LOGINそんな美山さんに圧倒されて、それから一気に気疲れしたまま、そのあと仕事に戻った。それから今日中の仕事を残業して、ようやく会社を出る。帰り道、少し当たる風が心地よく感じる。落ち着かなかった気持ちを、少し冷静にしてくれる。慧さん、今どこいるのかな~。今はまだ韓国かな? 声、聞きたいな……。そう思いながら携帯を取り出し、一瞬慧さんに電話したくなって、慧さんの番号を表示させるも、さすがに押す勇気は出ず……。いきなり電話して仕事中だったら迷惑になっちゃうしな……。でも、メッセージくらいはなんか送っておこうかな……。暇な時見てくれるかもしれないし……。その番号表示を切って、メッセージ画面に切り替えようとしたら……。画面にまた同じ慧さんの名前が表示される。あれ!? 今、切ったはず。じゃなくて、いや、これ慧さんからの着信だ!えっ、えっ、どうしよう!いきなりの着信とこのタイミングで、思わずテンパってしまう。そしてとりあえず人の少ない場所に急いで移動して、電話の画面を確認し、電話を出るボタンを押す。「もし、もし……」『あっ、依那……?』ずっと恋焦がれた、想い続けていた、愛しい人の声が耳元で響く。あぁ、慧さんだ……。慧さんの声だ……。その愛しい声と、あたしの名前を呼ぶ声に、胸がギューッとして、それだけでなぜか泣きそうになってしまう。『依那……?』すると、何も喋らないあたしを不思議に思って、慧さんがもう一度名前を呼んで確認する。「あっ、もしもし。慧さん!」あたしはそれに気付いて急いで慧さんに返事を返す。『ごめん。今忙しかった?』すると、慧さんは心配までしてくれる。「いえ! 大丈夫です! 今、ちょうど会社出たとこで」『そっか。お疲れ様』「ありがとうございます」今のあたしには、慧さんからのその言葉は、温かく胸に染みる。『てか、今まで仕事?』すると、時間が気になったのか慧さんが尋ねる。そっか。もう20時か。少し仕事したつもりだったけど、こんな時間になってたんだ。「あっ、はい。プロジェクトの打合せが終わった後、少し残業してて」『そう。プロジェクトは順調に進んでる?』順調だと言いたいとこだけど、今日の美山さんの件で、少し精神的にはそうじゃないとも言える……。だけど、慧さんにそんなことを言えるはずもなく……。「はい
「社長とのあの記事では熱愛って書かれてましたけど……」なので、あたしはその理由をわかってても、あえてそこに触れてみる。「フフ。あの記事だけ見たら、いい感じの仲みたいに思えますよね♪」はい。きっと実際付き合ってるあたしや、片想いだと先に伝えていたここのチームメンバー以外は、あなたが彼女なんだと誤解しそうな記事でした。「あ~あ。こんな報道すぐ出るんなら、ここの人たちにも片想い宣言するんじゃなかったなぁ~」「え?」すると、あたしにコソッと耳打ちしながら。「だって、そしたら、そのままホントにあたしが付き合ってるって皆思ったじゃないですかぁ」と、耳を疑う信じられない言葉を、あたしに囁く。え……、それは周りを騙して勘違いさせてでも付き合ってるフリをしたいってこと……?あたしはさすがに、そのしたたかであざといこの女性に唖然としてしまう。付き合ってもないのに、そんなの利用するとか、何考えてるんだろう……。あたしは予測できないこの人に、少し怖くなる。そして実際付き合ってるのはあたしなのに、そんなの意味がないと突きつけられてるような気分になって、思わず黙っていられなくなりそうになる。「でも……、もし、実際付き合ってる女性がいたらどうするんですか……?」だけど、さすがにあからさまな言葉は伝えられなくて、そんな言葉で聞き返す。「え~。別に関係ないです」すると、美山さんは、少しも動揺せず平然とそんな言葉で返す。え……? 関係ない……?それは一体どういう……。「関係ない、って……?」あたしはその言葉に理解が出来ず尋ねる。「彼女いたらいたで奪うだけです♪」美山さんは、ニッコリ微笑んで悪魔のような言葉を呟いた……。「え? う、奪う……!?」「だって~。もし今そういう人がいるとしても、こんな風にあたしと撮られるってことは、それだけ社長は隙見せてくれるっていうか、あたしに気を許してるってことですし~、こんな風に別の女性と報道が出るくらいなら、その彼女も、それだけの存在ってことじゃないですか~?」美山さんが最もだと思いそうな言葉を並べてまた余裕そうに微笑む。「それ、は……」完全に違うとは、なぜか言い切れなかった。美山さんといたからこそ、そういう雰囲気が醸し出されてて、そんな風に見えたのかもしれないと、そんな風に少し思ってしまったから。だけど
