ตอนที่ 5 พรีเซนเตอร์คนใหม่

            แสงแดดอ่อนๆ ส่องผ่านผ้าม่านเข้ามาในห้องทำงานของเมธาวีที่ตกแต่งอย่างมีรสนิยม ผสานความอบอุ่นแบบโฮมออฟฟิศและความทันสมัย เธอเงยหน้าขึ้นเมื่อเสียงประตูดังขึ้นเบาๆ เอกภพเดินเข้ามา ถือแท็บเล็ตและใบหน้าที่บ่งบอกว่ามีเรื่องสำคัญ

            “ข่าวดี มีคนอยากได้ตัวแกเป็นพรีเซนเตอร์รถยนต์นำเข้า” เขาทิ้งตัวลงบนโซฟา “บริษัทในเครือรุ่งเรืองไพศาลกรุ๊ปของคุณคิมหันต์นั่นแหละ”

           เมธาวีเลิกคิ้ว วางแท็บเล็ตลง แล้วเอนตัวพิงเก้าอี้ “รถยนต์ มีบรีฟมาแล้วหรือยัง”

           “พรุ่งนี้พี่จะเข้าไปคุยเรื่องสัญญา ผลตอบแทน ขอบเขตงาน” เอกภพยื่นแท็บเล็ตให้เธอ “ถ่ายโฆษณา แล้วก็ออกอีเวนต์เปิดตัวรถรุ่นใหม่ 3 งานใหญ่ในปีนี้”

            “เพิ่มเงื่อนไขเรื่องวันถ่ายงานและจำนวนอีเวนต์ในสัญญาด้วยนะพี่” เมธาวีพูดเสียงเรียบ “ไม่อยากให้ตารางงานรวน”

              เอกภพยิ้มมุมปาก “ถามจริงๆ นะ แกไม่คิดอะไรกับคุณคิมหันต์จริงๆ เหรอ เขาส่งดอกไม้มาให้วันเปิดตัวซีรีส์ แฟนคลับยังจิ้นกันกระจาย”

“ไม่แน่นะ ถ้าคิดดีๆ แกอาจจะตกถังข้าวสารเป็นคุณผู้หญิงของบ้านนั้น สบายไปทั้งชาติ”

เมธาวีหันไปมองพี่ชายด้วยสีหน้าที่บ่งบอกชัดว่าเพลียใจ “เมย์อยากทำงาน ไม่อยากเป็นภรรยาที่นั่งอยู่เฉยๆ”

“โอเคๆ” เอกภพยกมือยอมแพ้ “แต่ถ้าตกหลุมรักเขาเมื่อไหร่ บอกพี่ล่วงหน้าด้วย จะได้เตรียมชุดไปงานแต่ง” เขาหัวเราะก่อนเดินออกจากห้อง เมธาวีส่ายหน้าเบาๆ

ห้องประชุมชั้น 21 รุ่งเรืองไพศาลกรุ๊ป

          แสงแดดสาดผ่านกระจกบานใหญ่เข้ามาในห้องประชุมที่ตกแต่งเรียบหรู โต๊ะยาววางแฟ้มเอกสาร ฝั่งหนึ่งเป็นทีม JEM Studio จิรายุในสูทเรียบหรู สายตานิ่งขรึม เอกภพตรวจเอกสารอย่างละเอียด และเมธาวีที่นั่งด้วยท่าทางมั่นใจ ฝั่งตรงข้ามคือคิมหันต์ ในสูทสีเข้มที่ตัดเย็บอย่างลงตัว ดวงตาเขาจับจ้องทุกการเคลื่อนไหวของทีมตรงหน้า ข้างเขาคือผู้จัดการฝ่ายการตลาดและเลขาที่จดบันทึกอย่างรวดเร็ว

“สัญญาฉบับนี้ครอบคลุมอะไรบ้างคะ” เมธาวีถามตรง ขณะมองคิมหันต์

“โฆษณา 1 ชิ้น อีเวนต์ 3 งานในปีนี้” คิมหันต์ตอบ น้ำเสียงนุ่มแต่หนักแน่น “ถ้าต้องการเพิ่มเงื่อนไขเรื่องตาราง ทีมผมพร้อมปรับให้”

