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第133話 お兄ちゃんは彼を助ける！
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森川晋太郎は全身から殺気を発して、一歩ずつ狛村静恵に近づいた。静恵は恐怖で顔が真っ青になった。彼は出張に行ったんじゃなかったの？！何でこんなに早く戻ってきたの？！静恵は怖くなり後ろに退いた。「し、晋さん、あなた……ちょっと説明を聞いて……あっ！！」静恵の話を最後まで聞かず、晋太郎は思い切り彼女の首を手で掴んだ。「狛村、貴様は死にたいのか？！」晋太郎は怒鳴った。「俺はお前が念江の母親であることに免じて、ずっと手を出さなかった！まさか貴様の手口がここまであくどいとは！念江はまだ5歳なのに、よくもあんなに殴ってくれたな！貴様それでも人間か？！」静恵は息が詰まって顔が真っ赤になり、泣きながら説明しようとしたが、男に首を掴まれて声を全く出せなかった。静恵の顔は赤から白に代わり、目玉も白目をむいたとき、晋太郎は漸く手を引いた。彼女は息が荒くなり猛烈に咳をしながら無力に床に倒れ、随分と長く喉を手で押さえてからやっと回復した。静恵は涙に塗れた顔で晋太郎を見て、「晋さん、念江は私の子供、私が彼を殴るわけがないじゃない？さっきは不意に彼を触れたからこうなったのよ！念江、お父さんに説明して、お母さんはあなたを殴っていない、そうよね？！」静恵の声を聞いて、森川念江の体はまた震え始めた。彼の反応が答えに勝るものだった。晋太郎は冷酷な目線で静恵を睨み、「今日から、貴様は一歩でもこのジャルダン・デ・ヴァグに踏み入れるな！俺の許可がない限り、貴様は永遠に念江に会うな！出ていけ！！」もう会えないなんて？！静恵は目を大きく見開いた。彼女は子供を口実にしないと晋太郎に会えなかった！子供にすら会えなくなったら、彼女に晋太郎の心を挽回するチャンスはあるのか？！！静恵は慌てて晋太郎のズボンを引っ張って泣いた。「晋さん！お願いだから！子供に会わせて！！この子は私がお腹を痛めて産んだのよ！子供に会わせてくれないなんて、非情過ぎるわ、晋さん！！」「肇！！」怒りが有頂天外になった晋太郎は叫んだ。杉本肇はすぐに前に出て、静恵の腕を掴み外に摘み出そうとした。静恵「晋さん、子供から離れさせないで、お願い！お願いだから！！」静恵の請いを聞いて、晋太郎の曇り切った顔には全く同情がなかった。元々彼は静恵に感情がなく、後で
会社を辞めてから始まる社長との恋 第135話 そろそろ帰るよ
そう言われた入江紀美子は面目なかった。彼女はここ5年間は忙しすぎて、ちゃんと子供達の世話をする余裕はあまりなかった。だから自分は彼らのＳＮＳのアカウントすら分からなかった。紀美子は気まずく自分の鼻先を擦りながら、「朔也、あなたは佑樹君とフレンド登録してあるの？」と聞いた。「ある」朔也は携帯を取り出し、佑樹とのチャットボックスを出して紀美子に渡した。紀美子はメッセージを書いて息子に送信した。「佑樹、今どこ？読んだらお母さんに返信して！」メッセージを送り終わってから、紀美子は車のカギを手にした。彼女は悔しさで気が咎め、焦っていた松沢初江を慰めた。「初江さん、私は警察署に行ってくる、心配しないで」初江の目が赤くなっていて、「入江さん、子供達をちゃんと見れてなくて、ごめんなさいね」「あなたのせいじゃないよ、初江さん」「子供達は自分の考え方があるんだから、私はまず彼達がどこに向かったのを調べてくる」紀美子は初江に言った。そう言って、紀美子は朔也に、「あなたは初江さんと話しておいて」朔也「うん、安心して行ってきて、ここは俺に任せて」……ジャルダン・デ・ヴァグにて。その時、森川念江の部屋には4人がいた。森川晋太郎は暫く二人の子供と見つめ合い、そして森川念江に、「お前が彼達を誘ったのか？」と聞いた。念江は黙って頷いた。晋太郎は佑樹を見れば見るほど、自分の子供だと思えてきた。彼はあの時杉浦佳世子に聞いていた。佳世子は紀美子が彼の子供を授かり、しかも三つ子だと言っていた。そうだとすると、問題があった。彼らの母親は入江紀美子であったとしても、三人目の子は何処だ？何故自分は会ったことがないのだろう。晋太郎は佑樹を見つめ、その子はそう簡単に話を聞かせてくれない気がした。彼はまた視線を隣の入江ゆみに向けた。「お前のお母さんは誰だ？」ゆみは怯えながら目の前の男を見て首を横に振った。「知らない」晋太郎は顔を曇らせ、「自分の母親の名前も知らないのか？」と聞いた。ゆみは少し怒った。何でしつこく母親のことを聞いてくるの！自分たちは念江君とお友達になる為に来たのに！しかし彼女は男の顔色を見て怯えた。小さな頬を膨らませ、「お母さんのお名前は知らない人には教えない！」と訴えた。晋太郎はしゃがみ
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入江ゆみは素早くソファから飛び降り、ダッシュで兄の所に走ろうとした。しかし森川晋太郎は彼女の腕を掴み、冷たい声で「俺が送ってやる」と言った。「大丈夫です、おじさん」入江佑樹は礼儀正しく断り、ゆみの小さな手を繋いだ。「僕達は自分で来たんだから、自分で帰れます」「危ないぞ」晋太郎は冷たい目線で彼を睨んだ。「大丈夫です」佑樹は断り続けた。「僕達で帰れますから、おじさんのお手を煩わせなくても大丈夫です」晋太郎は目を細くして、「そんなに自信があるのなら、私が送らなくても大丈夫みたいだ」と答えた。佑樹は森川念江に、「念江君、僕達は帰るね、バイバイ」と言った。念江は黙って頷き、二人が部屋から出るのを見送った。入江紀美子は警察署で道路の防犯カメラの録画を出してもらい、二人の子供がジャルダン・デ・ヴァグで車を降りたのを見て、心臓が止まりそうだった。この子達、なぜあんな危ない所に行ったの？自分は今子供達を迎えに行くべきかどうか、紀美子は困った。この時間帯だと、晋太郎はまだ戻ってきていないだろうか？紀美子は暫く考えてから、やはり子供達を迎えにいくと決めた。彼女は警察署を出て、車に乗り込もうとしたら、携帯が鳴った。画面に表示された見知らぬ番号を見て、紀美子は慌てて電話に出た。「もしもし？」「お母さん、僕、佑樹だよ」紀美子は驚いた「佑樹？あなた達、今どこ？それは誰の携帯なの？」「タクシーの運転手さんのだよ」佑樹は答えた。「佑樹！何で出かけることをお母さんと初江さんに教えなかったの？私たちがどれほど心配したか分かってるの？」紀美子は怒りを抑えきれなかった。「分かってる、だから携帯を借りてお母さんに電話したの」佑樹の口調は落ち着いていて優雅だった。紀美子「……」紀美子は息子がどれほど自立しているかを知っているが、明らかに彼が悪いことしたのに、まるで全くそうではないような話し方をしていることに疑問を抱いた。紀美子「今あなた達はどこにいるの？家に向かってるの？」「はい、もうすぐ家に着くから、後で話そう、お母さん」佑樹は電話を切り、携帯を運転手に返した。「ありがとう、おじさん」「君たちはまだ5歳くらいかな？」運転手が聞いた。佑樹は微笑んで答えた。「そうだよ、おじさん」「本当にいい度胸で
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第138話 私は森川氏に仇がある！
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森川晋太郎は自慢の気持ちになった同時に、心の中で息子への申し訳なさも湧いてきた。彼はどれほど息子のことに無関心であったから、今日まで彼の才能に気づいていなかったのだろうか？！晋太郎は激昂した情緒を押えながら、パソコンに表示された追跡結果を覗いた。帝都国際マンション？！狛村静恵がやらかしたのか？！晋太郎はいきなり拳を握り、真っ黒な瞳に段々と怒りが湧き上がった。自分が彼女に与えた金が足りなかったのか？！あの女がここまで卑劣な手を使って会社をハッキングして金を脅してきたとは？！父の顔に浮かんだ怒気を見て、念江は少しほっとした。5分後、車が幼稚園についた。念江はクラスに入って、入江佑樹を見つけ、冷たい目線で彼を見つめながら言った。「そんなことをするべきじゃなかった」佑樹は彼を見上げて、眼底に笑みを浮かべながら聞き返した。「何のことを言ってるの？分かんないよ」念江「君、僕のお父さんの会社のネットワークをハッキングしたでしょ」佑樹は落ち着いた口調で答えた。「何で僕だと決めつけたの？」「君のIPアドレスを追跡した」念江は冷たい顔で返事した。「ということは、君もハッキングの技術を持っていると認めたんだな？」佑樹は依然として笑顔を見せていた。念江は警戒して佑樹を見た。「何が言いたいの？」佑樹は笑顔で、「A-n-gさん、アンタは僕の金主様なんだから、僕はどうにもできないよ。ただ、アンタの父の会社をハッキングするのは、僕自身の考えだった」念江は少し焦った。「お父さんは怒るよ」「君たちが大変なことになる」念江がその話を言い出す前に、佑樹に打ち切られた。「つまり、彼が僕のお母さんを虐めるのを黙ってみていろと言うの？」佑樹は浮かんでいた笑みを収めた。念江は戸惑った。「僕のお父さんは君のお母さんを虐めたの？」「そうだよ、彼は僕のお母さんに酷いことをしたから、お母さんが仕方なく僕と妹を連れてこの街を離れたんだ」佑樹は怒って答えた。念江は黙り込んだ。彼は佑樹の顔を見つめて、脳裏で素早く思考した。暫くしたら、念江は急に質問をした。「君も僕のお父さんの子供なの」「そうだ」佑樹は直接に肯定の答を出した。答えた後、佑樹は急に小さな眉を寄せた。あの悪い女は念江のお母さんではないとすると、もしか