だけど、まだ美山さんが片想いだって言ってくれててよかった。これがホントに付き合ってるとか言い出したら、ホントに慧さんを疑うことになっちゃう。それだけは嫌だ。ちゃんと慧さんの目を見て、直接慧さんの言葉を聞きたい。慧さんに安心させてもらえる言葉さえもらえれば、今のあたしならきっとそれだけでちゃんと安心出来る。だけど慧さんが出張から帰ってくるまでは、真実か嘘かわからないこの状況の中、耐えなきゃいけなんだな……。強い意志で負けないつもりではいるけど、自分一人でどこまで頑張れるかは、少しだけ不安。結局はただの片想いとしても、慧さんを好きだと言ってしまえる美山さんの方が、真実かどうかはわからなくても、それはそれで成り立ってしまう。上手く誤魔化せば、どこまでの仲かなんて他人にはわからない。あたしは慧さんを信じているから、美山さんの言葉に惑わされることはないけど、でも、他の人は、いい感じの二人なんだと思うんだろうな。付き合ってるのに好きだとも公言出来ないあたしは、結局はなんでもない存在でしかない。だけど、あたしが別に好きだとか憧れてるとか言ったところで、誰も興味もないし現実的にも思ってもらえない。真実はどうであれ、結局は美山さんみたいな人が影響力あるってことだ。それからずっとその試作の時間が終わるまでは、ずっと最後までその話で持ちきりだった。正直どこまでホントかわからないけど、だけど、美山さんはこの慧さんとの熱愛報道で、多分きっと慧さんとどうにかなりたいと思っているのが伝わってくる……。こんな時、あたしが彼女だから手を出さないでと言えればどんなに楽か……。今までは慧さんと付き合えることだけで幸せだったから、それを誰かに言ってしまいたい衝動なんて起きたことなかった。自分が彼女だと言えないことに、こんなにモヤモヤすることもなかった。自分が彼女だと宣言する自信もなかったし、そんな勇気もなかった。だけど、慧さんにちゃんと想ってもらえてるのを、ちゃんと自分自身感じるから、だから、今のあたしは言えないことが悔しいと思った。勇気がなくて言わない選択じゃなく、この言えない状況が、とてももどかしく感じた。「お疲れ様です♪」すると、また一人離れて最後の片付けをしていると、一人その話に乗っからないあたしが気になったのか、美山さんがまた声をかけてきた。「お疲
だけど、当然騒いでるその中に入って、『あたしが社長の本当の恋人です!』とは言えるはずもなく。騒いでるその一連を見ているただの傍観者でしかすぎない。だから、あたしは変わらずその輪には入らずに仕事の準備をし始める。だけど、そんなにみんなが大声で騒いでるせいで、聞かなくていい話も自然に耳に入ってきてしまう。「やだ~まさかあの日撮られてなんて思わなかったんでビックリです~。あの日、社長と一緒にお食事行って、すごい酔っぱらってたんですよね~。そのあとうちのマンションに来たとこまで撮られてるなんて思わなかった~」鼻につく甘ったるい声を出して、その日のことを嬉しそうに話す美山さん。そんな美山さんにいつだったとか詳しく聞き出す人たちに対して、その日を思い出し伝えた日が、まさしく慧さんが酔っぱらって帰ってきたあの日だった。確かにあの日以外、慧さんがひどく酔っぱらって帰ってきた日はなかった。帰ってきた時間の遅さや、酔っぱらったタイミングやその日着てた服装。いつもと違っていたから、やけに鮮明にあたしも覚えてしまっている。だからこそ、この美山さんが話す撮られたその日の相手は、間違いなく慧さんなのだと自分の中で確信してしまう。あ~、そういうことか……。だから慧さんあのとき、あんなに自分を信じてほしいって言ってたのかな……。