甥っ子が私の家をタダで奪おうとしてきたので、全力で撃退してみた！

「口を慎みなさいよ！うちの翔は立派な男なのよ！家も車もなくたって、彼に惹かれる女なんて山ほどいるわ！」 茜が私を睨みつけ、きつい口調で言い放つ。 「なるほどね、だからあんたは年取っても独身なのよ。こんな意地悪な性格じゃ、男が逃げ出すわけだわ！」 「へえ、豚肉が女たちに奪い合われるみたいに？甥っ子の魅力ってすごいのね！」 私は負けじと皮肉を返した。 「たくさんの女に惹かれるって言うけど、そんなに魅力的ならどうして私の家を借りなきゃ結婚できないの？」 この一言に、茜の顔は真っ赤になった。 「本当にあんたって人は失礼ね！翔がこの家で結婚するのは、あんたにとっても喜ばしいことなのよ！普通なら、ありがたく思いなさいよ！」 涼太が急にテーブルを叩いて立ち上がり、厳しい口調で言い出す。 「咲、俺たちは本気だぞ。ふざけてるわけじゃない。翔は家族の嫡男なんだ。家族の未来を託すべき存在で、何よりも優先されるべきなんだよ！翔の結婚は家族全体の一大事だ。それを助けるのが当然だろう？」 「そうそう、翔がこれまで『おばさん』って呼んできてくれたんだ。それだけでも感謝して、この家を譲るくらい本分じゃないか！」 茜も横から声を上げる。 「最悪、家を交換すればいいでしょ？これならあんたも損はしないわ！」 彼らの言葉に、思わず笑いそうになった。 私の家は、今年市内の最も栄えたエリアに新築された、120平米の広々とした3LDK。 一方、彼らの家は郊外にある築30年以上の2LDK。階段しかない古びた狭い部屋だ。 どうしてこんな無茶な提案をする顔があるんだろう？ 親が後押ししているからか、翔もさらに得意げになり、胸を張って言い放つ。 「俺は家族の孫世代の長男なんだぞ！家族全員が俺を中心に動くべきなんだ！」 「長男？どう見ても頭の中に虫が湧いてるだけでしょ！」 私は思わず箸を叩きつけた。 「病院に行け！ちゃんと治療してもらえ！」 「咲、物を叩きつけて威張るなんて、大人げないわよ！」 茜が怒鳴り声を上げた。 「ここにいる長輩たちも反対してないんだから、あんただけが反対する権利なんてないでしょ？明日がちょうどいい日だし、さっさと名義変更の手続きを済ませてちょうだい！」 「これ、相談じゃないわよ。あくまで通知だから」

母が突然立ち上がり、私をなだめようとした。 「咲、もういい加減にしなさいよ。みんな親戚なんだから、お正月やお盆には顔を合わせるんだし、こんな風に揉めるのはみっともないわ！」 「いまさら、みっともないとか言うの？」 私は母の手を振り払い、怒りをぶつけた。 「彼らが私を困らせて侮辱してきたとき、どうして何も言わなかったの？味方してくれるべきじゃなかったの？」 すると普段は黙っている父が、突然大声で私を責めてきた。 「咲、どうして母さんにそんな口を利くんだ！それに、涼太たちが言ってることも間違ってない。翔の結婚は一大事だろ？家くらい譲ればいいじゃないか。それを拒んで、わざわざ大事にするのはお前だろう！」 私は言葉を失った。 両親がどういう人間なのか、私はもう分かっている。 もし彼らが私の味方であれば、私はもっと早く結婚できていたかもしれないし、こんなに節約して必死で家を買う必要もなかったはずだ。 引っ越し前に、私は両親に合鍵を渡していた。 「いつでも遊びに来て」と言ったのに、彼らはこの家に涼太一家を引き連れてきた。 私の中で、親への最後の期待が音を立てて崩れた。 込み上げる感情を飲み込み、低い声で言い放つ。 「これで最後です。今すぐ全員、この家から出て行ってください。今までのことは水に流します。でもこれからは――私たちはもう親戚じゃありません」 尻もちをついた涼太が地面から立ち上がり、怒りに満ちた目で私を指さしてきた。 「咲、殴っといてこれで終わりだと思うなよ。甘く見るな！」 「たった一回の名義変更で、なんでこんな大騒ぎするんだ？分かった。ならこっちも覚悟を決めよう。茜、翔！ぶっ壊してやれ！」 言葉が終わる前に、茜が指示を受け取ったかのように動き、いきなり椅子を手に取ると、リビングの75インチテレビを叩き割った。 翔はポケットからスパナを取り出し、ベランダに向かって窓ガラスを次々に砕き始める。それだけでは飽き足らず、浴室に突進し、破壊の限りを尽くしていった。 涼太は狂ったようにカッターを取り出し、私の高級レザーソファをズタズタに切り裂き、その後でライターを取り出してカーテンに火をつけた。燃え上がる炎を前に、大声で叫ぶ。 「お前がこの家を譲らないなら、誰も住めなくしてやる！俺たちを苦しめるな

