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第8話
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元夫、ナニが終わった日 第1091話
司はそれでも真夕を家に連れて帰りたいと思っている。真夕は手を伸ばし、司を抱きしめた。司はその腕にさらに力を込め、まるで彼女を自分の骨と血に溶け込ませたいかのように抱きしめた。もう二度と、彼女と離れないように。だが、それでも二人は別れなければならない。真夕は彼と一緒に帰ることはできない。彼は自分の身体を顧みず、彼女に会いに来ることができるが、彼女は彼が破滅していくのを黙って見ていることなどできない。真夕「司、私、行くね！」真夕は彼を放し、車のドアを開けて降り、そのまま去っていった。司「真夕！」司も車を降り、彼女の名を呼んだ。だが、真夕は振り返ることなく、そのまま歩き去ってしまった。司は静かにその鋭い瞳を伏せ、車体に身を預けるように寄りかかり、煙草を取り出して火をつけた。その時、清が近づいてきた。「社長、これからどちらへ戻られますか？」司は煙を一口吸い、ゆっくりと吐き出したが、何も答えなかった。……真夕が帰る途中、星羅から電話がかかってきた。電話の向こうで、星羅は甘えるような声で呼んでいる。「ママ」この期間、環がずっと星羅を世話してくれており、真夕はそれに感謝している。環は自分の孫娘をとても可愛がり、二人の関係はとても良好だ。それが、真夕と司に少しの時間と空間を与えたのだ。娘の声を聞くと、真夕の心は一瞬でとろけそうになった。「星羅、ママに会いたい？」星羅は小さく頷いた。「星羅はママとパパに会いたい。でもおばあさんが、二人とも忙しいって言ってたから、星羅はちゃんといい子にしてるの」こんなに良い遺伝子に、こんなに素直な娘だ。それが、真夕が双子を産もうと思った理由でもある。真夕は微笑みながら言った。「星羅はえらいわね。今は何をしてるの？」「もうお風呂に入ったの。おばあさんが童話を読んでくれてるの。星羅はもう寝る時間よ」真夕「そう。じゃあ、星羅、早く休みなさいね」電話の向こうから、環の声が聞こえてきた。「真夕」真夕「奥様」真夕と司がまだ結婚していないため、星羅という孫娘があっても、真夕は環を「奥様」と呼んでいるのだ。環「真夕、星羅のことは私が見ているから、心配しないで」「ありがとう」「真夕もちゃんと休みなさいね。お腹の赤ちゃんは大丈夫？」星羅が嬉しそうに言った
元夫、ナニが終わった日 第1090話
真夕「誰が嫉妬なんかしてるのよ！離して……んっ！」そう言いかけた瞬間、司は彼女を抱き寄せ、そのまま唇を重ねた。真夕は押し返そうとしたが、胸の中の怒りは消えず、思わず彼の唇の端を噛んだ。っ……司は痛みで息を呑んだ。「小犬か？本当に噛むのが好きだな！」真夕「離してくれなきゃ、もっと噛むから！」司は体勢を変え、真夕を自分の腰の上に跨らせた。「痛いのなんか怖くない。好きなだけ噛めばいい」そう言って彼は再び彼女の唇を奪った。真夕の全身が力を失い、抵抗する気力も薄れていく。気づけば、ブラウスのボタンが外されている。真夕は慌てて制した。「だめ！」司の瞳が暗く燃え、低く言った。「拒むな」真夕「でも、体が……」司「心配してくれるなら、時間を無駄にするな。ずっと、こうしたかった」真夕は彼を軽く叩いた。「私に会いに来たのはこのため？」司「そうだ。だめか？」真夕は拳で彼の胸を叩こうとしたが、口がすぐに彼の唇で塞がれた。彼女はふと、自分が妊娠していると思い出した。三か月を過ぎれば問題がないはずだが、彼が強引すぎるのが怖い。真夕は彼の肩に手を置いた。「待って」司は彼女の鼻先にキスを落とし、かすれた声で尋ねた。「今度は何だ？」真夕「強くしないで……優しくして」司は口元を上げた。「いつからそんなに弱気になった？」真夕「嫌ならいい！」「嫌じゃない。ちゃんと約束する。今夜は何でも君の言う通りにする。真夕、キスしてくれ」彼はキスを求めている。そう囁かれ、真夕は彼の首に腕を回し、自ら唇を重ねた…………どれくらい時間が過ぎたのか、真夕はようやく汗に濡れた肌を司の胸に預け、荒い呼吸を整えている。司もシャツのボタンが外れ、息を荒げながら彼女を抱きしめている。言葉はない。嵐のような熱のあとに訪れた静かな抱擁は、何よりも甘く、尊いものだ。やがて真夕が口を開いた。「もう帰るわ」司は彼女の額にキスを落とした。「送っていく」「いいの。今夜はもう長く一緒にいたから。本当に帰らなきゃ」司は彼女をさらに抱き寄せた。「真夕、君を連れて帰りたい。一緒に眠りたい」それを聞いた真夕の胸が締めつけられた。司の呪縛の毒が解けない限り、二人に未来はない。さっきまでの甘さが、今は切なさに変わった。彼女は彼を押しの
