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第92話 彼女を代わりに打ち返し。
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第93話 無駄骨だった。
佳世子は電話の向こうでしばらく黙っていた。「紀美子……」 紀美子は胸に重いものを感じながら、瞬きをして言った。「言って」 「彼女の携帯はあるシステムに登録されていて、すべての通話やメッセージは送信後すぐに消去されてる。彼女の名義の口座記録もきれいなもので、私たちが疑っているものと一致するものは何もない。彼女は自分のカードを使っていないのかもしれない……」佳世子の最初の言葉は聞こえたが、後半は何を言っているのか分からなかった。頭が真っ白で、耳鳴りがした。なぜこうなるのか……静恵を倒す証拠が目の前にあると思っていたのに、すべてが無駄骨だった。しかも、今回のことで自分に悪評がついてしまった。「紀美子……」佳世子が心配して呼びかけた。紀美子は震える声を抑えて言った。「佳世子、ありがとう。切るよ」佳世子はため息をついて答えた。「分かった。でも安心して、私は引き続き方法を考えるから」紀美子は電話を切り、膝に額を押し当てた。泣いて体が震えていた。どうすれば悪人に罰を受けさせることができるのか。書斎で。晋太郎が杉本からの電話を受けていた。「晋様、我々の者がその人物のIPアドレスを追跡しましたが、到着したときには逃げていました」晋太郎は黙って、指で机をリズミカルに叩いていた。杉本は続けて言った。「晋様、我々の者は非常に慎重に行動しており、今回の人物は前回入江さんを害した者と同一人物の可能性が高いです。さらに、解雇された秘書たちも一人一人調査しましたが、その中に非常に怪しい者がいました。名前は山本菜々子で、100万円の取引が一度だけあり、振込人は普通の人物でした」晋太郎の目が鋭くなった。「分かった。紀美子の身元調査はどうなっている？」「すみません、晋様。まだ調査中です」杉本は答えた。「紀美子が養子にされた年の教師の情報を調べろ。見つけたら、その教師に耳たぶに赤いほくろのある少女を覚えているかどうか聞いてみろ」晋太郎は言った。「了解しました、晋様」……帝都国際で。静恵は家に帰ると、怒りに任せて多くの物を壊した。なぜ紀美子は別荘に留まり、彼女は追い出されるのか？ただの卑しい使用人のために、彼がこんなことをするなんて！彼女は何が悪かったのか？！静恵は震えな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第94話 流産しかけた。
「子供より大事なことがあるのか？！」 野碩は怒りに顔を真っ赤にし、ポケットから携帯を取り出した。「この件は森川に知らせなければならん！自分の息子をしっかりしつけてもらわないと、私の孫娘がこんな屈辱を受けるなんて！」静恵は急いで起き上がり、「おじいさま、やめて、晋太郎は……」と言いかけて唇をかみしめた。翔太は冷静な顔で、もし彼の予想が正しければ、晋太郎は紀美子と一緒にいるはずだと考えた。静恵が今こうして哀れを装っているのは、明らかに紀美子を狙っているのだ。翔太は野碩に向かって言った。「おじいさま、まず晋太郎に電話をかけたほうがいいと思います。静恵は晋太郎にこの件を伝えていないかもしれません。いきなり森川おじいさまに電話をかけるのはまずいかもしれません」野碩は一瞬考え込んで、「うん、まず晋太郎に電話をかけよう」と言った。そして、電話をかけた。晋太郎が出ると、野碩は尋ねた。「晋太郎、まだ忙しいか？」晋太郎は眉間を揉みながら答えた。「いいえ、渡辺さん、何かご用ですか？」野碩は重い口調で言った。「忙しくないなら病院に来い。静恵が流産しかけた！」晋太郎は眉をひそめた。「どこの病院ですか？」野碩は病院名を伝えて電話を切った。だが、まだ気が収まらず、森川にも電話をかけた。しばらくして、森川が出た。「野碩、この時間に電話とは何かあったのか？」「お宅は本当に忙しいらしいな！私の孫娘を全然気にかけてないんだな！」野碩は言った。森川貞則は笑って答えた。「一体何を言っているんだ？」「私の孫娘が晋太郎の子供を妊娠しているのを知らないのか？」野碩は言った。貞則は驚いて聞き返した。「何だって？？」野碩は怒りを抑えられずに言った。「こんな重大なことを晋太郎が知らせていないのか？電話で話しても仕方がない、病院に来て晋太郎をしっかり叱ってくれ！仕事ばかりで自分の妻を全然気にかけていない！」静恵は内心で喜んでいたが、翔太は憂鬱な顔で野碩を見つめていた。おじいさまはどうしてまた直接森川おじい様に電話をかけるんだ？電話を切った後、野碩は静恵のそばに座って、「いい子だ、泣かないで。おじいさまが君のために取り計らうから」と言った。静恵は怯えたように顔を上げ、「おじいさま、私が自分で処理できることもある
会社を辞めてから始まる社長との恋 第95話 紀美子の正体を調べろ！
