หลังจากวันนั้นผ่านไปอีกหลายวัน
"รุ่นพี่ไทเธย์ใช่ไหมคะ?" เสียงเธอเบาแต่พยายามชัดถ้อยชัดคำ เป็นครั้งแรกที่ชะเอมรวบรวมความกล้าเพื่อเข้ามาทักทายรุ่นพี่ที่เธออยากทำความรู้จักตั้งแต่เจอหน้ากันครั้งแรก แต่ไม่มีโอกาสเลย
"มีอะไร?" เขาตอบกลับเสียงเย็นเยียบ สีหน้าและแววตาไม่แสดงความรู้สึกใดๆ เลย
ชะเอมลอบกลืนน้ำลายเหนียวหนืดลงคอ เธอรู้ว่าเขาเป็นคนเงียบ ไม่ค่อยสุงสิงกับใคร แถมยังขึ้นชื่อว่าไม่ค่อยรับน้องใหม่เท่าไรด้วย ดูจากวันแรกที่รับน้องก็น่าจะรู้แล้ว
"เอ่อ...หนูชื่อชะเอมนะคะ เป็นรุ่นน้องของพี่ไทเธย์ ขอฝากเนื้อฝากตัวด้วยค่ะ!" เธอไม่รู้จะแนะนำตัวยังไง เพราะการกระทำของเขาทำเอาความมั่นใจของเธอที่พกมาแต่แรกมันหดหายไปหมดเลย
พรึ่บ!
หญิงสาวโน้มศรีษะลงเล็กน้อย เหมือนกำลังทำความเคารพรุ่นพี่ แต่ศีรษะของเธอก็ดันไปชนกับอกของเขาซะได้
"ขะ ขอโทษค่ะ เอมไม่ได้ตั้งใจ"
"......"
"รุ่นพี่..."
"ถอยไป" น้ำเสียงนั้นแข็งและเย็นชามาก สายตานี่ไม่ต้องพูดถึง เหมือนกำลังมองท่อนไม้อยู่เลย
"เอ่อ...เอ่อ..."
ชะเอมพูดไม่ออกเธอได้แต่ยืนเอ๋ออยู่ตรงนั้น ขณะที่รุ่นพี่ไทเธย์เดินออกไปไกลแล้ว เธอได้แต่อ้าปากพะงาบๆ พูดอะไรไม่ออก ทั้งเขินทั้งอาย หน้าแตกไปหมด อุตส่าห์เข้ามาแนะนำตัวกะว่าจะฝากฝังตัวเป็นรุ่นน้อง แต่ยังไม่ทันได้พูดอะไรเลย ก็รู้สึกเหมือนโดนปฏิเสธไปแล้ว
"ชะเอม! มายืนอะไรอยู่ตรงนี้"
"หึ๋ย! ตกใจหมด" ได้สติเพราะเสียงของเพื่อน
"มายืนเอ๋ออะไรอยู่ตรงนี้?" เพื่อนถามย้ำอีกครั้ง
"เปล่าไม่มีอะไร"
"อย่าบอกนะ ว่ามาดักรอรุ่นพี่คนนั้นอีกแล้วอ่ะ"
"......" ชะเอมไม่ได้ตอบ เธอหันมองหน้าของเพื่อนสนิทก่อนจะพยักหน้าให้อย่างช้าๆ เพราะถูกจับได้แล้วเธอก็ไม่รู้จะปกปิดไปเพื่ออะไร
"รู้ทั้งรู้ว่าเขาเป็นยังไง เดี๋ยวก็โดนด่าเอาหรอก"
"เขาเป็นผู้ชายนะ ไม่ด่าผู้หญิงหรอก" พูดเหมือนกำลังให้กำลังใจตัวเอง แต่หลังจากที่ได้คุยกับเขาไม่กี่คำ ก็ชักเริ่มไม่แน่ใจแล้วสิ ถ้าขืนทำอะไรให้เขาไม่พอใจ หรือขัดใจเขามากๆ มีหวังโดนด่าแน่เลย
"กลับบ้านกัน"
"อือ..."
