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新妻が新婚初夜に姿を消し、翌日には兄の部屋で目を覚ました
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結婚式の夜、妻が姿を消した。翌日、兄の部屋で目を覚ましたんだ。 家の名誉を重んじる両親は、大らかな態度で許すよう私を説得した。しかしその言葉の裏には、妻への非難、軽蔑が隠されていた。 私は腹が立って、妻を連れて家を出て行った。 しばらくして、妻は心無い噂に苦しみ、流産し、そして目の前で屋上から飛び降りた。 私は取り乱し、後を追った。 目を覚ますと、結婚式当日に戻っていた。
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第1話
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新妻が新婚初夜に姿を消し、翌日には兄の部屋で目を覚ました 第8話
「お母さんを一人にして、大丈夫かな？」すぐに首を横に振った。「一人じゃないよ。加藤さんもいるし」美咲は納得したように頷いた。地下駐車場で、エンジンをかけたとたん、人影がフロントガラスの前に飛び出してきた。「悠真、この野郎！俺のことをこっそり調べさせて！俺は兄だぞ、星野家の長男だ！この災いが、父さんの会社まで潰して......ウグッ......」と罵ってきた。最後まで言えずに、蹴飛ばされて、引きずられていった。美咲の手を優しく叩いて、大丈夫だって安心させた。彼女は眉間の皺を伸ばし、安心して俺の肩にもたれた。田中さんに電話して、強い口調で言った。「証拠は全部集まったか？もううるさいから、連れて行ってくれ」田中さんが、嬉しそうだけど落ち着いた声で、「かしこまりました。お待ちしておりました」と言った。翌日、父さんは兄のせいで心臓発作を起こして入院したそうだ。兄のことをバカ息子、災いだって怒鳴っていた。ついでに、おばあちゃんやおじいちゃんのことも、全部彼のせいだって言い出した。刑務所にいる兄は、かつて一般人じゃないと予言された彼が、まさかこんなことになるなんて思ってもみなかっただろう。兄をこんな風にしたのは、俺でも美咲でもない。両親の甘やかしと、兄自身だ。母さんは兄のせいで、友達に嫌われて、付き合いを絶たれて、毎日落ち込んでた。幸いにも、美咲は優しいから、励ましたり、一緒に広場ダンスに行ったりして、色々工夫していた。子供が生まれて、父さんの病気も治って、毎日孫と遊んで、元気になった。ある日、美咲が寝ている時に、テーブルに日記帳が置いてあった。俺は不思議に思った。いつから日記を書くようになったんだろう？そっと日記帳を開いたら、最初のページで胸が締め付けられた。日記にはこう書いてあった。【結婚式の前夜、悪い夢を見た。結婚式が終わった後、お姑さんに急に具合が悪いから一緒に家に帰ってほしいって言われた。でも、行ったら、お兄さんの部屋に閉じ込められた。あの人は悪い人で、私を犯しただけでなく、お腹にいた、たった1ヶ月の子供も殺した。泣きながら目を覚まして、夢でよかったって思った。婚約者は私の傍らで眠っており、彼の息遣いに安心した。ホッとした。夢は逆っていうし、私は辛い子
新妻が新婚初夜に姿を消し、翌日には兄の部屋で目を覚ました 第7話
「そんなに焦る必要はないだろ。そろそろ彼らにも教训を味わわせてあげましょう。それに、子供がここを気に入るかもしれないし、ここで生まれたっていいじゃないか」電話が鳴り止まないので、煩わしくて、彼らの番号を全て着信拒否設定した。美咲と世界中を旅して、数ヶ月遊んだ。江北に戻ったら、母さんが土下座して頼んできた。彼女は声を上げて泣き、兄が会社を解雇された後、外で事件を起こし、助けを求めてきた。俺はイヤホンをして、田中さんから新しい会社のプロジェクトの報告を受けていた。父さんの会社の古株も出資したいって言っているらしい。俺は頷いて、いいよって言った。母さんは俺が兄のことを助けるって思い込み、涙を拭いて、俺の手を握って感謝していた。俺はイヤホンを外して、母さんを座らせて、加藤さんにお茶を入れるように言った。「お母さん、今仕事の話をしていたんだ。何の話？」母さんは固まって、すぐに何かを悟ったのか、また泣き始めた。俺はすぐに「シーッ」とした。「お母さん、美咲はもうすぐ生まれるんだ。部屋で休んでるから、静かにして」彼女は言葉に詰まって、オロオロしながら座り直した。すると父さんから電話がかかってきて、散々怒鳴られた。恩知らずで、会社の古株まで引き抜こうとしているって。俺は首を振って、笑って言った。「お父さん、怒らないでよ。あの時、取締役会を開いて、私の社長職を解任しようとしたのは、父さん自身だろう？今は自分の会社を経営している。他の叔父叔母たちも、俺の新しいプロジェクトが順調に進んでいるのを見て、後輩の俺を応援しようと好意的に思ってくれている。それを断るわけにもいかないだろう。出資をご希望でしたら、いつでも歓迎する......ブッッッ......」俺は顔をそむけて、母に気まずそうに笑いかけた。「お父さん、短気だよね。まだ話終わってないのに、切っちゃった」母さんはバッグを握りしめ、何も言えなくなっていた。結局、何も食べずに急いで出ていって、午後には肉や野菜を持って帰ってきた。なんと、加藤さんにエプロンを結んでもらって、これから自分で美咲の世話をすると宣言した。美咲は大きなお腹を抱えながら二階から降りてきたので、俺はすぐに駆け寄り、妻を支えた。今、美咲は最重要人物なのだ。母さんが料理をしてい