晋太郎は足を止め、冷たい顔で振り返った。「紀美子の安全を心配するのは、お前の仕事じゃない」 翔太は拳を握り締めた。「彼女が少しでも危険に晒されたら、お前を許さない！」 「お前が俺の女に興味を持っているのか？」晋太郎は冷笑した。 「いい加減にしろ！」翔太の顔色が冷たくなった。「静恵はお前の子供を妊娠して病院にいるんだ！静恵のことはどうでもいいが、紀美子を守れないなら、俺が彼女を連れて行く！」晋太郎の目には寒気が漂っていた。「試してみろ、機会があるかどうか」言い終わると、晋太郎の視線は遠くに向けられた。翔太もその視線を追うと、森川が険しい顔で近づいてくるのが見えた。翔太は彼に声をかけたが、森川は彼を無視し、晋太郎の前で怒鳴った。「婚約者が妊娠していることをなぜ私に言わない？私を父親と見ていないのか？」晋太郎の目は冷たく輝いた。「言ったはずです。私のことに口を出さないでください」「ならば、森川家に泥を塗らないようにしろ！」森川は杖を強く叩いた。「そして、紀美子という女についてだ。渡辺家の孫娘と一緒にいるなら、他の女にちょっかいを出すな！」晋太郎は怒りに燃える貞則を冷静に見つめていた。しばらくして、彼は冷笑しながら言った。「あなたは私の兄さんたちがどうやって生まれたかを忘れたようですね」「お前！」森川は激怒して彼を睨んだ。「黙れ！」晋太郎は無視して、そのまま去った。森川は暗い表情で側にいるアシスタントに命じた。「紀美子の正体を調べろ！」二人の会話を聞いていた翔太は眉をひそめた。彼は一刻も早く紀美子の身元を調べなければならない。さもなければ、森川家が彼女を見逃すはずがない。……翌日。晋太郎が出勤した後、紀美子はようやく階下に降りて朝食を摂った。松沢が用意した朝食は栄養満点だった。紀美子は心配そうに松沢の顔を見た。「まだ痛むの？」松沢は微笑んだ。「こんなことは初めてではないので、入江さんは気にしないでください」紀美子は少し考えた後に言った。「松沢さん、子供がいる？いくつ？」松沢は一瞬戸惑った。「いますよ、もう結婚して自分の家庭を持っています」「松沢さん、もし私があなたを雇うと言ったら、私と一緒に来てくれる？」紀美子は尋ねた。「もちろんです！」松沢は目を細めて
会社を辞めてから始まる社長との恋 第96話 気が利かない。
紀美子は言葉に詰まった。 旦那様？ 紀美子は老先生をよく見て、彼の眉や目は晋太郎に少し似ていると感じた。 もしかして、晋太郎の祖父？ 紀美子は少し混乱した。三年間晋太郎のそばにいたが、森川家の人間関係は全く知らなかった。 紀美子は疑問を抱きながらソファに座った。 森川は彼女を一瞥し、冷たく言った。「顔は悪くないが、気が利かないようだ」 紀美子は眉をひそめた。自分はこの老先生をどうやって怒らせたのだろうか？ 紀美子は冷静に問い返した。「老先生、私が何を間違えたというのですか？そんなひどいことを言うなんて」 「ひどい？」貞則は冷笑した。「ひどいと分かっているなら、晋太郎から離れろ！」 紀美子は笑った。「離れたいのは山々ですが、晋太郎が放してくれないんです」 「本当に晋太郎が放さないのか、それともお前が手段を使って彼を惑わせているのか？」貞則は問い詰めた。 「老先生、晋太郎はアジアで無限の価値を持つMKのリーダーです。 高い地位にいて、賢明な彼が、私の手段に気づかないとでも思いますか？」森川は紀美子をじっくりと見つめた。さすが三年間も首席秘書を務めていた人間、話し方は理路整然としていて、いつも落ち着いた。しかし、身分が低すぎて森川家に入る資格はない。「二億円をあげよう。さらに他の都会に家屋を一つ、場所は選ばせてやる。ただ一つの条件は、晋太郎から離れることだ」「身分や地位を求めたことはありません。お金についても……」紀美子は薄く笑った。「今はもう興味がありません。あなたが私の考えを変えようとするよりも、晋太郎に諦めさせるように説得した方がいいと思います」森川は鼻で笑った。「お金がいらない？じゃあ、私の息子の愛人を三年間やってきたのはどう説明するんだ？」紀美子は言葉に詰まった。息子？見た目では晋太郎の祖父に見えるのに。紀美子は自分に関係ない質問を無視し、答えた。「それは私の個人的な問題で、あなたにすべてを話す必要はありません」「つまり、離れたくないと言うのか？」森川は問いただした。紀美子は静かに繰り返した。「晋太郎が放してくれれば、自然に離れます」貞則の顔色が暗くなった。「よし、さっきの条件は一つも望まないでくれ」「初めから望んでいませんでした」紀美子は冷静に
会社を辞めてから始まる社長との恋 第97話 お爺様は何でも聞いてやる。