元夫、ナニが終わった日 第1089話
ずっと隅に身を潜めている真夕は、彩の言葉を聞いた瞬間、体がびくりと震え、思わず司の方を見上げた。司もまた、目を垂らしながら彼女を見つめている。その瞳は暗く、熱を帯びている。二人の視線が絡み合った。彩「司？司、聞いてるの？」司「過去のことは全部忘れた。もうその話はするな」「じゃあ、今のことを話そう。今夜、あなたのところに行ってもいい？」と、彩は立ち上がった。今日の彼女は高級ブランドのワンピースを着ており、もとよりダンサー出身のしなやかな体つきと美しい顔立ちで、今まさに輝く時期にいるのだ。「あなたは池本真夕と、もう別れたんでしょ？私のこと、恋しくないの？」彩はかつて司と付き合っていたため、彼のことはよく知っている。司は健康な男性で、むしろ強い性欲を持つほうだ。真夕は居たたまれない。そんな会話を聞いていたくないのだ。司が彩と結婚するのを決めたのは理解しているが、実際にそのやりとりを目の当たりにすると、どうしても心がざわつく。司の整った顔には何の感情も浮かんでいない。「今夜は忙しい。会社に行かなきゃならない」彩は肩を落とした。また断られた。それでも彼女は悔しそうに、まだ続けたいと思っている。「司、私……」司「俺は君と結婚すると約束した。だからといって、あまりしつこくされると疲れる」彩「わかったわ、司。じゃあ行くね」彼女はそう言い残し、去っていった。司は窓を上げ、足元に小さく丸まっている真夕を見下ろし、口の端を上げた。「行ったぞ。もう立っていいよ」真夕は立ち上がり、車のドアに手を伸ばした。「私、もう帰る！」だが、その手がドアに触れた瞬間、司の大きな手が伸び、彼女の細い腰をつかみ、ぐいと引き寄せた。真夕は彼の膝の上に倒れ込み、そのまま胸の中に収まった。司は彼女を見つめながら聞いた。「どうした？怒ってるのか？」彼が何も言わなければまだよかったのに、口にした途端、真夕の顔は引きつってしまった。しかし、彼女はそれを認めたくない。「怒ってない」「嘘つけ。怒ってる顔だぞ」真夕は彼を睨み返した。「怒ってないって言ってるでしょ。私に怒る資格なんてないもの！」司は彼女を抱き寄せた。「俺と岩崎彩の間には何もないよ」真夕「それは彼女が拒んだからでしょ。彼女が同意してたら、もうとっくに何かあったんじゃない？」
元夫、ナニが終わった日 第1088話
彩は追いかけてきたのだ。今まさに司の車の窓を叩いている。真夕は慌てて言った。「岩崎彩が来たのよ！」司「ほっとけ」「すぐ外にいるけど」「外からは中は見えないさ。叩きたければ叩かせておけ」彩は確かに追ってきている。司の冷淡さに耐えられず、諦めきれずに彼の車を見つけて窓を叩いたのだ。だがしばらく叩いても、車内に何の反応もない。彩は不安になった。司が車の中にいるのは確かだ。では、答えは一つしかない。司は自分に会いたくないのだ。彼女は即座にスマホを取り出し、司の番号を押した。車の中では提示音が響いた。司のスマホだ。真夕はすぐに司から離れた。「彼女からの電話だ。出て」司「出たくない！」「じゃあ彼女、これからずっとかけ続けるでしょ？」真夕は彩をよく知っている。司が電話に出ないなら、彩は確かにかけ続けるのだ。やはり、司が電話に出ないため、彩は疑い始めた。司は一人で車の中で何をしているの？電話にも出ないし、車も発進しない。一体何をしているの？ふと彩は真夕のことを思い出した。司、まさか真夕と一緒にいるんじゃ……そう思いながら、彼女は真夕の番号をかけてみた。すると、車の中で真夕のスマホが鳴った。真夕は驚きもなく自分のスマホを手に取った。「あなたが電話に出ないから、私にかけてきたのね」司は真夕の艶やかな頬を見つめ、不快感を隠せない様子で呟いた。「奴を始末してやる！」「あなたは呪縛の毒にかかっている。今回なら彼女を始末できるかもしれない。でも次はどうなる？だからもう、私たちは会わない方がいいわ」と、真夕は冷静に言った。司は唇をかみしめ、厳しい表情になった。「じゃあ、あなたがまず彼女を始末して、それから私が車から降りる。彼女には私たちが一緒にいるところを見せたくない」それを聞き、司はふっと笑った。「何を笑っているの？」「なぜ奴に見られてはいけないんだ？外にいるだろ？さあ、今見せてやるよ！」そう言いながら、司は窓を下ろし始めた。真夕は驚愕した。司がここまで大胆だとは思っていなかった。まさか彩の目の前で窓を下ろすとは。自分に拒否する余地はまるでない。真夕はとっさに身をかがめ、隅にうずくまって司の脚元に体を寄せた。彼女はさらに目を上げ、彼を睨んでみせた。司は真夕を見て、どこか満