珍しくあの日はあたしを好きだという想いも、あたしに対して伝えたい想いも、ちゃんと言葉にしてくれた。あれは、ただ酔っぱらっただけだと思っていたけど、その酔っぱらった裏には、こういうことがあったってことなんだ……。実際この日撮られたことを、慧さんがわかっていて、あたしにあんな言葉を伝えてくれたかどうかはわからない。だけど、多分少なからず、美山さんとのこういう時間があって、慧さんの中で何かを感じたから、あたしに想いを伝えてくれたのだということはわかる。それがどういうことを考えて伝えてくれたのかはわからないけど……。「え~。酔っぱらった社長ってどんな感じなんですかー!?」「あのクールな社長が酔っぱらった姿なんて想像出来ないですー!」すると今度は、慧さんが酔っぱらった姿に関して興味を示し始めるメンバー。「フフ。なんか可愛い雰囲気でしたよ♪ いつもより柔らかい感じになって。そんなギャップ見て、ますます好きになっちゃったっていうか~」美山さん
こんなとことでやっぱり慧さんは自分とは別世界の人なんだと改めて実感してしまう。そしてあたしはなんてことない何者でもない、ただの一般人で不釣り合いな存在なのだとも突きつけられてるような気分にもなる。実際その記事を見た瞬間、今まで感じたことない心臓がえぐられそうな衝撃で、尋常じゃないくらい鼓動が早くなって。今目にしているそれが現実のことだと理解するにはかなりの時間もかかった。だけど、それは慧さんであるのは間違いないんだけど、なぜか現実味がなくて。最初は衝撃でショックを受けてダメージがハンパなかったけど。でも、やっぱりどうやったって受け入れることが出来なくて。それはもちろん二人がそういう関係なのだと信じたくないという気持ちがあるのだけど。でも、それと同時に、その写真の二人も書かれてる記事も、どれも信憑性も現実味も感じなくて、どうやっても納得が出来ない。それは、あたしを好きだと言ってくれた慧さんの言葉や気持ちを、信じたいからっていう気持ちもきっと大きくて。自分の中でも、そんなことは絶対にない、何かの間違いなんだと、頭で心で何度も繰り返す。だから桜子に知らせてもらった時は、あたしは案外そこまで激しい反応にならなくて、案外冷静な自分がいた。そして、そんなあたしを見て、逆に桜子は壊れてしまったんじゃないかと心配してくれた。だけど、多分きっとそういうんじゃなくて。壊れるまではいかなくて、ただ一つ一つ消化していってるというか、自分の中で一つ一つ確かめていってるというか……。今までの慧さんのこと、あたしに対しての慧さんの言葉や態度や想い。すべてを全部思い返してみる。だけど、やっぱり思い返せば思い返すほど、やっぱり自分のことや慧さんのことじゃないように思える……。ホントは慧さんに直接確かめれば一番早いし確かなんだけど。今慧さんは出張中だし、昨日連絡もらった時は、今日は一日打合せと大切な取引も入ってるから連絡は今日出来るかわからないと伝えられていたから、そんなことで連絡も出来ない。たとえ大切な仕事が入ってなくても、それを慧さんにそんな形で連絡して問いただすことは違うと思った。だから慧さんには連絡してないし、連絡するつもりもない。もしホントだったとしても、そんな遠く離れた場所からメッセージ送ったとしても、それだけで伝えられる話でもないと思うし、違
そんなふうに思っていた矢先、数日経って、美山さんがその想い人との熱愛報道が出た。その熱愛相手が、あの美山華帆が新たに射止めた相手として、いつものようにまた注目され話題になるのは、いつものことなんだけど。だけど、その熱愛相手が驚く相手で、世間や社内でもまた話題が持ちきりになる。そしてその報道が出たあとに定期で訪れた美山さんとの試作打合せの日。試作どころじゃない女性社員のメンバーは、まさに今、美山さんにその真相を突き止めてる最中だ。そう、その相手というのが、うちの社長……、あたしの恋人の慧さんだったのだ……。美山さんが打合せに現れた瞬間、当然チームメンバーのみんなは、美山さんの元へと詰め寄る。「美山さん! この前話してた相手って、うちの社長だったんですか!?」「もう社長と付き合ってるってことですか!?」