Se connecterหลังจากไว้ทุกข์ให้คุณยายเรียบร้อยแล้ว เขาก็พาเธอไปจดทะเบียนสมรสกันเงียบๆ ก่อนจะไปเลี้ยงอาหารเด็ก คนพิการ และคนชรา ช่อเพชรชวนเพื่อนสนิทไปด้วย ภามเองก็ไม่ได้บอกใคร เพราะไม่ต้องการให้เอิกเกริก เขาพาเธอย้ายมาอยู่ด้วยกันที่บ้านของตัวเอง ส่วนคอนโดมิเนียมนั้นให้เพื่อนสนิทของช่อเพชรเช่าอยู่ไปก่อน เพราะอีกฝ่ายอยู่หอพักที่ไกลจากมหาวิทยาลัยมาก“อาภาม... อุ๊ย!” เธออุทานเมื่อเขาอุ้มเธอเข้าห้องนอน ช่อเพชรคล้องคอหนาเอาไว้ เธอไม่ได้ปฏิเสธ เพราะยังไงก็แต่งงานกันแล้วบทรักของภามอ่อนหวานและเอาใส่ใจ เขาแนบชิดอย่างเสน่หา ค่อยๆ พาสาวน้อยไปสู่ความสุขอย่างอิ่มเอมใจ ไม่มีความรุนแรงหรือหักหาญน้ำใจแต่อย่างใดด้วยความที่ในมหาวิทยาลัยไม่มีใครรู้เรื่องเธอกับภาม มีเฉพาะคนที่สนิทเท่านั้น หลายคนคิดว่าเธอเป็นหลานของภาม จึงมีนักศึกษาหลายคนที่ชอบมาซักถามเรื่องของเขากับเธอ แถมนักศึกษาบางคนยังให้เธอเป็นแม่สื่อเพื่อจะจีบภามอีกด้วย“เป็นอะไรครับ วันนี้ทำไมหน้าบูดจัง การบ้านเยอะเหรอ”“ไม่ใช่ค่ะ”“แล้วเป็นอะไรครับ” เขาถามอย่างใส่ใจขณะขับรถพาเธอกลับบ้าน“สาวๆ น่ะสิคะ ชอบอาภามกันตรึม ช่อไม่ชอบเลยค่ะ”“หึงอาเหรอ”“หลงตัว
“อาหารของอาภามหอมจังเลยค่ะ”“งั้นก็หอมเลยครับ” เขาจิ้มแก้มตัวเอง“อ๊าย... อะไรกันคะ อาหารหอมค่ะ ไม่ใช่อาภาม”“หิวก็กินสิ”“อาภามไม่อาบน้ำเหรอคะ”“อาไม่ได้เอาชุดมาเลยนะ ลืมเสียสนิท”“แล้วอาภามจะใส่อะไรคะ”“แก้ผ้านอนดีไหม”“อ๊าย... ไม่เอาค่ะ เดี๋ยวช่อเป็นตากุ้งยิง”“ก็อย่ามองสิ”“อาภามนะ!”“เสื้อผ้าเรามีไหม ตัวใหญ่ๆ น่ะ”“ช่อตัวเล็กนิดเดียว อาภามตัวใหญ่ขนาดนี้ ใส่ไม่ได้หรอกคะ แต่เดี๋ยวลองหาพวกเสื้อยืดตัวใหญ่ๆ ให้นะคะ” เธอนึกได้ว่ามีเสื้อยืดตัวใหญ่ยาวถึงเข่าอยู่ตัวหนึ่ง เธอชอบใส่นอน“รอเดี๋ยวนะคะ” เธอไปหยิบเสื้อยืดมาให้เขา“แต่กางเกงไม่มีนะคะ”“อาใส่แต่เสื้อยืดเรานอนก็ได้”“จะดีเหรอคะ” คนพูดแอบขำ เขาก็พยักหน้าว่าดี“งั้นอาไปอาบน้ำก่อนนะ ถ้าหิวก็กินก่อนได้เลย”“ไม่เป็นไรค่ะ ช่อรอกินพร้อมอาภามค่ะ” เธอบอกเขา ภามเข้าไปอาบน้ำ ก่อนที่เขาจะออกมาพร้อมกับเสื้อยืดตัวใหญ่ของเธอ อาจารย์หนุ่มดึงเสื้อลงมาปิดขาอ่อนตัวเอง แกล้งทำท่าทีเขินอาย ช่อเพชรขำก๊ากกับท่าทีของอาจารย์หนุ่ม“อาภามตัวสูง ดึงยังไงก็ปิดขาอ่อนไม่มิดหรอกค่ะ”“อาไม่เคยให้ใครได้เห็นขาอ่อนง่ายๆ มาก่อนเลยนะ” คนว่าแกล้งพูดยั่ว ขยับใบหน้าเข้าไ
