嫁ぎ先の掟は「武力で服従させる」が、私は生まれつき怪力の持ち主

私の名前は夏目柔、その名の通り、見た目は柔らかく優しい女性だ。

私はほとんど、男性たちが理想とする完璧な彼女のすべての特徴を備えている。

常に自分のイメージを管理し、どうすれば良き妻となれるかを親からしっかりと教え込まれたからだ。

幼いころから、私は両親に「優しくて、善良で、甘い女の子になるように」と育てられ、良い男性と結婚するための基盤を築いてきた。

彼らはいつもこう言っていた。

「女の子は従順で優しくないと、家に迎えられないわよ。良い男を捕まえるためにはこれが大事！

外で遊んでいるようなあのガサツな子たちみたいになったら、もういらないわ。おとなしい子をまた産むからね......

夏目柔！人と喧嘩なんてしてどうするの？女の子らしくしなさい！

女の子はスカートを穿くべきよ！ズボンなんて履いて、恥ずかしくないの？

兄さんと同じようにできるわけがないだろう？兄さんは男の子よ！家の支えにならなきゃ！」

彼らの言う通り、私は小さい頃から、どんな時でも声は40デシベルを超えてはいけないと言われ、クローゼットの中には季節を問わず、女性らしさを象徴するスカートしかなかった。

大人になった後も、彼らのアドバイスに従って、教育学部に進学し、卒業後は教師として働き始めた。そして、親が選んだ男性、周防敬とのお見合いを果たし、すぐに結婚の話が進んだ。

私は若く、美しく、純粋で、恋愛経験がなかったので、周防敬は私をとても気に入った。

そのおかげで、私たちは二ヶ月以内に婚約式を挙げることになった。

婚約後、私は両親から教わった通り、周防家の皆の前でできるだけおしとやかで理知的な女性を演じ続け、完璧な嫁を目指した。

その結果、周防敬はますます私に満足し、周防家の人々も私を気に入ってくれた。

そして一年後、私たちは両親の手配で盛大な結婚式を挙げ、今日、私は正式に周防家の嫁となった。

今日は結婚して初めての朝。私は朝七時に起きて、朝食の準備を整えるためにダイニングに現れた。

本来なら、朝食は家政婦が作るはずだったが、キッチンに立っているのは義母だった。

私が見た瞬間、彼女は不機嫌そうにため息をつきながら言った。

「次からはもっと早く起きて朝食を作りなさい」

不満はあったが、私は微笑みながら、礼儀正しく答えた。

食卓では、義父の周防雄は見た目がとても美味しそうな蒸し鱸を箸で取って口に入れた。

しかし、口に入れた瞬間、彼の顔は急に歪み、箸で皿の中を探し始めた。

そして、目立たない黄色い物を見つけたとたん、彼の顔色が急変し、すぐに箸を義母の顔に投げつけた。

「何回言ったら分かるんだ！この料理に生姜を入れるなって！もし入れたなら、取り出してから出せって言ってるだろ！耳が聞こえないのか、死んだのか？！」

彼は怒りをあらわにして、さらに手をあげて、隣に座っていたお義母さんを平手打ちした。

その音は「パーン！」と響き渡り、全力で叩かれたのがわかった。

しかし、それでもまだ足りなかったらしく、義父は袖をまくり上げると、義母を地面に蹴り飛ばした。

私はその衝撃的な光景に驚き、思わず立ち上がり、震える手で義母を助け起こそうとした。

その時、横にいた周防敬が私のスカートを強く掴んだ。

「座ってて、父さんはただ母さんを教育しているだけだから、心配しなくていいよ」