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第5話
Pinakabagong kabanata
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第11話
結婚式の日、エンツォは終始冷たい表情で、ただケリーだけが彼の傍で輝くように笑っていた。 それは勝者の笑みだった。 式の開始が迫り、他の客人は着席していた。 突然、外で誰かが叫んだ。「ナノ家のマイバッハだ」 会場の外には、威風堂々たるマイバッハの車列が止まっている。エンツォは驚きで目を見開き、他のマフィアのボスたちも立ち上がって迎えようとした。 エンツォは微笑んで車に向かい、メインカーのドアを開けた。 しかし、中に座っていたのは私だった。 「レニー？」 エンツォは驚きの声を上げた。 「この障害者が立てるのか？」 「何しに来たんだ？婚約は破棄したはずだろうが？まだ顔を出す気か？」 周囲から囁き声が上がる。 エンツォが私を支えようとすると、ケリーが腕を掴んで止めた。フィンセントが助手席から降り、私を車から出した。 ケリーが怒りに震えながら叫んだ。「またこの詐欺師！レニージョーンズ！私たちの結婚式に招待もしていないのに、何しに来たの？まだナノ家のふりをするつもり？図々しいにも程がある」 エンツォもフィンセントを見て眉をひそめた。 「レニー、邪魔をするな！衛兵、この二人を連行しろ」 エンツォが命じると、彼の護衛隊が銃を構えた。 私は動かず、ただ微笑んで彼を見つめていた。 次の瞬間、護衛隊の銃は数十人の傭兵団に奪われ、彼らは地面にねじ伏せられた。手を下したのはナノ家の者ではなく、南地区のマフィアのボスだった。 彼は恭しくフィンセントに頭を下げ、私の左手を取って軽くキスした。 「レニー様をお守りでき、光栄です」 その言葉に、周囲は一斉に息をのんだ。特にチェンセン家の者たち。彼らはフィンセントを知らなかったが、南地区のボスが簡単に頭を下げないことは知っていた。 これまで、あの宴会に現れた男は私が雇った詐欺師だと思っていた。 だが、もしフィンセントが本物なら、私の正体は？ 「まさか本当にフィンセント？ならばレニーは、レニーナノ？農場主の娘じゃなかったのか？」 エンツォは舌をかみそうになり、私の手を取ろうとした。 私は彼の手を振り払い、冷たく言い放った。 「改めて自己紹介するわ。私はレニーナノ。あんたの元婚約者
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第10話
元々は静かに去るつもりだったが、叔父に部屋に押し入られ、婚約破棄の契約書にサインさせられた。「これはあんたの意思？ それともエンツォの？」 私は叔父を見つめた。 「これはチェンセン家の決定だ。諦めろ。エンツォのためだ。お前のような農場主の娘には何もできん。だがケリーは違う。彼女の背後にはウェルズ家がついている」 叔父の憎たらしい顔を見て、私は思わず問い返した。 「たとえ私にも家族がついていたとしても？」 叔父は鼻で笑いながら、私を見下した。「冗談はよせ。もし本当に家族がいるなら、どうして詐欺師を連れてきて我々を騙そうとした？」 契約書にエンツォの署名が既にあるのを見て、私の心は完全に冷え切った。やはり、私は純粋な愛など手に入れられないのだ。 涙をこらえ、私はサインをした。 叔父は満足げに去り、私は彼らのにひとつ贈り物を残しておいた。 部屋いっぱいに助燃剤を撒かせ、フィンセント叔父に抱えられて屋敷を出たあと、エンツォとの写真に火をつけ、部屋に投げ込んだ。 屋敷は一瞬にして炎に包まれ、私はあのルビーのチャームも炎の中に投げ込んだ。すべてが終わった。 ナノ家に戻ると、私はすぐに手術室に運ばれた。手術は二日間続き、ようやく成功が宣言された。 目を覚ますと、父と母がベッドの傍で私を見守っていた。 マフィアのゴッドファーザーである父は、いつも感情を表に出さない人だった。今回は廃人同然の私を見て、初めて痛々しそうな表情を浮かべた。 母は私を抱きしめて泣いた。 「チェンセン家に、レニーの足の代償を払わせる」 父は怒りに震えながら言った。 私は母の腕の中から顔を上げ、父を見た。 「ウェルズ家も」 「でも、もう少し待って。ケリーが完全にエンツォの妻になり、私の足が治るまで。あの二人に、私の目の前で跪かせてやる」 その後、二ヶ月間のリハビリが始まった。毎日が苦痛だった。 再び伸びる腱の痛みは、刃の上を歩くようなもの。一歩歩くごとに、私の心はさらに冷えていった。 私の足を奪ったのは、クインティリオ家ではない。チェンセン家のスパイが私の腱を切り、命令を下したのはエンツォ本人だった。彼は私を引き留めるために、傷つけることを選んだ。そんな愛など、受け
