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第4話
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義妹の嘘で命を落とす日 第9話
上原悠衣の喉は掴まれていて、彼女は言葉を発することができず、ただ恐怖に満ちた目で上原陽斗を見つめ、涙で助けを乞うばかりだった。私は横でただ呆然としていた。まさか、上原悠衣にもこんな日が来るなんて。上原陽斗がもうすぐ上原悠衣を絞め殺すところで、外からのノックの音がそれを遮った。父はドアを開け、そこに警察が立っているのを見て驚いた。警察官は逮捕状を手にして立っており、手招きしながら何人かの警察官が続いて中に入って来て、リビングに座っていた上原悠衣を逮捕した。「容疑者上原悠衣を、私たちが連れて行き、取り調べをします。必要なら、弁護士を早めに手配しておいてください！」上原悠衣はまだ息を荒げていたが、この言葉を聞いて、突然慌てふためいた。彼女は顔を青くして、震えながら、母親に助けを求めた。「お母さん、助けて！」上原陽斗は不思議そうに尋ねた。「警官さん、どういうことだ？彼女がどうして容疑者なんだ？一体何があったんだ？」その警官は眉をひそめて答えた。「上原悠衣は、上原望愛を殺すために殺し屋を雇った疑いがあります......」どうやら、警察は殺人犯を捕まえ、その犯人が罪を軽くしようと上原悠衣が殺しを依頼したことを告白したのだ。この言葉が出ると、家族全員が驚き、呆れてしまった。母は怒りに満ちた目で上原悠衣を睨みつけて、「あんた！なぜこんなことをした！殺人犯だ！」と叫んだ。父も顔色が悪く、指をさして怒鳴った。「この十年間、私たちはお前に優しくしてきたのに、なぜ望愛を殺したんだ！」上原悠衣は今、何も隠せないことを悟り、表情が急に歪み、狂ったように笑いながら言った。「なぜって？大人しく田舎者のままでいればいいのに、わざわざ戻ってきてあなたたちを奪おうとしたなんて。あいつがいる限り、私は食べても寝ても安心できない。あいつが死んで初めて、私は安心できるのよ！」「死ぬ前、あいつはずっとあなたたちに助けを求めて、叫んでたんだって。本当に哀れな奴。こんな馬鹿が生きてるなんて、世界の空気を無駄にしてるだけよ！」「結局、あいつが死んだら、みんな私を無視して、あいつのことを祈りに走ってるとは思わなかったわ」「こんなことになるなら、最初からみんなを殺しておけばよかった！」上原悠衣がすべての真実を得意気に語るのを見て、部屋にい
義妹の嘘で命を落とす日 第8話
その後の日々、家の中は悲しみに沈んだ雰囲気に包まれていた。生きていた頃、私は考えもしなかった。いつか、私のせいで彼らが食事もよく取れず、精神的に萎れていくことになるなんて。父はもう会社には行かなかった。上原陽斗は警察署に長期休暇を申請した。母は毎日私の部屋に座り、あの可哀想で空っぽの部屋の中で、何か私が残したものを見つけようとしていた。しかし、私の持ち物は本当に少なかった。一目でわかるほど、わずかなもので、ちょっと探すだけで全て見つけ出した。でも、母が私の生前使っていた携帯電話を見つけたことは、思いもよらなかった。それは、あの日私が閉じ込められる前に、うっかりベッドの下に落としたものだった。その後、私は崖の縁に吊るされてしまった......母は私の携帯電話を見て、何かを思い出したようで、また涙がこぼれ落ちた。彼女は携帯電話を充電し、電源を入れてから、少しずつ見始めた。もし私が生きていたなら、絶対に誰にも自分の携帯電話を見せることはなかっただろう。でも今、私は何もできない。ただ、私が予想もしなかったのは、彼女が私と上原悠衣のチャット履歴を見つけたことだった。私と上原悠衣のチャット履歴は、彼女から送られたメッセージ以外はほとんど何もなかった。でも、彼女が送ってきたのは、それもこれも私が殴られたり、いじめられたりしている写真と動画だった。母の顔色がどんどん悪くなっていった。母は震える手で、一ページずつめくりながら、口の中で震えるように「違う」と呟いていた。最後の動画にたどり着くまで、彼女はページをめくり続けた。その動画を開いた瞬間、ほんの少しだけ見た後、彼女は体がガクッと揺れて、地面に崩れ落ちた。「どうしてこんなことに、どうしてこんなことに！」 「なんで......なんで......」上原陽斗はその音を聞いて部屋に入り、近づいて携帯電話を奪い取った。その動画を見た瞬間、彼の唇は青くなり、顔色が真っ白になった。動画の中で、私は地面に膝をついて、上半身は裸で、首には紙で作られた札がかけられていて、その上に大きく「私はビッチ」と書かれていた。そして画面には、私に手のひらや足を振り下ろしている人物が映っていて、それが上原悠衣だった。彼女はもはや昔の優しさや弱弱しさを見せることなく、