ชะเอมถอนหายใจหนักๆ ก่อนจะเดินออกไปพร้อมกับเพื่อน หลังจากนั้นก็แยกย้ายกันกลับตามปกติ บ้านของเธออยู่ใกล้กับมหาวิทยาลัยมาก เธอก็เลยใช้การเดินเท้ากลับเอา ไม่ถึง 10 นาทีเธอก็กลับมาถึงบ้านแล้ว แต่กลับมาด้วยสภาพสีหน้าบูดบึ้งมากกว่าทุกวัน
"พ่อแม่ เอมกลับมาแล้วค่ะ"
"หน้าบูดอะไรขนาดนั้น หือ?" ผู้เป็นแม่เอ่ยถาม
"ไม่มีอะไรค่ะ วันนี้เอมไม่กินข้าวเย็นนะ มีงานต้องทำค่ะ"
"จ้ะๆ"
หลังจากนั้นชะเอมก็ขึ้นไปด้านบน ก่อนที่เธอจะทิ้งตัวลงนอนบนเตียง นอนมองเพดานสีขาวอยู่อย่างนั้น ที่บอกว่ามีงานต้องทำเธอโกหกแม่ เพราะไม่อยากบอกแม่ว่าที่หน้าบูดกลับมาแบบนี้ก็เพราะผู้ชาย
#สักพักต่อมา
หลังจากที่เหมือนจะคิดอะไรได้ ชะเอมก็รีบหยิบโทรศัพท์มาเปิดดูในทันที ก่อนที่เธอนั้นจะเลื่อนดูอะไรบางอย่าง และก็ได้เจอกับสิ่งที่เธอกำลังหา
*ชมรมหุ่นยนต์*
เป็นชื่อชมรมที่ไทเธย์เป็นหัวหน้าชมรมของที่นี่ เพื่อนของเธอไปหาเจอและส่งให้เธอดูเมื่อหลายวันก่อน ทีแรกเธอก็ไม่คิดจะเข้าไปหรอก เพราะฟังดูแล้วมันแปลกๆ ยังไงก็ไม่รู้ แต่ตอนนี้เธอกลับมีความคิดอีกแบบ
เธอจะสมัครเข้าชมรมนี้ เพราะเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้เธอเข้าใกล้รุ่นพี่ไทเธย์ได้มากที่สุด โดยไม่ต้องหาข้ออ้างใดๆ
#วันถัดมา
ตอนบ่าย ณ ตึกคณะวิศวกรรม
"พะ พี่ไทเธย์! พี่ไท เดี๋ยวก่อนค่ะ เดี๋ยวก่อน!" ชะเอมรีบวิ่งตามหลังพร้อมกับส่งเสียงเรียกดังก้องขณะที่กำลังเดินลงบันได
"มีอะไรอีก?" เขาหันกลับมาถามด้วยน้ำเสียงเย็นอีกเช่นเคย ที่จริงไม่อยากจะคุยด้วยด้วยซ้ำ แต่ถ้าเป็นอย่างนั้นเธอคงได้ตะโกนเรียกจนเขารำคาญ
"เอ่อ...พอดีเอมไปรู้มาว่ารุ่นพี่ไทมีชมรมหุ่นยนต์ด้วย คือเอมชอบชมรมของพี่มาก ก็เลยอยากขอเข้าร่วมชมรมค่ะ" เธอพูดด้วยความมั่นใจและฉะฉาน
"เต็ม"
"....." รู้สึกเหมือนหน้าแตกและร่วงเหมือนเศษกระจกร่วงลงพื้นเลย ขณะที่เธอยังไม่ทันจะได้เก็บกวาดเศษหน้าที่มันแตกอยู่กับพื้น เธอก็นึกอะไรบางอย่างออกขึ้นมาอย่างทันควัน "ตะ แต่ว่าชมรมของพี่มีสมาชิกไม่ถึงสิบคนเลยนะคะ จะเต็มได้ไง?"
