บทที่ 5

MARILYN~

เหมือนสายฟ้าผ่าผ่านอากาศ ลอร์ดลูเซียนพุ่งเข้ามาและวิ่งตรงไปหาพี่สาวของฉัน

เขาจับมือเธอไว้และทำให้เธอยืนนิ่งอยู่กับที่ ต่างจากสีฟ้าเย็นเยียบที่ฉันเคยหลงใหล ดวงตาของเขาเปล่งประกายเกือบเป็นสีแดงด้วยความโกรธ

โดริสแข็งค้างด้วยความตกใจ ส่วนฉันยืนนิ่งเหมือนถูกตรึงไว้ มองดูเหตุการณ์ทั้งหมดอย่างเงียบๆ “เกิดอะไรขึ้นที่นี่?” เสียงของมาดามไดอาน่าถามด้วยน้ำเสียงที่ขัดแย้งกับบรรยากาศผ่อนคลายของเธอ

ฉันขมวดคิ้วและหันหลังจะออกจากห้อง เพราะมั่นใจว่าลอร์ดลูเซียนจะมาตามหาฉันก่อนที่จะจากไป “มาริลิน,” ฉันได้ยินชื่อตัวเองขึ้นอย่างกะทันหันจากเสียงที่สง่างามที่สุดที่ฉันไม่อาจจินตนาการได้

ฉันหันตัวไป และสีหน้าของเขาดูมีค่ามากเมื่อเขาดึงมือของดอริสออกอย่างแรง เขาเดินมาหาฉันและจับไหล่ฉันไว้ “มาริลิน คุณดีไหม?”

ในขณะนั้น ชื่อที่สกปรกของฉัน ซึ่งเคยถูกชายที่เต็มไปด้วยความใคร่พ่นออกมาจากริมฝีปากเมื่อพวกเขากำลังถึงจุดสุดยอด กลับฟังดูเหมือนเพลงสงครามที่สง่างามที่สุด ซึ่งฉันรอคอยที่จะได้ยินอีกครั้งจนแทบจะตาย

“เมรี?” มาดามไดอานาแตะไหล่ฉัน ทำให้ฉันหลุดจากภวังค์และพยักหน้าอย่างเงียบๆ ทั้งที่ฉันไม่ได้สบายดี “ค่ะ ฉันสบายดีค่ะ”

ฉันลองเดินออกไปอีกครั้ง แต่ลูเซียนก็จับมือฉันไว้ “มาด้วยฉันสิ มารีลิน ฉันจะให้เธอทุกอย่างที่เธอต้องการ”

ตาของเขาแสดงถึงความจริงใจอย่างชัดเจน แต่ตาของเธอ… ตาของโดริสเต็มไปด้วยความเกลียดชังเท่านั้น ซึ่งทำให้ฉันนึกถึงตอนที่พวกเขาทิ้งฉันไว้ที่นี่ ฉันดึงมือกลับอย่างเด็ดขาด “ไม่ค่ะ ลอร์ดลูเซียน ฉันจะไม่ไปกับคุณ”

นี่เป็นครั้งที่สองแล้ว นี่เป็นครั้งที่สองที่ฉันผลักเขาออกไป หัวใจฉันร้องให้จับมือเขา แต่สมองฉันเตือนว่า—ทุกคนก็จากไปทั้งนั้น

โดริสก็จากไป พ่อและแม่ก็…ทำไมเขาจะต่างออกไปได้?

“มาริลิน!” เขากุมมือฉันอีกครั้งก่อนที่ฉันจะเดินจากไป “ลูซิเฟอร์อันตราย เขาอาจกลับมาที่นี่อีก” “อ้อ คุณหมายถึงพี่ชายฝาแฝดของคุณเหรอ?” ฉันยิ้มเยาะ “ฉันชอบเขาดีกว่า เพราะเขาไม่ซ่อนฟันไว้ ต่างจากคุณ”

ทันทีที่คำพูดเหล่านั้นหลุดออกมา มีดแห่งความเจ็บปวดและความเสียใจแทงทะลุหัวใจฉัน แต่ฉันก็ร้องออกมาไม่ได้ ฉันต้องการลูเซียน ฉันต้องการเขาจนเจ็บปวด

แต่ดอริส? ดวงตาของเธอทิ่มแทงฉันเหมือนเครื่องเจาะรู เต็มไปด้วยความรังเกียจ คำเตือนที่ตาเธอส่งมาทำให้ฉันเข้าใจว่า หากเธอเป็นส่วนหนึ่งของโลกของเขา ฉันจะไม่มีวันปลอดภัย

บางทีการผลักเขาออกไปอาจเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้อง

ลูซิเฟอร์อาจโหดเหี้ยมและไม่ทำให้ใจฉันเต้นรัวเหมือนลูเซียน แต่อย่างน้อยเขาก็ไม่แสร้งทำเป็นอะไร แต่นั่นเป็นความจริงหรือไม่? หรือฉันแค่กำลังหลอกตัวเองให้ปฏิเสธเขาก่อนที่เขาจะปฏิเสธฉันก่อน? ฉันเคยปกป้องเขาต่อหน้ามาดามไดอาน่าเมื่อไม่กี่วันก่อน

ฉันรู้ว่าเขาไม่ได้แสร้งทำ... ฉันแค่กลัวเท่านั้น หากเขาทำให้หัวใจฉันแตกสลาย ฉันมั่นใจว่าฉันจะไม่สามารถรับมือได้ ดีกว่าจะหนีตอนนี้ ดีกว่าจะตายในภายหลัง ฉันเดินออกจากสำนักงาน โดยไม่ฟังใครทั้งสิ้น

~

ฉันกำลังเตรียมตัวกลับมาทำธุรกิจต่อและลืมเรื่องคู่ครองที่มีอยู่ไปเสีย เมื่อมีหญิงขายตัวเดินเข้ามา เธอโยนพัสดุลงบนเตียงของฉัน “ทนายความหญิงคนนั้นทิ้งไว้ให้คุณก่อนจะไป”

ฉันหยุดแต่งหน้าและมองไปที่พัสดุ “แบ่งให้คนอื่นด้วย ฉันไม่ต้องการ”

“เธอบอกว่าให้เปิดเฉพาะคุณเท่านั้น เธอให้เราแต่ละคนมีห่อของตัวเองแล้ว” ผู้หญิงคนนั้นเร่งเร้า และฉันรู้สึกว่าไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมทำตาม

ฉันแสร้งทำเป็นจดจ่อกับการแต่งหน้าจนเธอออกไป แต่ทันทีที่เธอเดินออกจากประตู ฉันก็ทิ้งกระจกและฉีกห่อนั้นออก

เมื่อเปิดออก ฉันเห็นเอกสารอยู่ข้างใน ตอนแรกฉันรู้สึกประหลาดใจและลังเลว่าควรเปิดมันดีไหม แต่แล้วรีนาก็ร้องขึ้นว่า “มาดูกันก่อนสิ” ฉันก็เห็นด้วยและเปิดแฟ้มนั้นออก ก็พบเพียงสำเนาเอกสารที่มีหัวข้อว่า: DORIS MCALLEN & GAMMA LUCIAN SHALL BE MARRIED….

ฉันทิ้งมันลงทันที เพราะมือฉันสั่นระริกด้วยความกลัว

โดริสกำลังขู่ฉันอย่างชัดเจน และท้าทายให้ฉันดวลเพื่อความรัก ฉันกรีดร้องด้วยความโกรธ ก่อนจะเดินออกจากห้องด้วยความโกรธเพื่อไปแจ้งให้มาดามทราบ

ฉันมาถึงสำนักงานของมาดามไดอาน่า และพบเธอกำลังดูทีวีตามปกติ ฉันจึงโยนเอกสารนั้นลงบนโต๊ะของเธออย่างโกรธเคือง “นี่คือเหตุผลที่คุณคัดค้านการให้ฉันรับลอร์ดลูเซียนเป็นคู่ชีวิตของฉันใช่ไหม?”

เธอยกคิ้วขึ้นและหยิบเอกสารไปโดยไม่พูดอะไร จนกระทั่งเธออ่านเนื้อหาแล้ว เธอจึงหยุดหนังและมองมาที่ฉันด้วยความประหลาดใจ “น้องสาวของคุณถูกหมั้นกับลอร์ดลูเซียนแล้วหรือ?”

“เธอไม่ใช่พี่สาวของฉัน!!” ฉันตอบกลับอย่างโกรธ “ทำไมพวกเขาไม่ให้ฉันมีความสุขได้ ทำไม!!!?”

“นั่งลงเถอะ แมรี,” เธอเร่ง “นี่เป็นเรื่องสำคัญมาก”

ฉันดึงเก้าอี้มาและนั่งลงอย่างไม่เต็มใจ “คุณผู้หญิง ทำไมพวกเขาไม่ให้ฉันได้สิ่งที่ฉันต้องการสักครั้งล่ะ?” ฉันถามด้วยน้ำตาที่แทบจะอุดคอ

เธอทิ้งเอกสารลง “ถ้าโดริสไม่ปรากฏตัวขึ้น คุณจะตามลูซิเฟอร์หรือลูเซียน?”