「入江さん、大丈夫です。事前に言ってくれれば準備しますから」松沢は言った。 昼、MK社で。 森川は会社に晋太郎を訪ねた。 彼はソファに腰掛け、晋太郎が書類にサインするのを待ってから口を開いた。「君はずいぶんと口の達者な女を見つけたものだ」 晋太郎の視線が急に鋭くなり、声が冷たくなった。「紀美子に会いに行ったのか？」 「こんな女、いつ片付けるつもりだ？」貞則は尋ねた。「それと、静恵といつ結婚するつもりだ？」 晋太郎は書類を閉じた。「昨夜も言った通り、私のことは心配しなくていい」 「君が解決しないなら、私がやるしかないな！」貞則の声は冷たく硬かった。 晋太郎の気配が一瞬で冷えた。「紀美子に指一本でも触れたら、次兄の家族全員の会社内の職務を全て取り消しても構わないんだぞ！」 「お前にそんな権利はない！」貞則は怒り、杖を強く叩いた。 「私を怒鳴って脅せると思っているのか？」晋太郎は冷笑した。「紀美子に手を出さなければ、彼らには手を出さない」 森川は晋太郎を睨みつけた。「お前えらそうだな！」 晋太郎の声は冷たく淡々としていた。「あなたはゆっくりと老いていくことを楽しんだ方がいい。関係ないことに首を突っ込むな」 「私がお前に与えたものは、全て取り戻すことができる！」森川は怒りに震えた。 「兄さんたちがMKを引き継いだときにどれほどの影響を及ぼしたか、もう一度説明する必要がありますか？」 「お前！！」森川は立ち上がり、歯を食いしばって言った。「お前が情に流されるとは思わなかった！」 そう言い残して、森川は振り返って出て行った。 夜。 野碩は静恵を渡辺家に迎え、身体を休めるように手配した。 野碩は静恵に優しく言った。「いい子よ、これからは安心してここに住んで」 静恵は申し訳なさそうに言った。「お爺様、迷惑をおかけてしまって、本当に申し訳ないです」 「こんなことをもう言うな」野碩はいつくしんで、「君は私の孫娘なんだから」 静恵は軽く頷いた。「わかりました、お爺様。でも、一つお願いがあります」 「言って、お爺様は何でも聞いてやる」 「晋太郎と争わないでいただけますか？」静恵は落ち着いた表情で言った。「結局、私にも責任があり、感情の整理がうまくできなかったんです」 野碩は鼻を鳴らした。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第98話 彼女は俺に好きかどうか聞いた。
「ご忠告ありがとう」紀美子は返信した。 翔太は画面を見つめ、ため息をついた。いつになったら紀美子は連絡を嫌がらなくなるのだろうか？ 夜九時。 晋太郎が帰宅した。 松沢が出迎え、彼のコートを受け取った。「旦那様、お父様が今日いらっしゃいました」 晋太郎は唇を引き締めた。「何を話した？」 松沢は二人の会話を簡潔に伝えた。晋太郎の眉がだんだんと険しくなった。 「彼女は本当に何も恐れていないんだな」 そう言い終えると、晋太郎は大股で二階に上がった。 彼は二階に行き、寝室のドアを開けた。 紀美子がちょうどパソコンを閉じたところで、彼の険しい顔が目に入った。 彼を一瞥し、紀美子は着替えを持って浴室に向かった。 晋太郎の横を通り過ぎる時、彼がふと彼女の腕を掴んだ。 「紀美子！」晋太郎が低い声で呼び止めた。 紀美子は足を止め、手を引き抜き、微かに身を反らして尋ねた。「何か用？」 晋太郎は眉をひそめた。「彼とそんな話し方をするべきではない」 紀美子は唇を歪めて向き直った。「それならどう話せばいいの？私は物を取りに来ただけなのに、引き止めたのはあなたでしょ。なぜ私があなたを誘惑することを認めなければならないの？」 「彼を怒らせたらどうなるか、わかっているのか？」晋太郎の声は冷たくなった。「俺は24時間君を見張ることはできない！」 「それなら私を放してくれればいいじゃない！」紀美子は怒りを抑えきれなかった。「私が遭遇する危険は、全部あなたのせいよ！」 晋太郎はふと胸の痛みを感じた。 すぐに彼は感情を抑え、冷たい目をした。「君が勝手に来たり去ったりできるわけがない！」 「だからって、私を彼らの嘲笑と侮辱にさらすの？」紀美子は反論した。 彼女は彼の深い瞳をじっと見つめ、ふと笑みを浮かべた。「晋太郎、あなたは裏切りを憎むんじゃなかった？私が会社の機密を盗んだと信じていたんじゃなかった？なぜ私を放さないの？復讐したいのか、それとも何か他の理由があるの？」 「前回のことは、事実をきちんと確認していなかった」晋太郎は喉を鳴らして言った。「謝る」 「謝って済むなら、殺人も許されるわけ？」と紀美子は目を細めて言い、彼に近づいて問いかけた。「晋太郎、あなたの行動が理解できない。私を好きなのか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第99話 見てろ。
