ลิปสติก

ทางด้านตระกูลเกาที่ยังไม่อาจหาตัวคนทำสบู่ได้ก็ร้อนใจจนนั่งไม่ติด เพราะการค้าที่ซบเซาลงทุกวันทำให้เงินที่เข้าจวนหายไปเสียมากกว่าครึ่ง

“ยังมิได้ความอีกรึ” นายท่านเกาเอ่ยถามพ่อบ้านเกาที่เขาให้ส่งคนออกไปสืบข่าว

“ยังขอรับ นายท่าน ท่านลองหาสินค้าตัวใหม่มาดึงลูกค้ากลับดีหรือไม่” เพราะการตามหาคนที่ไม่รู้ทิศทางเช่นนี้ เสียเวลามิใช่น้อย

“ตอนนี้ผู้คนต้องการสบู่ มากกว่าสิ่งใด” ถึงแม้เครื่องประทินโฉมในร้านยังพอจะขายได้เช่นเดิม แต่คนที่เข้ามาซื้อก็ล้วนต้องการสบู่

แม้แต่พ่อค้าต่างหัวเมืองที่ทำการค้ากันมายาวนานยังเลือกที่จะไปการค้ากับร้านจินเซียงกันเสียเกือบหมด เป็นเช่นนี้จะไม่ให้เขาร้อนใจได้อย่างไร

แต่สิ่งที่นายท่านเกาคิดไม่ถึง หลินเยว่นางกำลังนำลิปที่อยู่ในมิติของนางใส่ตลับเครื่องเคลือบเล็กๆ ส่งไปให้เหมยฮวาได้ลองใช้

ลิปสติกของนางมิได้มีเพียงสีแดงเช่นชาดที่วางขายอยู่ในยามนี้ เพียงลิปสติกสีแดงที่นางฝากอาสือไปให้เหมยฮวาก็มีถึงห้าเฉดสีด้วยกัน สีชมพูและสีส้มนางฝากอย่างละสามเฉดสี

เพียงแค่เหมยฮวานางได้เห็นตลับเครื่องเคลือบที่ถูกเปิดวางอยู่ด้านหน้าของนางทั้งสิบเอ็ดตลับ นางก็ไม่อาจนั่งรออยู่ที่ร้านจินเซียงไ