นาง เสิ่นชิงเวยก็พอจะเข้าใจ นางรู้ดีว่าควบม้าอีกเพียงสองชั่วยามก็ถึงตำบลหยาง นางจะไปพักที่นั่นเพื่อทำทะเบียนบ้าน หาที่ตั้งรกราก
ได้ยินชาวบ้านที่เมืองเหลิงซานคุยกันนางจึงถามข้อมูลมา ที่หยางไหวมีแค่สี่ร้อยหลังคาเรือน ไม่เล็กจนเกินไป ไม่ใหญ่จนพลุกพล่านน่ารำคาญ ก่อนจะเอ่ยกับชายวัยกลางคนมีสายตาไม่น่าไว้วางใจ นางกำลังแพ้ท้องยังไม่สามรถกระทืบใครได้เต็มที่จึงอยากไปให้พ้นๆก่อน"ขอบคุณท่านลุงเจ้าค่ะ เช่นนั้นข้าขอตัวก่อนนะเจ้าคะ ใต้เท้าข้ากับน้องผ่านได้หรือยังเจ้าคะ""ผ่านได้แล้ว เอ่อเดินทางระวังด้วยนะแม่นางกำลังตั้งครรภ์บางคนนะชอบรุ่มร่ามกับสตรีมีครรภ์เหมือนเป็นโรคจิต"เจ้าหน้าที่ยอมให้ผ่าน แต่ประโยคหลังเขาเดินมากระซิบกับนางเป้นการเตือน เสิ่นชิงเวยเอ่ยขอบคุณ ดูท่าไอ้แก่โรคจิตนี่ชอบหลับนอนกับผู้หญิงท้อง เสิ่นชิงเวยยอมรับว่าร่างเดิมที่นางครองอยู่นี้นับว่าสวยเชียวหล่ะ ถ้าอยู่ในยุคปัจจุบันเป็นนางเอกหรือนางแบบโฆษณาสบายเลยไม่แปลกที่ไอ้นี่จะหื่น"นั่งดีๆนะพี่จะไปหาโรงเตี้ยมพักก่อน""พี่ใหญ่ข้าง่วงแล้ว""ได้ๆ เดี๋ยวไปดูตรอกข้าหน้ากัน"เห็นไอ้แก่นั่นส่งสัญญาณให้คนของมันแล้วว่าให้ตามรถม้านางมา หึ นี่ใครย่ะ ควบรถม้าเข้าเมืองก็หาจังหวะซัดเข็มเงินที่ชุบยาสลบเอาไว้ใส่พวกมันทันที รถม้าไปไกลแล้ว แต่คนของตาแก่นั่นค่อยๆล้มลงๆทีละคน เข็มเ
ศาลาว่าการตำบลหยางไหว"ใต้เท้าเจ้าคะ ข้าอยากได้ทะเบียนบ้านเจ้าค่ะ พอดีข้ากับน้องย้ายมาจากเป่าซาน สามีตายในสนามรบแม่สามีรังเกียจ มิหนำซ้ำสามีมาจากไปตอนที่ข้ากำลังตั้งครรภ์ ข้าไร้ซึ่งทางไปได้แต่หอบลูกในท้องมาอาศัยที่นี่ เห็นเขาบอกกันว่านายอำเภอกู้เป็นคนมีจิตใจเมตากรุณายิ่งนัก มิทราบว่าท่านใช่ใต้เท้ากู้หรือไม่เจ้าคะ"เสิ่นชิงเวยรู้ฐานะของเขาจากป้ายห้อยเอว แต่นางเพียงแค่ทำเป็นไม่รู้จึงยกยอเขาอีกสักหน่อยเท่านั้น กู้เหยียนยิ้มแก้มปริ อืมก็เขาน่ะสิจะใครล่ะ นานๆจะมีคนตาถึงเห็นว่าเขาเป็นคนจิตใจงดงามสักทีชาวบ้านเห็นเขาต้องหลีกให้ไกล เพราะพวกเขาไม่ยอมจ่ายภาษี พอเขาทวงก็ร้องไห้ฟูมฟายราชสำนักเล่นงานหมายหัวเขามาแล้ว หากเขายังใจดีอยู่หมวกขุนนางก็ไม่อาจรักษาได้แล้ว แต่ว่าอย่างไรเล่า ผลผลิตชาวบ้านก็ใช่จะดีนัก จากนั้นเขาหันมาสนใจสตรีรู้ความตรงหน้าก่อนจะเอ่ย"อืม เพิ่งย้ายมาหรือแจ้งชื่อเสียงมาเถอะข้าจะจัดการเรื่องทะเบียนบ้านให้ ว่าแต่เจ้ามีที่อยู่แล้วหรือ""ใต้เท้า อย่าว่าข้าเอ่อใช้งานท่านเลย ข้าเป็นสตรีมีน้องยังเล็กท่านช่วยดูที่หมู่บ้านให้หน่อยได้ไหมเจ้าคะ ว่ามีบ้านหลังไหนที่ไม่ต้องซ่อมแซมมากนัก ข้า
