‘ถ้าฉันเจอใครสักคนในโลกนี้ที่ทำให้อารมณ์ของฉันวุ่นวายได้สักวัน ฉันจะทำให้เธอจบลงด้วยมือฉันเอง’นั่นคือสิ่งที่ฌอน สจ๊วตเข้าใจเมื่อเขายังเป็นวัยรุ่นในฐานะทายาทของครอบครัวสจ๊วต และอนาคตชายผู้พยายามอย่างหนัก การศึกษาที่ฌอน สจ๊วตได้รับนั้นเป็นสิ่งที่เข้มงวดและทารุณที่สุดตั้งแต่เด็ก ปู่ของเขาสอนหลานชายของเขาเป็นการส่วนตัวให้เป็นเครื่องจักรที่โหดเหี้ยมและเลือดเย็นปู่ของเขากล่าวว่า “หลานจะต้องไม่มีจุดอ่อนเลย วันหนึ่งเมื่อมีคนที่สามารถมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจและอารมณ์ของหลานได้ง่าย คนนี้จะเป็นศัตรูที่น่ากลัวที่สุดของหลาน ฌอน หลานต้องฆ่าศัตรูด้วยตัวหลานเอง”เมื่อฌอนสจ๊วตบอกกับเอลิออร์ ไวท์เกี่ยวกับเรื่องนี้ นอกเหนือจากความรู้สึกตกใจแล้ว เอลิออร์ ไวท์ ซึ่งยังเป็นวัยรุ่นในตอนนั้น คิดว่าฌอน สจ๊วตพูดโดยไม่ได้มีความหมายจริงๆ ทุกคนเคยพูดในสิ่งที่พวกเขาคิดว่า ‘เจ๋ง’ มากตอนที่พวกเขายังเป็นวัยรุ่น เมื่อเอลิออร์คิดถึงเรื่องนี้อีกครั้งหลังจากโตเป็นผู้ใหญ่ เขาก็คิดว่าฌอนเป็นแค่วัยรุ่นที่ใจร้อนในตอนนั้นบางทีเอลิออร์ ไวท์อาจลืมไปนานแล้วว่าฌอน สจ๊วตเคยพูดคำเหล่านั้นมาก่อน หรือบางทีเขาก็มองว่าคำพูดของเขา
ฌอน สจ๊วตมีความรู้สึกเบื่อในตัวเธอ เขาก้มศีรษะลงและจ้องมองเธอและน้ำตาของเธอในความเงียบเจน ดันน์ปิดตาของเธอเวลากำลังผ่านไปในที่สุดคิ้วของเธอก็คลายขึ้นฌอน สจ๊วตเหลือบมองถุงน้ำเกลือ มันเกือบจะตกถึงพื้นหลังจากนั้นไม่นานเขาก็ดึงเข็มออกมาให้เธอด้วยความชำนาญเมื่อเขายังเด็ก ปู่ของเขาทำให้เขาเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้ ดังนั้นจึงมีหลายครั้งที่เขาต้องถือปืนจริงและเข้าร่วมการต่อสู้จริง ได้รับบาดเจ็บนับไม่ถ้วนในเวลาต่อมางานต่างๆเช่นการดึงเข็มออกมาดูง่ายเหมือนเด็กเล่นกับเขา"ตื่น" หลังจากดึงเข็มออกฌอน สจ๊วตพูดกับเจน ดันน์อย่างไม่แยแส “คุณวางแผนจะอยู่ที่นี่นานแค่ไหน? หลงทาง กลับไปที่ที่เธอควรอยู่”เขาไล่เธอไปเจน ดันน์ก้มหน้าลงต่ำและลุกขึ้นยืนโดยไม่พูดอะไร เธอจับเตียงเพื่อพยุงตัวแล้วลุกจากเตียง"รองเท้า" เขาโยนรองเท้าแตะที่มีขนาดใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัด เธอสามารถบอกได้ว่าร้องเท้านั้นเป็นของเขาในแวบแรกที่เห็นเจน ดันน์มองไปที่เท้าเปล่าของเธอ "รองเท้าของฉันอยู่ไหน?"ฌอน สจ๊วตกอดอกไว้ที่หน้าอกของเขาและยิ้มเยาะขณะที่เขาจ้องไปที่เจน ดันน์ “ฉันบอกแล้วใช่ไหม คุณไม่สนใจสุขภาพของคุณและยืนกรานที่จ
