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永遠に交わらぬ運命
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Iulat
私は元彼氏の幼なじみに陥れられ、5年間も刑事拘留された。しかし、その間に元彼氏は彼女と私の家に住み、私の財産を勝手に使い込み、まるで私の血肉を吸い取るかのように、幸せな生活を送っていた。彼らが私から奪ったものを、必ず倍にして返させる。
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永遠に交わらぬ運命 第8話
私は怜司と琴美を故意殺人、住居侵入、偽証・誹謗、そして公民の生命財産を危険にさらした罪で告訴した。同時に、あのトラック運転手と当時私の事件を担当した裁判官も一緒に訴えた。この件はニュースで報じられ、社会的に大きな反響を呼び、多くの人々の注目を集めた。官僚の汚職や収賄が絡んでいたため、政府は特別捜査チームを設立して調査に乗り出した。ほどなくして調査結果が発表され、私の主張していたことがすべて事実であることが明らかになった。裁判の結果もすぐに出た。琴美には死刑判決が下され、怜司は10年の懲役刑、トラックの運転手も死刑を言い渡された。そして当時の裁判官は多額の賄賂を受け取っていたため、彼もまた死刑判決を受けた。再び怜司と会ったのは、彼が囚人服を着ている時だった。かつての輝きは完全に失われていた。私が彼に会いに来たことを知ると、彼は喜んだようだったが、すぐに涙を流しながら「ごめん」と謝ってきた。彼は琴美に騙され、私が嫉妬に狂って琴美を殺そうとしたのだと信じ込んでいたと言った。さらに、琴美が私の両親を殺したことを知らなかったと弁明し、もし知っていたら絶対に彼女を止めていたと語った。そして彼は琴美の言葉を信じ、刑務所内で私を苦しめるよう人を手配したが、ただ「教訓を与えたかっただけ」で、そこまで酷いことになるとは思っていなかったと泣きながら告白した。彼は涙と鼻水で顔をぐしゃぐしゃにし、本当に後悔しているのか、自分の未来が潰れたことを悲しんでいるのか、区別がつかなかった。私は彼に答えず、ただ微笑んで「刑務所の生活はどう？」と尋ねた。彼は一瞬戸惑い、すぐにまた笑い、すべてを悟ったように再び謝罪を続けた。私は彼の謝罪にうんざりし、その場を去った。振り返ることなく。彼を許すつもりもなかったし、二度と会いたくもなかった。彼の謝罪はただの雑音であり、彼の後悔には何の価値もない。私が望んでいたのは彼の完全な破滅であり、良心の呵責など求めていない。次に琴美に会いに行った時、彼女は目を怒りで見開き、毒々しい言葉で私を呪った。しかし、私が「もっと痛みを感じさせることもできるよ」と言うと、彼女は黙り込んだ。きっと彼女も、自分が私を苦しめた時に、こんな結末を迎えるとは思ってもみなかったのだろう。少し彼女をからかった後、私は興味を失
永遠に交わらぬ運命 第7話
自分のオフィスに戻ると、私は何気なくタバコに火をつけた。煙が立ち上る中で、5年前の自分がまるで目の前に浮かび上がるようだった。琴美が私のカッターナイフを振りかざして襲いかかってきた瞬間、私の頭は真っ白になった。彼女がこんなにも過激な行動に出るとは思ってもいなかった。ただの口論で、まさかそんなことをするなんて。私は壁際に追い詰められ、ナイフの刃が私の身体に突き刺さる寸前、恐怖で目を閉じた。しかし、痛みは訪れなかった。目を開けると、そのカッターナイフは琴美自身の身体に深く刺さっていた。彼女は強くナイフを突き立て、鮮血が傷口から絶えず流れ出ていた。地面に倒れ込んだ彼女の顔には、満足げな笑みが浮かんでいた。そして私の耳元には、悪魔のようなささやきが聞こえてきた。「夕子、あんたは終わりよ」警察に連行されるとき、私は怜司が焦って琴美の元に駆け寄る姿を見た。そして彼が振り返ったとき、私に向けた憎悪に満ちた視線を忘れることはできない。琴美は私を殺人未遂で告訴した。だがその罪は成立するはずもなかった。どちらにも決定的な証拠がなかったからだ。しかし、怜司は私がやったと断言した。彼は私が琴美を何度もトラブルに巻き込んでいたと主張し、口論が絶えず、何度か手を出しかけたことさえあると言った。彼は私が家柄を傘に着て、琴美を見下していたとも証言した。法律を学んでいた彼は、こういった裁判がどう裁かれるかを誰よりもよく知っていた。彼は琴美のために全面的に協力し、最終的に私を牢獄へと追いやったのだ。そして、私が拘留されている最中、さらに恐ろしい知らせが届いた。両親が海外から戻る途中で、トラックとの事故に遭い、母は即死。父は集中治療室で4日間生き延び、最期の遺言を残して息を引き取った。加害者であるトラックの運転手は、車両の故障が原因とされ、たった3年の刑で済まされた。その時、私の心は完全に壊れ、生きる希望を失った。その後、裁判所は私に有罪判決を下し、5年の刑を言い渡した。その5年間、私は非人道的な苦しみを味わった。寝る場所はトイレのすぐ隣で、尿や排泄物がしょっちゅう飛び散った。しかし、身動きもできず、ただ耐えるしかなかった。水を運び、食事を準備し、時には殴られ、ビンタされることも日常茶飯事だった。食べ物は奪われ、満足に食事をとる