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第9話
エンツォが式場に戻ると、あちこちで噂話が飛び交っていた。しかし私についての話題は、軽蔑と嫌悪に満ちていた。「ケリー様はウェルズ家のご令嬢だそうね。わざわざ式に出席してくださるなんて、レニーにとって光栄だったはずよ。あの女、本当にエンツォが自分を愛しているとでも思ってたのかしら」「そうよ。農場主の娘の分際で、式にも出席しないなんて失礼極まりない」「やめてよ。マフィアのボスの婚約者だって楽じゃないって。レニーの足はチェンセングループの敵にやられたんだって。不具者になったこの先大変よね」人々の言葉が続くたび、エンツォの表情はさらに険しくなった。どうしてこうなった？クインティリオ家の者たちは皆殺しにし、スパイも口封じをし、情報も封じたはずだ。なぜまだ知られている？式が終われば、私は彼の妻になり、家に留まれるはずだった。表向きはケリーと偽装結婚することで、ウェルズ家の支援も得られる。すべて計算済みだったのに、どうしてこうなった？我慢できなくなったエンツォは、ケリーを式場に残したまま立ち去った。夜、チェンセン家の者たちが集まる屋敷に戻ると、一同は安堵の表情を浮かべた。「エンツォ、レニーはもういないのだから、ケリーを正式に妻に迎えよう」「不具者を家に置いておくのは縁起でもない。ウェルズ家と繋がりのあるケリーの方が有益だ」エンツォは呆然と立ち尽くした。私の死を気にも留めない叔父や家族たち。初めて嫌悪が湧き上がった。「婚姻届？レニーとは婚約している。破棄すれば我が家は世間に顔向けできるのか？それにケリーには夫がいるぞ！」叔父はエンツォを一瞥して笑った。「婚約？もう解消された」そう言って取り出したのは、婚約解消の契約書。式前に叔父が十数人の傭兵を引き連れて私の部屋に押し入り、無理やり署名させたものだ。私は最初は拒んだが、エンツォの署名を見て心が折れ、サインしてしまった。「俺は署名などしていない」エンツォは書類を睨みつけて怒鳴った。ふと、ミアを養子にした時のことを思い出した。ケリーが多くの書類に署名させたあの日、この書類も紛れ込ませられたのか。エンツォはケリーを睨みつけた。「お前を妻にはしない。夫がいるだろう！式に出席させたのは、お前に我が家の庇護を与えるためだ」怯えていたケリーが
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第8話
結婚式場は水を打ったように静まり返った。エンツォの、ついさっきまで喜びに満ちていた顔が一瞬で真っ青に変わる。手に持っていたグラスが床に落ち、彼は西地区最年少のマフィアボスとしての威厳もかなぐり捨て、部下の胸ぐらを掴んで怒鳴った。「何だって？もう一度言え」「レニーはどこだ」傍らでケリーがエンツォを引き留めようとしたが、振り払われた。エンツォは部下を睨みつけ、自分でも気づかないほど声を震わせていた。なぜこんなに恐れているのか、彼自身もわからなかった。ただ、私に何かあったと知った瞬間、感情が抑えきれなくなったのだ。部下が怯えて言葉を失うと、エンツォは彼を突き飛ばし、本邸へと急いだ。火は既に消されていたが、かつて豪華だった屋敷のほとんどが焼け落ちていた。特にひどかったのは二階の寝室、私の部屋だ。そこには孤独な車椅子の骨組みが転がっていた。屋敷の外では、十数人のチェンセン家の傭兵たちの遺体が発見された。誰もこの火事の原因を知らない。クインティリオ家の報復だと噂された。不具者の私が一人で火災から逃げられるはずがない。だが、遺体は見つからなかった。遺体がないことで、エンツォは私が生きていると確信した。彼はぼんやりと車椅子を見つめ、呟くように言った。「レニーは家で待ってると言った。きっと生きている。探せ」エンツォがスマホで私に電話をかけると、「この番号は使われておりません」の音声が流れるだけだった。彼はスマホを撫で、ふとチャームがなくなっていることに気づいた。「さっきまで電話で話していた。新婚おめでとうって言った」「いや、違う。俺とケリーの結婚を祝ってくれたんだ」エンツォの異様な状態に、最も忠実な部下が慰めようとしたが、拒絶された。「探せ！生きているなら会い、死んでいても……この手で葬ってやる」部下は青ざめて退がった。マフィアのボスの怒りに耐えられる者などいない。ケリーが優しく寄り添ってきた。彼女は焼け焦げた車椅子を見てから、ずっと笑みを浮かべていた。私を殺したかったが、誰かが先にやってくれたのだ。何があっても、エンツォはついに彼女のものになった。「エンツォ、私が代わりに式に出たからレニーは怒って出て行ったの？あなたは彼女に優しすぎたわ。レニーはここに友達もいないし、