元夫、ナニが終わった日 第1087話
真夕はびっくりした。誰なの？驚いて振り返ると、司の優美で気高く整った顔が、彼女の視界に大きく映った。司がまた追いかけてきたのだ。真夕はすぐに自分の細い腕を引っ込めようとした。「司、何するのよ！離して！」司は鋭い眉をひそめた。「離さない」真夕「離して！あっ！」司は彼女を担ごうとした。妊娠している身の真夕は怖くなった。彼女はすぐに抵抗した。「そんな風に抱かないで！離して！司！」激しく抵抗する真夕を見て、司はすぐに方法を変え、真夕を横抱きにした。そして彼は自分の高級車まで歩き、後部座席のドアを開けて真夕を中に押し込んだ。真夕は降りようとしたが、司も乗り込んできて、彼女をぐいと掴んだ。「真夕、騒ぐな！」真夕は一瞬止まり、彼を見た。「司、騒いでいるのはあなたの方よ！」司は力強く引っ張り、彼女を自分の胸の中に抱き寄せた。「真夕、大丈夫だ。俺は痛くないから！」彼は自分が痛くないと言った。そんなはずがない。真夕は彼が嘘をついていると知っている。呪縛の毒の痛みは凄まじく、人間が耐えられる限界を超えている。これは小百合が学んできた邪悪な術だ。こんな短時間で、真夕には呪縛の毒を解く方法などない。再び彼の胸に落ち、真夕は彼の身にまとうあの慣れ親しんだ香りを嗅いだ。清潔で清らかな蘭の香りだ。その香りは懐かしく、そしてとても遠く感じられる。真夕は手を上げて彼の胸を押した。「司、命より大切なものはない。あなたには自分の体を大切に……むっ！」真夕の言葉がまだ終わらないうちに、司は彼女の赤い唇を封じた。彼女が言おうとしたすべての言葉を、このキスで封じ込めた。真夕の瞳は縮んだ。「司……むっ！」彼女が口を開いた隙に、司はまた強引に城門を破り、より深いキスをした。真夕は彼特有の気配が天地に満ちるのを感じ、逃げ出したいと思ったが、逃げ場はない。真夕は体が柔らかくなるのを感じた。彼女は自分の脳を理性で保つことはできたが、体の本能的な反応は全く制御できない。自分は依然として司の触れ合いが好きだ。彼との親密な行為が好きだ。司は当然彼女の反応を知っている。彼は手を伸ばして彼女の柔らかな腰を抱き、彼女を自分の太ももの上に座らせた。司は彼女にキスしながら、その服のボタンを外し始めた。真夕ははっとし、理性が戻っ
元夫、ナニが終わった日 第1086話
真夕はその場を背にして歩き出した。ひとりで回廊に出たところで、背後から低くて落ち着いた声が響いた。「真夕」真夕は足を止め、振り返った。そこには追いかけてきた司の姿がある。彼が追ってきた。司は一歩前に出た。「真夕！」真夕は慌てて数歩後ろへ下がった。「そんなに近づかないで！私たち、距離を保ったほうがいいよ！」彼の体にはいま、呪縛の毒が仕込まれている。彼女に近づけば近づくほど、彼は激しい痛みに襲われるのだ。司は、どんなに痛くても声に出さないような人間だ。だから真夕には、彼がどれほど苦しんでいるのか分からない。だからこそ、彼女にできるのはただ、離れることだけだ。真夕が後ずさるのを見て、司の体はその場で固まった。二人の間には、たった数歩の距離しかない。だがその距離が、いまの二人には永遠のように遠い。真夕「司、私に何か用？」司はしばらく黙ってから、低く言った。「いや、ただ……君の顔が見たくなっただけだ」その言葉に、真夕の胸の奥が少し柔らかくなった。「私……」そう言いかけた瞬間、ある聞き慣れた女性の声が割って入った。「司、こんなところで何をしてるの？」真夕が顔を上げると、そこには彩が歩いてくるのが見えた。彩まで来たのだ。真司が佳子にプロポーズするこの場には、親しい友人や家族しか招かれていない。それなのに彩がここを見つけて現れたということは、司への執着がどれほど強いかを物語っている。彩は近づくと、当然のように司の腕に手を絡めた。「司、なんで私に言ってくれなかったの？探し回っちゃったじゃない！」司は視線を真夕から外し、彩を見た。「……俺を探して、何か用か？」「もちろんあるわよ！」と、彩は甘えた声で笑った。「もうすぐ私たち結婚するでしょ？明日、一緒にウェディングドレスを見に行ってほしいの。小百合さんが私のために特注してくれたの。最初に司に見てもらいたいのよ！」真夕の前に、彩はわざとそう言ったのだ。司の腕に絡めたその手も、見せつけるように強く握りしめた。司からは何の反応もない。彩は、ようやく真夕に気づいたような顔をして言った。「あら、真夕もいたのね。ねえ、明日司と一緒に行くけど、あなたも来る？」真夕の瞳は冷ややかに光っている。「明日は予定がある」それだけ言うと、真夕は踵を返して去っていった。
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