ยามซื่อสามพี่น้องพากันมาถึงที่จวนของนายอำเภอเรียบร้อยแล้ว พวกนางกินมื้อเช้าเรียบร้อยแล้วได้แต่นั่งรอจนกระทั่งกู้เหยียนเดินออกมา เห็นเป็นเสิ่ยชิงเวยนั่งรออยู่มีเด้กสาวอายุไม่น่าจะเกินสิบเอ็ดสิบสองกับเด็กผู้ชายประมาณเก้าขวบสิบขวบนั่งอยู่ข้างๆ เสิ่นชิงเวยลุกคำนับเขาทันที ในมือเด็กทั้งสามีเพียงห่อผ้าคนละห่อ"อืม ไปกันเถอะ หมู่บ้านที่เจ้าจะไปอยู่นั้นเงียบสงบผู้คนจิตใจดีข้าให้คนไปคุยกับผู้นำหมู่บ้านเรียบร้อยแล้ว เขาว่ามีหลังหนึ่งที่ไม่ต้องซ่อมแซมเข้าอยู่ได้เลยเป็นบ้านอิฐมุงกระเบื้องอย่างดี ราคาสามสิบตำลึงประมาณเจ็ดหมู่ไม่แพงเพราะติดตีนเขา""ห่างไกลจากหมู่บ้านเกือบสามลี้ ส่วนอีกหลังราคาประมาแปดสิบตำลึงอยู่ในหมู่บ้าน เจ้ากำลังตั้งครรภ์แม่นางเสิ่นหากเจ้ามีเงินไม่พอสามรถหยิบยืมทางการได้ มีเงินให้ชาวบ้านไดกู้ไปใช้จ่ายก่อนแล้วส่งคืนทีหลังดอกเบี้ยไม่แพงมากนัก""มีเรื่องดีๆเช่นนี้ด้วยหรือเจ้าคะ คนที่คิดวิธีนี้เก่งยิ่งนักนอกจากจะช่วยชาวบ้านให้ไม่ลำบากยังไม่ให้ต้องขายบุตรหลานให้เศรษฐีหรือจวนขุนนางอีกด้วย""อืมจะว่าเก่งก็เก่งจริงๆนั่นแหละ แม่ทัพเผยเป็นแม่ทัพที่ทั้งบู๊ทั้งบุ๋นในคนเดียวกัน"เสิ่นชิงเวยเ
เมืองหลวงภายในห้องหนังสือเผยซ่างกวนกำลังจะคลั่ง เขาคิดถึงแต่เด็กบ้านั่นเพราะอะไรกัน อยากนอนกอดนางเหลือเกินเพราะอะไรกัน นางเป็นคนหรือปีศาจทำเขาคลั่งได้ถึงพียงนี้กลิ่นกายนางไม่หายไปจกาเขาเลย เหมือนมันติดอยู่ที่กายเขาตลอดเวลา“อาเหมิ่น ได้เรื่องอะไรบ้าง”“เรียนท่านอ๋อง ขบวนที่เราไปส่งเดิมทีคนในขบวนบอกว่าเห็นคนลักษณะท่าทางที่ท่านบอก แต่พอถึงจุดที่พวกเราไปพบผู้ลี้ภัยเหล่านั้นพวกเขาก็หายไปแล้ว เดินเป็นบริเวณกว้างพบว่ามีถ้ำเล็กๆ มีการใช้ชีวิตที่นั่นขอรับ ไม่ทราบว่าเป็นพวกเขาหรือไม่ เอ่อ แม่นางเสิ่นอาจกลัวท่านจนหนีไปก็ได้ขอรับ”“หานางให้เจอ ตามหาให้เจอนางเป็นเมียข้าไม่ว่าอย่างไรก็ต้องหา”อาเหมิ่นรับคำสั่งก่อนจะให้คนวาดรูปนางกระจายตามหัวเมืองน้อยใหญ่ คนของจ้านอ๋องมีอยู่ทุกที่ไม่นานคงหานางเจอ น่าแปลกท่านอ๋องไม่ใส่ใจสตรีแต่กลับแทบคลั่งตายที่สตรีในคืนเดียวหายตัวไปเผยซ่างกวนนั่งหลับตา เจ้าอยู่ที่ไหนกันเสิ่นชิงเวย หากกล้ามีชายอื่นนอกจากข้าล่ะก็ข้าจะส่งมันลงนรกทันที เจ้าเป็นเมียข้าเป็นของข้าแค่คนเดียวเท่านั้น"เสิ่นชิงเวยเจ้าเป็นมนุษย์หรือปีศาจกันเหตุใดข้าคนึงหาเจ้านัก"ยามเฉินเผยซ่างกวนที่ตอนนี้