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第7話
私は惨めに床に這いつくばり、口元に冷たい笑みを浮かべた。「謝れって？エンツォ、結婚式、クインティリオ家の集団リンチ、子供、誰が私に謝るの？」 エンツォは眉をひそめ、目にかすかな動揺が走った。 「何だって？クインティリオ家の件は事故だった。結婚式も子供も、お前が同意したことだ。それがケリーを傷つけたことと何の関係が？」 私が口を開く前に、チェンセン家の者たちはすでに冷たい顔をしていた。「不具者になった今も騒ぎ続けるつもりか？本当にお嬢様気分なのか？ケリー様はウェルズ家のご出身だ。我々チェンセン家の後ろ盾がなければ、お前はすぐにウェルズ家の手で始末されるだろう」 「構うな。これも因果応報だ。ケリー様を早く病院に連れて行け。傷が残らないように」 爪が掌に食い込み、涙が視界をぼやけさせた。 エンツォはケリーを抱き、子供の手を引いて、そのまま家を出て行った。 五年間の愛が、この瞬間に灰となった。私は車椅子によろよろと這い上がり、部屋に戻って荷造りを始めた。 その後二日間、エンツォは戻らなかった。結婚式の準備で忙しいのだ。 チェンセン家とウェルズ家の縁組、すべてのマフィアが注目する。結婚式当日。私は埠頭に座り、背後にフィンセントが立っていた。彼は式には出席しない。もう必要ないからだ。 最後の電話で、エンツォは客の対応に忙しく、私にかまう余裕もない。 「家にレニーを監視しろ。式の邪魔をさせないように」 ようやく返信が来た。 「レニー？待たせてすまない。式が終わったらすぐに戻るから、怒らないでくれよ」 私は無表情に応じた。 「忙しいでしょから、邪魔しないわ」 「エンツォ、新婚おめでとう」 彼は一瞬戸惑い、やがて大笑いした。 「私たちの新婚だろ？待っててね」 通話を切り、フィンセントに頷くと、船は埠頭を離れた。 届いたメッセージは、証明書抹消の通知。彼のすべての連絡先を削除した。 今日から、レニージョーンズはこの世に存在しない。 式が始まっても、エンツォは最後までフィンセントを待ち続けた。 ナノ家が出席すると彼が広めた噂のため、多くのボスたちがフィンセントとの縁を求めて集まっていた。 だがフィンセントは現れず、嘲笑の視
マフィアの妻を捨て、復讐の令嬢に 第6話
「フィンセント叔父、久しぶりです。父は元気でしょうか？」「ゴッドファーザーはご健勝で」チェンセン家の人々が私を見て驚きの表情を浮かべた。最も動揺していたのはケリーだった。彼女はウェルズ家の名を盾にエンツォに受け入れられてきたが、小さなウェルズ家がナノ家と並べるはずもない。ケリーは傍らのメイドに耳打ちし、メイドは頷いて走り去った。食事中、エンツォとチェンセン家の人々は、これまでとは打って変わって丁寧に私を世話し、気を遣ってきた。なんと偽善的な人々だろう。食後、フィンセントが私の部屋にやってきた。入ってくるなり、彼は私の前で膝をついた。「レニーナノ様、参上が遅れました！ゴッドファーザーの命でお迎えに上がりました」彼は私の足を見つめ、涙を浮かべた。私はナノ家の姫君、マフィアのゴッドファーザーが最も可愛がる末娘だというのに、ここまでひどい目に遭わされるなんて。ナノ家のやり方を知っている。フィンセントがチェンセン家に入った時点で、傭兵たちは既にこの屋敷を密かに包囲していたはずだ。だが今回はチェンセン家と争うためではない。エンツォにはまだウェルズ家がついている。ケリー、この女だけは許さない。エンツォと結婚したがっているなら、叶えてやろう。彼女が正式にチェンセン家の一員となった時、一網打尽にしてやる。「最高の病院を手配して、この足を治しなさい。三日後に迎えに来なさい」フィンセントが頷き、私の手のひらにルビーのブローチを置いた。ナノ家の紋章だ。エンツォは丁寧にフィンセントを見送り、戻ってきた一家の目がどこか怪しげだった。「レニーさん、いえ、レニー姫、三日後の結婚式は、やはりエンツォがあなたと一緒に挙げることになります」エンツォの叔父が媚びるように言いかけた時、ケリーが割って入った。「偽物よ！あのフィンセントも偽物！調べたら本当のフィンセントはゴッドファーザーと海外で会議中で、ここに来られるはずがないわ」エンツォが眉をひそめ、ケリーのスマホの画面を見つめた。私が密かにフィンセントを呼び寄せたため、外部には知られておらず、父の側にいると思われていたのだ。ナノ家の紋章を取り出すと、「私はナノ家の令嬢」言葉を終えぬうち、ケリーが車椅子を蹴り倒し、車椅子は私の体の上にのしかかってくる。彼女
