สี่เดือนก่อน
“พี่ต้า ห้องประชุมจัดเสร็จแล้วค่ะ”
หญิงสาวชุดสุภาพคงความปราดเปรียวพยักหน้ารับ “จ๊ะ เดี๋ยวพี่เข้าไปแจ้งหัวหน้าเลขาบอสเอง ส่วนกิ๊กกับวัตอยู่ช่วยพี่ดูแลกลุ่มพาร์ทเนอร์เรื่องพักเบรกสองรอบเลยนะ”
“ได้ค่ะพี่ต้า”
ขณะเดินไปทางห้องรับรองที่บอสผู้เข้มงวดนั่งรออยู่กับเลขาส่วนตัวของพวกเขาซึ่งเป็นหัวหน้าสายตรงของเธอ ริตาล้วงโทรศัพท์มือถือขึ้นมาปิดเสียงเพื่อป้องกันการรบกวนระหว่างประชุมกับกลุ่มพาร์ทเนอร์ชาวต่างชาติซึ่งค่อนข้างเคร่งครัดมารยาทเรื่องนี้มาก
จังหวะกดปิดสัญญาณเตือนเสียงเรียกพลันดังขึ้น เธอเห็นเบอร์ก็รีบกดรับ
“ว่าไงนิด พี่กำลังจะเข้าประชุม”
เสียงปลายสายสะอึกสะอื้นสั่นเครือ ‘ฮึก พี่ต้า นิดขอไปหาพี่ที่คอนโดได้มั้ย’
คงเป็นปัญหาเดิมๆ แฟนของน้องคนนี้ติดเกมส์มาก ริตาจึงไม่แปลกใจเพียงช่วยหาทางออกอย่างรวดเร็ว
“แล้วแกเอาไง แค่งอนหรือเลิกจริง พี่จะได้ช่วยถูก”
‘ไม่งอนพี่ รอบนี้แชมป์มันไล่นิดออกจากห้อง มันถึงขั้นบอกเลิกนิด ฮือ...นิดถูกทิ้งแล้วจริงๆ พี่’
“ตอนนี้แกอย่าอยู่คนเดียว กลับบ้านไปอยู่กับแม่ไป แม่จะได้ช่วยดูแลตอนแกเฮิร์ท”
‘ไม่เอา บ้านอยู่ไกลมหา’ลัย นิดไปหาพี่ต้าได้มั้ย ฮึก ให้นิดอยู่ด้วยนะพี่ต้า นิดอยู่คนเดียวไม่ไหว’
“ตอนนี้พี่ไม่ได้อยู่คอนโด มาสัมมนาต่างจังหวัด”
‘แล้วพี่ไม่กลับคอนโดรึไง นิดไม่อยากกลับบ้านตอนนี้สภาพนี้ แม่เห็นคงไม่สบายใจ ฮือ...’
“อืม งั้นก็ได้ แกจำรหัสห้องพี่ได้ใช่มั้ย”
“อือ... จำได้ แล้วพี่ต้ากลับมาเลยไม่ได้เหรอไง ฮึก นิดไม่อยากอยู่คนเดียวจริงนะ”
“เดี๋ยวพี่หาเพื่อนมาอยู่ด้วยแล้วกัน นิดใจเย็นๆ ก่อน อย่าเพิ่งฟุ้งซ่าน เดี๋ยวพี่โทรบอกนิติแปบ”
หลังจากโทรแจ้งนิติคอนโดถึงรายละเอียดชื่อและฝากคีย์การ์ดสำรองให้น้องเสร็จสรรพ ริตาก็โทรบอกแฟนซึ่งอยู่ห้องฝั่งตรงข้ามกับเธอ เปิดประตูก็เจอหน้าทุกวัน ไปมาหาสู่ ขลุกอยู่ด้วยกันได้ตลอดตามแต่ใจ
“พี่ทัน ถ้าเลิกงานแล้ว ต้าฝากเข้าไปดูน้องหน่อยได้มั้ย”
น้ำเสียงทุ้มพร่าติดเอือมระอาเล็ดลอดเข้ามา ‘อีกแล้วเหรอ?’
