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第5話
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人生やり直し：お前がやれ 第8話
3号は2年間、家計を支え、家事もこなしてきた。そして、ようやく100万円を貯めた年に、予期しない妊娠が判明した。だが、その妊娠中、翼人は浮気をしていた。彼は「妻は大らかであるべきだ」と言っていた。そのため、3号は感情を抑え込まなければならず、そうしないと自分が失敗したことになると思い込んでいた。会場からは怒りの声が飛び交った。「こんな時こそ、子どもを諦めて離婚すべきだろう」「姉さん、男を見る目がなさすぎだよ。今後、三千万も持つようになったら、もっと慎重にしないと。男に騙されないようにね」私は黙って頷いた。翼人と結婚したとき、私は本当に愛を得る資格がないと思っていたので、すべてを低く構えていた。しかし、親しい家族に裏切られて、もっと働いてお金を稼ぎ、色んな人と接するうちに、良い人間関係とはどんなものかと分かってきた。画面には、3号が一人で子どもを育て、夜中におむつを替えたり、ミルクをあげたり、出産して１ヶ月内で家族全員の食事を作ったりしている姿が映し出された。子供を育てながら仕事を探し続けたが、どこからも断られ、希望を見失っていった。その間、3号は旦那を魅了するために「完璧でいなきゃ」と必死になっていた。でも、腰回りの肉はどうしても落ちなかった。仕事をし、子どもを育て、家族全員の食事や掃除もこなしている中、ダイエットに割く時間もエネルギーもなかった。それでも、苦しそうにシェイプウェアを履き、息がうまくできないほどきつくなっていた。そして、少し崩れた化粧をして、旦那の気を引こうと必死だった。会場にいた男性の観客が言った。「そうだよ、結婚後の妻は、もうみっともなくて見てられない。生活費を渡す気にもなれないよ。せめて自分をもう少し手入れしないと」私はその男を見て、嘲笑を浮かべながら言った。「じゃあ、あなたがやってみればいいじゃない」3号もその男と同じように、旦那の心を取り戻すために努力していた。しかし、現実は非常に厳しかった。「お前、化粧してそんなに変わったのか？浮気でもしてるのか？」と翼人は言った。「うちの子にお金がかかっているのに、どうして新しいスカートなんて買ってるんだ？お前、生活のことをどう考えてるんだ！」と。見ての通り、男性が愛していないとき、どんなに努力しても無駄だ。彼らはただ、あなたの
人生やり直し：お前がやれ 第7話
残念ながら、翼人は2号を追い詰めることができなかった。最初の2か月間、2号は翼人が長年貯めたお金を使って品の良い服を揃え、高級感のある職業を探していた。「保護者会でクラスの子ども全員が羨むような母親にならなきゃ！」と意気込んでいたのだ。一方、正志本人は真剣に勉強に取り組み、母と子が理想的な関係を築いているかのように見えた。だが、2か月もすると、2号も正志も次第に手を抜き始めた。成績が良くて特技もある生徒を目指すのも、常に上品で優雅な母親を演じ続けるのも、どちらも金銭的にも体力的にも負担が大きい。そして何よりも、とてつもなく疲れるそこで二人は相談し、簡単に稼げる「インフルエンサー」になることを決めた。2号はビクビクしながらシステムの警告を待ったが、何も聞こえなかったため安心して言い放った。「やっぱりうちの母親は時代遅れだよね。インフルエンサーになれば、簡単にお金を稼いで家族を支えられるし、名声も社会的地位も手に入るじゃない！」その場にいた、実際に生活の苦労を経験してきた観客たちは、一斉にため息をつき、冷たい視線を送った。だが私は後悔していない。「このチャンスを正志に与えなければ、私がどれほど良い母親だったかなんて、彼には一生わからなかったでしょうからね」その後、2号と正志は動画を撮り始めた。とはいえ、彼らにはプロとしての運営スキルがなかった。正志は10歳の子どもという立場から、同年代の子どもたちが好みそうなテーマで動画を作成した。最初は誰にも見向きされなかったが、正志は腕時計型の電話機を使い、友達にフォローしてもらった。少しずつではあるが、フォロワー数は増えていった。だが、2号と正志が「楽して数百万円稼ぐ夢」を実現する前に、アカウントが凍結されてしまったのだ。2号と正志は呆然と立ち尽くし、システムはこう宣告した。「2号、体験は失敗です。これ以上のチャンスはありません」2号は叫んだ。「そんなはずない！絶対に何か裏がある！」観客たちもざわめいた。「どうして突然終わっちゃったの？」すると、システムが答えを示した。彼らが撮影した動画は、2号と正志が理想とする「10歳の子どもの母親」像を描いていただけだった。その母親像とは経済的に余裕があり、「楽しくのびのび育てる教育方針」を信条にし、息子と一緒に深