一行は警察署に連行された。 だが涼太はまだ口を開き、しらばっくれる。 「警察さん、家があんな状態になったのは、全部あの娘のせいです！咲が突然発狂して自分で壊したんですよ。俺が斧でドアを壊したのも、部屋にこもって危険なことをするんじゃないかと思ったからで、仕方なくやっただけです！」 茜も必死で同調する。 「その通りです！私の夫が言ったことは全部本当！咲は小さい頃から精神に問題があるんです。このことは彼女のご両親もよくご存じですよ。確認してみてください！」 警察は疑念の目を向け、私の両親に視線を移した。 両親は黙り込んでいたが、目を逸らしながら小さくうなずいた。 その瞬間、私の中で最後の希望が音を立てて崩れ去った。 いいわ。分かった。 私にとって、この瞬間から両親は他人以下の存在になった。 私はバッグからスマホを取り出し、平然と証拠を提示した。 監視カメラの映像と、ドアを壊すときの会話の録音だ。 「警察さん、この映像を見てください。私は涼太一家を不法侵入、器物損壊、脅迫の罪で告訴します！」 映像には堂々と破壊活動を行う涼太一家の姿が克明に映し出されていた。 これを見た警察官たちは目を丸くし、現代社会にこんな無茶苦茶な人間がいることに驚きを隠せない様子だった。 翔とその両親も呆然としていた。新築の家に監視カメラを設置しているとは夢にも思わなかったらしい。 茜は慌てて反論に出る。 「咲、あんたやっぱり頭おかしいわ！普通の人は自分の家に監視カメラなんて付けないわよ！縁起が悪い！」 私は冷静に返す。 「私の家よ。私が何を設置しようが、勝手でしょ？」 そして怯えからつい本音を漏らした茜を見据え、冷たい笑みを浮かべた。 「でも、あんたたちが私の家を壊した証拠はバッチリ残ってる。カーテンや真皮ソファだけで損害額は二百万円以上。さらに高精度のガラスや液晶テレビもある。全部合わせると……相当な額になるわね。 さあ、選びなさい。刑務所に行く？それとも賠償する？」 涼太は怒り狂い、立ち上がろうとしたが、警察に阻まれた。 「咲、お前、本当に俺たちを罠にかけたな！」 涼太はなおも私に向かって突進しようとするが、警察官が彼を強く押さえ込み、厳しく警告した。 「ここは警察署だぞ！公務中の警察官の目

私は荷物をまとめて実家を出て行った。そのまま退職届を出し、新居も中介業者に頼んで売却に出した。 もう十分だ。補償があろうとなかろうと、裁判が終わったらこの街を離れる。 誰も私の自由を邪魔することはできない。 当然ながら、涼太一家が2000万円を払うとは思えなかったので、必要な資料を揃え、弁護士も手配して裁判の準備をしていた。 ところが、最後の夜に銀行口座に2000万円が振り込まれたという通知が来た。 「えっ？」 再確認すると、送金人の名前は涼太だった。本当に支払ったのだ。 嬉しさが込み上げてきた。2000万円なんて、少なくとも5年分の苦労を減らしてくれる大金だ。 その直後、涼太から電話がかかってきた。彼の声は低く冷たかった。 「咲、満足しただろう。さっさと警察に来て示談書にサインしろ」 警察署で手続きが全て完了し、涼太一家はようやく解放された。 私は彼に尋ねずにはいられなかった。 「どうやって2000万円を工面したの？ローンでも組んだ？」 「お前に関係ない」 涼太は妙に高慢な口調で答えた。 「咲、お前みたいな冷酷で親不孝な奴は、いつか必ず罰が当たるだろうよ」 私は彼の言葉を聞き流し、冷めた目で返した。 「はいはい、狂人の戯言ね」 私は一時的にホテルで生活していた。家の中は破壊され、訪問客が来るたびに「何か事件でも起きたのか」と怖がられ、なかなか売れない状態だった。 仕方なく、施工業者を呼び、内装をすべて解体し、スケルトン状態で売り出すことにした。 本当に残念だった。あれだけの時間を費やしてデザインや家具を選び抜き、大半の時間を費やして作り上げた夢の空間が、ただのゴミの山になってしまうなんて。 そんな中、翔が結婚して新居に住み始めたという情報が入った。 どうして知っているかというと、両親がわざわざその写真を送ってきたからだ。 ……何かがおかしい。 彼らは私に2000万円を払ったはずだ。それなのに、どうやって結婚式を挙げ、新居まで手に入れたのか？ まさか、拘留中に宝くじでも当てたのか！？ 考えを巡らせていると、突然両親から連絡が来た。 「咲、久しぶりだね。ちょっと話したいことがあるんだ。咲の家に少しの間だけ住ませてもらえないかな？」 私は即答した。 「もう