“อร่อยหรือยัง”“อร่อยค่ะ”“งั้นไปกินกันครับ”“กินกัน” เธอทวน เงยหน้ามองเขาแล้วหน้าแดง“คือไปกินสลัดกันครับ”“อ้อ... กินสลัด”“คิดลามกอยู่หรือไง”“ช่อเปล่านะ ก็คุณอาชอบพูดสองแง่สามง่าม” ช่อเพชรค้อน มองมือหนาที่ดึงเธอไปนั่งที่โซฟาตัวยาวหน้าจอทีวี เขาเปิดหนังให้ดู ก่อนจะไปยกสลัดมาวางตรงหน้า นอกจากผักแล้วยังมีพวกธัญพืชอีกหลายชนิด เช่นลูกเดือยถั่วแดง ฯลฯ กินกับผักและผลไม้ รสชาติหวานฉ่ำ“อ้าปากสิ อาจะป้อนให้” เขาตักสลัดมาจ่อที่ปากของเธอ ช่อเพชรไม่กล้าอ้าปากรับอีก กลัวโดนเขาจูบ“ไม่ต้องป้อนก็ได้ค่ะ ช่อกินเองได้”“ต้องป้อนครับ”“ทำไมต้องป้อนด้วยคะ”“มีทฤษฎีหนึ่งบอกว่า... จะเป็นแฟนกันจนถึงขั้นแต่งงาน ต้องป้อนอาหารให้แฟนบ่อยๆ”“ทฤษฎีที่ไหนกันคะ ไม่เคยได้ยินมาก่อน” เธอค้อนให้เขา“อ้าปากสิครับ” เขาบอกเสียงนุ่ม เธอก็เลยอ้าปากรับอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้“อร่อยจังค่ะ”“คราวนี้ถึงตาช่อป้อนอาแล้ว” เขาจิ้มปากตัวเอง สีหน้าออดอ้อน“ช่อต้องป้อนอาด้วยเหรอคะ”“ถ้าตามทฤษฎีก็ต้องป้อนครับ” เธออมยิ้มกับทฤษฎีของเขา ก่อนจะตักสลัดป้อนเขาจนถึงปาก“ช่อครับ” เขาเคี้ยวเสร็จก็เรียกเธอเบาๆ“คะ? คุณอา”“มาใกล้ๆ อาหน่อยค
“ดูทำหน้าเข้า เหมือนจะกลืนกินพี่แทน”“พี่แทนหล่อลากไส้ ใครๆ ก็บอกว่าเธอโชคดีได้ผู้ชายหล่อสุดติ่งมาเป็นพี่รหัส จีบเลยยายช่อ ฉันเชียร์”“บ้าเหรอ ไปจีบผู้ชายก่อนได้ไง อีกอย่างเราไม่ชอบพี่แทนหรอก แค่นับถือเป็นพี่รหัส”“อ๋อ...” กนกรัตน์ลากเสียงยาวเหยียด ก่อนจะยิ้มแบบมีเลศนัย“ทำหน้าแบบนี้หมายความว่ายังไง”“ที่ไม่สนใจพี่แทนเพราะอาจารย์รูปหล่อคนโน้นหรือเปล่า” คนพูดบุ้ยใบ้ไปทางด้านหลังของช่อเพชร เธอหันไปมองก็เห็นภามเดินมาหา ช่อเพชรอมยิ้มหันมาค้อนเพื่อน“บ้า! ไม่ใช่เสียหน่อย”“ยายช่อ มองตาลูกหว้าเลย”“มองทำไม”“จะดูน่ะสิว่าปากกับใจตรงกันไหม ตาเธอมันวิ้งๆ ผิดปกติมาหลายวันแล้วนะ”“บ้าน่า” เธอปัดมือเพื่อนออกห่าง หลบสายตาเป็นพัลวัน“ว่าแล้ว มันต้องมีอะไรในกอไผ่”“ไม่มี”“มองตาลูกหว้าเดี๋ยวนี้”“ไม่เอาแล้ว อย่ามาล้อ” ช่อเพชรหันหน้าหนี กนกรัตน์หัวเราะทันที“สวัสดีค่ะอาจารย์” กนกรัตน์ยกมือไหว้ภาม เมื่อเขาเดินมาถึงจุดที่เธอกับเพื่อนยืนอยู่“เรียกอาภามก็ได้ครับ” ภามพูดอย่างใจดี“ค่ะอาภาม ดีจังเลยนะคะ ช่อมีคุณอาเก่งแบบนี้ จะได้ให้ช่วยติวหนังสือให้”“ยอกันเกินไปแล้วครับ แต่ถ้ามีวิชาไหนไม่เข้าใจ อยากให้
