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第2話
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私と叔父は転生した後 第6話
「それじゃ急げ、俺の時間を無駄にするな」「はいはい」と叔父は彼に頭を下げながら、私の方に歩いてきた。「パッ！」走ってきた叔父は私に平手打ちをくらわせた。彼の右手はすでに切り落とされており、今はガーゼで雑に包まれている。左手はあまり器用に使えないようで、私はそれほど痛みを感じなかった。それとも、この痛みは前世で骨が砕けたときの痛みに比べれば何でもないのかもしれない。「へっ！」私は彼の目の前で唾を吐き、彼の靴に正確に命中させた。「あなたは私を誘拐して父を脅すつもりか、大橋俊、お前はそれでも男か？」「ここまで来てまだそんなに強情なのか。いいか、賢い子ならさっさと俺たちの言う通りにして、父親に電話をかけて呼び出せ。そうすればお前の全身を残してやる。それが嫌なら、叔父である俺の容赦ないやり方を恨むなよ」叔父は携帯電話を取り出して、私の前に置いた。「一分間で彼の電話にかけて、彼を呼んでこい」私は冷笑した。その携帯を一度も見ずに、思い切って目を閉じて休むことにした。叔父は私の態度を見て、ますますイライラしている。しかし、彼は本当に約束を守る人で、一分は一分だと言った。一分後、彼は力強く私の椅子の脚を蹴り、私を地面に蹴り倒した。私は全く警戒していなかったので、一瞬でバランスを崩し、激しい痛みが襲ってきて、苦痛のうめき声を上げた。「言うことを聞かずに、罰を受けたいのか？」叔父は私を鋭く睨みつけ、再び山崎の方向に歩いていった。「山崎アニキ、彼女がこんなに言うことを聞かないなら、彼女の指を一本切り落として、兄さんに送りつけるのはどうですか？」「いいよ、机の上にナイフがあるから、自分で行け」山崎は脚を組み、興味深げに彼を見つめた。「山崎アニキ、俺のような者には、手を切ることはできないんですよ」叔父はあきれた様子で、切り落とされた片手を上げた。山崎はタバコを吐き捨て、嫌悪の目で叔父を一瞥し、角の刀を手に取り、歩み寄ってきた。「くそっ！お前らこの悪党め、罰を受けるぞ！」私は少しも恐れず、むしろ彼に挑発的な言葉を投げかけた。なぜなら、私は後ろで鉄パイプを持っている叔父を見たからだ。「バン！」叔父は山崎の頭を強く叩き、山崎はうめき声を上げた。頭からは鮮血が流れ出していた。彼は信じられないといった表情で叔父を振り返ったが
私と叔父は転生した後 第5話
野次馬の中から誰かが叫んだ。「なんだ、お前たちがここで自作自演していたのか！」その瞬間、人々は大騒ぎになり、さっきの議論よりもさらに大きな声で騒ぎ始めた。「なんてこった、お前たちの心はなんて毒々しいんだ！それは一人の命なんだぞ！本当に何かあったらどうするつもりだ！」「そうだよ、同じ親戚なのにどうしてそんなひどいことをするんだ。追い出されるのも当然だ！」「追い出すなんてまだ甘い方だよ。私だったら半殺しにしてから蹴り出してやるよ！利光の家族はもう十分慈悲深く対応しているじゃないか」叔父と叔母は親戚たちの噂に攻撃されながらも負けじと反論した。「お前たちには関係ないだろう！そんなに喋りすぎるな！」その言葉が出ると、その場にいた親戚や近所の人々の怒りがさらに高まり、一斉に罵声が飛び交った。さらには新しく買った野菜や卵を彼らに向けて投げつける人まで現れ、叔父と叔母は惨めな姿になった。祖父も彼らに完全に失望し、「今日限りでお前とは親子の縁を切る」と言い放った。叔父と叔母は頭を垂れて家に戻り、それ以来家から出る姿は見られなくなったと言う。親戚や近所の人々から軽蔑され、彼らの評判はさらに悪化し、以前よりもひどい状態になった。数日後、末の叔母が私たちの家で食事をしている時に、彼らの話をし始めた。聞くところによると、借金取りたちが再び訪ねてきたが、今回は家を壊すだけではなく、叔父と叔母を殴りつけたという。借金取りのリーダーは叔父の片腕を切り落とし、現場は非常に血なまぐさい状況だった。その後、借金を逃れるために二人は逃亡し、現在行方不明になっている。彼らの手口の非情さに私は冷や汗をかき、直感的に事態はこれで終わるはずがないと感じた。叔父一家が姿を消してから約2か月が経ったが、彼らに関する情報はまったく入ってこなかった。その間、父のビジネスはますます順調で、小規模の会社を立ち上げ、収入も安定していた。私たち家族の生活は平穏で幸福そのものだった。私はいつも通りに毎日仕事に通い、忙しい生活が他のことを考える暇を与えてくれなかった。叔父たちのことはすぐに忘れかけていた。それに、彼らが長い間姿を見せなかったため、私もすぐに警戒を解き、事態はもう終わったのだと思い込んでいた。その日、私はいつものように通勤しながら携帯でダサいショー