人生やり直し：お前がやれ 第6話
2号は、正志がスマホを使う時間を全く管理しなかった。分別のない子どもは、毎日インターネットから大量の刺激的で、時には有害な情報を受け取り続けた。夜遅くまでスマホで遊び、疲れ果てるまで寝ようとせず、朝は起きられない。短く断片的で刺激の強い動画を見過ぎたせいで、授業中に集中することが難しくなり、2号も学習のサポートをしなかったため、成績はどんどん落ち込んでいった。さらに、クラスメートとの交流の中で、動画で見たような下品な行動を無意識に真似し、相手を怒らせることもあった。裕福な家庭の子どもが持つ高価なおもちゃや大きな家を動画で見ては羨ましがり、自分の生活に不満を持つようになっていった。2号はようやく気づいた。「もう、正志は手に負えない……」彼は幼い自分自身に問いかけた。「君が欲しいものは何でもあげたのに、どうしてこんな風になったんだ？」正志はソファに横になり、タブレットを弄りつつ、面倒くさそうに言った。「あんたも言える立場？毎日出前ばっかり頼んで、自分でご飯作らないでしょ。母親失格だね！」2号、つまり正志自身は、勉強すら面倒だと感じる性格。家事なんてなおさらだ。それでも彼は相変わらず出前を注文し続けた。結局、システムが警告を出した。「正志の健康状態が悪化しています。成績も低下中。このまま期末まで改善がなければ、2号は失格となります」正志は毎日ファストフードを食べ、飲み物を2～3本も飲み、運動を全くしなかった。その結果、体重はどんどん増えたが、身長はほとんど伸びず、早期のインスリン抵抗症まで出てきた。慌てた2号は正志に話しかけた。「今の僕は未来の君だよ。一緒に頑張って、いい暮らしをするために2億円稼ごうよ！」だが、正志はタブレットから目を離さず、白けた声で返した。「ママ失格だよ！子どもを育てるのは親の義務でしょ。なんで僕が頑張らなきゃいけないの？自分で稼ぎなよ」「楽しい教育」などもはや通用しない。2号と正志は毎日喧嘩するようになった。さらに悪いことに、2号は私の貯金をすっかり使い果たしてしまった。ついに2号は叫び声を上げた。「違う！もし僕が金持ちのママだったら、絶対こんな苦労しなかったはずだ！うちが貧乏なのに、どうして子どもなんか産んだの？」観客たちは私を見て、同情の表情を浮かべた。私は首を振りながら言った
人生やり直し：お前がやれ 第5話
正志は首を突き出して言った。「ふん、最悪の母親、俺はお前よりうまくやってみせるよ」私は頭を振った。システムが再び質問を投げかけた。「誰から始めますか？」正志は堂々と言った。「俺が先にやる。パパと一緒に、4億円の富豪になってやる」システムはいつものように聞いた。「では、あなたは被審者よりどんな点で優れていると思いますか？」「どこもかしこも、俺は絶対に優しくて、気前のいい良いお母さんだよ。クラスのみんなは、俺みたいなお母さんがいることを羨ましがってるはずだよ」正志は胸を張って言った。「わかりました。なお、審判者は未成年のため、今回はあなたの記憶は消去しません」システムは未成年者に優遇措置を取った。次の瞬間、正志の意識は「2号」として生まれ変わった。システムが言った。「重複を避けるため、2号は正志が小学校に入学するあたりから体験を開始します」簡単に言うと、正志が7歳になる前の出来事は、翼人が私を審判するときにだけ公開されることになる。画面に映ったのは、正志がもうすぐ小学校に入学する場面。2号はぼんやりと、小学校の入学手続きには人数制限があり、親が何人も交代で並ぶことがあると覚えていた。中には夕方から並び、次の日まで待つ親もいた。2号は私のように事前に計画を立てる能力がなく、慌てて長蛇の列の学校の前に到着したが、必要な書類をすっかり忘れていた。翼人に電話したが、逆に叱られ、正志に電話しても邪魔だと言われた。仕方なく、2号は家に戻り、必要な書類を取りに行った。今度は慎重に、必要なものをすべて持ってきた。しかし、他の親は何人も交代で並んでいる中で、2号は一人で並び続け、トイレに行くことさえできなかった。混乱の中、ようやく手続きが終わった。2号は拳を握りしめ、「大丈夫、次からはもっと上手くできるようになる。きっと良いお母さんになれる！」と決意を新たにした。観客たちも頷きながら言った。「2号は立派だ。たった10歳で、行動も発言もきちんとしていて、困難に直面しても諦めない」私は頭を振った。2号がそんなことを言うのは、家にどれくらいお金があるかを考慮していないからだ。2号はその後、レゴのセットを買ってきて、正志を笑顔にしながら言った。「もしちゃんと学校に行ったら、おもちゃで遊ばせてあげるし、放課後は学校近く