“ดีค่ะ” เมธาวีพยักหน้า “ขอให้ระบุจำนวนชั่วโมงถ่ายงานและวันถ่ายที่ชัดเจนด้วยค่ะ”

“ได้ครับ” คิมหันต์ยิ้มบาง “ผมเชื่อว่าคุณเมธาวีจะทำให้แบรนด์เราน่าจดจำ”

เอกภพแทรกขึ้น “ถ้าผลตอบรับดี มีโอกาสต่อสัญญาไหมครับ”

“ถ้าผลงานออกมาดี ผมไม่ปิดโอกาส” คิมหันต์หันไปสบตาหญิงสาว “โดยเฉพาะถ้าคุณเมย์ยังอยากร่วมงานกับเรา”

คำตอบนั้นทำให้เอกภพยิ้มออกมาทันที เมื่อเอกสารผ่านการตรวจ สัญญาถูกเซ็นอย่างเป็นทางการ คิมหันต์ยื่นมือให้เมธาวี “ยินดีที่ได้ร่วมงานครับ”

          เมธาวีจับมือเขา สายตานิ่ง “เช่นกันค่ะ”

          “ไปทานข้าวด้วยกันไหมครับ” คิมหันต์ชวนเมื่อการเซ็นสัญญาจบลง “ผมจองร้านไว้ใกล้ๆ ถือเป็นการฉลองเล็กๆ ที่ได้ทำงานร่วมกัน”

จิรายุและเอกภพมองหน้ากันแวบหนึ่งก่อนพยักหน้า

ร้านอาหารญี่ปุ่นระดับพรีเมียม

           ห้องส่วนตัวตกแต่งด้วยไม้ไผ่และแสงไฟสีขาวนวล จานซูชิเรียงอย่างประณีตราวงานศิลปะ เมธาวีนั่งข้างเอกภพ ขณะจิรายุเล่าเรื่องเบื้องหลังกองถ่ายซีรีส์ เขาเล่าด้วยน้ำเสียงราบเรียบ เอกภพหัวเราะ “เมย์ในฐานะคนเขียนบท บางฉากที่เขาอยากให้เป็นแบบที่เขาต้องการเขาก็จะเข้าไปดูด้วย”

หญิงสาวนั่งนิ่ง แววตาเธอจับจ้องการสนทนา ท่าทางผ่อนคลายกว่าตอนอยู่ในห้องประชุม

          คิมหันต์หันมามองเมธาวี “จริงหรือครับ ถ้าอย่างนั้น ผมต้องไปดูฝีมือคุณเมธาวีในกองถ่ายบ้างแล้ว”

          “ถ้ามีเวลา เชิญเลยค่ะ” เมธาวีตอบยิ้มๆ “แต่อย่าลืมว่ากองถ่ายรถกับกองซีรีส์ต่างกันนะคะ”

          คิมหันต์พยักหน้า “งั้นผมหวังว่าจะได้เห็นรอยยิ้มแบบนี้บ่อยๆ ที่ไม่ใช่แค่ในกองถ่าย”

          จิรายุไอเบาๆ เอกภพยิ้มเจ้าเล่ห์ แต่เมธาวีเพียงยิ้มสุภาพ “ถ้าผลงานออกมาดี รอยยิ้มคงตามมาเองค่ะ”

“งั้นผมคงหวังให้ได้เห็นรอยยิ้มแบบนี้อีกบ่อยๆ” เขาหยุดชั่ววินาที “ในงานอีเวนต์ หรือที่อื่นก็ได้” คำพูดของเขาถูกส่งออกมาเรียบง่าย แต่กลับสะกิดบางอย่างให้ทุกคนในห้องรับรู้ได้ทันที รอยยิ้มของเมธาวีปรากฏขึ้นช้าๆ อ่อนโยนแต่มีชั้นเชิง

