第1058話

「もう見つけました。いま、彼女の生体サンプルを入手する方法を考えているところです」

アシスタントの声が電話越しに響いた。

昭子の全身がぴんとこわばった。「やった！手に入れたら、すぐに戻ってきて」焦りを隠せぬ声で言う。

「はい」

通話を切ると、昭子はベッドに戻った。しかし、どうしても眠れなかった。頭の中は、そのことばかりでいっぱいだった。

もし昭惠が本当に青葉の実の娘だったら？

青葉のあの溺愛ぶりからして、自分が今持っているものすべてが、いずれ昭惠に分け与えられるのではないか。

いや、半分どころか、最終的には何もかも奪われ、すべてが昭惠の手に渡ってしまうかもしれない。

夜が明けるまで、昭子は一睡もできなかった。だが幸いにも、早朝にアシスタントからメッセージが届いた。

用件はすでに済み、今日中に戻れるという。予定を前倒しして、親子鑑定もすぐ行えるとのことだった。

ようやく一息つける。そう思った矢先、ネットニュースが突如として騒ぎ始めた。

【稲葉昭子、神谷美希の実娘と噂される】

【稲葉昭子、金持ちの養母に取り入るため実母を拒絶】

二つの派手なトレンドが同時にランキングを席巻した。

有名企業のバックエンド担当者や、大手ショート動画サイトのスタッフでさえも、画面を見つめて呆然としていた。

「このトレンド、どうやって上がったんだ？」

「知らないよ！朝ログインしたら、もう載ってたんだ。どう見てもおかしい」

「昭子に手を出せるわけないだろ？彼女の叔母さんが会社の大株主だって、忘れたのか？」

「でもここ数日、昭子に関する投稿は全部チェックして削除してたはずなのに……こんなトレンドが載るなんて、ありえない」

スタッフたちは困惑し、誰も答えを出せずにいた。

「もしかして、バックエンドがハッキングされたんじゃ……」

ついに誰かがそう口にすると、場に重い沈黙が落ちた。

これほど大手の企業が、密かに侵入を許すなど想像すらしていなかった。

「原因の調査は後でいい、今すぐトレンドを削除しろ！」

削除の対応は迅速だったが、早起きのネットユーザーたちはすでにそのスキャンダルを目にしており、コメント欄は瞬く間に騒然となった。

「美希って昭子の継母じゃなかった？なんで実母って話になってるの？」

「知らないの？稲葉世隆の最初の妻・青葉は、実母じゃなくて養母