นี่ไม่ใช่ครั้งแรก ริตารู้สึกเกรงใจแฟนเหมือนกัน
“รอบนี้นิดไม่ได้แค่งอน แต่มันเลิกกับแฟนจริงๆ เฮิร์ทหนักก็เลยไม่อยากกลับบ้าน เดี๋ยวต้าโทรบอกติ๊กให้มาอยู่เป็นเพื่อนนิดเอง จะได้ไม่รบกวนพี่เกินไป”
ปลายสายถอนหายใจเอ่ยเสียงเนือย ‘เดี๋ยวพี่โทรบอกติ๊กให้ นิดก็เหมือนน้องสาวของพี่ ยัยติ๊กก็น่าจะว่างอยู่’
“ขอบคุณมากนะพี่ทัน”
‘แล้วต้าทำไรอยู่ครับ พี่คิดถึงใจจะขาดอยู่แล้วเนี่ย ต้องไปค้างคืนที่อื่นแบบนี้พี่เป็นห่วงรู้มั้ย ถ้าแต่งงานกันแล้ว พี่ไม่ให้ต้าทำงานหามรุ่งหามค่ำอีกแล้วนะครับ อยู่บ้านเป็นคุณนายเลี้ยงลูกพอ พี่เป็นหัวหน้าครอบครัวเอง’
คนถูกย้ำยิ้มแห้ง “ตอนนี้ต้ากำลังจะเข้าประชุม แล้วก็ ต้ายังไม่อยากท้อง ต้องทำงาน พี่ใจเย็นก่อน”
พูดพลางเหลือบตาเห็นเจ้านายยืนนิ่งๆ หรี่ตามองอย่างดุๆ เหมือนจะกินหัวตลอดเวลาก็รีบปิดปากพูดกระซิบ “คิดถึงเหมือนกัน ฝากดูน้องด้วยนะ แค่นี้นะพี่ทัน”
‘ครับผม พี่รักต้านะ...’
หลังจากวันนั้น ริตาก็ยังคงทำงานอย่างเต็มที่ แทบไม่มีวันหยุดเหมือนเคย
เป้าหมายไม่ใช่การเลื่อนตำแหน่งขึ้นสูงกว่าใคร แต่เป็นเงินเก็บที่มากพอจะแต่งงานและเลี้ยงดูลูกอยู่บ้านตามคำสั่งแฟน
ช่วยไม่ได้เธอรักเขามากจึงเชื่อฟังสุดๆ
แต่ก็มีบ้างที่ทะเลาะเบาะแว้ง มึนตึงใส่กันหลายวัน เวลาที่ผิดใจกับเขา เธอก็จะทำงาน ทำจนกว่าจะใจเย็นลง
การทะเลาะของพวกเราจึงเป็นลักษณะสงครามเย็นมากกว่าทำอารมณ์ร้อนใส่จนอาจนำไปสู่การแตกหัก
ครั้งสุดท้ายที่ทะเลาะกันอย่างรุนแรง ซึ่งเธอเองก็ยังไม่ค่อยเข้าใจว่าทำอะไรผิดจนเขาต้องหงุดหงิดขนาดนั้นก็คือหนึ่งอาทิตย์ก่อนที่แม่จะโทรมา
วันนั้นแม่โทรมาบอกว่าน้องสาวท้องได้สองเดือน เธอตกใจมากจึงยังไม่ทันฉุกคิดเป็นอื่น นึกเพียงว่าเพราะน้องเพิ่งเลิกกับแฟนได้สามเดือน
การมีท้องติดกับแฟนที่เพิ่งเลิกกัน มันย่อมเกิดขึ้นได้ แต่กลับทำใจไม่ง่าย เธอพยายามปลอบแม่กับน้องให้ใจเย็นๆ ไม่เป็นไร ถ้าผู้ชายไม่รับผิดชอบพี่สาวคนนี้จะช่วยเลี้ยงเอง แค่ขยันเพิ่มอีกนิด ยืดงานแต่งตัวเองออกไปอีกหน่อย เพื่อหาเงินเพิ่มมากขึ้น จะได้เตรียมความพร้อมให้หลาน
แต่กลายเป็นว่าเธอบ้าอยู่คนเดียว ผู้ชายเขารับผิดชอบอย่างดี ทั้งยังรักน้องสาวของเธอลึกซึ้งจากใจ
เรื่องนี้มันตลกร้ายเกินรับไหว ใครจะไปยอมรับได้
เธอถึงกลายเป็นตัวร้ายในละครน้ำเน่าอยู่นี่ไง
