第2章

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三年前長子被抱走那夜，聞令儀便想過死。

她是聞太師獨女，自幼飽讀詩書，才名冠絕京城。

若非新帝登基朝局動盪，父親以「文臣當與君王同氣連枝」為由送她入宮，她本該嫁得才子，詩酒唱和，過一世清貴自在的日子。

入宮非她所願。

但那時，新帝以武定乾坤，朝堂不穩，天下未安。

父親是文臣之首，這門婚事是君臣同盟的象徵，所以她接了聖旨。

但心底深處，也有一絲她自己都不願深究的、隱密的期待，因為她確實愛慕過蕭承璽。

愛慕那個從北疆歸來的將軍，平定叛亂的英雄，英姿勃發地站在大殿上接受群臣朝拜。

她懷著隱密的期待入了宮，以為至少能得幾分真情。

直到懷孕四個月時，她在御花園假山後，聽見蕭承璽對皇后說：

「阿姝放心，朕心裡只有你一人。聞氏不過是為皇家延續血脈，等孩子出生便抱來你膝下撫養。」

字字如刀，剖開了她所有幻想。

那夜她在寢殿枯坐到天明，一滴淚都沒流。

原來她不是嫁給了英雄，是成了一枚棋子、一個容器。

她想過死，可那時天下初定，朝堂不穩。

她若自戕，嬪妃自戕是大罪，會連累父親；

若假死脫身，便是辜負了父親好不容易為天下謀來的君臣和睦。

她只能在深宮裡熬著。

每日唯一的指望，就是去皇后宮中請安時，能隔著屏風聽見孩子咿呀的聲音。

哪怕只是模糊的身影，也能讓她撐過一天。

如今三年過去了。

女兒也生了，兩個孩子都成了皇后的嫡子女。

天下太平，朝堂安穩。

她這個政治棋子已經物盡其用，為皇室留下了血脈。

終於能解脫了。

聞令儀躺在床榻上，算著日子。

父親七天後回朝，從江南巡察歸來。

這三年來，父親在外為蕭承璽安撫文臣、整頓吏治，她在宮裡做那個「賢淑」的淑妃，他們父女倆，一個在前朝，一個在後宮，把這齣君臣相得的戲唱得圓滿。

現在天下太平了，北疆安定，南患已除，朝堂上文臣武將雖偶有爭執，但大局已穩。

她這個棋子，物盡其用了。

三日後，小公主滿月。

滿月禮辦得極為隆重。

鳳儀宮正殿裡燈火通明，朝中三品以上官員的誥命夫人幾乎都到了。

蕭承璽攜皇后入殿時，懷裡抱著大皇子。

孩子三歲了，穿著杏黃小袍，摟著蕭承璽的脖子喊「父皇」。

皇后伸手要抱，孩子便乖乖撲進她懷裡，軟軟喊「母后」。

一家三口，其樂融融。

聞令儀垂下眼，端起茶盞。

茶水燙，她指尖微微發抖。

「淑妃來了？」皇后的聲音傳來，帶著笑意，「還以為你身子不適不來了呢。」

「公主滿月是大喜，臣妾自然要來。」聞令儀起身行禮，聲音平穩。

「那就好。」皇后招手，「昱兒，來，見過淑妃娘娘。」

大皇子蕭昱從椅子上爬下來，邁著小短腿跑到皇后身邊，仰頭看著聞令儀，眼神陌生。

「昱兒，這是淑妃娘娘。」皇后柔聲說。

孩子眨眨眼，奶聲奶氣：「淑妃娘娘安。」

聞令儀袖中的手微微顫抖，面上卻笑著：「大殿下真有禮數。」

「淑妃坐吧。」蕭承璽開口，目光在她身上停留一瞬，又移開了。

宴席繼續。命婦們說著奉承話，誇公主玉雪可愛，誇皇后慈愛，誇陛下英明。

聞令儀安靜坐著，只偶爾夾一筷子菜，食不知味。

酒過三巡，皇后忽然道：「說起來，淑妃畢竟是公主的生母，還沒抱過孩子吧？」

殿內靜了一瞬。

聞令儀抬眼，對上皇后含笑的目光。

「今日滿月，也該讓你抱抱。」

皇后說著，竟真抱著孩子起身，朝她走來。

命婦們紛紛側目。

聞令儀起身，伸手去接。

襁褓入手溫熱，小小的臉露出來，眼睛閉著，睡得正香。

這是她的女兒。

她抱了不到三息，孩子忽然哇一聲哭起來，哭聲尖利。

皇后立刻伸手將孩子抱回去，輕輕搖晃：「喔喔，不哭不哭，母后在這兒呢。」

說來也怪，孩子一回到皇后懷裡，哭聲便漸漸小了。

殿內有人低聲議論。

「到底是養在身邊的親……」

「生恩不如養恩大啊。」

「淑妃娘娘到底年輕，不會抱孩子。」

每一句都像針，扎進聞令儀心裡。

她站在原地，手還維持著抱孩子的姿勢，空了。

皇后一邊哄孩子，一邊歉然道：「淑妃莫怪，公主怕生。」

「是臣妾手腳笨拙，驚擾了公主。」

聞令儀垂下眼，聲音依舊平穩，「皇后娘娘養育公主辛苦，臣妾感激不盡。」

她說完，轉向蕭承璽：「陛下，臣妾身子有些不適，想先告退。」

蕭承璽看著她蒼白的臉，頓了頓：「去吧，好好休息。」

「謝陛下。」

聞令儀行禮，轉身離開。

她能感覺到背後的目光，同情的，嘲諷的，幸災樂禍的。

走出鳳儀宮時，天色已暗。

青黛扶著她，低聲說：「娘娘，咱們回宮吧。」

「嗯。」

走了幾步，聞令儀忽然停下，回頭看了一眼。

殿內燈火通明，歡聲笑語透過窗紙傳來。

她看見蕭承璽走到皇后身邊，低頭看孩子，皇后仰頭對他笑，大皇子抱著他的腿。

真像一家人。

但那是別人的天倫之樂。

與她無關。

她轉回頭，繼續往前走。