เสิ่นชิงเวยมาอยู่ที่หมู่บ้านหยางไหวได้เจ็ดเดือนแล้วตอนนี้นางตั้งครรภ์ได้นางจวนคลอดเต็มที นอกจากปลูกผักกับทำสวนเล็กๆในบ้านก็ไม่ได้ออกไปที่ใดนางมีเงินกว่าสามแสนตำลึงเนื่องจากสิ่งของที่ต้องใช้นางซื้อหาเรียบร้อยจ้างคนของทางการมาส่ง ชาวบ้านจึงคิดว่าท่านน้าของนางใต้เท้ากู้เป็นคนส่งมาให้ แต่ก็มีบางคนนินทาว่างนางเป็นเมียลับๆของกู้เหยียนหาใช่หลานสาวห่างๆไม่"หึ นี่ๆๆๆพวกเจ้าข้าจะบอกให้นะหลานสาวอันใดกันดูแลขนาดนี้ ผู้หญิงแต่ออกแล้วก็เหมือนน้ำสาดออกไป มิหนำซ้ำยังเป็นม่ายผัวตายอีกอัปมงคลเพียงนี้ ข้าว่าเผลอๆเด็กในท้องบุตรใต้เท้านายอำเภอเสียกระมัง ข้าว่านางเป็นอนุที่เขาเลี้ยงไว้นอกจวนมากกว่า""นี่ แม่ม่ายหวังท่านจะกล่าวสิ่งใดก็ให้มันอย่าลามมาถึงพวกข้ากันเล่า ไม่ว่านางจะเป็นใครอย่างไรนางก็มีขุนนางหนุนหลัง""หึ แม่อาจื่อเจ้ากลัวนางแต่ข้าไม่กลัวหรอก น้องสาวนางเด็กชิงผิงนั่นอายุเท่านี่รู้จักยั่วยวนบุรุษ เมื่อวานข้าเห็นนะว่านางไปให้ท่าหลานชายหลี่เจิ้ง ดูท่าทั้งพี่สาวน้องสาวคงพอๆกัน โอ๊ย"เพียะ!! ใบหน้าของหวังซื่อจอมนินทาประจำหมู่บ้านถูกตบจนเลือดกลบปากฟันหน้ากระเด็นทันที นางหวังซื่อหันมาเห็นเป็นเสิ่นชิง
เสิ่นชิงเวยตาลุกวาว ก่อนจะสูดลมหายใจให้ลึกที่สุด นางวานให้ชาวบ้านคนหนึ่งไปตามน้องสาวมานางไม่อับอายหรอกหากน้องสาวถูกลวนลามจริงๆนางพร้อมกระทืบคนแต่ต้องได้ยินจากปากน้องสาวก่อนเสิ่นชิงผิงที่มาถึงเห็นหน้าหยางตงก็รีบเดินไปหลบหลังพี่สาวทันที เสิ่นชิงเวยพอเดาออกแล้วก่อนจะถามน้องสาว"หยางตงเคยลวนลามอันใดเจ้าเสี่ยวผิง ไม่ต้องอายผู้ใดเจ้ากล่าวมา""เขา เขาพยายามที่จะจับหน้าอกข้า อีกทั้งยังจะดึงข้าไปกอดและหอมเจ้าค่ะ แต่ข้าขัดขืนทุกครั้งแล้วหนีรอดมาได้ทุกครั้งเจ้าค่ะพี่ใหญ่""เพ้ยนางเด็กขี้ครอก ข้าเล่นกับเจ้าก็ดีเท่าไหร่แล้ว อย่างเจ้านอกจากข้าใครจะเอาแห้งๆเช่นนี้ขายหอนางโลมยังถูกส่งคืนเลย โอ๊ย อ๊าก "เสิ่นชิงเวยประคองท้องที่แก่ใกล้คลอดเดินมาหาช้าๆ ทันทีที่คำสุดท้ายออกจากปากของหยางตง ปลายเท้าก็ตวัดปลายคางเขาทันที หยางตงล้มลงไร้ทางต่อสู้เพราะมือเท้าถูกมัดอยู่ เสิ่นชิงเวยที่สายตาน่ากลัวยิ่งนักชาวบ้านยังผวา นางเอ่ยช้าๆ"เจ้าเปรียบน้องสาวข้ากับนางโลมหรือ หยางตงเจ้ากล้าลวนลามน้องสาวข้า ใครที่กล้าแตะต้องน้องๆข้าย่อมมีราคาที่ต้องจ่ายนะ ในเมื่อเจ้าชอบเรื่องโลกีย์เช่นนี้ทำเรื่องหลอกลวงสตรีเช่นนั้นไอ้ที่ม