義妹の嘘で命を落とす日 第7話
私は母のそばに漂い、彼女が涙を流しながら呟くのを見ていた。「ごめんね、望愛。本当にあなたを死なせるつもりはなかった......」 「ただ、あなたに素直でいてほしかっただけ......悪いことを学んでほしくなかっただけなの......私が言ったことは、すべて本心じゃなかったの......本心じゃなかった......」今、私の遺体がそこに横たわっているのに、母は私を責め続けている。本当に滑稽だ。彼らは私を市内で最も立派な墓地に葬り、最も尊い場所を選んだ。そのことで、私に与えた苦しみが抹消できるかのように。父は私の葬式に誰も呼ばなかった。儀式には、彼ら三人だけ、そして嫌々ながらの上原悠衣がいた。母はずっと私の骨壷を抱きしめて、まるで貴重な宝物を抱いているかのように、顔を軽く押し付けて涙を流していた。すべての儀式が終わると、母は私の墓碑の前でぐったりと座り込み、呟いた。「今日は望愛と一緒に日が暮れるまで過ごそう。最後の見送りをしっかりしよう」 「でも、私は今晩......」上原悠衣は不満そうに口を尖らせたが、母の冷たい目線に言葉を飲み込んだ。上原悠衣は振り向き、父に訴えかけるように顔を向けた。父はため息をつき、何も言わなかった。彼女はまた、同じように上原陽斗を見たが、上原陽斗は全く相手にしなかった。私が死んだことを最後に知った人は片山辰哉だ。彼は家に駆け込んできて、信じられない様子で上原陽斗の腕を揺さぶりながら、すべてが嘘だと言わせようとした。しかし結局、無言で地面にしゃがみ込み、頭を抱えて嗚咽した。私が戻されたとき、現実と想像の違いに衝撃を受け、毎日隠れて泣いていることがある。後ろ庭に一人でいると、男の子が現れた。彼は私に西洋人形を手渡し、どうしてこんなに大きくなっても泣いているのかと微笑みながら聞いた。私は顔を上げ、その男の子を見て、それが小さい頃から一緒に育った片山辰哉だと分かった。彼はいつものように優しかった。最初の頃、彼はずっと私と一緒にいた。しかし、上原悠衣の繰り返しの陥れにより、彼は次第に私から離れていった。あの時、上原悠衣は彼に嘘をついていた。この私は、彼の母親が間男と駆け落ちして、彼を捨てたことを学校のフォーラムに投稿したと。その時から彼は私を憎み始めた
義妹の嘘で命を落とす日 第6話
上原陽斗はぼんやりと母を見つめ、「死体検案書が出た、亡くなったのは上原望愛だ！」と言った。この言葉を聞いた父と母は、お互いに目を見合わせ、顔色が一気に青ざめた。母は唇を震わせながら、「ありえない、ありえないわ。間違いじゃないか？そう、きっと同じ名前の人だ！」と言った。彼女は信じたくなかった、そして信じることができなかった。なぜなら、彼女は自分の口から「崖に吊るせ」と言ったからだ。彼女は自分の実の娘を手にかけて殺したのだ。上原陽斗は顔を硬直させ、母の言葉を聞いたようでもなかった。服さえも着替えず、鍵を手に取り、すぐに家を出て行った。次の瞬間、母も後を追って飛び出していった。警察署に向かう途中でも、母は明らかに信じていなかった。三人とも沈んだ表情を浮かべ、最終的に父が声を発し、車内の沈黙を破った。「陽斗、お前はその遺体を検査したんだろ？本当に望愛だったのか？」 「絶対に違う！」 母の声が急に高くなり、鋭くなった。「これは彼女が外部の人間と結託して、彼女が死んだと私たちを騙し、反応を見ようとしているんだ。これは彼女がいつも注目を集めるための手段だろ、お前も知らないわけじゃない！」 「陽斗、そうだろ？」母は上原陽斗から、自分が聞きたい言葉を引き出したかった。しかし、上原陽斗はただ黙って車の中に座り、冷たい顔をして、一言も言わなかった。私は推測では、彼はきっと考えていたのだろう。なぜ、自分の妹の遺体さえも認識できないのか、と。警察署に到着した後。上原陽斗の目的を聞いた警察官は、怪訝な目で母を一瞥し、「あなたが電話して、娘を死なせるように言った人ですか？」と尋ねた。母は一瞬驚き、顔を下げて唇を噛みしめ、返事をしなかった。警察官は諦めたように頭を振り、その後前を歩きながら案内してくれた。私の魂は空中に漂い、後ろについていった。その途中、母の表情はあまり変化を見せていなかった。最後のドアの前で立ち止まった時、私は母の目に緊張を見て取った。最後に父がそのドアを開けた。解剖台に横たわっている遺体を見たとき、父の表情は一瞬で硬直した。その後、震える体でゆっくりと近づき、チラリと見ただけで、恐ろしさに引き退った。すでに誰かが私の遺体を修復してくれていたが、それでも無駄な努力だった。