ซูซี่ ทอมสันรู้สึกแย่ไม่แพ้กันในขณะนี้คนที่อยู่ตรงหน้าเธอคือคนที่เธอเฝ้าปรารถนามาตลอดอย่างไรก็ตามดูเหมือนว่าเขาจะเป็นคนละคนกับที่เธอคิดไว้รอยยิ้มจาง ๆ แขวนอยู่ที่มุมปากของ ไฮด์ โซรอส เขาดึงเก้าอี้สไตล์ยุโรปมานั่งตรงหน้า ซูซี่ ทอมสัน "นั่ง" จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่อีกด้านหนึ่งในตอนนี้ผิวของซูซี่ ทอมสันดูแย่มาก การสำลักน้ำสี่นาทีทำให้เธอรู้สึกราวกับว่ายมทูตกำลังเรียกตัวเธอ"คุณโซรอสฉัน…”“ จุ๊ ๆ ” ชายบนเก้าอี้ยกนิ้วขึ้นและวางลงบนปากของเขาเบา ๆ “ อย่าพูด ฉันจะดูแลคุณให้ดี”เสียงของ ไฮด์ โซรอสฟังดูมีเสน่ห์ แม้แต่รอยยิ้มที่มุมปากของเขาก็ยั่วยวน ใบหน้าของ ซูซี่ ทอมสันแดงฉานอย่างน่าสมเพช หัวใจของเธอเต้นระรัวอย่างเร็ว…คุณโซรอสหมายความว่าอย่างไร?เขาบอกว่าเขาอยากจะดูเธอให้ดี…มันหมายความว่ายังไง?คำตอบปรากฏขึ้นในใจของเธออย่างรวดเร็ว ซูซี่ ทอมสัน รู้สึกประหม่าเล็กน้อยเงยหน้าขึ้นและจ้องไปที่ไฮด์ โซรอสที่นั่งอยู่ตรงหน้าเธอทันทีที่เธอเงยหน้าขึ้นเธอก็พบกับสายตาที่เอาใจใส่ที่จ้องกลับมาที่เธอ คุณโซรอสมองเธออย่างใกล้ชิด!ผมยาวของเธอเปียกโชกขณะที่เธอทรุดตัวลงอย่างอ่อนแรงบนพื้นควอตซ์สีดำที่ส่อ
วันเวลาผ่านไปอโลร่ายืนยันที่จะให้เจนกลับมาทำงาน หลังจากที่เธอรู้สึกดีขึ้นหลังจากที่เจนฟื้นเธอก็กลับไปทำงานเหมือนเดิมอย่างไรก็ตาม ไม่ว่าวันนี้เธอจะทำงานหนักแค่ไหนเธอก็ยังหางานไม่ได้หัวหน้าของเธอ ผู้จัดการโคล ปฏิเสธที่จะจัดงานให้เธอโดยสิ้นเชิงในทางกลับกันอลร่า ก็กลัวเกินกว่าที่จะขัดคำพูดของฌอนเจนนั่งอยู่ที่ห้องพักของแผนกบริการตามลำพัง เธอนั่งอยู่ตรงนั้นจนกระทั่งถึงเวลาเลิกงาน“ในที่สุดก็ถึงเวลาเลิกงาน! เฮ้อฉันหมดแรงแล้ว วันนี้ลูกค้าใจดีมาก”ห้องพักเริ่มแออัดอย่างช้าๆ ทุกคนคุยกันและหัวเราะในขณะที่คุยงานของพวกเขาในวันนี้ มีเพียงเจนเท่านั้นที่นั่งอยู่ที่นั่นในขณะที่เหม่อมองไปในที่ว่างเธอเงยหน้าขึ้นมองไปรอบ ๆ และเห็นผู้หญิงคนหนึ่งหยิบเงินสดจำนวนมากออกมา ดูเหมือนว่ามีเงินอยู่ในมือของเธอประมาณสามหมื่นหรือห้าหมื่นเหรียญ จากนั้นหญิงสาวก็จับได้ว่าเจนจ้องที่เงินของเธอ“อ๊ะเจน” เธอคนนั้นร่อนสะโพก มีสายตาเยาะเย้ยอยู่ในดวงตาของเธอ “ เป็นอะไรไป? คุณชอบรูปลักษณ์นี้ไหม” เธอโบกเงินต่อหน้าของเจน“พูด เจน ฉันคิดว่าจะดีที่สุดถ้าคุณไม่ทำตัวโง่ ๆ ในแผนกพนักงานต้อนรับ คุณมีงานทำมานานแค่ไหนแล้ว?