ทางด้านชายแดนตึงเครียดขึ้นทุกวัน เผยซ่างกวนที่ตอนนี้กำลังวางแผนรบกับแคว้นฉี อยู่ๆก็จามออกมาติดๆกันจนกุนซือของเขาถึงกับเอ่ยยุติการประชุมก่อน"ฮัดเช้ย ฮัดเช้ย จามมาสามชั่วยามแล้ว ข้ามิได้คัดจมูกหรือเป็นหวัดสักนิด"เผยซ่างกวนเอ่ยอย่าหัวเสีย"ท่านแม่ทัพ หากร่างกายท่านไม่ไหวพวกเราพักก่อนดีไหมขอรับ อย่างไรเสียตอนนี้พวกเราก็ได้เปรียบทางกลยุทธรวมถึงภูมิศาสตร์""ข้ามิได้เป็นอันใด เพียงแต่ว่ารู้สึกแปลกๆตอนแรกข้ารู้สึกกังวล เหมือนข้าเป็นห่วงใครบางคนแต่ว่าข้าไม่มีใครให้ต้องห่วง""แต่ท่านแม่ทัพจามหนักมากหรือว่ามีใครด่าท่านหรือเปล่าขอรับ"ทหารหยอกเขาขำๆ เผยซ่างกวนนึกไปถึงแม่ตัวดีที่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าจะตามนางได้จากใคร ก่อนหน้าเขาจับสารที่ส่งมาได้ หากปราบแคว้นฉีสำเร็จเขาจะกลับเมืองหลวง หลิวเย่วฉางเป็นสหายของนาง มีการติดต่อกันลับเขาเพิ่งจับได้ก็ต้องมาชายแดนเสียก่อน อีกครึ่งปีหากเผด็จสึกแคว้นฉีเรียบร้อยเขาจะตามหานางจริงจัง"เสิ่นชิงเวย ข้าต้องตามหาเจ้าให้เจอ"เสิ่นชิงเวยยังพอมีเงินทองที่นางฉกพวกสารเลวนั้นมาได้ แต่ตอนนี้นางอยู่เดือนได้แต่เขียนรายการฝากกู้เหยียนให้จัดหามาให้ ฉินเซียวเซียวที่ตอนนี้กลาย
ส่วนคนที่เหลือก็จะหนีแต่นางไวกว่าเดินมาดักหน้าก่อนจะตัดเอ็นทุกคนแล้วโยนลงแม่น้ำเช่นกัน ก่อนจะจับทั้งหมดโยนเสิ่นชิงเวยคว้าตั๋วเงินมาได้กว่าสามแสนตำลึง เป็นเงินที่เขากำลังจะไปติดสินบนขุนนางในเมือง รวมถึงหยกห้อยเนื้อดีอีกหลายชิ้น ปิ่นปักผม กว้านหยก แหวนและกำไลจากนั้นก็เอ่ยเรียบๆกับเสิ่นชิงชิว"อาชิวลืมตาได้แล้ว กลับบ้านกันเถอะ"เสิ่นชิงชิวลืมตามาไม่เห็นใครนอกจากพี่สาว จากนั้นก็จับมือพี่สาวลุกขึ้นยืนแล้วสองพี่น้องเดินกลับบ้านท่ามกลางสายตาดูถูกของชาวบ้านที่เห็นว่านางคงถูกเถียนไถ่จ้านลวนลาม คงกลายเป็นอนุของเถียนไถ่จ้านไปแล้ว แต่ฉินเซียวเซียวที่เป็นห่วงนางรีบวิ่งมาหาทันทีก่อนจะถามไถ่"เว่ยเว่ยเจ้าเป็นอันใดหรือไม่ สองพ่อลูกนั่นทำอะไรเจ้าหรือเปล่า""ข้ามิเป็นอันใดหรอกเจ้าค่ะพี่เซียวเซียว ข้าเอาตัวรอดได้ แค่ไม่อยากให้ใครมากล่าวหาข้าเท่านั้นแหละ สองพอลูกนั่นดูเหมือนจะมีคนมาตามบอกว่าทางการจับได้ว่าเขาค้าเกลือเถื่อนอีกทั้งติดสินบนขุนนาง ท่านเจ้าเมืองจะมายึดทรัพย์ที่บ้านอะไรนี่แหละ ข้าเพิ่งกระทืบเถียนไถ่จ้านยังไม่ทันหายคันพวกเขาก็ชิ่งหนีเสียแล้ว อยากลงไม้ลงมืออีกสักทีไม่รู้ว่าแถวนี้จะมีใครปากดี
จวนอ๋องนอกเมืองผ่านมาห้าเดือนแล้วนับตั้งแต่วันที่ฮ่องเต้องค์ใหม่ขึ้นครองบัลลังก์ ราษฎรต่างร่มเย็นเป็นสุข ทุกวันจะมีคนสรรเสริญฮ่องเต้องค์ใหม่กับฮองเฮาไม่หยุด ที่ดินที่เสิ่นชิงเวยรับขวัญสะใภ้ใหญ่ ท่านตาของนางมาปรึกษากับแม่สามีว่าควรทำตลาดแบบใดเสิ่นชิงเวยให้เขาทำตลาดค้าส่ง และตลาดค้าปลีก อีกด้านทำถนนคนเดิน และตลาดโต้รุ่ง