新妻が新婚初夜に姿を消し、翌日には兄の部屋で目を覚ました 第6話
おばあちゃんが父さんに電話して、探すのを手伝ってほしいって言ったのに、父さんは江北で自分の仕事ばかりしていた。軍人手帳はきっと俺が隠したんだ、兄のせいじゃないって言った。俺が生まれた直後におじいちゃんが亡くなったから。その時、占い師が通りかかって、家に災いが生まれたからおじいちゃんは亡くなったって言った。私はちょうど生まれたばかりだったので、占い師が言う災いとは私を指しているのははっきりだった。母さんは事を荒立てないように、占い師にこっそりお金を渡した。占い師はニヤッと笑って、兄を指差して「この子は普通じゃない。将来、家の福星になる」って言った。こんな馬鹿げた話を信じる人なんていないはずなのに、家族は俺に偏見を持つようになった。特にお母さんは、俺が生まれたことが人生の汚点だと思っている。そのため、いつも兄ばかり可愛がって、俺には冷たかった。小さい頃は、自分が悪い子だから、もっと良い子にならないとって、一生懸命お母さんに気に入られようとした。少しでも愛情を感じたかった。でも、どんなにいい子にしても、成績が良くても、お母さんは冷たかった。まるで本当に災いで、邪魔者みたいだった。そして、だんだん諦めた。いつか、どこかで、誰かが、この傷を癒してくれると信じていた。両親の甘やかしで、兄の躁鬱病はどんどんひどくなった。中学生の頃から女の子を殴り始め、高校も中退した。最後はお母さんがお金を出して、海外の三流大学に行かせた。帰国したら、両親は面子を取り戻すために、故郷で盛大なパーティーを開いた。おばあちゃんも喜んで、ずっと枕の下にしまっていた軍人手帳を出してきた。あれは、俺が3ヶ月かけて探して、お小遣い全部と、自転車とゲーム機を売って、やっと取り戻したものだった。おばあちゃんはおじいちゃんの古い写真を撫でながら、涙を浮かべて、二人の孫とも立派な大学生になったって喜んでた。誰かが、きっとおじいちゃんが二人の孫の学業成就を見守ってくださって。一人は京大の大学院、もう一人は海外留学、本当に誇らしいって。両親は嬉しくていたまらなかった。しかし、俺だけが兄が留学中に喧嘩をして大学を追い出されていたことを知っていた。彼の卒業証明書は、2千円で作った偽物だった。人事部の人間がこっそり私に不満を
新妻が新婚初夜に姿を消し、翌日には兄の部屋で目を覚ました 第5話
急いで美咲の手を掴んで、じっくりと見て回った。心配で、目を赤くして「大丈夫か？」って聞いた。兄が俺を押しのけて、「バカか？悠真。母さんが具合悪いから病院に連れて行ってんだ。なんで警察を呼ぶんだ！」って怒鳴った。美咲を後ろに隠して、彼にも一発殴りつけた。彼の鼻血が出るほどだった。今の俺、すぐにでもこいつをぶっ殺したい。警察が俺たちが喧嘩をしているのを見て、大声で制止した。母さんと兄は未遂だし、美咲に何もしてない。警察署で説教を受けた後、美咲の手を引っ張って、助手席に座らせた。シートベルトを締めて、優しくドアを閉めた。そして立ち上がって、冷たい目で母さんと兄を見た。本来ならば俺の人生で最も親しい存在であるはずの彼らが、前世では私を愛する人を失わせ、家庭を崩壊させた張本人だったのだ！それに、俺の子も。今回では、絶対に許さない！母さんが俺の車に乗ろうとしたから、運転席に座って、ドアをロックした。彼女はドアを開けられなくて、イライラしていた。「このバカ息子！まだ乗ってないのに、何ロックしてんだよ！」美咲も、今日の俺のお母さんへの態度が変だって思ったみたいで、肩を叩いて、小声で言った。「どうしたのよ、悠真。お母さんに楯突くなんて」窓を開けて、兄の車を指差した。「お母さん、今夜は帰らない。ホテルで友達の世話もしなきゃいけないから、兄に送ってもらって」そう言うと、母の怒号を無視して車のドアを閉め、アクセルを踏み込んで車を走らせた。「この親不孝者！二度と家に戻ってくるな！」俺は唇を曲げて冷笑した。ああ、今夜は家に帰らない。今後も、二度と帰らない！俺は運転しながら、時々助手席に座る美咲の顔を見ていた。まるで宝物でも見つめているかのように見つめていた。微笑んでいたら、涙がこぼれた。「え？悠真、どうしたの？なんで泣いているの？」美咲は戸惑い、感動、そして痛みを露わにした複雑な表情で、私に抱きつこうとした。「おいおい、美咲、運転中だぞ」と慌てて止めた。それで、大人しく座り直した。きょとんとした顔で、俺のことを変に思っているんだろう。思わず美咲の頬にキスして、運転に集中した。バックミラーに映った美咲の顔が、真っ赤になった。ニヤニヤしながら「どうした、美咲。酔っ