晴は言葉を失った。 彼は問い返した。「そういえば、最近紀美子の身の上を調べてるけど、彼女が君を助けた人だと思ってるのか？」 「そうだ」晋太郎は率直に答えた。「世の中にそんな偶然があるとは思えない。一方、静恵には何の親しみも感じない」「それで、紀美子はどう答えた？」晴はさらに聞いた。「彼女は当時のことを覚えていないと言った」晴は考え込んだ。「それは事故か何かがあったのかもな」これを聞いて、晋太郎はしばらく沈黙した。「杉本によると、紀美子は幼少期に入院していた時期があったらしい」晴の頭に閃光が走った。「それが原因で記憶を失った可能性が高い！」晴は言った。「彼女の入院記録を詳しく調べることをお勧めする」晋太郎は目を細め、しばらくして携帯を取り出し、杉本にメッセージを送った。「紀美子の入院理由を調べろ」……木曜日。紀美子は原稿を提出した後、佳世子と一緒に郊外の病院で妊婦検診を受けることにした。妊娠四か月、すでにお腹が少し膨らんでいた。医者は苦笑しながら言った。「帝都で三つ子を妊娠しているのにこんなにお腹が目立たない人はいませんよ」紀美子と佳世子は笑って、話さなかった。病院を出ると、佳世子は紀美子のお腹に手を当てて言った。「そろそろゆったりした服を買うべきね」「そうね、三人の子供だから、ゆったりした服じゃないと隠せない」紀美子は言った。「行こう行こう！ショッピングに行こう！」佳世子は紀美子を車に乗せ、ショッピングモールへ向かった。エレベーターで三階の母子用品売り場に上がると、紀美子は二人のボディガードを連れた静恵を見た。佳世子は歯ぎしりしながら言った。「本当に運が悪い！買い物に来てもこの偽善者に会うなんて！」紀美子はボディガードが持っている袋を見て、淡々と言った。「大丈夫、彼女はもう買い物が終わったみたい」佳世子は紀美子の手を引いて、近くの母子用品店に急いだ。二人がゆったりとしたインナーとアウターを選び出したとき、静恵の声が耳に届いた。「本当に偶然ね、あなたたちに会うなんて」佳世子は手に持っていた服を下ろし、静恵に向かって怒鳴り込みそうになった。紀美子は彼女を制止して言った。「無駄な争いは意味がないわ」佳世子は息を吞んだが、静恵は近づいてきた。「今
会社を辞めてから始まる社長との恋 第100話 時期と一致しています。
紀美子はうなずいた。「あなたが前回帰った後、確かに殴ったわ」 佳世子は興奮して紀美子を掴み、激しく揺さぶった。「次は私も一緒に参加させてちょうだい！」 紀美子は佳世子の思考回路に呆れた。これは何か楽しいことなのか？ MK、社長室で。 杉本は書類を手に、晋太郎のオフィスのドアをノックして入った。 彼は進み出て、調査した書類を晋太郎のデスクに置き、「晋様、入江さんの入院資料です」と言った。 晋太郎は書類に目を向け、手に取って開いた。 診断書を見て、眉をひそめた。「高熱で記憶喪失？」 「はい、入江さんは病院に約半月入院していました。高熱が下がった後、記憶喪失になりました。晋様、もう一ページあります」と杉本は言った。晋太郎は第二ページをめくり、そこに書かれている内容を見て顔色が急に暗くなった。「彼女は暴力を受けていたのか？！」「暴力を受けていたかどうかは分かりませんが、病院に運ばれたときに確かに体に多数の痣がありました」杉本は答えた。晋太郎は急に書類を握りしめ、心臓が一瞬止まるように感じた。目の中に陰鬱な光が増していく。彼女は幼少期に一体何を経験したのだろうか？「当時の先生の調査はどうなった？」晋太郎は書類を置き、険しい顔をした。「三人に連絡が取れましたが、全員が覚えていないと言っています。晋様、書類が多く損傷しており、残りの先生への連絡には時間がかかります」晋太郎は眉間をつまんで、「分かった、引き続き調査を進めてくれ」と言った。杉本は動かず、困った表情で晋太郎を見た。「晋様、もう一つの件です。狛村さんのことですが……」晋太郎は目を上げ、冷たい声で「言え」と言った。杉本は深呼吸し、「山本菜々子が言うには、狛村さんが彼女に連絡を取り、入江さんを会社に行かせるように頼んだそうです。「時間的には機密情報が盗まれた時期と一致しています」と話した。晋太郎の顔は一瞬でどんよりした。「分かった」午後六時。晋太郎は静恵をレストランに呼び出して食事をした。静恵は興奮して入念におしゃれをして、晋太郎に会いに行った。彼女が個室に入ると、黒いコートを着て顔色が暗い晋太郎がソファに座っているのを見て、心の中でわけもなく少し緊張した。「晋、晋さん、来たよ」静恵は無理に笑顔を作って言った
최신 챕터
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1309話 診てもらった方がいい
「紀美子」「……うん」「結婚しよう」紀美子の身体はこわばり、返事もせずそっと晋太郎を押しのけた。俯いたまま晋太郎の目を避け、彼女は声をひそめた。「その…そんなに急がなくてもいいと思う……」そう言うと、彼女は慌てた様子で立ち上がった。「また今度ね！私、先にお風呂に入るから！」逃げるように去っていく紀美子の背中を見てから、晋太郎は目を伏せた。以前なら、喜んですぐに頷いてくれたはずなのに――なぜ今は躊躇するんだ？どういうことだ？家族への挨拶が済んでいないからか？浴室のドアをじっと見つめながら、晋太郎は考え込んだ。どうやら明日、渡辺家を訪ねなければならないようだ。翌日。晋太郎が会社の仕事を片づけ渡辺家に向かおうとしたところ、晴にランチに誘われた。時間にまだ余裕があったため、晋太郎は晴とレストランへ向かった。食事中、晋太郎は窓の外を見つめて黙っていた。晴は何度か彼を不思議そうに見てから、ようやく口を開いた。