จากนั้นก็ให้เขาปล่อยเช่าที่ดินให้กับคนที่จะสร้างโรงเตี๊ยมหรือเหล่าอาหารเสิ่นชิงเวยกำลังวาดแบบร่างอยู่ เผยซ่างกวนเห็นร่างที่อุ้ยอ้ายกำลังทำงานก็เดินมาหาก่อนจะแย่งพู่กันจากในมือนางมาแล้วอุ้มร่างอุ้ยอ้ายไปนั่งบนที่นอนหนานุ่ม"ใกล้คลอดแล้ว อย่าเหนื่อยนักเลยวันๆ เคยหยุดพักบ้างหรือไม่""หม่อมฉันร่างสัญญาเช่าที่ดินให้กับเหลียนเอ๋อร์อยู่เพคะ จริงสิทรงให้คนไปติดต่อพ่อค้าเร่ได้ความเช่นไรบ้างเพคะ""พวกเขายินดีจะมาร่วมเป็นพันธมิตรอะไรที่เจ้าว่านั่นแหละ ว่าแต่ทำไมถึงสร้างตลาดใหญ่โตเหลือเกินเว่ยเว่ย แปดร้อยหมู่เชียวนะ""ท่านอ๋อง...หากมีตลาดก็มีพ่อค้า เมื่อมีพ่อค้าก็มีลูกค้า เมื่อมีลูกค้าคนก็มีการสร้างงาน เมื่อมีการสร้างงานก็ต้องหาคน เมื่อนั้นชาวบ้านก็มีงานทำ ชาวบ้านที่ไม่มีเงินไม่ม
เมื่อทุกอย่างเรียบร้อยจ้าวเผยหยวนฮ่องเต้พระองค์ใหม่และเสิ่นชิงผิงฮองเฮาพระองค์ใหม่ก็เสด็จออกมาพร้อมกัน ทั้งสองคนนั่งบนบัลลังก์มองลงมายังขุนนางที่ร่วมกันฝ่าฟันและเปลี่ยนแปลงการปกครองหลายอย่าง ฮ่องเต้กล่าวเปิดงานเลี้ยงจากนั้นทุกคนก็เริ่มดื่มกิน ได้ยินเสียงฝ่าบาทตรัสออกมา"จ้านอ๋อง ที่ผ่านมาต้องขอบใจท่านยิ่งนัก และพระชายาของท่านด้วย กฎหมายใหม่ที่ห้ามซื้อขายคนในครอบครัวเราทำสำเร็จแล้ว รวมถึงภาษีการปล่อยเช่าที่ดิน แม้จะถูกต่อต้านจากพวกคหบดีและขุนนางที่มีผลประโยชน์ไม่น้อย แต่ทุกอย่างก็ผ่านไปได้ด้วยดี""ล้วนเป็นเพราะพระปรีชาของพระองค์พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมกับพระชายาเพียงแค่ลองเสนอ แต่ทุกอย่างเป็นเพราะพระองค์ทรงผลักดันจนสำเร็จ""เราขอบใจขุนนางทุกคนที่อยู่ตรงนี้ที่ช่วยให้ต้าหลี่มีอำนาจและแสงยานุภาพจนอยู่เหนือแคว้นทั้งหลาย แม่ทัพเสิ่นเราขอบใจท่าน การเจรจากับแคว้นต่างๆ แม้บางคนจะต่อต้านการเจรจาครั้งนี้ อีกทั้งยังกล่าวหาว่าท่านอ่อนแอไม่กล้าสู้รบ แต่กลับกลายเป็นว่านอกจากไม่เสียเลือดเนื้อแล้วต้าหลี่ของเรายังได้ประโยชน์ไม่น้อย เรามีอาหารพวกเขามีเครื่องนุ่งห่ม มีแร่เหล็ก ไม่ต้องปล้นชิงไม่ต้องทำสงคราม แค่
ยามเหมากู้ชิงเหลียนตื่นก่อนนางจะลุกมาเตรียมน้ำล้างหน้าให้กับสามีแต่เช้า เผยจ้าวหยวนคว้าเอวบางรั้งให้นางลงมานอนข้างๆกอดนางเอาไว้ เขาพลิกกายเกยนางไว้ครึ่งตัวสบสายตาคู่งามก่อนจะจุมพิตเปลือกตา กู้ชิงเหลียนยอมให้เขาเชยชมจนพอใจ ร่างสูงทำท่าจะปลดอาภรณ์อีกครั้งแต่นางคว้ามือเขาเอาไว้"ท่านพี่..