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紀美子は朔也がいることに安堵し、心配事の半分以上が軽減された。 残りの二時間、紀美子はすぐにインターネットで売りに出されているアパレル工場を調べた。 三つの工場と面会の時間を決め、紀美子は幼稚園に子供たちを迎えに行った。 十五分後、紀美子は幼稚園の前に車を停めた。早めに到着したため、放課後の時間までまだ十分あった。車から降りると、静恵の姿が目に飛び込んできた。彼女は急いで幼稚園の門に向かっており、すぐに小林先生が念江を連れて出てきた。静恵は念江の手を取ろうとしたが、念江はすぐに手を引っ込めた。「念江！お父さんは用事があって、私に迎えに来るように頼んだの。お利口にしてくれる？」静恵は我慢して尋ねた。「嫌だ」念江は小林先生の手をしっかり握って離さなかった。小林先生は困った様子で、しゃがみこんでなだめた。「念江君、ママが迎えに来たから、先に帰ろうね？」念江は小さな唇を引き締めて、短く答えた。「嫌だ」静恵は顔を立てられず、「念江！何をしてるの？！こんなに多くの保護者の前で恥をかかせるつもり？！」と怒鳴った。念江は頭を下げて後ろに二歩後退した。静恵は耐え切れず、直接彼を引っ張った。念江の眉間に恐怖の色が浮かび、精緻な顔は真っ白になった。彼が静恵の手を振り払う過程で、ふとサングラスをかけた紀美子の姿が目に入った。彼は足を上げて静恵の足を思い切り踏みつけ、静恵が痛みで手を放す間に紀美子の方へと飛び込んでいった。念江が走ってくる小さな姿を見て、紀美子は驚いた。この子がなぜこちらに来るの？！すぐに念江は紀美子の前に到着し、目に涙を浮かべて「連れて行って、お願い」と言った。念江の恐怖に満ちた顔を見て、紀美子は自分の子供たちが言ったことを思い出した。静恵が子供を虐待していることだった。紀美子の心は不思議と柔らかくなり、すぐに念江を抱き上げた。静恵はすぐに紀美子の前に駆け寄り、激しく怒鳴った。「子供を返して！！」紀美子は唇を引き締めて、嘲笑を浮かべながら言った。「子供があなたと一緒に行きたいか聞いてみて」「あんたは誰？！関係ないでしょ？」静恵は焦りで顔を歪めた。「私は……」「パパの友達！」念江が説明した。「パパが今朝、彼女が迎えに来るって言ってた」念江は一気に長い言葉を話し
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晋太郎は思わず唾を飲み込んだ。言葉に詰まる彼を見て、紀美子は笑いながら頬の髪を耳にかけた。「晋太郎、隠してもね、ふとした瞬間に本心は漏れるものよ。言いたくないなら無理強いはしない。いつかきちんと考えがまとまったら、また話しましょう」そう言うと、紀美子は先を行く子供たちの手を取って笑いながら歩き出した。紀美子の後姿を見ながら、晋太郎は考え込んだ。……翌日。一行は荷物をまとめ、帝都に戻った。別荘に着くとすぐ、紀美子は龍介から電話を受けた。彼女はスピーカーをオンにし、子供たちのためにフルーツを準備しながら応答した。「龍介さん」そう言うと、電話の向こうから龍介の心配そうな声が聞こえてきた。「紀美子、大丈夫か？」ちょうどキッチンに入ってきた晋太郎は、はっきりとその言葉を聞いた。彼は眉をひそめ、テーブルに置かれた紀美子の携帯を不機嫌そうに睨みつけた。「相変わらず情報通だね。大丈夫だよ、心配しないで」「いや、情報通ってわけじゃない」龍介は言った。「今、トレンド一位が悟の件だ。まさか自殺するとは」紀美子はリンゴの皮をむく手を止めた。「もうその話はいいよ。過去のことだし」「悪い。今晩、空いてる？食事でもどうだ？」「無理だ！」突然、晋太郎の声が紀美子の背後から響いた。びっくりして振り向くと、彼はすでに携帯を奪い取っていた。龍介は笑いながら言った。「森川社長、盗み聞きするなんて、よくないね」「陰で俺の女を誘う方がよほど下品だろ」「森川社長、俺と紀美子はビジネスパートナーだ。食事に誘うのに許可が必要か？」晋太郎は冷笑した。「お前みたいなパートナー、認められない」「森川社長と紀美子はまだ何もないはずだ。『俺の女』って言い方、どうかしてるぞ」「……」紀美子は言葉を失った。この二人のやり取り、いつまで続くんだろう……「龍介さん、何か急ぎの用？」紀美子は携帯を取り返し、呆れた様子で晋太郎を一瞥した。「相談したいことがある。家族連れでも構わない」「わかった。後で場所と時間を教えて」「ああ」電話を切ると、紀美子は晋太郎を無視してリンゴの皮むきを続けた。晋太郎は腕を組んでキッチンカウンターに寄りかかり、不機嫌そうに聞いた。「俺とあいつが同
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1295話 会社の合併
「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