"ยุ่งจัง..." เขาพูดเสียงเรียบ สีหน้าและท่าทางเหมือนกำลังรำคาญเอามากๆ
"หา?" ชะเอมเลิกคิ้ว
"เธอน่ะจอมยุ่งจุ้นจ้าน!" เสียงเขาตัดบท ก่อนจะเดินหนีไปอย่างไม่ใยดี
ชะเอมยืนอึ้งอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะเบาๆ กับตัวเอง
"จอมยุ่งหรอ จุ้นจ้านเหรอ?" เธอเกาหัวแกรกๆ ไม่เข้าใจว่าเธอจุ้นจ้านตรงไหน แค่ขอเข้าร่วมชมรมเอง ปกติรุ่นพี่มีแต่จะอยากรับรุ่นน้องเข้าร่วมชมรมนี่นา บางคนถึงขั้นทำใบประกาศรับสมัคร นี่อะไรไม่เต็มใจอยากให้รุ่นน้องเข้าร่วมชมรมเลย
เปลี่ยนจากชมรมหุ่นยนต์ เป็นชมรมหัวหน้า introvert ไม่ดีกว่าเหรอ?
แต่แม้จะเป็นแค่คำว่า 'จอมยุ่งจุ้นจ้าน' จากเขา แต่เธอกลับรู้สึกว่ามันกำลังเริ่มต้นอะไรบางอย่างในหัวใจเธออย่างแปลกประหลาด เหมือนกับว่าเธอกำลังรู้สึกดี กับความแปลกของรุ่นพี่คนนี้
"เป็นยังไงบ้างวะเอม?"
ชะเอมเดินกลับมาแต่ยังไม่ทันที่จะหย่อนก้นนั่งลง เพื่อนก็เอ่ยถามดักก่อนแล้ว
"รุ่นพี่บอกเต็มอ่ะ"
"ห๊ะเต็ม? ชมรมแบบนี้เขารับรุ่นน้องเป็นร้อยๆ คนเลยนะ เต็มไวจัง"
"มีสมาชิกไม่ถึงสิบคน แต่เต็มแล้ว"
ไม่ใช่แค่เธอหรอกที่งง พูดออกไปแบบนี้เพื่อนสนิทเองก็งงไม่ต่างกัน มันจะเต็มได้ยังไงในเมื่อสมาชิกมียังไม่ถึงครึ่งเลย
"แล้วจะเอายังไงต่อ ไม่สมัครแล้วหรอ"
"ไม่ดิ! เดี๋ยวต้องตามตื๊อ น้ำหยดลงหินทุกวันหินยังกร่อนเลย นับประสาอะไรกับตามตื๊อ เดี๋ยวรุ่นพี่เขารำคาญก็รับเองแหละ"
"คนอื่นอาจจะใช่ น้ำหยดลงหินทุกวันหินกร่อน แต่ไม่ใช่กับรุ่นพี่คนนี้นะกูว่า เพราะหินนี้น่าจะด่ามากกว่ากร่อนให้มึงนะเอม"
"อย่าพูดให้ใจเสียดิ ตะกี้ก็โดนปฏิเสธมา เก็บเศษหน้ามาเกือบไม่หมดแน่ะ"
"หึหึ แล้วยังจะชอบเขาไหม"
"ชอบดิ แปลกๆ แบบนี้ไม่ต้องกลัวใครแย่งดี"
#มหาวิทยาลัยช่วงบ่ายแก่ๆ ในห้องชมรมหุ่นยนต์ ชะเอมกำลังนั่งทำงานอยู่ ที่นี่มีแค่เธอ ส่วนรุ่นพี่คนอื่นๆ ก็แยกย้ายกันกลับหมดแล้ว ส่วนไทเธย์เห็นบอกว่าจะอาสาไปซื้อของกินมา เพราะเท้าของเธอยังเจ็บอยู่ ถึงจะไม่มากเท่าก่อนหน้านี้ แต่เวลาเดินก็ยังขัดอยู่นิดหน่อยขณะที่เธอกำลังนั่งอยู่เงียบๆ นั้น เสียงส้นรองเท้ากระแทกพื้นดังขึ้นจากหน้าประตู เดินเข้ามาใกล้เธอเรื่อยๆ แต่ชะเอมไม่ได้หันมอง เพราะรู้อยู่แล้วว่าเสียงรองเท้าส้นสูงแบบนี้จะต้องเป็นผู้หญิง"ว่าแล้วเชียว