ยามเหมาแล้ววันนี้ต้องไปยกน้ำชาคารวะเสด็จพ่อกับเสด็จแม่นะเจ้าคะ จะสายไม่ได้""พี่ยังอยากรักเจ้าอีก""ให้เสร็จตามประเพณีก่อนนะเจ้าคะ ข้าไม่หนีท่านไปไหนหรอก ท่านลางานไว้เจ็ดวันมิใช่หรือคนหื่น""อยู่ใกล้เจ้าแล้วคิดอย่างอื่นไม่ออกเลย อยากรักแต่เจ้าคนดี""ลูกไม้ใต้ต้นจริงๆเชียว""หืม อะไรนะ หมายถึงพี่หรือ"กู้ชิงเหลียนหน้าแดงก่อนจะเอ่ยอ้อมแอ้มๆกับคนตัวโต"ข้าเคยได้ยินท่านพ่อเอ่ยกับท่านแม่บ่อยๆว่าจะมาหาเสด็จพ่อต้องดูฤกษ์ยามก่อน คนอะไรขยันรักเมียได้ทุกเวลาให้บ่าวไพร่ให้คนอื่นรอเป็นวันๆ บางครั้งไปแล้วไม่ได้อะไรกลับมาก็มีเพราะท่านอ๋องเอาแต่กักพระชายาไว้ในห้อง ท่านก็คงเหมือนเสด็จพ่อใช่หรือไม่เจ้าคะ""ฮ่าๆๆ คนงามสินสอดพี่ยาวกว่าเสด็จพ่อกับเสด็จอารัชทายาทอีกนะ เช่นนั้นพี่ต้องเก่งกว่าเสด็จพ่อสิ พร้อมไหมรับมือพี่ไหวหรือ
วันนี้เป็นวันมงคลของเผยจ้าวหยวนกับกู้ชิงเหลียน ทั้งคู่เห็นกันมาตั้งแต่เด็กยามที่ท่านลุงหานมาหาท่านตากู้แต่งงานยียน ท่านป้าเซียวเซียวมักจะพาเด็กๆมาเล่นด้วยกัน ฉินเซียวเซียวแต่งงานกับกู้หานมีบุตรด้วยกันสี่คน กู้ชิงเหลียนเป็นบุตรสาวคนโต ยามนี้อายุสิบหกปีแล้วภายในห้องแต่งตัว เจ้าสาวสวมชุดเจ้าสาวสีเขียวแดงตามธรรมเนียม ข้างๆมีพัดที่ประดับสายไข่มุกห้อยเอาไว้ กู้ชิงเหลียนนั่งให้บรรดาแม่เฒ่าที่ครองรักยาวนานช่วยหวีผมให้ ฉินเซียวเซียวรอให้บุตรสาวแต่งตัวเรียบร้อยก็ให้ทุกคนออกไปรอข้างนอกก่อน"แม่เฒ่า หมัวมัวพวกท่านออกไปก่อนเถอะ ข้ามีเรื่องจะสั่งบุตรสาวเป็นการส่วนตัวสักหน่อย""เจ้าค่ะฮูหยิน"เหล่าสตรีอาวุโสพากันออกไปจากห้องเนื่องจากทุกอย่างเรียบร้อยดีแล้ว เมื่อทุกคนออกไปเถาจื่อก็ปิดประตูแล้วยินเฝ้าอยู่ด้านนอก เพราะว่าฉูหยินมีเรื่องจะบอกกล่าวแก่คุณหนูใหญ่ กู้ชิงเหลียนมองหน้ามารดาอย่างมีคำถามก่อนจะเอ่ยออกไป"ท่านแม่...มีเรื่องอันใดหรือเจ้าคะ เหตุใดดูท่านมีลับลมคมในนัก""เหลียนเอ๋อร์..แม่มีเรื่องอยากกำชับเจ้า รับปากแม่ได้หรือไม่""ท่านแม่บอกมาเถอะเจ้าค่ะ ลูกยินดีทำตามที่ท่านแ
รุ่งเช้าเสิ่นชิงเวยตื่นตั้งแต่ยามเหมาเพื่อมาเตรียมตัว วันนี้จวนอ๋องต้องไปส่งมอบสินสอดให้กับสกุลกู้ เผยจ้าวหยวนเตรียมตัวตั้งแต่เมื่อคืน ปีหน้านางกับเขาก็จะแต่งงานกันแล้ว เสด็จแม่บอกว่ารอให้นางโตอีกสักปีเขาจึงรอมาจนถึงป่านนี้ด้านนอกหับสีแดงและกล่องเครื่องประดับวางเรียงราย วันนี้เป็นวันดีเผยจ้าวหยวนไปส่งสินสอด ยามบ่ายสกุลหยางเองก็จะมาเจรจาเรื่องหมั้นหมายระหว่างหยางเยี่ยเฟยกับเผยชิงเหลียนอย่างเป็นทางการเมื่อแสงทองจับขอบฟ้าเผยซ่างกวนก็ตื่นนอน ก่อนจะงัวเงียเดินมากอดภรรยาที่กำลังนั่งอ่านรายการสินสอดอยู่ นางมีบุตรให้เขาแล้วห้าคนเขาเคยโกรธเกลียดนางในครั้งแรกที่ถูกวางยา