疑問に思うことをどんどん投げかけ聞き出そうとしている。あたしもこの話を知ったのは、数時間前。今朝報道されたその記事を桜子に見せられ、同じく詰め寄られていた状況。「ちょっと依那! これ見た!?」その時の桜子は携帯片手に血相を変えてあたしに伝えてきた。まだその記事を目にしていなかった、あたしはその時点で、その衝撃を知ることになった。桜子に見せられたその記事は、慧さんと美山さんが夜の街で寄り添って顔を近づけて二人で話している写真。よくデートに使われる有名な店から出てきた二人は、そのあと美山さんのマンションへと二人消えて行ったという内容。それは見たことある他人事の熱愛記事のような感覚で。ただその相手が慧さんだということ。そして多分この人物は違う人だと思いたかったけど、残念ながら慧さん本人で。あたしが知ってる服を着て、しっかり慧さんの顔もわかるほどで。元々メディアに顔出ししてる慧さんだから当然話題になって狙われやすい対象なのはなんとなく感じてはいたけど。でも、あたしと付き合っててもこんなことなかったし、慧さんも特にそれについては何も言わなかったから、撮られることに関しては特に意識もしてなかった。だけど、本当の恋人のあたしじゃなくて、実際撮られたのは、恋人じゃないこの世間でも有名な美山さんだった……。
「逢沢。これ。オレなりにちょっとやりたい企画とかまとめてみた」部署でデスクワークをしていると、ヨッシーがそう言ってプロジェクトの資料を渡してくれる。「あっ、ありがと! 実はあたしもちょっとまとめてみたんだ!」そう言ってあたしも事前に用意していた資料をヨッシーに渡す。「おぉ。お前もこの量すごいな」「いや、だって自分の企画がカタチになるかもって思ったら、今までやりたくて温めてた想いがどんどん溢れてきちゃって」「わかる! オレもいつどんなことがあってもいいように、ずっといろんな企画考えてきてたんだよね」「うん。この資料見ればわかるよ」「まぁ新人の頃から考えてたやつも、とりあえず書き
「ただいま」「えっ? あれ? 今日も仕事で遅くなるって言ってませんでした!?」リビングのソファで、一人くつろいでいると、思ってたより早い時間に社長が帰ってきて、思わず驚いて反応する。「あぁ。その予定だったんだけど、今日はちょっと新しい仕事の打合せでずっと出先でさ。今日はキリついたから早めにもう家帰ってきた」「そうなんですね! うわー今日も遅くなると思ってたんで嬉しいです! なら、ちょっとお話出来たりしますか?」「あぁ、いいよ。今日はもう家で仕事する予定してないし」「よかった」そしてソファーに座りながら、社長が着替えて落ち着くのを待っていたら、着替えを終えて戻ってきた社長が、ソフ
「あぁ~やっぱり好きです」「ん? この仕事が?」「この仕事も、社長も、慧さんも。どれもです。そういう考えを持っている社長もやっぱり憧れて尊敬しちゃいますし、そういう仕事出来るのが楽しみで仕方ないです。でも、それって何より社長がそうやってちゃんと会社のことや社員のことをちゃんと考えてくれるからであって、その優しさがホントに素敵だなってすごく思います。それに何よりそんな人が自分の恋人で、そんな人が自分を好きになってくれて、今のまだまだのあたしを特別にしてくれる。こんなんどんどん好きになっちゃうの仕方なくないですか!?」「いや、オレに言われても(笑)」「だから、あたしは社長としても慧さんと
いやいやいや!!どっからそんな話になってんの!?何がそうなった!?ってか桜子あたしが社長と付き合ってんの知ってんじゃん!「まぁ、あたしはあんたたちの関係とこの状況知ってるから実際どうなのかはわかってるけどさ。周りではそうは思ってないみたいよ」「いや、オレらはずっとプロジェクトの打合せしてるだけで」「いやいや、ヨッシーさ。あんた同期の中でも社員の中でもかなり人気あるからね?そんなあんたが特定の誰かとずっと一緒にいれば、そりゃ噂にもなるでしょうよ」「あっ、そっか。確かにヨッシー密かに社内で人気あるもんね」「おい、密かにってなんだよ」「いや、あたしはそういう目で見たことないから改