 โซเชียลมีเดีย 2 ชั่วโมงต่อมา

ภาพจากกล้องมือถือโพสต์ลง X เมธาวีนั่งหัวเราะเบาๆ กับคิมหันต์ในร้านอาหาร แคปชั่น

@fanclub: เคมีลงล็อกมากกก ส่งดอกไม้แล้วมากินข้าวกัน #คิมเมย์จริงมั้ย

@maykimreal: นั่งใกล้กันขนาดนี้ ยังบอกว่าแค่เพื่อนอีกเหรอคะ 🔥 #คิมเมย์

@shipperno1: คิมหันต์ยิ้มแบบนี้ให้เมย์คนเดียวเลยนะ ฉันแพ้แล้วววว 😭💖

@teammadmax: “คุณคิมสายเปย์มาเต็ม ส่งดอกไม้ กินข้าว ต่อไปคงส่งแหวนละมั้ง 😂 #คิมเมย์

@teammay: อะหรือว่าเขาจะจริง #คิมเมย์

@maykimreal: นั่งชิดขนาดนี้แล้วจะให้เชื่อว่าแค่เพื่อนอีกเหรอออ 🔥🔥 #คิมเมย์

@shipperno1: กรี๊ดดดดดดดด พี่คิมยิ้มแบบนี้ให้เมย์คนเดียวจริง ๆ นะ ฉันยอมมม 😭💖💍 #คิมเมย์CP

ทำให้แฮชแท็กติดเทรนด์อันดับ 5 ภายในครึ่งชั่วโมง

          ห้องประชุม JEM Studio

          เอกภพวางโทรศัพท์ลงบนโต๊ะดังตึง สื่อเริ่มเล่นข่าว “ใกล้ชิดเกินเพื่อน” “เคมีล้นจอ” “หรือจะเป็นรักนอกวงการ” และอีกสารพัดที่กลายเป็นเชื้อเพลิงให้ข่าวลือโหมแรงขึ้นในชั่วข้ามคืน

“ข่าววันนี้ไม่ใช่แค่แฟนคลับจิ้น แต่สื่อใหญ่ก็เริ่มลงแล้ว”

จิรายุที่นั่งไขว่ห้างอยู่ฝั่งตรงข้าม หันมามองหญิงสาวด้วยแววตาที่แม้จะยังนิ่งอยู่ตามสไตล์เขา แต่ก็ซ่อนความห่วงใยไว้จางๆ “พี่ว่าเราต้องเตรียมรับมือนะ ถ้ามันบานปลายไปกว่านี้” เสียงของเขาหนักแน่น กดต่ำกว่าปกติ

“พรุ่งนี้ถ่ายงานกับคุณคิมหันต์ใช่ไหม ระวังกล้องพวกนั้นหน่อย”

          “เมย์รู้ค่ะ” เธอตอบ น้ำเสียงสงบ “ถ้าทำงานดีและพูดความจริง คนจิ้นเองก็คงเบื่อ”

          “เมย์แน่ใจ” จิรายุถามต่อ “โลกนี้ ข่าวลือไม่เคยเบื่อ ถ้ามันขายได้”

          หญิงสาวเงียบครู่หนึ่ง “ถ้ามันเลยเถิด เมย์จะจัดการเอง”

          กองถ่ายโฆษณารถยนต์

          รถสปอร์ตสีดำเงาวาวจอดเด่นกลางสตูดิโอ เมธาวีในเดรสสีขาวดูสง่างามราวนางแบบระดับโลก คิมหันต์นั่งหลังมอนิเตอร์ จับจ้องเธอแทบไม่ละสายตา

          “เทคนี้ หันมานิ่งๆ แล้วเดินขึ้นรถ” ผู้กำกับสั่ง เมธาวีทำตามอย่างสมบูรณ์แบบ เสียง “คัท” ดังพร้อมเสียงชื่นชมจากทีมงาน

          คิมหันต์เดินมาหาเธอ “คุณทำให้รถคันนี้ดูมีคลาสขึ้นเยอะ”

          “ขอบคุณค่ะ” เมธาวีตอบ “หวังว่าผลตอบรับจะดี”