永遠に交わらぬ運命 第6話
プロジェクトが完了した翌日、私は人を連れて会社の株主総会に乗り込んだ。数人の株主たちは互いに顔を見合わせ、グループの古株さんの一部は、私が連れてきた人物が誰なのかすぐに気づき、からかうような視線が怜司に向けられた。怜司は主席に座っており、不機嫌そうな表情を浮かべながら言った。「夕子、会議中なんだが、突然どうしたんだ？」私は彼の問いには答えず、ただ後ろにいる人物を前に進ませた。「今日は、皆さんに証人になってもらうためにここに来ました。私の持つ株が正当なものだということを、誰にも疑われないようにね」怜司は状況を理解できないまま、唇をきつく引き結んで私を見つめていた。私は軽く笑い、紹介を始めた。「こちらは私の父の生前の秘書であり、専属弁護士でもある。父が亡くなった後、法的に私の両親が残した株式を管理してくれていた」「そして今日、その株式はすべて私の名義に移される」私の言葉が終わると、弁護士は法律に基づく規定を読み上げ、契約書や譲渡に関する説明を行った。多くの目が見守る中、私は署名し、押印をして、正式に会社の最大の株主となった。その瞬間、すべてが劇的に変わった。怜司の表情は複雑で、その目には何とも言えない感情が浮かんでいた。しかし、私は彼を気にかける余裕などなく、すぐに株式の引き継ぎ手続きを進めることに集中した。この出来事は瞬く間に社内に広まり、社員たちの話題となった。トイレに行くと、私のことが噂されているのが聞こえたほどだった。「ねえ、聞いた？Aチームにいた夕子ってさ、実はうちの創業者である秋川青山の娘らしいよ！」「うんうん、私も聞いた！飛鳥グループの藤田社長が、彼女たちの祝賀会でそう言ってたんだって！」「しかも、その夕子、刑務所に入ってたって話だよ！」「そうそう、誰かが調べたみたいで、罪名は殺人未遂だって！」「ええっ！誰を殺そうとしたの？」もう一人が声を低めて言った。「どうやらAチームの琴美らしいよ」「えっ？それじゃ、今も一緒に働いてるってこと？」「いやいや、そんな簡単な話じゃないんだよ。当時、夕子はずっと無実を主張していて、証拠を集めてたんだ。真相は分からないけど」その女性社員は少し間をおいて、さらに声を潜めて言った。「でもね、後で怜司が琴美のために証言して、夕子が有罪になった
永遠に交わらぬ運命 第5話
琴美の顔色が変わり、怜司も立ち上がった。場の空気があまりにも緊張しているように感じた私は、軽く笑ってステーキを一口切り取って食べながら言った。「冗談だよ」琴美はホッとため息をつき、周りの人たちも徐々に場の雰囲気を和らげ始めた。私はスマホを確認し、そろそろ時が来たと思い、提案した。「このホテルは、私たちが契約した『飛鳥グループ』が所有しているんだけど、聞くところによると、藤田たちが大きなプロジェクトを獲得したお祝いで、今夜ここで祝賀会を開いているみたい。隣の部屋だよ。早川さん、顔を出しておけば、プロジェクトのスタートに向けていい準備になるんじゃない？」私は余裕の笑みを浮かべながら琴美を見た。彼女の顔には硬い笑みが貼りつき、どうしていいか分からない様子だった。すると、怜司が私を助ける形で口を開いた。「琴美、このプロジェクトをまとめたのは君なんだから、顔を出しておいても損はないだろう」琴美は私を鋭く睨みつけ、引きつった笑みを浮かべながら言った。「彼らは彼らの祝賀会を楽しんでいるんだから、今行って邪魔するのは良くないわ。プロジェクトが始まる前に挨拶に行けば十分よ」彼女がそう言い終わると、包厢のドアがノックされ、現れたのは藤田だった。藤田は丁寧に頭を下げながら、プロジェクトの責任者に会いたいと言い、私たちを邪魔していないか気遣った。怜司はすぐに立ち上がり、琴美を紹介した。琴美も仕方なく前に出て挨拶した。藤田は少し困惑した表情を浮かべながらも礼儀正しく応対した。しばらく社交辞令が続いた後、藤田はとうとう少し苛立った様子で尋ねた。「プロジェクトの責任者はどこ？今日来ていないの？」皆が顔を見合わせる中、琴美の顔は真っ青になっていた。怜司は眉をひそめて答えた。「こちらが責任者だ」藤田は一瞬驚いた表情を見せ、すぐに笑い出した。「そうじゃない。会いたいのは、貴社の元社長、秋川青山の娘で、このプロジェクトを実際にまとめた人物、秋川夕子だ」部屋中がどよめき、全員の視線が一斉に角に座っている私に向けられた。私は立ち上がり、藤田に礼儀正しく握手をした。「叔父さん、お久しぶり」藤田は私の肩を優しく叩きながら、感慨深そうに言った。「この数年、うちの会社はずっと海外で活動していて、あなたたちのことはあまり分からなかったけど、ま