“หืม?” ดวงตาของชายคนนั้นฉายแววประหลาดใจ สายตาของเขาจับจ้องไปที่ผู้หญิงข้างถนนไฟสลัว ๆ ตอนที่ผู้หญิงคนนั้นยืนอยู่ใต้แสงไฟ เงาของเธอก็ดูว่างเปล่า เธอยืนอยู่ที่นั่นด้วยตัวเอง และเขาเกือบจะคิดว่าคนที่ยืนอยู่ตรงนั้นคือคนชราที่ประสบความยากลำบากมาแล้วทุกรูปแบบในชีวิตของเธอ ทุกตารางนิ้วของร่างกายของเธอรวมถึงผมของเธอให้ความรู้สึกของคนที่เดินผ่านโรงสีความอยากรู้อยากเห็นของเขาที่มีต่อเธอรุนแรงยิ่งขึ้น ผู้หญิงแบบไหนที่ดูเหมือนว่าเธอต้องอยู่อย่างดิ้นรนในขณะที่ใกล้ตายแม้ว่าจะอยู่ในช่วงปีที่ดีที่สุดของเธอก็ตาม?“ในหอพักของฉัน…ฉันมีแค่บะหมี่กับต้นหอม ฉันยังมีไข่ ฉันไม่สามารถทำอาหารที่ดีกว่านี้เพื่อเสิร์ฟคุณได้”ในตอนกลางคืน เสียงที่หยาบกร้านของเธอกระจัดกระจายไปตามสายลม หัวใจของผู้ชายเต้นรัว ผู้หญิงคนนี้ใช้คิดอย่างนานภายใต้แสงแสงสว่างของไฟถนน ว่าเธอจะให้อะไรกับเขาได้บ้างและเธอจะรับใช้เขาเพื่อเป็นการแลกเปลี่ยนกับเงินของเขาได้อย่างไรเธอครุ่นคิดอยู่นาน จากนั้นเธอก็บอกว่าเธอมีเพียงสิ่งเหล่านี้เท่านั้น เธอไม่สามารถสร้างสิ่งที่ดีกว่าเพื่อรับใช้และขอบคุณเขาได้ทันใดนั้นชายคนนั้นก็รู้สึกว่าเงินสดในมือ
“ไหนเธอบอกว่าเธอจะอ้อนวอนเพื่อให้เขาผ่อนปรนให้ฉัน แต่เธอได้ทำหรือไม่? เธอแค่ต้องการแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นคนใจดีอย่างนั้นหรือ? เจน ดันน์ รู้ไหมคนที่ไร้ความปรานีที่สุด คือเธอ!”เมื่อซูซี่เดินเข้าประตูมา เธอก็เริ่มระบายความโกรธในใจ“เธอมีความสัมพันธ์กับท่านประธานใช่ไหม? เธอมีความสัมพันธ์กับเขาอยู่แล้ว ทำไมเธอยังคงยั่วยวนผู้ชายไปทั่ว? เธอกำลังยั่วยวน คุณชายไฮด์ และชายต่างชาติคนนั้นอีกด้วย“ฟังเสียงของฉันนะ ฟัง ถ้าเธออ้อนวอนให้เขาผ่อนปรนให้ฉันจริง ๆ ฉันคงจะไม่มีอาการเลือดคั่งในกล่องเสียงหลังจากสำลักน้ำแบบนี้หรอก”“หมอบอกว่าฉันต้องพักผ่อนให้มากขึ้น พักจนกว่าอาการของฉันมันจะดีขึ้น ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แต่ก็จะไม่มีทางที่เสียงของฉันจะกลับไปเป็นปกติเหมือนเดิมได้อีกต่อไป!“เธอไม่ได้บอกว่าเธอจะช่วยอ้อนวอนเขาให้ฉันหรอกหรือ?“ฉันเคยขอร้องเธอด้วยความจริงใจ และยอมรับว่าฉันผิด แต่เธอกลับไม่ได้ทำอะไรเลย หลังจากที่เธอบอกฉันว่าเธอจะทำมัน!“เจน ดันน์ ฉันไม่เคยเจอผู้หญิงหน้าไหว้หลังหลอกแบบเธอมาก่อน! เธอช่างน่าขยะแขยง และเสแสร้งอะไรเช่นนี้!”เจนไม่ได้ห้ามซูซี่ ไม่มีการแสดงออกบนใบหน้าของเจน อุณหภูมิ