          “ผมไม่เคยเลือกผิด” คิมหันต์ยิ้ม “และผมเชื่อว่าคุณก็ไม่ทำให้ผิดหวัง”

          ที่อีกด้านของเมือง กันต์กวีขณะนั่งอยู่ในห้องทำงาน เขานั่งพิงพนักโซฟา หน้าจอมือถือหยุดอยู่ที่ข่าวภาพเมธาวีกับคิมหันต์ตรงกองถ่ายโฆษณา นิ้วเขาไถวนอยู่หน้าจอ

“ดาราสาวสุดฮอต ถ่ายโฆษณารถหรูในเครือรุ่งเรืองไพศาลฯ คิมหันต์ร่วมชมเบื้องหลัง ทำเอาแฟนคลับจับจ้องความสัมพันธ์”

รูปภาพที่แนบมา คือภาพเมธาวีเดินออกจากรถ พร้อมรอยยิ้มจางๆ ที่ถูกถ่ายจากมุมหนึ่ง คิมหันต์ยืนอยู่ด้านหลังพอดี แววตาในภาพดูมีอะไรบางอย่างที่ไม่ใช่แค่ความชื่นชม เปิดดูข่าวแล้วข่าวเล่า ทั้งจากสื่อใหญ่และเพจเมาท์ในโลกออนไลน์ รวมถึงคอมเมนต์ของชาวเน็ต ที่ค่อยๆ ทวีความ “เข้าใจผิด” มากขึ้นทุกวัน

“คุณคิมหันต์สายเปย์ ส่งดอกไม้ แถมลงทุนมาดูงานด้วยตัวเอง”

“นางเอกสาวเมธาวี จะตกถังข้าวสารอีกคน”

กันต์กวีวางโทรศัพท์ลงช้าๆ สีหน้าเรียบเฉย แต่สายตา ไม่ปิดบังความไม่พอใจ “จะไม่พูดอะไรเลยเหรอเมย์” เขาพึมพำกับตัวเองเสียงเบา สายตายังคงจับจ้องหน้าจออีกครู่หนึ่ง ก่อนจะดูบัตรเชิญของบริษัทพันธมิตรที่เพิ่งส่งมาเมื่อเช้า ภาพรถ VELUNA One สีดำเงาวาว และชื่อพรีเซนเตอร์เด่นชัดตรงกลางหน้าจอ นิ้วเขาแตะค้างที่ชื่อ “เมธาวี” นานกว่าปกติหลายวินาที จนหน้าจอเริ่มหรี่ลงเอง

          งานเปิดตัวพรีเซนเตอร์

ห้องจัดงานโรงแรม 5 ดาวตกแต่งในโทนดำ-ทอง พรมแดงทอดยาว นักข่าวและแขกวีไอพีคึกคัก พิธีกรสาวขึ้นเวที

          “ขอต้อนรับสู่ The Elegance of Power พบกับพรีเซนเตอร์คนแรกคุณเมธาวี”

          คลิปโฆษณาฉายบนจอ LED เมธาวีก้าวขึ้นเวทีในเดรสสีขาวสง่างามท่ามกลางเสียงปรบมือ

          “รู้สึกยังไงกับงานนี้ค่ะ” พิธีกรถาม

          “เป็นเกียรติมากค่ะ ที่ได้รับเลือกให้เป็นพรีเซนเตอร์” เมธาวีตอบ “รถรุ่นนี้ทันสมัยและสง่างาม เหมือนผู้หญิงยุคใหม่”

           “เรียกได้ว่าคุณเมธาวีสวยทุกมุมจริงๆ ค่ะ ไม่ว่าจะอยู่ในบทบาทนักแสดง นางแบบ หรือพรีเซนเตอร์” ในขณะที่หญิงสาวกำลังอยู่บนเวที ร่างสูงของกันต์กวีกับภานุวัฒน์เดินเข้ามา กันต์กวีอยู่ในชุดสูทดำสุดเนี้ยบที่ดูเหมือนจะมาสายเล็กน้อย แต่มาด้วยความมั่นใจและเคร่งขรึม เขาก้าวเดินเข้ามาในงานเงียบๆ สายตาจับจ้องไปที่ร่างบางที่ยืนอยู่บนเวที สายตาคมกริบ แต่ซ่อนประกายบางอย่างที่อ่านไม่ออกไว้ลึกๆ