ว่าเธอจะต้องอยู่ที่นี่"น้ำเสียงนั้นประชดประชันอย่างชัดเจน เมษาเดินเข้ามาเอามือกอดอก สายตาไล่มองชะเอมตั้งแต่หัวจรดเท้าเหมือนกำลังดูถูกชะเอมหยุดการกระทำ หันไปมองแวบหนึ่งแล้วถอนหายใจเบาๆ"ถ้าพี่เมษาจะหาเรื่อง พูดมาตรงๆ ก็ได้นะคะ ไม่ต้องอ้อมโลก""กล้าพูดนะ" เมษาหัวเราะในลำคอ "แสดงว่าที่เดินสะเปะสะปะอยู่ข้างๆ ไททุกวันนี้ คงคิดว่าตัวเองสำคัญมากล่ะสิ?"ชะเอมลุกขึ้น แม้จะต้องเอียงตัวเล็กน้อยเพราะเจ็บขา แต่ก็ยังยืดตัวตรงได้"ไม่ได้คิดหรอกค่ะ แต่รุ่นพี่ไทเขาแสดงให้เห็นเองต่างหากว่าเอมสำคัญ""แก!""พี่เมษาจะมาหาเรื่องทำไมคะ หรือเป็นเพราะผู้ชายไม่ชอ
#วันถัดมาช่วงสายๆ ภายในลานกิจกรรมคนกำลังพลุกพล่าน บางบูธก็จัดเสร็จเรียบร้อยแล้ว แต่บางบูธก็ยังไม่เรียบร้อยดี ยังคงพัลวันหัวหมุนกันอยู่ แต่ชะเอมกับไทเธย์ก็ไม่ได้สนใจอะไร เพราะมันไม่ใช่หน้าที่ของตัวเอง"เดินดีๆ ระวังไปชนกับเขา" ไทเธย์หันศีรษะมาเล็กน้อยบอกกับคนข้างหลัง เพราะรอบข้างคนกำลังเดินสวนกันไปมาดูวุ่นวาย"มีอะไรหรือเปล่าคะ ทำไมคนดูวุ่นวายกันจัง" เธอเดินเข้าไปใกล้ๆ และเอ่ยถามแบบกระซิบ"ไม่มีอะไรหรอก วันนี้จัดงานวันสุดท้าย ตอนเย็นเขาก็เก็บของกลับกันหมดแล้ว""....." ชะเอมพยักหน้าตอบรับอย่างเข้าใจ เพราะช่วงบ่ายๆ ของวันนี้ เสร็จจากงานกิจกรรมแล้วเธอก็ต้องเดินทางกลับเช่นกัน"เดินตามมาอย่าให้ห่างล่ะ เดี๋ยวก็หลงกันพอดี"เธอไม่ได้พูดอะไร นอกจากเดินตามหลังเขาไปอย่างเงียบๆ คงเพราะคนกำลังพลุกพล่าน การจราจรมันก็เลยค่อนข้างติดขัด จากที่เมื่อก่อนเธอเดินตามไทเธย์แทบไม่ทัน ตอนนี้นี่เบียดแผ่นหลังของเขาจนไม่รู้จะขยับไปทางไหนแล้ว"คนวุ่นวายจังค่ะ เราออกไปรอข้างนอก ให้เขาทำอะไรเสร็จกันก่อนดีไหมคะ""เอางั้นหรอ?" ถามกลับเหมือนเขาจะเริ่มเห็นด้วยกับสิ่งที่เธอพูด"ค่ะ""อืม งั้นก็ตามมา"ไทเธย์เดินนำออกไป โ
#เช้าวันถัดมา "เราต้องแต่งตัวแบบไหนคะ ชุดนักศึกษาหรือเปล่า?" เธอถามเพราะไม่รู้ แต่ก็เตรียมมาอยู่เหมือนกัน นอกจากชุดนักศึกษาก็มีชุดใส่เล่นทั่วไปแต่จะเป็นชุดที่ดูเป็นระเบียบเรียบร้อย"ใส่เสื้อตัวนี้ไป" หยิบเสื้อแล้วยื่นให้"ตัวใหญ่จัง""ไม่ได้ตัดเผื่อ ฉันสั่งตัดแค่ขนาดที่ตัวเองใส่""ใส่ตัวอื่นไม่ได้หรอคะ? ตัวมันใหญ่ดูเทอะทะทำอะไรไม่สะดวกเลย""ตามใจ""โอเคค่ะ"ชะเอมหยิบเสื้อของตัวเองขึ้นมาสวมใส่ ก็เป็นเสื้อยืดธรรมดานั่นแหละ ส่วนล่างก็เป็นกางเกงวอร์มสีกรม ดูเป็นชุดทั่วๆ ไป#สักพักต่อมา"เสร็จแล้วหรือยัง""เสร็จแล้วค่ะๆ""งั้นก็ไปกัน ป่านนี้คนคงมาเต็มแล้ว""ค่ะ"ทั้งสองพากันลงไปที่ลานกิจกรรม ที่นี่เริ่มแน่นขนัดไปด้วยนักศึกษาจากหลายมหาวิทยาลัย ทั้งเสียงพูดคุย การจัดบูธ นิทรรศการย่อย รวมถึงการบันทึกข้อมูลสำหรับแลกเปลี่ยนกันระหว่างชมรม มันดูวุ่นวายไปหมดเลย และก็เป็นสถานที่ที่ไม่ค่อยถูกใจกับไทเธย์สักเท่าไหร่ด้วยชะเอมแต่งตัวธรรมดา เสื้อยืดกางเกงวอร์ม แต่ทว่าใบหน้าสดใสและท่าทางกระตือรือร้น กลับดึงดูดสายตาใครต่อใครได้มากกว่าที่คิด เธอดูสดใสและมีรอยยิ้มที่เป็นเอกลักษณ์ สวยดูดี ต่อให้ชุดที่ใส่จะด
#ช่วงบ่ายๆ ของวันศุกร์ ทั้งสองจะต้องเดินทางกันในวันศุกร์ เพื่อที่จะได้ไปร่วมกิจกรรมในเช้าวันเสาร์และวันอาทิตย์ การเดินทางก็ไม่ได้ใช้เวลาอะไรมากมายแต่ทว่าก็มาถึงกันจนเย็นอยู่ดี"สวัสดีครับอาจารย์""สวัสดีค่ะอาจารย์"ไทเธย์กับชะเอมเข้ามาทักทายประธานชมรมและกลุ่มอาจารย์ที่มาร่วมชมรมนี้ด้วย แต่ชมรมของไทเธย์ไม่ได้มีอาจารย์มาด้วยเพราะเป็นเพียงชมรมเล็กๆ และก็ประสงค์จะมาดูงานเองไม่เกี่ยวกับทางมหาวิทยาลัย"ขึ้นพักกันเถอะ""เราจะพักกันที่นี่หรอคะ""ใช่ กิจกรรมมันอยู่ที่นี่ก็พักมันซะที่นี่แหละ""อ๋อ..."ไทเธย์พารุ่นน้องไปที่หน้าเคาน์เตอร์ก่อนจะบอกรายละเอียดต่างๆ ที่ได้ทำการจองเอาไว้ล่วงหน้ากับพนักงานแต่ทว่ากลับมีบางอย่างที่ชะเอมได้ยินแล้วถึงกับหูผึ่งในทันที"ห๊ะ! ห้องเดียว?""จะเสียงดังเพื่อ?""แต่รุ่นพี่ไม่ได้บอกนี่คะ ว่าเราจะพักห้องเดียวกัน""ตอนแรกฉันจองไว้แบบนี้ไง" ก่อนที่จะมาเขาได้จัดการอะไรๆ ไว้เรียบร้อยหมดแล้ว จะมาเปลี่ยนเอากระทันหันมันก็ไม่ทันหรอก จะยกเลิกโรงแรมนี้แล้วไปหาโรงแรมอื่นพักก็เสียเวลาแถมเสียเงินเพิ่มด้วย"ยะ แยกไม่ได้หรอ" พูดเสียงอ้อนๆ แต่ก็แผ่วเบามาก"ต้องขออภัยด้วยนะคะ ทางห