「晋太郎、何を考えてるんだ？」晋太郎は手に持っていたコーヒーを置き、晴を見ながら答えた。「佳世子に結婚を拒まれたことはあるか？」晴は呆然とした。「それって……紀美子に振られたってこと？」晋太郎が頷いた。「そんな経験ないか？」「ないな」晴は答えた。「むしろ毎日のように結婚を催促されてる」晋太郎は黙り込んだ。紀美子は一体どうしたのだろうか？晴も少し考え込んだ後、言った。「晋太郎、もしかしたら紀美子は前回の婚約の件でトラウマを負っているんじゃないか？なんていう症候群だったっけ？心理カウンセラーに診てもらった方がいいかもな」晋太郎は眉をひそめた。「そこまで深刻ではないだろう」「深刻に決まってるだろ！」晴は真剣な様子で言った。「お前が生きていることを知ったあと、彼女は必死で会社を守り、銃弾まで受けた。目が覚めたらまたお前たちのことが……俺だって耐えられないよ。どうして深刻じゃないなんて言えるんだ？間違いなくトラウマがあるに決まってる。じゃなきゃ拒む理由がないじゃないか」晋太郎はイライラして指でテーブルを叩いた。「佳世子に探りを入れさせろ」「任せとけ！」晴は言った。「でも、本当にそうなら早めにカウンセリングを受けさせた方
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1308話 認めるのがそんなに難しいの？
「事実的な関係はあるだろう。紀美子、君は俺の子供たちの母親だ。この事実は変えられない」「その関係だけで、私を縛ろうって言うの？」紀美子は冷笑した。「確かに電話に出なかったのは私が悪いわ……でも、それで私の自由まで奪わないで。母親って立場だけで、あなたに私の人生をコントロールされる筋合いはないわ！」紀美子の言葉で怒りが爆発しそうになった晋太郎は、ギアを入れ替えると潤ヶ丘へ猛スピードで走り出した。あまりのスピードに、紀美子は怖くなって黙り込んだ。潤ヶ丘に着くと、晋太郎は車を止め、降りて助手席側に回るとドアを開け、紀美子を担ぎ上げてそのまま別荘の玄関へ向かった。「晋太郎！下ろしなさい！」紀美子は必死にもがいた。しかし晋太郎は解放することなく、そのまま部屋まで運び込むと、ベッドに彼女を放り投げた。彼は暴れる紀美子の手足を押さえつけ、怒りに震える声で言った。「紀美子、言ったはずだ。君にちゃんとした立場を与えると」紀美子は不満げな目で彼を見つめた。「その立場と引き換えに会社を奪われるなら、いらない！誰かに依存して生きるなんて、一番嫌いなの」「依存させようとしてない。俺が欲しいのは君だけだ。他人の目が気になるなら、今日からMKがTycの子会社になっても構わない」紀美子は動きを止め、驚いた表情で見上げた。「何を……言ってるの？」晋太郎はベッドサイドの引き出しを開け、契約書を紀美子に投げつけた。紀美子はそれを拾い上げ確認し、目を見開いて尋ねた。「これって、どういう意味？」「この契約書、本当はプロポーズのあとで渡すつもりだったんだ。君が望まないことを無理やり押し付ける気はない。」そう言いながら彼は紀美子の隣に座り、表情に強い決意を宿して続けた。「紀美子、君は俺に何か聞きたいことがあるんだろう」紀美子は契約書を握る手に力を込めた。「ええ、あなたの口から直接聞かせてほしいの。私が頑固なのは認めるわ。でも……あなたの本心を言葉にしてほしい。これは、あなたが本当に私を気にかけていたかどうかの問題よ。からかいや隠し事は大嫌いなの」晋太郎は口元を緩めた。「記憶があるかないかが、そんなに重要か？」紀美子はぱっと顔を上げた。「重要よ！本気の愛と、責任だけの結婚、あなたはどっちが欲しい？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1307話 わからないのか
「まあ、そう言うけど」佳世子はため息をついて言った。「でも、やっぱり形は必要でしょ。私だって、いつできるかわからないんだから」「晴の両親は……」「あーもう！」佳世子はイライラしながら紀美子の言葉を遮った。「そんな話はやめて！考えるだけで頭にくる！」「もうすぐお正月ね。今年のお正月は、いつものように賑やかにはいかないわ」紀美子は窓の外を見つめて言った。佳世子は頬杖をつき、紀美子と同じく窓外のネオンを見つめた。「寂しいなら、いつものように賑やかにすればいいじゃない」紀美子は佳世子の方に向き直った。「どんなに賑やかにしても、子供たちがいない寂しさは埋まらないわ」その言葉を最後に、二人の間に沈黙が流れた。しばらくして、佳世子は急に背筋を伸ばして言った。「紀美子、明日私たちで不動産を見に行かない？」紀美子は目を丸くした。「家？どうして？」「あなたも私も今住む家がないでしょ？」佳世子は目を輝かせながら続けた。「別荘じゃなくて普通のマンション！同じ階を買って、間取りを繋げちゃうの！」「まあいいけど……」紀美子はまだ佳世子の指す意味を完全には理解できていない様子だった。「でも何のため？」佳世子はニヤリと笑った。「もちろん楽しむためよ！