หญิงสาวหันไปเห็นเขา พวกเขาสบตากันเพียงเสี้ยววินาที เมธาวีกำไมค์แน่น รู้สึกเหมือนอากาศในปอดถูกดูดหายไปชั่วขณะ ก่อนกลั้นใจยิ้มต่อ

ทันใดนั้นเสียงกระซิบลอยมาเบาๆ “คุณกันต์กวีมาด้วยเหรอ…” “...เดี๋ยว ๆ คุณกันต์กวีมากับคุณภานุวัฒน์จริงดิ เรื่องที่ดินแปลงบางนาเมื่อ 3 ปีก่อนยังไม่จบใช่ไหม..”

ขณะที่คิมหันต์ นั่งอยู่ในกลุ่มแขกวีไอพี เขากำลังมองดูการตอบคำถามของหญิงสาว การสบตาของทั้งสองคนไม่ได้ยาวนาน แต่เขารู้สึกทันที มีบางอย่างถูกขีดขึ้นระหว่างทั้งสองคน

“ขอเชิญคุณคิมหันต์ขึ้นเวทีค่ะ” พิธีกรเรียก คิมหันต์ก้าวขึ้นไปยืนข้างเมธาวี สายตาเขาหันไปมองกันต์กวีที่มุมห้อง

สายตาคมกริบของกันต์กวีจับจ้องมาโดยไม่กะพริบ ราวกับประกาศสิทธิ์อย่างเงียบๆ

คิมหันต์ไม่หลบ ตอบกลับนิ่งๆ “แล้วไง”

เมธาวีกำไมค์แน่น หัวใจเต้นแรงจนแทบได้ยิน

แสงแฟลชยังคงรัวไม่หยุด แต่ในใจของเมธาวี เสียงกล้องพวกนั้นค่อย ๆ จางหาย เหลือเพียงสายตาคู่หนึ่งที่อยู่ไกลออกไป และอีกสายตาที่อยู่ข้างกายเธอในตอนนี้

          “ยินดีที่ได้ร่วมงานกับคุณเมธาวี” คิมหันต์กล่าวบนเวที “ผมเชื่อว่าเธอจะทำให้แบรนด์ของเราสว่างไสว”

          “ขอบคุณค่ะ” เมธาวีตอบ “เมย์จะทำให้ดีที่สุด”

          แสงไฟหรี่ลง รถ VELUNA One ถูกขับขึ้นเวที เมธาวีเปิดประตูรถอย่างสง่างาม เสียงกล้องรัวและปรบมือดังก้อง งานปิดท้ายด้วยการถ่ายภาพคู่รถและพรีเซนเตอร์ บรรยากาศคึกคัก แต่ความตึงเครียดระหว่างกันต์กวีและคิมหันต์ยังคงอยู่ในอากาศ

กันต์กวียืนนิ่ง มือกำแก้วแชมเปญแน่น ดวงตาคู่นั้นยังคงจับจ้องไม่วาง ราวกับจะเผาให้ทุกอย่างที่ขวางหน้าลุกเป็นไฟ ภานุวัฒน์กระซิบข้างหู “อย่าทำอะไรในงานนี้”

เขาพยักหน้า แต่สายตาไม่เคยละจากเมธาวีที่ยืนบนเวที

คิมหันต์เดินลงเวที มือล้วงกระเป๋า ยิ้มมุมปากเล็กน้อย เขารู้แล้วว่าคู่แข่งตัวจริงที่เพิ่งโผล่มาเป็นใคร

แสงแฟลชยังคงรัวกระหน่ำ แต่เสียงเดียวที่เธอได้ยินชัดเจนในตอนนี้ คือเสียงหัวใจตัวเองที่ดังตึกตักจนเกือบจะหลุดออกมาจากอก