แต่เมื่อได้รับรู้ว่านางเองก็เป็นเพียงคนที่โชคร้ายที่บังเอิญผ่านเข้ามาในคืนนั้นเขาก็ตามหานางมาตลอด เผยซ่างกวนกอดนางก่อนจะฝังจมูกโด่งลงบนแก้มขาวนวล"ทำอะไรอยู่คนดี""ตรวจดูสินสอดของหยวนเอ๋อร์เพคะ หม่อมฉันเกรงว่าจะไม่ครบ ลูกชายเราแต่งงานทั้งที อีกอย่างเขาเคยประกาศหน้าพระพักตร์ฝ่าบาทเมื่อตอนที่ได้ห้าขวบว่าจะส่งสินสอดให้ชิงเหลียนยาวยี่สิบลี้ ให้ยาวกว่าของพวกเรากับของพระชายาไท่จื่อเสียอีกเพคะ คิกๆๆ"เสิ่นชิงเวยห
ยามเหมาเผยชิงหลานตื่นมาเพื่อดูอาการของหยางเยี่ยเฟยอีกครั้ง นางใช้หลังมือแตะหน้าผากของเขา ท่านหมอบอกว่าเขาอาจมีไข้กลางคืน เมื่อคืนเขาตื่นมาดื่มน้ำและยาลดไข้จากนั้นก็หลับจนกระทั่งถึงตอนนี้"พี่เยี่ยเฟย..พี่ได้ยินหรือไม่ข้าจะไปเตรียมตัวปัดกวาดสุสานท่านย่า ยามอู่จะเซ่นไหว้ข้าจะไปบอกหูเปียวให้มาดูแลท่านนะเจ้าคะ"หยางเยี่ยเฟยตื่นนานแล้วแต่เขายังไม่ลืมตา เมื่อได้ยินดรุณีน้อยตรงหน้าเอ่ยกับเขา หยางเยี่ยเฟยจึงค่อยลืมตาขึ้นราวกับคนที่เพิ่งตื่นนอนก่อนจะเอ่ยกับนางน้ำเสียงัวเงียเล็กน้อย"หลานเอ๋อร์ เจ้าตื่นเช้ายิ่งนัก เมื่อคืนนี้ลำบากเจ้าแล้ว""มิลำบากเลยเจ้าค่ะ หากไม่ได้ท่านข้างต้องฝังอยู่ที่นี่เสียแล้ว อีกอย่างข้าต้องไปปัดกวาดสุสาน วันนี้จะไหว้ท่านย่าน่ะเจ้าค่ะ""ให้พี่ไปช่วยดีหรือไม่ แค่กๆ""พี่พักผ่อนเถอะเจ้าค่ะ มีท่านย่ารองกับท่านปู่อยู่ บ่าวไพร่มากมายนักอีกอย่างท่านบาดเจ็บเพราะช่วยเหลือข้าๆจะให้ท่านไปลำบากอีกได้อย่างไร"หยางเยี่ยเฟยมองหน้านางก่อนจะยิ้ม นางงามมากนักงามเหมือนท่านน้าเว่ยเว่ยจริงๆ เขาไม่เป็นอะไรแล้ว เดิมทีเขามีวรยุทธพิษงูนั่นก็ถูกเขาสกัดเอาไว้ก่อนท่านหมอจ
รุ่งเช้าเสิ่นชิงเวยเตรียมข้าวของเรียบร้อยแล้ว เผยปินกับหยุนหลานเองก็ตื่นมาเตรียมตัวเรียบร้อยแล้ว วันนี้นอกจากเผยปินยังมีเผยจ้าวหยวน เผยชิงหลาน เผยชิงอี้ที่จะไปเซ่นไหว้สุสานของท่านย่าเผยซ่างกวนแจ้งว่าเขาจะถึงเมืองหลวงแล้ว แต่เขาจะแวะไปอารามก่อนเพื่อเซ่นไหว้มารดา เสิ่นชิงเวยจัดเตรียมรถม้าสามคัน แฝดคู่เล็กไม่ได้ไปด้วยเนื่องจากจวนต้องมีคนดูแล ส่วนจ้าวเหลียนซินที่มาหานางแต่เช้าแล้วเพราะได้ยินว่าสามีนางกับจ้านอ๋องกำลังจะถึงเมืองหลวงแล้วข้าวของที่นำไปเพื่อเซ่นไหว้เตรียมเรียบร้อยแล้ว รถม้าจากจวนอ๋องทั้งห้าคันเคลื่อนออกจากจวนปลายยามเซิน กว่าจะถึงอารามก็พลบค่ำพอดี รุ่งขึ้นถึงจะไปปัดกวาดเตรียมเซ่นไหว้ วันนี้หลิวเย่วมาหานางรวมถึงซู่ซู่ อีกไม่นานฝ่าบามจะสละราชบัลลังให้รัชทายาทจ้าวเผยหยวนขึ้นครองราชย์ เสิ่นชิงผิงกำลังจะได้เป็นฮองเฮา นางมีพระโอรสสองพระองค์ พระธิดาหนึ่งองค์ และตอนนี้กำลังตั้งครรภ์คนที่สี่สาวใช้นำขนมกับน้ำชามาที่ศาลารับลม หลิวเย่วฉางจิบชาดอกบัวที่เสิ่นชิงเวยเป็นคนคั่วเองอย่างละเมียดละไม ก่อนจะเอ่ยถึงเรื่องบุตรชายคนโต"พระชายา เยี่ยนเฟยปีนี้สิบหกแล้วยังไ