義妹の嘘で命を落とす日 第5話
彼女は一面に笑顔を浮かべて、私を自分の部屋に案内し、いくつものクローゼットに詰め込まれた服を見せてくれた。鏡の前に立ち、美しいドレスを着た上原悠衣と一緒に映っている、ボロボロの自分を見たとき、まるでばかばかしい道化者のように感じた。ぼんやりしていたとき、突然耳に重い平手打ちの音が聞こえ、その後、顔を押さえ、泣きながら部屋を出て行く上原悠衣が見えた。何が起きたのか反応する間もなく、上原陽斗が部屋に飛び込んできて、私の腹に一発重い蹴りを食らわせた。その後すぐに、母が私に対して怒鳴りつけた。「やっぱり下品な人が育てた子供には礼儀がない！」 「何を学んでいるのか、まさか人を殴ることを覚えているとは！こんなに悪意に満ちているなら、あなたを家に戻すべきじゃなかった！」 父も眉をひそめ、がっかりした目で私を見ていた。その中で、私はようやく状況を理解した。上原悠衣は私が彼女を殴り、追い出すと言ったと嘘をついていたのだ。父と母、そして上原陽斗の背後で隠れて、得意そうに笑っている上原悠衣を見て、彼女がただ私の部屋、私の全ての物を奪っただけではなく、さらに両親の愛を丸ごと奪ったことが分かった。涙をこらえながら、慌てて説明しようとした。「彼女を殴っていない、彼女が自分で殴ったんだ」その言葉が出た瞬間、三人はますます嫌悪の表情で私を見た。「殴ったなら殴ったと言えばいいのに、認めないで、悠衣に罪を着せるなんて、誰がそんな悪癖を教えたんだ！」 「もうお前を躾てやらないとね！」その夜、私は地下室に閉じ込められた。家に戻った最初の夜は、両親の腕の中ではなく、冷たい床で過ごすことになった。なんて馬鹿げているのだろう。そして、その日から私の人生は一変した。もし以前の生活が地獄のような苦しみだったなら、あの日からは地獄そのものとなった。家族には私の味方がいないと気づいた上原悠衣は、奇妙な策謀をめぐらし始めた。何度も家で私が彼女をいじめたと冤罪を着せ、さらには私が学校で彼女をいじめ、孤立させて彼女を精神的に追い詰め、重度のうつ病になったと噂を流した。両親の私への嫌悪は日に日に増していった。今回、上原悠衣は、私にいじめられたという夢を見たと言って、耐えられないから死にたいと、ふてくされた。そのことで、両親は罰を与え
義妹の嘘で命を落とす日 第4話
実は、いつの間にか私の手に小さなナイフが握られていた。母は怒りで体が震え、一発、また一発と私の顔を激しく打ちつけてきた。六発打たれた後、ようやく手を止めて私をにらみつけた。「悠衣があんたに何か悪いことでもしたっていうの？どうしてそんなに彼女を害するの？なんて強い嫉妬心なのよ！」母はこれまで私にこんなに怒ったことはなかった。私は母が長年も切望してやっとできた娘だったから。全く予想していなかった母の反応に、私は少し呆然としてしまった。鼻血を拭き取ろうと手を伸ばし、立ち上がって説明しようとしたが、父に一発蹴られて倒された。その後、上原陽斗に強引に押さえつけられ、上原悠衣の前にひざまずいて謝罪するよう命じられた。私は涙を堪えきれず、怒声を上げた。「私はあなたたちの実の娘、実の妹だろう！どうして私のことを信じないの？」歯を食いしばり、体が震え、涙が止まらなかった。六歳の時から、私は無数の苦しみを受け、もう慣れていた。でも、こんな絶望的な気持ちは初めてだった。母は私を見つめ、怒りの目を向けた。「信じる？悠衣をこんなに傷つけておいて、どう信じろっていうの？」「悠衣がどんな人間か、私は一番知ってるわ」「でもあなたは、ずっと悠衣をいじめてきたんでしょう？私たちが知らないとでも思ってるの？」「正直に言うわ！私が一番後悔しているのは、あなたを家に戻したこと！」「もしあなたがこんな人間だってわかっていたら、野垂れ死んでればよかったのよ！」私は体が凍りつくような感覚に陥り、ただただ無力だった。かつて養母の家で、私はまるで召使いのように生きていた。何度も虐待され、膝をつかされ、侮辱されていた時、私はどれほど両親や兄が現れて、私を守ってくれることを願っていたか。でも今、彼らは私のそばにいる。しかし、彼らは一人一人、私が死ぬことを望んでいる。その瞬間、私は初めて彼らから離れたいという思いを抱いた。でも、彼らは私を解放してくれなかった。彼らは私が外に出て、隙を狙って上原悠衣に復讐するのではないかと恐れて、私を地下室に閉じ込めた。三日間何も食べずに閉じ込められて、ようやく解放された。私は彼らが思ひ直ったのかと思った。しかし、解放された矢先に、私を崖の縁に吊るした。それは、上原悠衣が夜