ฉันกระพริบตา ความรู้สึกที่มีต่อลูซิเฟอร์นั้นเหมือนกับที่ฉันมีต่อลูเซียน แต่ฉันชอบลูเซียนมากกว่าเขา เมื่อคิดดูอีกที ลูเซียนก็เป็นผู้แสร้งทำ ลูซิเฟอร์ไม่ใช่ แต่แล้วการตามใครในจำนวนพวกเขาก็มีประโยชน์อะไร หากสุดท้ายก็ถูกทรยศ?

คุณหญิงไดอาน่าพูดถูก พวกเขาอาจทิ้งฉันในภายหลังและบอกว่าฉันเป็นเพียงหญิงขายตัว

“ฉันจะไม่ตามใครในทั้งสองคนเลยค่ะ ท่านหญิง” ฉันตอบอย่างจริงจัง “ฉันเลือกไม่ได้ระหว่างทั้งสองคน เพราะถูกดึงดูดโดยทั้งสองคน และฉันยังคงปฏิเสธลูเซียนอยู่เสมอ แม้ในใจจะต้องการเขา ฉันเป็นคนขี้ขลาดค่ะ ยายแก่ ฉันกลัวว่าเขาจะทิ้งฉันไป…”

“ฉันไม่ได้ถามเรื่องคู่รักสองคนนะ แมรี!” เธอตอบกลับ “ถ้าไม่มีดอริส คุณจะตามใครในพวกเขาไหม?”

“ไม่” “แล้วทำไมคุณถึงกังวลกับเธอมากขนาดนั้น? ให้เธอได้ลูเซียนไปก่อน แล้วค่อยปฏิเสธเขาทีหลัง พูดคุยกับลูซิเฟอร์สิ เขาเข้าถึงได้ง่ายกว่า”

ฉันเหลือบมองเธอ “คุณหมายความว่าอะไร? เข้าถึงได้ง่ายกว่า?” ฉันถามด้วยน้ำเสียงขมขื่น “ลูซิเฟอร์ไม่ใช่มนุษย์!!! เขาทำเครื่องหมายบนตัวฉันโดยไม่ได้รับอนุญาต และฆ่าคนตามใจชอบ แล้วเธออยากให้ฉันไปกับเขา?”

เธอหัวเราะอย่างแห้งๆ “เธอใช้ชีวิตห้าปีมาขายตัวให้ผู้ชายที่นี่ แล้วตอนนี้ถึงได้รู้สึกหงุดหงิดกับมันได้หรือ?” ฉันสะดุ้งกับคำพูดของเธอได้อย่างไร ฉันจะลืมได้อย่างไรว่ามาดามไดอาน่าไม่ใช่คนดีที่พร้อมยิ้มรับทุกสิ่งที่คุณทำ? คำตอบของเธอมักคมกริบจนทำให้ใครก็ตามรู้สึกเหมือนถูกมีดกรีด

“แต่นี่ไม่ใช่เรื่องร่างกายหรือเรื่องเพศของฉัน” ฉันร้องขึ้น “ฉันกำลังอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก!! ลูเซียนอยากพาฉันไป แต่เขาเป็นคนหลอกลวง และฉันยังไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลย ลูซิเฟอร์ก็อยากได้ฉันเช่นกัน แต่ฉันยังไม่ได้เจอเขาตั้งแต่วันนั้น”

เธอเอียงหัวลงเล็กน้อย “ฉันลืมบอกคุณหรือเปล่า?” “อะไร?”

“ลูซิเฟอร์เสนอเงินหนึ่งพันล้านดอลลาร์เพื่อแลกกับการส่งคุณไปให้เขา,” เธอตอบ “แต่ฉันปฏิเสธเงินนั้น ฉันคิดทบทวนแล้วและตระหนักว่าคุณพูดถูก ไม่ว่าฉันจะเป็นโสเภณีหรือไม่ ฉันคือแม่ที่นี่ แม่คนไหนจะยอมทิ้งลูกของตัวเองเพื่อเงิน?” คำพูดนั้นกระทบใจฉันแรงกว่าการตบหน้า

หนึ่งพันล้าน…… เพื่อฉัน?

และเธอปฏิเสธ? “ทำไม?” ฉันกระซิบ “ทำไมคุณถึงทำอย่างนั้นเพื่อฉัน? ฉันไม่ใช่สาวคนเดียวที่นี่”

สีหน้าเธออ่อนลง “เพราะฉันเป็นแม่!” เสียงเธอเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม, “เมื่อฉันกลายเป็นมาดาม มาดามคนก่อนฉันก็เคยทำแบบเดียวกันกับเรา มาดามทุกคนที่เคยปกครองที่นี่ก็ทำแบบเดียวกันเช่นกัน และฉันจะทำตามพวกเธอและกลายเป็นแม่ของสาวๆ ของฉัน ไม่ว่าจะยากลำบากแค่ไหน ฉันก็คงทำแบบเดียวกันหากเป็นสาวคนอื่นๆ”

อกฉันปวดร้าว ตั้งแต่เมื่อไหร่เธอถึงตระหนักเรื่องนี้? บางที… บางทีฉันควรรับข้อเสนอของโดริสดีไหม? กลายเป็นแพทย์และหลุดพ้นจากชีวิตนรกนี้?

