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第116章 罠が閉じる場所1
Date de publication:
2026-04-02 23:20:00カサンドラ
彼は今朝、私にキスをしなかった。
額にさえも。かろうじて一瞥、ため息。そして「また後で」という言葉が、空っぽの約束のように響いた。強く閉めないために、半開きにしておくドアのように。私はそれを感じた。
彼の声に。空気の中に。何か… あるいは誰か。彼女。ライラ。指の間でカップを、陶器がきしむまで握りしめる。
私はこの味を知っている。平静を装った絶望の味。優雅に飲み込むことを教えられるあの味。しかし今回は違う。
私ではない。私は置き換えられる女ではない。私はカサンドラだ。私は立ち上がる、シルクのドレスの下は裸で。
そして鏡の中、私が出会うのは別の女だ。傷ついた女、確かに、しかし研ぎ澄まされて、準備ができている。彼の不在を思い出す。
彼がもう返事をしなくなったあの夜
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ライラレストランを出るとき、夜はインクのような反射を持っている。ダニエルは私を歩道まで送り、その目を私の目に、ほとんど目をそらさざるを得ないほどの強さで注ぐ。彼はキスをしようとはしない。今夜は。ただ優しく、しかし決然とした微笑みだけだ。― 二日後にまた会おう、いいか？― いいわ、と私は息を吐くように答える。私は彼が遠ざかるのを見る、彼のシルエットが彼を待つ車に溶け込む。そして私はもう一秒そこに留まる、くぐもったクラクション、テラスから漏れる笑い声、アスファルトに滲む街灯の光の中に。それから踵を返す。車での道程は静かだ。私に言うことがないからではない、どこから始めればいいかわからないからだ。私はまだ二つの世界の間の不安定な均衡の中にいる。二人の男、二つの真実。家に着くと、リビングの明かりがついている。ルーカスはソファにだらりと座り、手にシリアルのボウルを持っている。彼は顔を上げ、多くを語る目で私をじっくり見る。― 「見てほしい」っていうドレスを着てたから… デートだったんだろ？私は眉を上げる。― 私をからかうために帰ってくるのを待っていたの？― 違う。君のポテトチップスも食べ終えたところだ。私はため息をつきながら靴を脱ぎ、彼の隣に座りに来る。彼はテレビの音を小さくし、予想外の真剣さで私の方に顔を向ける。― それで、話してごらん。私はクラッチバッグのファスナーで遊びながら、ささやく：― それは… 良かった。不思議なくらい良かった。ルーカスは眉を上げる。― 不思議って？ 「彼はスパイだって言った」とか「チョコレートデザートの前で彼女になってくれって言われた」とか？私は疲れたように微笑む。― 後者よ。彼は大笑いする。― わあ、こいつは時間を無駄にしないんだな。で、君は？ 何て言ったんだ？私は自分の手を見て、それから彼を見る。― 友達のままでいたいって言ったの。ゆっくり進めたいって。― それでアレクサンドルは？ 彼とは話したの…？私は顎を引き締める。― いいえ。彼は私がレストランにいる間に現れたの。騒ぎを起こした。電話してきたけど、出なかったわ。ルーカスは顔をしかめる。― 俺はあまり味方はしないけどな。でも彼はやりすぎだ。私はうなずく、喉にしこりができて。― 彼は私を信頼していないの。そして私を失うの
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彼はさらに低く付け加える：― 君が自分の選択を自由にできるようになってほしい。たとえそれが私を選ばないということであっても。君を強制したいわけじゃないし、押し付けたいわけでもない。しかし私はそこにいたい。そして私たちで前進したいんだ、君と私で。二人で。三人じゃなく。私はうつむく。それは正しい。そしてそれは苦しい。ウェイターが戻ってきて、控えめに伝票を置く。ダニエルは私が抗議する間もなくそれを受け取る。彼が支払い、それからゆっくりと立ち上がる。私も黙って立ち上がる。私たちはレストランを出る。夕方の空気はより冷たい。そよ風が私の髪の一筋を持ち上げ、私はそれを手で払う。ダニエルが私を見る。― 二日後に公式の夜会がある。私の会社が主催するガラだ。何人かのパートナーが来る… 投資家、CEO、数人の著名人も。君に一緒に来てほしい。私は彼を見つめ、驚いて。― 私が？― ああ。君はこういうイベントが嫌いだと知っている。しかし君を紹介したい。公式に。ただの同僚としてじゃない。噂としてじゃない。しかし私が何かを築きたいと思う女性として。私は一瞬固まる。彼の目は澄んでいる。駆け引きも、操作もない。― あなたにとって大事なの？― 私たちにとって大事なんだ。もし私たちがあるのなら。私は息を吐く。心臓が少し速く打つ。一瞬、私は同じイベントにアレクサンドルが現れ、その存在で地面を焼き尽くす姿を想像する。そしてそれが怖い。ダニエルのためじゃない。自分のためだ。なぜなら私は目をそらす力があるかどうかわからないから。しかしそれでも私は答える：― わかった。行くわ。彼の顔に微笑みが生まれる。軽やかに。誠実に。彼は近づき、私の頬にキスをする。所有欲のキスではない。優しい仕草。穏やかに。― 19時に迎えに行く。輝く準備をしておいて。私はうなずく。彼は去る。私は彼が遠ざかるのを見る、夜の中での誇り高くまっすぐなシルエット。そして私はそこに留まる、一瞬だけ一人で。心はまだざわついて。二日後、私はダニエルの腕をとって姿を現す。私は微笑み、背筋を伸ばし、すべてがうまくいっているふりをする。私の世界が今にも揺れようとしているのではないと。しかし私はすでに知っている。アレクサンドルは黙ってはいない。そしてその夜… その夜、すべてが転覆するかもしれない。
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