เธอไม่เคยปล่อยให้สามีจอมหื่นขาดแคลนเลยกระทั่งพ่อบ้านใจกล้าของเธอต้องเลี้ยงลูกถึงสี่คนชายสองหญิงสองไปเลยแน่ล่ะ เขาขอไว้เร่าๆ อยากให้พวกเรามีลูกเยอะๆ เขาจึงขยันทำการบ้านแทบทุกคืนจนเธอท้องแล้วท้องอีก“เลี้ยงไหวแน่นะพี่วิน”ริตาถามอย่างห่วงใย เธอมีหน้าที่แค่ท้องให้เขาไงก้องกวินไม่ตอบ เพียงยกยิ้มบางตรงมุมปาก อันเป็นสัญญาณว่า จัดไป...ทุกวัน ตอนริตากำลังทำงานที่บริษัทจึงมักจะเห็นผู้ชายตัวโตอุ้มเด็กอ่อนไว้ที่กล้ามแขนแน่นๆ ทั้งสองข้าง ข้างละคน ยังมีเด็กวัยน่ารักเดินดุกดิกติดตามอีกสองคน พวกเขาเดินทางมาหาเธอ มาถามว่าเมื่อไหร่จะกลับบ้านเป็นภาพพ่อบ้านใจกล้าที่เท่ห์สุดๆทั้งยังมีบอดี้การ์ดรูปร่างน่ากลัวคอยตามเป็นพรวน ช่วยถือถุงนมถุงผ้าอ้อมและตะกร้าขนมอีกด้วยนะน่าแปลกที่ยังคงมีความน่าเกรงขามอยู่มากลูกๆ ของเธอเหมือนเด็กมาเฟียในซีรีย์เลยแหละ น่ารักน่าชังสุดๆยกขบวนมากดดันถึงที่ขนาดนี้ ริตาก็ต้องรีบเคลียร์รีบเลิกงานสิคะจะรออะไรไม่มีใครสำคัญกับเธอเท่าสามีกับลูกๆ หรอกนอกจากเป็นสามีและพ่อที่ดี ทุกเทศกาลพิเศษของปีก้องกวินยังชอบมีเซอร์ไพรให้ริตาด้วยนะทั้งดอกไม้ทั้งดินเนอร์สุดหรู ทำเอาใจฟูไม่หยุด
ระหว่างคบหา ริตาขอบคุณก้องกวินตลอดเวลา ขอบคุณในความอดทนขั้นสุดของเขาเห็นทรงแบดดูโหดห่ามแบบนี้แต่มันก็แค่ภายนอก เพราะเขาเป็นสุภาพบุรุษมาก...มากจริงๆถามว่าทำไมเธอถึงรู้สึกแบบนั้น ก็เพราะว่าหลังแต่ง ริตาเพิ่งรู้ว่าเทพบุตรในร่างจอมมารของเธอที่เพิ่งได้เป็นสามี เนื่องจากหลังแต่งงานกัน ก้องกวินก็แปลงร่างเป็นเสือร้ายหิวกระหายทันทีมีท่าใหม่ทุกคืนด้วยนะ เก็บกดมานานแหละหากถามว่าริตาไหวมั้ย ต้องบอกไหวค่ะ สู้สุดใจ“ถึงต้าจะมุ่งทำงาน แต่ได้ทุกท่านะบอกก่อน” เธอบอกเขาพร้อมรอยยิ้มหวาน ยั่วยวนเต็มขั้น“ชอบล่ะสิ” ก้องกวินถามยิ้มๆ ก้มมองภรรยาใต้ร่างด้วยดวงตาคู่คมที่ร้องแรงยิ่งกว่าเปลวไฟ“ถามได้” ริตาปรือตาฉ่ำน้ำ โน้มหน้าเขาให้ลงมา บดจูบครู่หนึ่ง “ชอบไม่ชอบก็สั่งโซฟาตัวใหม่มาแล้วนะ ตามสโลแกนโฆษณา เพราะความรักดีๆ ไม่ได้อยู่แค่บนเตียง ต้าจะเป็นนางฟ้า พาพี่วินขึ้นสวรรค์ทุกวัน ดีมั้ยล่ะ”ชายหนุ่มจูบหญิงสาวหนักๆ ไปหลายที “ดี...เมียพี่สุดยอดมากครับ”“สุดยอดแล้วรักป่ะ”“รักที่สุด รักคนเดียว...”“อื้อ...”คำพูดผู้ชายใครเชื่อก็โง่แล้วค่ะ เพราะหลังจากนั้นแค่สามปีเศษ สามีที่ชื่อก้องกวินก็เปลี่ยนไ