ซูซี่พูดอะไรไม่ออก เธอรู้สึกอึดอัดใจ แต่เธอไม่สามารถสู้กับเจนได้เจนกล่าวต่อว่า “ฉันไม่เคยเป็นหนี้อะไรเธอเลยตั้งแต่แรก เธอคิดว่าฉันต้องการที่จะอ้อนวอนแทนเธอมากขนาดนั้นเลยหรอ?”ในสายตาของซูซี่ เจนก่อนหน้านี้เป็นคนขี้กลัวและเป็นคนขี้ขลาด อย่างไรก็ตามคนขี้ขลาดก็ไม่ได้แปลว่าจะขี้ขลาดเสมอไป และคนขี้กลัวก็ไม่ได้แปลว่าพวกเขาจะอ่อนแอซูซี่มีอคติกับเจนอยู่แล้ว จากนั้นเธอก็ไม่ชอบเจนเพราะเรื่องของคุณชายไฮด์ ถ้าเจนเป็นอโลร่าหรือผู้หญิงที่โดดเด่นคนอื่น ๆ ความหึงหวงของซูซี่ก็จะกลายเป็นความอิจฉาแทนมีเพียงเส้นบาง ๆ ระหว่างความหึงหวงและความอิจฉาเธอเก่งกว่าเจนในทุก ๆ ด้านแล้วทำไมคุณชายไฮด์ถึงมองเห็นแต่เจนเท่านั้น ไม่ใช่เธอ?เจนเป็นเพียงคนไร้ความสามารถที่จะทำทุกอย่างเพื่อเงิน ในทางกลับกันซูซี่ยังคงบริสุทธิ์ ทำไม คุณชายไฮด์ ถึงมีแต่เจนในหัวใจ?ถ้าคน ๆ นี้ไม่ใช่เจน แต่เป็นผู้หญิงพราวเสน่ห์คนอื่น ... ถ้าเป็นเช่นนั้นสิ่งต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นนี้ก็จะแตกต่างออกไปเจนเป็นแค่คนธรรมดา ๆอย่างไรก็ตามเจนไม่ใช่ผู้หญิงที่โง่เขลาอย่างที่ซูซี่คิดว่าเธอเป็น ในความเป็นจริงเจนรู้และเข้าใจทุก อย่างเป็นอย่างดีซูซี่
“นี่ค่ะ อโลร่า”อโลร่าตกใจไปชั่วขณะ เมื่อเธอมองไปที่กองเงินสดบนโต๊ะ ในหัวของเธอนั้นว่างเปล่าไปสักพัก ก่อนที่เธอจะเริ่มพูด “เธอได้สิ่งนี้มาจากไหน?”คำถามแรกที่ผุดขึ้นมาในใจของเธอคือ ‘ใครจ้างงานหรือจัดตารางงานให้เจน?’เจนไม่ได้คิดอะไรมาก เธอบอกกับอโลร่าว่าเมื่อคืนนี้เกิดอะไรขึ้นบ้าง หลังจากที่เธอได้ยินเช่นนั้นคิ้วของอโลร่าก็ขมวดเข้าหากันแน่นในทันที"นั่นก็คือเขา?" เธอมองไปที่เจน “เจนฉันไม่ได้บอกเธอหรอกหรอ ว่าอย่าเข้าใกล้ผู้ชายคนนั้นมากเกินไป?”“เขาให้เงินฉันค่ะ”‘เขาให้เงินฉัน’ ถ้าคนไม่รู้จักเธอ หรือสถานการณ์ที่เกิดขึ้นตอนนี้พวกเขาคงคิดว่าเจนเป็นพวกผู้หญิงขุดทองในช่วงเวลาสั้น ๆ อโลร่าก็ถึงกับพูดไม่ออกเจนยืนอยู่ที่มุมห้องราวกับว่าเธอไม่มีตัวตน อย่างไรก็ตามอโลร่ารู้ดีว่าเด็กหญิงที่ทำตัวไม่มีตัวตนนี้นั้นเธอช่างดื้อรั้นมาก“เจนมาที่นี่” อโลร่ามองไปที่เจน เธอรู้สึกว่าควรให้คำแนะนำแก่เจนบ้าง เธอวางมือลงบนไหล่ของเจนแล้วดึงเจนเข้ามา“ฟังฉันนะ อย่าติดต่อกับผู้ชายคนนั้นอีก แม้ว่าฉันจะไม่ได้มีประสบการณ์ชีวิตมากนัก แต่ฉันก็เคยเห็นผู้ชายหลากหลายประเภทใน อีสต์ เอ็มเพอเรอร์”“เจนโปรดสัญญา