私と叔父は転生した後 第4話
案の定、彼らは我慢できず、故郷で私たち家族に関する嘘を広め始めた。このことを知ったのは、母と親しい親戚が教えてくれたからだった。前回の彼らによる父の車への細工もあって、父と母はもはや我慢の限界に達し、私を連れて故郷へ向かった。私たちが帰った時、ちょうど叔父と叔母が親戚たちに囲まれながら大声で何かを言いふらしているところだった。「私たちの人生は本当に不幸だわ！爺さんは私たちの家族を大事にせず、夫を実の息子のように扱ったことがない。いいことは全部兄さんに持っていかれるんだから！」叔母の鋭い泣き声が人々の輪の中心から響いた。「前に彼らの家に一時的に泊まっただけで、特に文句を言われ、毎日私と夫に対して人身攻撃や侮辱をしてきた。泊まらせてもらったのも一番ひどい部屋だったし、時には食事さえ与えられなかったわ！家を改装するために少しのお金を借りようとしたら、それだけで怒って私たちを追い出したのよ！」「今、家にはベッドすらなくて、二人で床に寝ているのよ！こんな兄夫婦を持つなんて、私たちがどれほど悲惨で不幸か分かるでしょ！」叔母は泣きながら歩き、見物している親戚全員が彼女の泣き言を耳にするよう声を張り上げていた。その場にいた親戚たちは口々に議論を交わし、私たち家族を非難していた。「私たちがそんな扱いをしていたなんて、どうして私たちは知らなかったです？」私はその時、外側から人々の中に声を投げかけた。声を聞いた親戚たちは自然と道を開け、私たちは叔父と叔母と正面から目を合わせた。叔父と叔母は驚いた表情を見せた。私たちがこんなに早く彼らを追い詰めに来るとは思っていなかったようだが、それでも堂々とした態度を崩さなかった。「じゃあ、あなたたちが私たちを追い出したっていうのは本当だな！」私と両親は目を合わせたが、誰も口を開かなかった。叔母は私たちが沈黙しているのを見て、自分たちが優勢だと思ったらしく、その場に座り込みさらに声を張り上げて泣き叫んだ。「見てよ、ほらね、彼らが私たちに不満を持って追い出したんだ。本当に私たちは不幸だわ！」静かだった親戚たちが再び話し始め、両親を批判する言葉を浴びせてきた。「都会に住んでいるからって、田舎の親戚にこんな仕打ちをするのはよくないよ！」「そうだよ、これは恩を仇で返すようなものだ。お爺さんがこん
私と叔父は転生した後 第3話
叔母はすぐに箸を放り投げ、先ほどの穏やかな態度は完全に消え去り、顔をしかめながら言った。「兄さん、これは乞食を追い払うようなものじゃないの？20万円で何ができるの？」叔父の顔は陰鬱な表情をしていたが、叔母の発言を止めることはなく、その言葉を黙認していた。誰も止めないので、叔母はますます調子に乗り、何でも言いたい放題だった。「どうりで、あなたの家には無駄な子供しかいない。100万円も出せないし、息子もいない。それなのに父さんがこの家をあなたたちに渡すなんて、この立派な家が無駄になっているわ。むしろ私たちが住む方がいい！」「子供は無駄で、商売も無駄で、資金繰りができないって？そんなの嘘に決まってるでしょ。私たちをそんなに簡単に騙せると思ってるの？」「もう十分！」母は力強く机を叩いた。机全体が揺れ、威圧的な音が響き渡った。「私たちはあなたたちに住む場所を提供してきました。この間、何も文句を言わず、あなたたちの振る舞いにも我慢してきました。それなのに、なぜ私たちを困らせるようなことを言うんですか？なぜ私の娘にそんなことを言うんですか？これ以上こんなことが続くなら、私たちの家ではあなたたちのような人は歓迎しません！出て行ってください！」母は言葉を重ねるごとに感情が高ぶり、指先がわずかに震えていた。それでも叔父たちを見つめる彼女の目は、ますます強い決意に満ちていた。叔父はこの機会を利用して言った。「なるほど、あなたたちは俺らにそれほど不満があるんだね。追い出される必要ないよ。明日には出て行くから！」その後、彼は叔母と一緒に客室に戻り、ドアを音を立てて閉めた。私はすぐに母のそばに駆け寄り、彼女をなだめて気持ちを落ち着かせた。同時に心の中では、叔父たちが他の陰謀を抱えているのではないかと考えていた。その夜、私は携帯で監視映像を確認した。映像には、彼らが本当に荷物を片付けている様子が映っていた。叔父は小さな暗証番号付きの箱を取り出し、中から1枚の書類を取り出した。それをじっと見つめると、それは私の父の事故保険証書だった！「俺たちが楽に暮らせないなら、お前たちも楽に暮らせると思うな！」叔父は書類を睨みつけ、叔母に近寄るよう手で合図しながら言った。「明日は俺たちが……」私は耳を携帯のスピーカー近くに当て、注意深く聞き取ろうとした。