‘กลุ่มหมาป่าจะรับคุณกลับไหม?’ หมาป่าในตัวฉันพูดขึ้นในหัว ‘หญิงขายตัวที่กลายเป็นแพทย์? คุณพร้อมรับมือกับความบอบช้ำทางจิตใจแล้วหรือยัง?’ บางทีเธออาจถูกต้องก็ได้ แล้วบางทีฉันควรตามหาลูเซียน… คนที่ฉันต้องการจริงๆ แต่กลับเป็นคนแสร้งทำ หรือบางทีลูซิเฟอร์ สัตว์ประหลาดใจเปิดกว้างที่วิญญาณฉันต้องการ แต่หัวใจฉันปฏิเสธ

หรือแค่เป็นตัวเองต่อไป….. ฉัน ในฐานะมาริลีน พัลตัน ผู้หญิงขายตัว?

‘ไม่!!!’ หมาป่าในตัวฉันโต้แย้ง ‘ลอร์ดลูซิเฟอร์และลูเซียนไม่ได้ทำอะไรผิดเลย และพวกเขาคือคนแรกๆ ที่อยากให้คุณหลุดพ้นจากนรกนี้ พวกเขาพยายามมาตลอด พวกเขาดีกว่าที่คุณคิด’

ฉันกระแทกมือลงบนโต๊ะอย่างแรง แล้วคำรามว่า “ฉันตัดสินใจแล้วค่ะ ท่านหญิง”

ใบหน้าเธอสว่างไสวด้วยความยินดี “อ้อ จริงเหรอคะ?”

ฉันพยักหน้าอย่างหนักแน่น “ฉันจะไม่ถูกหลอกอีกแล้ว อย่างน้อยก็ไม่ใช่โดยเธอ” มาดามไดอาน่าขมวดคิ้ว “คุณกำลังบอกว่าคุณจะไม่ทิ้งลูเซียนเพื่อดอริสใช่ไหม?”

“ไม่ ฉันจะไม่ปฏิเสธใครทั้งคู่หรอก เพื่อน ดอริสจะไปนรกก็ช่างมัน!” “แล้วไง?” เธอเร่งเร้าฉัน “คุณจะไม่เสียใจเหรอ?”

“เรียกทั้งสองคนมา ฉันจะไม่จากที่นี่ไปจนกว่าทั้งสองคนจะมาหาฉัน” ฉันตอบ “เสียใจ? ฉันจะแพ้ได้อย่างไรในเมื่อฉันชนะแล้ว?” เธออ้าปากค้าง “คุณ… คุณกำลังวางแผนอะไร?”

“ผมไม่ซ่อนตัวอีกต่อไปแล้ว! ผมไม่พยายามหนีจากชะตากรรมของตัวเองอีกต่อไปแล้ว ชะตากรรมผลักผมมาที่นี่ คุณคิดว่านั่นคือจุดจบ แต่ยังคงให้ผมได้พบคุณ ชะตากรรมเดียวกันนั้นได้มอบอุปสรรคอีกอย่างให้ผม — ผมจะเผชิญหน้ากับมัน!”

มาดามไดอาน่าจ้องมองฉันเหมือนฉันมีหัวสองหัว “เธอรู้ตัวไหมว่าเธอกำลังพูดอะไร และมันอันตรายแค่ไหน?”

ฉันยิ้มมุมปาก “ฉันไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้ว ฉันมีคุณเป็นแม่ มีร้านนี้เป็นบ้าน และมีสาวๆ คนอื่นๆ เป็นครอบครัว ฉันยังต้องกลัวอะไรอีก?”

“แล้ว…. ดอริส?” “แค่หนามที่อยากให้ฉันล้มลง” ฉันยิ้มเยาะ “แต่ thanks to you ฉันได้เรียนรู้วิธีเหยียบมันแล้วเดินผ่านไปโดยไม่บาดเจ็บ”

เธอหัวเราะอย่างภูมิใจ

“ไปแสดงให้พวกเขาดูสิ แสดงให้โลกและกลุ่มเอมเบอร์แพคเห็นว่า การเป็นหญิงขายบริการไม่ใช่จุดจบของโลก! — แต่เป็นการเตรียมตัวเพื่อเผชิญหน้ากับโลก”