例えばあなたが晋太郎と喧嘩した時とか、私が晴と揉めた時とか。私たちだけの家に逃げ込むの！」「それで？」紀美子が尋ねた。「そしたらパーティーよ！イケメンたちを大勢呼んで、一緒に騒いじゃうの！」話に夢中になっていると、いつの間にか背後に二人の男が立っていた。佳世子の言葉を聞いた瞬間、晴の顔は青ざめた。「佳世子！！」晴は我慢できず、佳世子の背中に向かって怒鳴った。佳世子はビクッとして振り向き、突然現れた二人を見て目を見張った。「あなたたち、どうしてここに！？」紀美子も慌てて振り返った。彼女はすぐに、顔をしかめた晋太郎が自分を睨みつけているのに気づいた。その目には明らかな怒りが見えた。紀美子が口を開く間もなく、晴は佳世子を肩に担ぎ上げた。「晴っ！お、おろしてよ！ちゃんと話し合えばいいじゃない。なんで担ぐのよ！？紀美子！助けて！」佳世子は叫んだ。叫びながら遠ざかっていく佳世子の姿を見送りながら、紀美子
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1306話 干渉をしすぎた
晴は口をとがらせ、不満げな表情で視線を逸らした。「そんなんじゃないよ。彼女にブロックされたんだ」晋太郎は一瞬呆然としたが、すぐに嘲笑った。「お前、余計な干渉をしすぎたんじゃないか？」「お前だって紀美子にズカズカと干渉してるくせに、偉そうなこと言うなよ」晴は「ちぇっ」と舌打ちした。「だったらお前が紀美子に電話してみろよ」晋太郎はテーブルの上の携帯を手に取った。「少なくともお前のようにブロックはされてない」そう言うと、紀美子の番号をタップした。しかし、コール音が一度鳴ったところで、機械的な女性の声が流れてきた。「申し訳ありませんが、お掛けになった電話は現在通話中です……」「プッ…」晴は思わず吹き出した。「それでよく偉そうなこと言えたな！紀美子にまさかのワン切りされてるし！はははは……」晋太郎の端正な顔が、晴の笑い声とともに次第に険しくなっていった。彼は諦めず、再び紀美子に電話をかけた。今度は呼び出し音すら鳴らず、すぐに機械音声に切り替わった。「あははははは！」晴は涙を浮かべながら笑い転げた。「晋太郎、お前、さっき言ってたこと……どうしたんだよ？はははは！」晋太郎は携帯をしっかりと握りしめた。彼女は一体どこに行ったんだ？自分の番号をブロックするなんて！晋太郎は苛立ちながら、連絡先から肇の番号を探し出し、電話をかけた。つながると、彼は怒りを抑えながら言った。「肇、紀美子の位置を特定しろ！」肇が返答する前に、美月の声が聞こえてきた。「社長、奥様が見つからないからってアシスタントに頼むなんて、どうかしてますよ？」美月のからかい混じりの声が晋太郎の耳に飛び込んできた。その言葉を聞いて、晴はこらえきれずまた顔を赤くしながら笑い転げた。「お前、なんで肇と一緒にいるんだ？」晋太郎は眉をひそめ、冷たく問い詰めた。「彼は独身、私も未婚。一緒にいて何か問題でも？」美月が返した。「遠藤さん、私から晋様にお話しさせてください……」肇が慌てて割り込んできた。「ただ紀美子さんを探してほしいだけでしょう？他に用事はないわ」美月は言い放った。「奥様と喧嘩したからって、私たちまで巻き込まないでちょうだい」美月がそう言い終わらないうちに、通話が切られ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1305話 本当に怒るから
紀美子は翔太に事情を簡単に説明した。話を聞いた翔太は深くため息をついた。「あの子たちはみんなしっかりした子たちだ。自分で決めたことなら、無理に引き止めるわけにはいかない。尊重してやらなきゃな。だが……こんな場所で気分転換するべきじゃない」「そういえば、翔太さんはここで何を？」佳世子は話題をそらすように尋ねた。翔太はバーの入口を一瞥しながら答えた。「あの連中は舞桜の遠縁の親戚たちなんだ」二人は顔を見合わせ、紀美子は怪訝そうに聞いた。「どうして舞桜の親戚と一緒に？」翔太は苦笑し、鼻をこすりながら答えた。「実はな、舞桜と一週間後に婚約する予定なんだ」「えっ！？」二人は声を揃えて叫んだ。「そんな大事なこと、どうして教えてくれなかったの？」紀美子は驚きを隠せなかった。佳世子は舌打ちした。「翔太さん、私たちより早いじゃない！」「彼らが帰ってから紀美子に話そうと思ってたんだ」紀美子は軽く眉をひそめた。「さっき見かけたけど、舞桜と同世代くらいの人たちみたいね。難しい人たちなの？」「なんというか……」翔太は小さくため息をついた。「茂の親戚と似たような連中だ。だから君には早く知らせたくなかったんだよ。彼らは本当に面倒を起こすから」「舞桜が止めないの？」佳世子は聞いた。「いつまでも我慢してばかりじゃダメよ！」「止めないわけじゃない」翔太は言った。「舞桜の父親からの試練のようなものだ。舞桜は彼らのことで父親と大喧嘩したんだ。でも、父親は自分だけでは決められないと言ったらしい。舞桜の祖父の意向もあるみたいで」紀美子は話の裏を読み取って聞いた。