人生やり直し：お前がやれ 第4話
視聴者たちは全員唖然としていた。「どうしてこんなことに？」「大学どころか高校受験さえ乗り越えられないなんて！」システムが1号のひどい物理と化学の成績を示し、その理由が明らかになった。実際、中学生の物理や化学は、多少努力して暗記すればある程度は理解できるはずだ。しかし、1号の母親のように、同情を引いて支援を得ることに慣れてしまっている人には、努力や根性が身につくはずもない困難に直面すると、すぐに他人に頼ることが習慣になってしまっているからだ。その母親の意識を投影された1号も、うまくいかないとすぐに諦めてしまった。もし先生や友達が支えてくれていたなら、1号も立ち直れたかもしれないが、残念ながら彼女には友達がいなかった。システムはさらに、私の中学時代の記録を映し出した。私は1号とは違っていた。私はプライドが高かった。お金持ちの子が毎月1万円の食費をもらっているので、その子の代わりに掃除をしていた。私が貧乏だったからこそ、先生や友達に助けてもらうことが多かった。だから感謝の気持ちで、進んで掃除や雑用をやっていた。誰もトイレ掃除をしたがらないときは、私が一人でやった。助けてくれた人には必ず恩返しをしていたおかげで、少しずつ友達ができていった。物理や化学がうまくいかなくても、諦めずに、友達が少しずつ助けてくれて、私は中学の卒業試験で1号よりずっと良い成績を取ることができた。その時、審判席で母が目を覚ました。彼女は驚きと恐怖で叫んだ。「そんなはずない！きっと間違っているのよ！」システムは私の過去をさらに再生し続けた。私は高校に進学したが、成績は中の下くらいだった。その頃、私は精神的に強くなく、学業に集中することができなかった。貧困が人に与える影響とはどういうものか。例えば、体育の授業が始まる前に、穴の開いた靴を指摘されるのではないかと心配すること。冬になる前から、暖かい服がなくて寒さに震える未来を考えること。朝目を覚まし、夜眠る前に「明日の食事がどうしようか」と不安になること。お金。それが貧しい人にとってどれほど大切なものか。その一方で、私の母は私を使って同情を引き、たくさんの支援を得ていた。非難の目にさらされながらも、母はこう弁解した。「これも一つの稼ぎ方よ。工場で働かせずに学校
人生やり直し：お前がやれ 第3話
私が小学校1年生のとき、すでに8歳で、小学校を卒業する頃には14歳だった。隣村の独身男がテレビを指さしながら言った。「昔の人は、この年齢で子供を作ってたんだよ」「私はあなたの中学校3年間の学費を出してあげる。その後、中学を卒業したら結婚するってどうだ？」「でも、言わせてもらうけど、田舎の子供は都会に行ったらついていけない。女の子は男の子よりも勉強できないだろう。3年後には何もできなくなって、もし悪い男に妊娠させられて逃げられたら、何も手に入らないだけだよ」母は表面上は同意しなかった。数日後、最初に私を支援してくれた親切な姉さんが私の状況を尋ねたとき、母はついに結婚の話を持ち出した。姉さんは驚き、友人に頼んで支援を続けることを決めた。母は満足し、結局その独身男を断ったのだ。母は私への同情を利用してお金を得ることにすっかり慣れていた。私というカードをうまく使えば、お金は簡単に手に入る。一回きりの取引よりもずっと簡単だ。東京大学や京都大学に行かせたがるのも、そうした学校が他の人の同情や支援を集めやすいからだ。学力が高い貧困家庭の子供は、学力が低い貧困家庭の子供よりも支援を受けやすい。画面の中で、母は1号に言った。「先生や校長に会ったとき、可哀想だと思わせなきゃ、お金も集まらないからね。わかる？」「私は顔をつけてあなたのために頑張ってるんだから」「悪いことは私がやるから、寄付をもらったお金は全部あなたのために使うんだ。将来、家だって買えるかもしれないよ」「私はあなたに最良の勉強環境を整えてあげるから、しっかり勉強しなさい」画面の中で、1号は力強く頷いた。その場は意見が二分した。一方では、「母親が同情を利用してお金を得るのは良くない」と言う人もいれば、もう一方では「親の心は理解できる。母親は確かにずるいけど、他に方法がないからこうしてお金を得ているだけだ」と言う人もいた。1号の中学校生活は、またしても膝をついて始まった。1号は顔色が悪く、同年代の子供たちよりもかなり背が低く、服もボロボロだった。校長と先生は、1号に特別な支援をすると約束したため、母はようやく立ち上がった。学校の保護者会で、母は一番裕福な保護者に目をつけ、泣きながら「1号を養女にするから、支援してほしい」と頼んだ。裕福な保護