私と叔父は転生した後 第2話
叔父の家は壊されて本当に見るに堪えないほどひどい状態だったので、私たちが協力して片付けてもすぐに元通りにはできなかった。そのため修復には少し時間がかかるだろう。その日、彼らはこの問題のせいで家族全員が住む場所を失ったとして、しばらくの間私たちの家に住まわせてもらえないかと提案してきた。その言葉を聞いた瞬間、私は両親と顔を見合わせた。叔母は直接祖父の前で泣き叫んだ。「お父さん、あなたは兄さん夫婦にこんなに良い家を残して、私たちが少しの間借りることも許してくれないなんて、あまりにも不公平です！」祖父は眉をひそめながらも最終的に同意し、父にプレッシャーをかけて「叔父一家を必ず世話するように」と命じた。この件は私にとって良いことも悪いこともあった。良い点は、叔父一家の動きを間近で観察できることだが、悪い点は、彼らが私の家族に害を及ぼす可能性があることだった。叔父夫婦は私たちと一緒に家に戻り、両親は空いている客室を片付けて彼らに住まわせた。「こんなもんなの？こんなもてなし方をするつもりなの？」叔母は片付けられた客室を見て、不満そうな表情を浮かべた。その後、彼女は両親の寝室の前に立ち、目を輝かせながら言った。「兄さん兄嫁さん、この主寝室は本当に広いね！内装も素晴らしい。私たちに譲ってくれないか？どうせ、あなたたちはもう長い間ここに住んでいるんだから」私は冷たく笑った。彼らは前から私の家のことを狙っていたのだ。おそらく、前世で祖父が家を取り戻して彼らに譲ったのも、背後で彼らが唆していたに違いない。その言葉を聞いて、両親は眉をひそめ、母は困った様子で言った。「ここには私たちの荷物がたくさんありますし、すぐには片付けられません。それではかえって、あなたたちをきちんともてなせないかもしれません……」「そんなの関係ないわよ。必要な物があれば部屋に入って取ればいいだけでしょ。私は入るなとは言ってないわ」叔母はまるで人の話を理解しないかのように寝室に入り、両親のベッドに座り込んだ。まるで自分がこの部屋の主人であるかのような態度だった。もし人の厚かましさに10段階のレベルがあるとすれば、彼女は間違いなくその最上位だろう。叔母の一連の行動と、その時まるで傍観者のように何もせず見ている叔父の姿を見て、私は一気に怒りが込み上げてきた。私は怒
私と叔父は転生した後 第1話
屋上で、母の大粒の涙が頬を伝い、私を強く抱きしめていた。「お母さんが悪いのよ」凍える風が耳元で唸り声を上げる中、母の弱々しい声が耳に届いた。でも、その声には異様なほどの決意が宿っていた。次の瞬間、母は私を抱えたまま柵を越え、一瞬の迷いもなく屋上から飛び降りた。鈍い落下音とともに、骨が粉々に砕ける痛みが全身を貫いた。私はハッと目を覚まし、勢いよく目を開けて新鮮な空気を大きく吸い込んだ。背中には冷汗がじっとりと浮き上がり、死後に感じた恐怖がまだ鮮明に蘇ってきた。ぼんやりとしていた視界が次第に焦点を結び、目に映る見覚えのある光景に思わず息を呑んだ。ここは……私の部屋？「どうしたの？」ドアノブが回り、母が心配そうに私の部屋に入ってきた。柔らかな声が響く。その後ろには、まだ寝ぼけた父がついてきていた。目の前にいる元気そうな両親を見て、信じられない気持ちが胸をよぎった。反応する間もなく、涙が止めどなく頬を伝い落ちた。「あら、どうしたの？悪い夢でも見たの？」母は私の涙に気づき、慌てて私のそばに座り、背中を優しく撫でてくれた。「怖がらないで。リビングから飴を持ってくるよ」父はすぐに目を覚まし、そう言いながらリビングへ向かった。私は飴を舐めながら母の腕の中に横たわっていた。すべてが懐かしくて温かい。まるであの死がなかったかのように感じられた。でも、あれは夢なんかじゃない。私は確かに生まれ変わった。そして、父が事故に遭う前日に戻ってきたのだ。前世では、父が交通事故でその場で息絶え、母は血溜まりの中で父の顔を抱えながら泣き叫んでいた。加害者の運転手は飲酒運転による死亡事故の罪で刑務所に送られた。しかし、その運転手の家は極貧で、親戚もおらず、法律で定められた賠償金を支払うことなど到底できなかった。父の葬儀の最中、親戚たちは私と母に向かって勝手なことばかり言い立てていた。「あの家は元々順調だったのに、やっと成功し始めたと思ったら、利光が事故で死んじまったんだよ」「俺の見るところ、利光が連れてきた嫁が旦那を不幸にする女だな！最初の子どもが娘だなんて、不運を呼び込むに違いない」「そうだよ、あの娘もきっと小さな厄星だ。人を轢き殺された上に、賠償金ももらえないなんて、どんだけ不運なんだか」「利光が