ริตาไม่แค้นเคืองอะไรแล้ว เธอได้แต่ขอบคุณคนเก่าที่ทำให้เจอคนใหม่ที่ดีมากๆ ให้เกียรติ รักและดูแลเธอสุดๆ ไม่เคยทำให้เสียใจเลยสักครั้งเธอรู้สึกโชคดีเหลือเกินที่มาเจอคนใหม่ที่ดีกว่าเก่าหลายร้อยพันเท่า ดีเหลือเกินที่ธนากับณิชาทำให้เธอมีวันนี้แต่คนที่ริตาต้องขอบคุณยิ่งกว่าใครก็คือก้องกวิน พ่อเทพบุตรสุดที่รัก ดีเลิศประเสริฐศรีที่สุดในสามโลกธุรกิจของริตาดำเนินไปได้สวย ผลตอบรับนับดีตั้งแต่เปิดตัว เรียกได้ว่าหายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้งคนที่ปากบอกว่าอยากให้เธอทำงานเก็บเงินไปสู่ขอ ที่แท้ก็เป็นนายทุนใหญ่ให้เธอนั่นเอง แต่เธอก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจบริหารงานจนได้กำไรเป็นกอบเป็นกำเลยนะ ไม่ยอมขาดทุนแน่นอน เพื่ออะไรน่ะเหรอ ก็เพื่อขอผู้ชายแต่งงานริตาจึงเป็นผู้หญิงที่ต้องหอบเงินไปสู่ขอก้องกวินค่ะ“แมนป่ะล่ะ” เธอยักคิ้วหลิ่วตายิ้มให้ว่าที่เจ้าบ่าว วันนี้เขาพาเธอมาลองชุดเจ้าสาวตั้งแต่เช้าและอยู่โยงทั้งวัน กลัวไม่ได้แต่งว่างั้น“แมนมากครับคุณผู้หญิง” ก้องกวินว่าพลางหันไปสั่งให้คนยกกล่องเครื่องเพชรเข้ามาวางตรงหน้าทั้งหมดเป็นพี่วีนาแอบไปออกแบบให้เมื่อไรก็ไม่รู้ ปลื้มสุดๆ “ขอบคุณค่ะ” ริตายิ้มหวาน มีน้ำตาปริ่มๆ อย่
นอกจากได้ฝึกงานตามสายที่ชอบ ริตายังถูกก้องกวินส่งไปเรียนถึงเมืองนอกด้านการตลาดและการบริหารธุรกิจอุตสาหกรรมแฟชั่นอีกสองปีช่วงนั้นก้องกวินทั้งส่งเสริมสนับสนุนและมอบอิสระให้ริตาเต็มที่ เป็นแดดดี้สายเปย์แบบสุดๆทั้งเรียนทั้งทำงานและบริหารเวลาให้แฟนไปด้วย เรียกว่าเหนื่อยสายตัวแทบขาดแต่ก็คุ้มค่ามากๆ และในที่สุด ริตาก็สามารถเปิดบริษัทกับพี่วีนาได้ซะทีวันที่ริตาตัดริบบิ้นกับพี่วีนามีดารามาร่วมงานเพียบ ทั้งดาราไทยและดาราต่างประเทศเลยด้วยโจวไปคนขนทัพศิลปินมาด้วยตัวเองเชียวล่ะ พวกเขามาเพื่อใส่เสื้อผ้ากับเครื่องประดับที่เธอออกแบบ ทั้งยังเดินแฟชั่นโชว์ให้ตั้งหลายชั่วโมงเรียกได้ว่าบริษัทของเธอมีงานเปิดตัวได้ยิ่งใหญ่อลังการมากเลยนะ น่าปลื้มใจสุดๆพรพรรณกับณิชาย่อมต้องมาร่วมงานด้วยอยู่แล้ว รวมถึงธนาและครอบครัว พวกเขายิ้มไม่หุบจนแก้มแทบปริ เนื่องจากได้มาในฐานะญาติเจ้าของบริษัทนั่นเองจริงแล้วเป็นเพราะริตาเลิกทำตัวร้ายกาจใส่แล้วไง เธออโหสิกรรมให้ทุกคนแล้วนะ ใจบุญมั้ยล่ะ ทุกวันนี้ก็เลยทำตัวได้ปกติมาก ไม่มีผีร้ายเข้าสิงเวลาเจอหน้าพวกเขา ธนาเองก็ทำตัวดีขึ้น ไม่พยายามเข้าหาเพื่อง้อขอคืนดีอะไ