ภามนั่งมองคนที่หนุนตักอยู่ด้วยรอยยิ้ม พอเธอเผลอเขาก็ก้มลงไปหอมแก้มอีก แรกๆ เธอก็อุทาน ปัดป้อง หลังๆ ยอมให้หอมแบบไม่ว่าอะไรภามเดินขึ้นมาส่งช่อเพชรที่คอนโดมิเนียม พร้อมหอบหิ้วขนมที่ทำเองขึ้นมาให้เธอด้วย“นอนคนเดียวได้นะครับ” เขาถามย้ำ เป็นห่วงเด็กสาวจับใจ“ได้ค่ะ”“พรุ่งนี้อามารับไปมหาวิทยาลัยนะครับ”“ช่อไปเองดีกว่าค่ะ” เธอบอกอย่างเกรงใจ“ทำไมล่ะครับ”“ไปกับอาภาม เดี๋ยวเขาจะหาว่าเป็นเด็กเส้นน่ะสิคะ” เธอพูดแล้วหัวเราะเบาๆ ภามเดินไปหยุดตรงหน้าของเด็กสาว ก่อนจะเชยคางสวยให้แหงนขึ้นสบตา“ไม่อยากให้เป็นเด็กเส้นเลยครับ”“ใช่ค่ะ ช่อก็ไม่อยากเป็นเด็กเส้น”“อยากให้เป็นเด็กที่รักมากกว่าครับ”“อาภาม...” คนฟังตาโต ก่อนจะก้มหน้างุดๆ มองพื้น“ตรงนั้นมีอะไรน่ามองกว่าหน้าอาเหรอครับ”“เอ่อ...”“นอนหลับฝันดีนะครับ”“ค่ะ” เธอรับคำ ไม่กล้ามองสบตาเขา“ให้อานอนเป็นเพื่อนไหม”“ไม่ต้องหรอกค่ะ ช่อนอนคนเดียวได้”“นึกว่าจะเปลี่ยนใจ”“คุณอาก็เดินทางกลับดีๆ นะคะ”“ไล่กันจังเลยนะ”“อุ๊ย!” เธอโดนหอมแก้มแบบไม่ทันตั้งตัว ขณะยืนส่งคุณอาหนุ่มที่ประตูห้องช่อเพชรอาบน้ำเพราะเหนียวตัว ก่อนที่จะสวดมนต์และทิ้งตัวลงนอนเธอหยิ
“เหมือนคุณยายฝากปลาย่างเอาไว้กับแมวเลยค่ะ” เธอพูดขึ้น เขาหัวเราะเบาๆ เธอทำปากยื่นค้อนคุณอาหนุ่ม“อาว่าคุณยายฝากหนูตัวน้อยไว้กับราชสีห์มากกว่า”“เปรียบตัวเองเป็นราชสีห์เหรอคะ”“ครับ ติดบ่วงหนูตัวน้อย เลยให้หนูมาช่วยปลดบ่วง”“เปรียบเทียบให้ช่อเป็นหนูเฉยเลย”“ช่อซนไง”“คุณอาก็ซน ไม่งั้นไม่ติดบ่วง”“อาไม่ซนครับ แต่ก็ยังติดบ่วง”“ทำไมถึงติดบ่วงคะ” เธอขยับใบหน้ามาหา มองสบตาเขาในระยะกระชั้นชิด“ติดบ่วงรักน่ะครับ” ช่อเพชรฟังแล้วเขินหนัก ยิ้มแก้มปริ หุบยิ้มแทบไม่ได้เลย แก้มเห่อร้อน แดงก่ำ หัวใจเต้นกระหน่ำรุนแรง เลยหนีโดยการมุดเข้าใต้รักแร้ของเขา ไปล้างถ้วยเพื่อจะนำไปคว่ำ“อาภามลิเก”“ลิเกต้องมีแม่ยก แต่นี่อาไม่มีแม่ยกสักคน”“จะไปรู้เหรอคะ อาจจะมีแต่งุบงิบเอาไว้” ช่อเพชรเดินหนีออกมานอกห้องครัว เขาดึงเธอเอาไว้“ไปไหนคะ”“ไปดูหนังครับ” ช่อเพชรเดินตามมาที่ห้องหนังสือของเขา นอกจากมีหนังสือมากมายแล้ว ยังมีทีวีจอใหญ่เอาไว้ดูหนังอีกด้วย มีเตียงนอนกว้างเอาไว้สำหรับเอนตัว เธอเดินไปที่ชั้นหนังสือ มองหนังสือพวกนั้นอย่างตื่นตาตื่นใจ“ถ้าชอบก็เข้ามาอ่านได้นะ อาชอบสะสมหนังสือครับ” เขาเป็นคนชอบอ่านหนังส