LOGIN凛が微笑んだ。聖天は、世界が輝きを増したように感じた。......1ヶ月にわたるヨーロッパ旅行が終わっても、凛はまだ授賞式の夜を忘れられなかった。妊娠後期になるにつれ、体は重くなっていったが、それでも凛は毎日撮影の仕事に忙しく、充実した日々を送っていた。その間、朔の裁判も行われていたが、判決は弁護士の予想とほぼ同じだった。その日、テレビでニュースが流れていた。「綾辻朔死刑囚の死刑が、本日午前に執行され......」その時、梓には朔の最後の瞬間が見えた気がした。ちょうど凛の検診中だった梓は、一瞬、動きを止めてしまった。凛は梓の手を握り、優しく言った。「梓、これで本当に自由になっ
結婚式の後、聖天は凛と新婚旅行で海外に出かけた。ヨーロッパのカフェで休憩していると、弁護士から電話がかかってきた。「本日の公判は順調に進みました。このままいけば、あと1ヶ月で手続きが完了し、判決が下されるでしょう。綾辻さん、おそらく死刑は免れないかと。自首したあの『ウルフ』という男は、おそらく無期懲役、優奈さんに関しては......7、8年の懲役になると思われます」......弁護士は公判の様子を詳しく説明していたが、コーヒーを運んでくる凛の姿が目に入ると聖天は、「分かりました。残りは任せます」とだけ返事をした。凛も今日は公判の日だと覚えていたので、コーヒーをテーブルに置き自分も座
二人は微笑みながら見つめ合った。この光景に、参列者たちは皆、深く感動した。雪は涙を拭いながら呟く。「聖天が凛と結婚できたことは、もちろん聖天にとっての幸せなんだけど、私たちにとっても大きな喜びね......」ふと視線を向けると、慶吾もこっそりと涙を拭っているのが見えた。雪に見つめられたことに気づいたのか、慌てて手を止め、背筋をピンと伸ばす。雪は涙を拭うと、微笑んで言った。「もう誰もあなたのことなんて見ていないんだから、泣いたってどうってことないわよ」「泣いてなんかない。こんなめでたい日に、なぜ泣く必要があるんだ?」慶吾は鼻をすすり、真面目な顔で言った。「目にゴミが入っただけだ」雪は
真っ青な空には白い雲が浮かんでいる。昨日の夕方から、続々と招待客が島に到着し、別荘地にチェックインしていた。普段裕福な暮らしをしている彼らも、島の装飾に驚きを隠せなかった。島全体が美しく飾り付けられ、甘い雰囲気に包まれている。青と白を基調とした花々が桟橋から式場となる芝生まで敷き詰められていた。今までの霧島家はパーティーを開く際、仕事関係の人だけを招待していた。しかし今回は、雪が芸能界の重鎮たちを招待していた。それに、美雨も凛を応援するために多くの芸術家仲間を招待したのだった。招待客リストが完成した時、慶吾は思わず驚いた。「島が人で溢れかえってしまうんじゃないか?」すると輝が驚き
「来る途中慶吾と話したの。夏目家を出て、霧島家に嫁ぐという決断をしてくれたあなたを、私たちは絶対に裏切らないようにしよう、って。それに今、あなたは妊娠しているのよ。これから10ヶ月もの間、とても大変だと思うし、出産だって命懸けのことなの。だから、もし私たちにできることが少しでもあるのなら、何でもさせて欲しいなって思って」雪は凛の肩に手を置きながら言った。「もしあなたが断ったら、私たちは悲しいわ。あなたのために何かしたいの」ここまで言われたら、もう断ることなんかできないだろう。凛は少し考えてから頷いた。「ありがとうございます。お父さん、お母さん」慶吾夫妻はすぐに満面の笑みになった。「そう
笑いを堪える凛の声に、聖天はほっと胸を撫で下ろした。「何か良いことでもあったのか?」「うん」凛は手に持った妊娠検査の結果を見ながら、嬉しそうに言った。「そんなに私に会いたいんだったら、聖北病院まで来て」本来であれば、拘置所から聖北病院までは車で1時間ほどかかるのだが、期待に胸を膨らませた聖天は50分もかからずに到着した。車を停め、遠くから入口に立っている凛の姿を見つけた聖天は、すぐに車を降り、彼女に向かって大股で歩いて行った。凛は幸せそうな笑顔で、両手を広げ、聖天の胸に飛び込んだ。「私、妊娠したの」「なんだって?」聖天は驚き、凛の肩を掴んで少し突き放した。「もう一度言ってくれ」そ
「今日がタイムリミットよ。おじいさんは朝食の時にも怒って、聖天は死んだ女のために何もかも捨てるつもりだと、好きにさせてやると言っていたわ」明美は輝を上から下まで見て、「だから、そんな姿でおじいさんに見つかったら、あなたまで怒鳴られてしまうわよ」と言った。輝はうなずき、「母さん、ありがとう!」と言った。明美はため息をつき、輝の頭を撫でた。「あなたの気持ちはわかるわ。以前、電話で話していた時も、あなたが夏目さんととても仲が良いのは伝わってきた。やっぱり、帰ってくるのが遅すぎたんだね......」明美は残念そうに言った。「そうでなければ、夏目さんに会ってみたかった。一体どんな女性なのか、聖
3年が経ち、新しい年が明けた。正月5日、親戚や友人への挨拶回りも、そろそろ終わりに近づいていた。北都の富裕層の夫人たちは、ようやく時間を作り、新年の茶会で世間話に花を咲かせていた。今、夫人たちの間で最も話題になっているのは、ある国際的な写真展だった。主催者ベゴニアは、写真家美雨の愛弟子で、美雨は何度も、その弟子の才能は自分を凌駕すると公言していた。そして、その弟子の実力は、美雨の言葉を証明していた。わずか2年で、その才能は開花した。彼女の作品は何度も話題となり、国際写真賞を受賞、海外の王室コレクションにも収められ。先日行われたチャリティーオークションでは、美雨の作品に次ぐ高値で落札
同じ頃、凛がトイレから出てきたとき、突然肩を掴まれた。「凛、どうしてこんなところにいるんだ?」誠也の声だと気づき、凛の胸騒ぎがした。ここは、自分の関係者しか入れないエリアなのに、どうして誠也が入って来られたのだろう?「何も言えねえのか?墓地では、偉そうなこと言ってたじゃねえか」誠也は凛を壁際に押し付け、上から下まで見て、「どうやってここに潜り込んだんだ?まさか、ここでバイトでもしてるのか?」と尋ねた。凛は冷たく言った。「ここは関係者以外立ち入り禁止よ。早く出て行きなさい」「へえ?」誠也は眉を上げ、「本当にここでバイトしてんのか?3年間も死んだふりをしてたくせに、結局北都に舞い戻っ
その日、#霧島恒夫が霧島グループを一時的に引き継ぐというニュースがトレンド入りした。ネットユーザーは、【英雄も恋に敗れる。霧島聖天は愛のために権力を捨てた】と噂していた。同じ頃、もう一つのニュースが広まった。夏目家では祭壇を設け、凛の初七日法要を執り行った。そして供養塔を建立し、その日を凛の命日とした。ネットユーザーは、嘲笑った――【死者にまで便乗するなんて、見苦しいにもほどがある】【お願いだから、もう凛さんを静かに眠らせてあげて。夜中に化けて出るのが怖くないの?】【大晦日を命日にしなかったのは、毎年年越しそばが不味くなるから?よくそんなことができるね】......しかし、夏