「もしかして、その祖父って……舞桜と兄さんの関係に反対してるの？」「そうだ」翔太は率直に認めた。「舞桜の祖父は、海軍の偉いさんでさ。我々のような商人のことを、なかなか認めてはくれない」「今どきそんな家柄を気にするなんて！」佳世子は呆れたように言った。紀美子はしばらく考え込んでから言った。「でも、そうでなければ、舞桜もここまで来て兄さんと出会うこともなかったわね」「うん、その通りだ。前に舞桜が俺に会いに来たことが、余計に彼女の祖父の反感を買ったらしい」「舞桜は良い子よ」紀美子は翔太を見つめて言った。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1304話 私が連れてきたの
「結婚を発表する日に、この件も公表する」晋太郎はペンを置いてから答えた。今のところ、自分はまだ紀美子を正式に口説き落としていない。いきなりこんな話をしても、笑いものになるだけだ。夜。紀美子は佳世子に連れられ、帝都に新しくオープンしたバーに来ていた。入り口に入った瞬間耳をつんざくような音楽が聞こえてきて、紀美子は鼓動が早くなるのを感じた。彼女は佳世子の手を引き寄せ、耳元で叫ぶように言った。「佳世子、ここはやめようよ。あの人たちに知られたら、飛んでくるに決まってる」「どうしていけないの？」佳世子は紀美子の手を引っ張って中へ進んだ。「あの人たちはあの人たち、私たちは私たちよ。付き合ってるからって、こういう場所に来ちゃいけないルールでもあるの？正しく楽しんでるんだから、平気でしょ！」紀美子は佳世子が気分転換のために連れてきてくれたのだとわかっていた。だが、こういう騒がしい場所は苦手だった。理由は主に二つあった。一つは環境が乱雑なこと、もう一つは晋太郎の性格だ。彼が知れば、このバーごとひっくり返しかねない。自分でトラブルを起こすつもりもなければ、晋太郎に誰かに迷惑をかけさせるつもりもなかった。ボックス席に着いても、紀美子はまだ佳世子の手をしっかり握っていた。「佳世子、やっぱりここは嫌だわ。静かなバーに変えようよ？」「え、何？！」佳世子は聞き取れなかった。紀美子はもう一度繰り返し言った。「紀美子、まず座って落ち着いて話を聞いてよ」佳世子は言った。紀美子は彼女の意図を察し、しぶしぶ一緒に座った。佳世子は紀美子の耳元に寄った。「晋太郎、まだ記憶が戻ったって認めてないでしょ？」紀美子は彼女を見て尋ねた。「それがここに来ることと何の関係が？まさか、彼を刺激したいの？」佳世子は激しく頷いた。「男ってのはみんなそうよ。何か起こさないと本当のことを言わないのよ！」「だめだめ」紀美子は慌てて首を振った。「言わないのは彼の勝手よ。私がどうするかは私の自由。佳世子、本当にここにいたくないの」佳世子はまだ何か言いたげだったが、ふと目の端に映った人影に気づき、言葉を止めた。そしてじっとその見覚えのある姿を見つめながら言った。「紀美子、あの人……あなたのお兄
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1303話 すぐ帰っちゃった
二人は涙を見せれば、ゆみがますます別れを惜しんでしまうことを恐れていたのだ。「ゆみ、待ってるから！毎日携帯見て、お兄ちゃんたちからの連絡を待ってるからね……ゆみはちゃんと大きくなるよ。ご飯もいっぱい食べて、悪さしないで……うう……早く帰ってきてね……」紀美子も、堪えきれず涙をこぼした。晋太郎がそっと近寄り、彼女を優しく抱き寄せた。この別れは、誰の胸にも重くのしかかっていた。ゆみは学校に行かなければならなかったので、佑樹と念江を見送った後、昼食を取るとすぐに急いで飛行機で帰って行った。紀美子は、がらんとした別荘を見回し胸の奥にぽっかりと穴が空いたような感覚に襲われ、ソファに座ったまま呆然としていた。今にも、子供たちが階上から駆け下りてきてキッチンで牛乳を飲むような気がしてならなかった。そんな紀美子の様子を見て、晋太郎は携帯を取り出し佳世子にメッセージを送った。1時間も経たないうちに、佳世子が潤ヶ丘に現れた。ドアが開く音に、紀美子がさっと振り向いた。佳世子と目が合うと、一瞬浮かんだ期待の色はすぐに消えていった。佳世子は小さくため息をつき、紀美子の隣に座った。「紀美子、まだ子供たちのことで頭がいっぱいなの？」紀美子は微かに頷いた。「うん……なかなか慣れなくて。佑樹と念江も行っちゃったし、ゆみもすぐ帰っちゃったし……」「あの子たち、本当にあなたに似てるわ」佳世子は言った。「あなたが帝都を離れてS国に行った時も、こんな風に自分の目標に向かって突き進んでたもの」紀美子はぽかんとし、思わず苦笑した。「あれは状況に迫られてのことよ」「そんなこと言ったら、まるで子供たちがあなたから離れたくてたまらないみたいじゃない」佳世子は紀美子の手を握った。「そんな話はやめましょう。午後はショッピングに行くわよ！」「ちょっと！」紀美子は驚いたように彼女を見つめて言った。「どうして急に来たの？」佳世子はきょろきょろと周りを見回し、晋太郎の姿がないのを確認すると、小声で言った。「実は、あなたのご主人に頼まれて来たのよ！」紀美子は、ご主人様という言葉を聞いて顔が赤くなった。「え、え？ご主人なんて……私、彼とはまだそんな関係じゃないのよ……」「遅かれ早かれ、そうなるんだから！」佳