เวลาล่วงเลยไปเก้าปียามนี้เสิ่นชิงเวยมีบุตรกับเผยซ่างกวนห้าคน ส่วนคนโตอย่างเผยจ้าวหยวนที่ยามนี้อายุสิบแปดปีแล้ว เขาได้หมั้นหมายกับกู้ชิงเหลียนอบย่างที่ตั้งใจเอาไว้และกำลังจะไปส่งสินสอดในอีกสามวันข้างหน้าเสิ่นชิงเวยกำลังทำขนมเพื่อให้พ่อสามีกับหยุนหลานไปเคารพสุสานของแม่สามี เผยซ่างกวนเดินทางไปชายแดนตะวันออกกับเสิ่นชิงชิวเพื่อเจรจาเรื่องเกลือสมุทร กว่าจะกลับคงไม่ทันเผยปินและหยุนหลานจึงไปก่อนด้านนอกเสียงจ้อกแจ้กจอแจดังมา คู่แฝดไม่เหมือนพี่ชายเช่นเผยจ้าวหยวนสักนิด ทั้งซุกซนและเจ้าเล่ห์มากนัก เผยซ่างกวนรู้สึกถึงนิสัยภรรยาของเขาทีเดียว"ชิงอี้...เสด็จแม่ไม่อยู่กำลังทำขนมพวกเราไปนอกจวนกันไหม"เผยชิงหลานท่านหญิงใหญ่เอ่ยชวนน้องชายเผยชิงอี้ ตอนนี้ทั้งคู่อายุสิบสองปีแล้ว ซุกซนยิ่งนักถึงเวลาเรียนก็ไม่เรียนหนังสือ เผยชิงอี้ที่กลัวมารดาก็ส่ายหน้าก่อนจะเอ่ยกับพี่สาว"พี่หญิง เสด็จแม่จับได้ก็จะถูกคัดกฎบรรพชนอีกหรอก ท่านไม่กลัวหรือ""เพ้ยๆๆ เจ้าพูดอะไรนั่น อัปมงคลจริงๆเลย ใครจะอยากไปเขียนหนังสือกัน ยึกยือๆน่าเบื่อจะตาย ข้าจะไปล่าไก่ฟ้าเจ้าไม่ไปก็ตามใจ"เผยชิงอี้จำต้องตามพี่สาวไ
เสิ่นชิงชิวกลับมาก็เตรียมงานแต่งงานทันที วันนี้เป็นวันแต่งงานของเขา พี่สาวตื่นแต่เช้าเพื่อเตรียมตัวให้น้องชายไปรับเจ้าสาว ขบวนรับเจ้าสาวใหญ่โตยิ่งนัก เสิ่นชิงชิวในชุดแต่งงานสีแดงปักลวดลายด้วยไหมสีทองที่รีดจากทองแม้จนเป็นเส้นเล็กๆขบวนรับเจ้าสาวนั้นมีหาบขนมและลูกกวาดรวมทั้งเงินตำลึงมากมายยิ่งนัก อาชาสีขาวบริสุทธิ์ตัดกับชุดเจ้าบ่าวที่เขาสวมใส่ทำให้ดูมีราศีราวกับเทพเซียน เสิ่นชิงเวยส่งน้องชายออกจากจวน นางมานอนที่ในเมืองเพื่อจะได้จัดงานได้ราบรื่น เผยจ้าวหยวนเองก็ตื่นแต่เช้า เขาเห็นน้าชายในชุดเจ้าบ่าวงามสง่าก็นึกถึงตอนที่เสด็จแม่กับเสด็จพ่อแต่งงานกัน เสด็จพ่อทรงรูปงามมากนัก กระทั่งเสิ่นชิงเวยเดินเข้ามาหาเขาจึงได้รู้ตัว"หยวนหยวน..ท่านน้าหล่อเหลาหรือไม่""หล่อเหลารูปงามมากนักขอรับท่านแม่ หากลูกโตขึ้นลูกจะจัดงานแต่งงานกับชิงเหลียนให้ยิ่งใหญ่แบบเสด็จพ่อกับเสด็จอารัชทายาทขอรับ""ดูเจ้าสิ อายุเท่าไหร่กันเอ่ยปากคำก็ชิงเหลียน สองคำก็ชิงเหลียน"เผยจ้าวหยวนยิ้มให้มารดา จากนั้นก็เห็นว่าขบวนรับเจ้าสาวไปไกลแล้ว มารดาเตรียมเรื่องพิธีการ แม่นมที่เสิ่นชิงผิงส่งมาช่วยงานทำให้เสิ่นช