ผิดกับณิชาที่ไม่ค่อยเก็บอาการเท่าไหร่ เธอยินดีเปิดรับทุกคนด้วยรอยยิ้มและคำพูดสื่อนัยที่ชัดเจนว่าโสด กระทั่งตอนนี้มีผู้ชายได้ข้อมูลติดต่อเธอหลายคน“อย่าลืม DM มานะคะ ชาช่าจะรอค่ะ”ณิชาบอกผู้ชายคนหนึ่ง แถมเปลี่ยนชื่อใหม่ซะน่ารักเก๋ไก๋ไปเลย ในขณะที่ริตายังไม่รู้เรื่องของน้องสาว เธอยังคงสนใจแค่การดูงาน พูดคุยแลกเปลี่ยนกับโจวด้วยท่าทีสุภาพแต่จริงจังตามวิสัยครั้นได้พักเบรก และโจวแยกไปคุยกับหัวหน้าแผนก ณิชาก็รีบเข้ามาสะกิดยิกๆ กระซิบใส่หูพี่สาวเสียงเบา “พี่ต้า นิดอยากได้เบอร์พี่โจวอ่ะ ขอให้หน่อยดิ”ริตาค้อนขวับ “แกมีผัวแล้วนะ”ณิชาถอนหายใจเบื่อ “ไม่อยากทำให้ก็บอกมาเหอะ นิดหาโอกาสเข้าไปขอเองก็ได้”“ยัยนิด!” ริตารู้สึกปวดหัว “ทำอะไรคิดให้ดี”“นิดคิดดีแล้ว คิดอยู่ทุกวันด้วย ถ้าหาผัวใหม่ได้ นิดจะหย่ากับพี่ทัน”ริตากระซิบเสียงดุ “แกควรหย่าก่อนค่อยหาผัวใหม่”แต่ณิชาไม่สนใจ “นิดจะหาผัวใหม่แสตนบายไว้ก่อน ทีพี่ทันยังมีเมียน้อยได้เลย ตอนนี้เผลอๆ กำลังคั่วสาวที่ไหนอยู่ก็ไม่รู้ นิดจะทำบ้าง”พูดจบก็แยกตัวออกไปจากพี่สาวทันที เจอของดีแบบนี้จะช้าอยู่ไยณิชามาเที่ยวครั้งนี้ได้เปิดโลกเบิกเนตรจริงๆ
“พวกเราไปดูงานกันแค่สองคนก็พอ ส่วนคนอื่นปล่อยเที่ยวให้หนำใจเถอะ”ก้องกวินบอกริตาแบบนั้นแล้วโอบไหล่เธอแยกตัวออกมาจากณิชาที่ยืนยิ้มหน้าระรื่นอยู่กลางกลุ่มคนของแจ็คตอนแรกริตาก็ยังงุนงงกับเขา ทว่าสุดท้ายก็เข้าใจ เพราะณิชาก็โทรมาหาเธอพร้อมเสียงร้องห่มร้องไห้‘พี่ต้า นิดอยากกลับบ้านแล้ว ไหนว่ากลุ่มบอดี้การ์ดคอยดูแลความปลอดภัยไง มาควบคุมความประพฤติชัดๆ แต่ละคนน่ากลัวอ่ะ ไม่เอาแล้วนะ ส่งนิดกลับบ้านเหอะ’ไม่รู้ไอ้แจ็คไปทำอีท่าไหน ไอ้นี่ร้ายที่สุดในกลุ่มด้วย คงได้ไฟเขียวจากก้องกวินแหละ ทั้งเจ้านายลูกน้องพอกัน!ริตากลอกเสียงใส่โทรศัพท์มือถือ “กลับไม่ได้หรอก ไม่อยากเที่ยวก็ให้แจ็คพามาส่งที่บริษัทXXX พี่ดูงานอยู่ที่นี่ น่าจะใช้เวลาเดินทางหลายชั่วโมงอยู่ ทนเอาล่ะกัน”พูดจบก็ตัดสายไปเลย ไม่จำเป็นต้องต่อความยาวสาวความยืดหรือตามใจอะไร ร้องตามมาเองต้องทำใจค่ะก่อนไปดูงานตามตั้งใจ ริตาต้องถูกก้องกวินจองตัว พาไปทักทายแนะนำตัวกับกลุ่มเพื่อนๆ ของเขาก่อนหลายที่ที่นี่เพื่อนของก้องกวินเยอะมาก หลากหลายเชื้อชาติ ยังดีที่ริตาพูดภาษาอังกฤษคล่องมากจึงไม่ลำบากเท่าไรทุกคนดูตื่นเต้นที่ก้องกวินพาเธอมาแนะนำเหมือนเคย