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1302話 冷血な人間
俊介は淡く微笑んだ。「晋太郎、子供たちは俺にとって実の孫同然だ。心配する必要はない」その言葉を聞いて、紀美子は少し安心した。一行は保安検査場の目の前まで来ると、紀美子は子供たちの前にしゃがみ込んだ。彼女は無理に笑顔を作りながら、子供たちの腕に手を置いて言った。「一時間後には搭乗よ。誰と一緒でも、自分のことはきちんと守って。無理しないでね」佑樹と念江は頷いた。「ママ、心配しないで。僕たち、できるだけ早く帰るから」佑樹は言った。「ママも体に気をつけてね」念江は笑みを浮かべて言った。「パパと一緒に、今度は妹を作ってよ」紀美子は一瞬固まり、念江の鼻をつまんで言った。「ママとパパはまだ何も決めてないの。その話はまた今度ね」ゆみを待っている晋太郎は、周囲を見回しながらふと紀美子の方を見た。口を開こうとした瞬間、背後から慌ただしい足音が聞こえてきた。「お兄ちゃん！！念江お兄ちゃん！！」ゆみの声が響き、一同が振り返った。ゆみは小さな体で次々と乗客の間を縫うように駆け抜け、全力で佑樹と念江の元へ突進してきた。そして両手で二人の首にしっかりと抱きついた。「間に合ったよ！」ゆみは泣きながら二人の肩に顔を埋めた。「お兄ちゃんたちの見送り、間に合って良かった」佑樹と念江は呆然と立ち尽くした。まさかゆみがこんなに遠くまで見送りに来てくれるとは思ってもいなかったのだ。二人の目が一瞬で赤くなった。これ以上の別れの贈り物はないだろう。二人はゆみをしっかりと抱きしめ、必死に冷静さを保ちながら慰めた。「もう、泣くなよ！」佑樹はゆみの背中を叩いた。「人がたくさんいるんだぞ。恥ずかしくないのか」念江の黒く大きな目は優しさに溢れていた。「ゆみ、わざわざ来てくれてありがとう。大変だったろう」ゆみは二人から手を放した。「向こうに行ったら、絶対に自分のことをちゃんと気遣ってね。時間があったら、必ず電話してよ。分かった？」佑樹と念江は、思わず俊介を見た。その視線に気づいたゆみは、俊介を睨みつけた。「あなたのくだらない規則なんて知らないよ！お兄ちゃんたちを連れて行くのはいいけど、連絡を絶たせるなんてひどいよ！ゆみは難しいことは言えないけど、家族は連絡を取り合うべきだってわか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1301話 どうしてここに
紀美子は箸を握る手の力を徐々に強めながら、優しく言った。「念江、大丈夫よ。本当にママに会いたくなったら、会いに来ればいい」念江はぽかんとした。「でもあそこは……」紀美子は首を振って遮った。「確かにルールはあるけど、抜け道だってあるはずでしょう？」念江はしばらく考え込んでから頷いた。「うん。僕たちが認められれば、きっとすぐにママに会える」紀美子は安堵の表情でうなずいた。子供たちと食事を終えると、彼女は階上へ上がり、荷造りを手伝った。今回は晋太郎の部下に任せず、自ら佑樹と念江の衣類や日用品をスーツケースに詰めていった。一つ一つスーツケースに収める度に、紀美子の胸の痛みと寂しさは募っていった。ついに、彼女は手を止め俯いて声もなく涙をこぼし始めた。部屋の外。晋太郎が階下へ降りようとした時、子供たちの部屋の少し開いた扉から、一人背を向けて座っている紀美子の姿が目に入ってきた。彼女の細い肩が微かに震えているのを見て、晋太郎の表情は暗くなった。しばらく立ち止まった後、彼はドアを押して紀美子の傍へ歩み寄った。足音を聞いて、紀美子は子供たちが来たのかと慌てて涙を拭った。顔を上げ晋太郎を見ると、そっと視線を逸らした。「どうしてここに……」「俺が来なかったら、いつまで泣いてるつもりだったんだ？」晋太郎はしゃがみ込み、子どもたちの荷物をスーツケースに詰めるのを手伝い始めた。「手伝わなくていいわ、私がやるから」「11時のフライトだ。いつまでやてる気だ？」晋太郎は時計を見て言った。「もう8時半だぞ」紀美子は黙ったまま、子供たちの服を畳み続けた。最後になってやっと気付いたが、晋太郎は服のたたみ方すら知らないようだった。ただぐしゃぐしゃに丸めて、スーツケースの隙間に押し込んでいるだけだった。紀美子は思わず笑みを浮かべて彼を見上げた。「あなた、本当に基本的なことさえできないのね」晋太郎の手は止まり、一瞬表情がこわばった。彼は不機嫌そうに顔を上げ、紀美子を見つめて言った。「何か文句でもあるのか？」紀美子は晋太郎が詰めた服を再び取り出しながら言った。「文句を言ったところで直らないだろうから、邪魔しないでくれる？」「この2日間で、弁護士に書類を準備させた。明日届く