ในบ่ายวันหนึ่ง ณ ชมรมหุ่นยนต์ครืด~ ( ข้อความใหม่เข้า )ไทเธย์กำลังนั่งอ่านข้อความที่ถูกส่งเข้ามาในโทรศัพท์มือถือ เขาขมวดคิ้วย่นเหมือนกำลังคิดหนักเอามากๆ ราวกับว่าในนั้นมีเรื่องคอขาดบาดตายTon : ขอโทษว่ะ แม่กูเข้าโรงพยาบาลด่วน ไม่มีใครเฝ้าด้วยกูก็เลยต้องอยู่เฝ้า เรื่องกิจกรรมชมรมมึงช่วยหาคนอื่นไปแทนกูก่อนนะ ขอโทษจริงๆ ว่ะ แต่มันกระทันหันจริงๆ Thaithey : ไม่เป็นไร ขอให้แม่มึงหายไวๆ นะ มีอะไรให้ช่วยก็บอก เรื่องแบบนี้ไม่มีใครอยากให้มันเกิดขึ้นหรอก ไทเธย์ไม่ได้ว่าอะไรเพื่อนสนิทเลย เพราะมันก็ฉุกละหุกกระทันหันจริงๆ บวกกับพอจะรู้เรื่องเพื่อนสนิทคนนี้มาอยู่บ้าง ว่าแม่ของเพื่อนคนนี้นั้นเจ็บออดๆ แอดๆ เข้าออกโรงพยาบาลเป็นว่าเล่น เคยแว๊บไปเยี่ยมอยู่ 2-3 ครั้งเหมือนกัน ถึงได้เข้าใจแต่ที่หนักใจอยู่ตอนนี้คือ เขาจะหาใครไปแทนได้ เพราะตอนที่ดีลกับทางปลายทางเอาไว้คือจะไปกันสองคน และทางนั้นก็เตรียมทุกอย่างรอเอาไว้เรียบร้อยหมดแล้วด้วย"เสร็จแล้วค่ะรุ่นพี่ไท ช่วยดูหน่อยพอได้ไหม" ชะเอมยื่นเอกสารไปตรงหน้าของรุ่นพี่ไทเธย์ เพราะเพิ่งเข้ามาชมรมใหม่ๆ หน้าที่ของเธอก็เลยไม่ได้มีอะไรมาก นอกจากคอยจดหลักสูตรและเอา
@คณะวิศวะกรรม หลังเลิกเรียนชะเอมกำลังจะเดินกลับบ้านตามปกติ ทว่าก้าวยังไม่พ้นบันได เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นจากทางด้านหลัง ทำให้เธอและกลุ่มเพื่อนต้องชะงักในทันที"เสื้อสวยดีนะ""???""ตั้งใจลงรูปแบบนั้นให้ใครดูล่ะ?"เสียงที่ฟังดูเหมือนกำลังยิ้ม แต่เป็นการประชดประชันมากกว่า ดูก็รู้ว่ามาดักรอแบบนี้กำลังหาเรื่องกันเรื่องอยู่ชะเอมหันไปพร้อมกับถอนหายใจ เห็นรุ่นพี่เมษายืนพิงราวบันไดอยู่กับกลุ่มเพื่อนกลุ่มเดิม แขนกอดอกมองด้วยสายตาที่เย็นเฉียบ"ก็ไม่ได้ตั้งใจให้ใครดูค่ะ แค่ลงรูปเฉยๆ เหมือนปกติ" เธอตอบนิ่งๆ"แค่ลงเฉยๆ? แน่ใจเหรอว่าไม่จงใจ" พี่เมษาเลิกคิ้ว พลางเดินเข้ามาใกล้ขึ้นทีละก้าวเหมือนกำลังหาเรื่อง"....." ชะเอมยืนนิ่ง เธอไม่ได้ถอยหนี และก็ไม่ได้กลัวด้วย"หลังจากที่ฉันเตือนเธอไปแล้ว ว่าอย่ามายุ่งกับไทอีก ทำไมเธอถึงไม่ฟัง?"ชะเอมเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงเรียบ "รุ่นพี่ไทไม่ใช่ของใคร เขายังไม่มีแฟนนะคะ ถ้าพี่กำลังชอบตามจีบอยู่เหมือนกัน เราก็อยู่ในสถานะเดียวกัน เพราะฉะนั้น...ให้ผู้ชายเขาตัดสินเถอะค่ะ ว่าชอบใคร""เขาก็ต้องชอบฉันอยู่แล้ว" พูดด้วยความมั่นใจ"เหรอคะ แต่รุ่นพี่ก็อยู่มาตั้งนานแล