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第116話
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離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1551話
警備員が幸江と伊藤を制止した。伊藤は眉をひそめて言った。「どういう意味？佐藤泰一が俺たちを止めてるってのか？」「はい」警備員は言った。「瀬川さんのご意向です。しばらくの間、誰とも会わないとおっしゃっています。ですから幸江さん、伊藤社長、どうかお引き取りください」「信じられないわ！真奈は昨夜までLINEを送ってきていたのに、どうして私に会いたくないの？」そう言うと、幸江は家に向かって叫び始めた。「真奈！私よ！迎えに来たわ！」「幸江さん！家の前で大声を出さないで下さい！」警備員はすぐに幸江を制止した。幸江と伊藤は以前佐藤邸に滞在していたため、警備員とは顔なじみだった。だが、警備員はまったく聞く耳を持たなかった。幸江は直接言った。「前にも会ったことがあるんだから、じゃあいくら払えば入れてくれるの？」「……幸江さん、これはお金の問題ではありません」「じゃあ、手を出さないと入れてもらえないってこと？」幸江は拳を少し回した。警備員はこの動作を見ると、まず一歩下がり、すぐにトランシーバーを取り出して何か話し始めた。瞬く間に佐藤邸内は警戒モードになり、間もなく警備員が整然と幸江の前に現れた。訓練された警備員たちを前に、幸江は思わず吹き出しそうになった。「これが彼のやり方なの？以前まだ佐藤茂がいた頃は、こんな大げさなことはしなかったわよ。彼は自分をマフィアのボスだとでも思ってるの？警備員の無駄遣いだわ！」「佐藤社長は瀬川さんのことが最優先だとおっしゃっています。幸江さん、どうか私たちを困らせないでください」「わかったわ、もうこれ以上困らせることはしないよ。その代わり、これから私は真奈に電話するから、もし真奈が会ってくれるって言ったら、道を開けてね」「それもダメです」この一言に幸江は呆然とした。「どういう意味？」「これは佐藤社長の指示です。黒澤に関わる者は、誰も入れてはいけないと。瀬川さんを困らせることも禁止です。さもないと……私たちは手を出さざるを得ません」「チッ、この畜生……」幸江は怒りで袖をまくり上げたが、後ろにいた伊藤が激高する幸江を制止した。「美琴、美琴！落ち着いて！落ち着いてよ！」「どうして落ち着いていられるのよ？遼介は海外から戻ってこようとしないし、真奈は拗ねて海城に戻るし。い
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1550話
立花の顔色が一瞬曇った。彼は真奈の手からキャンディの包み紙をひったくるように取り上げ、ゴミ箱に投げ捨てながら言った。「黒澤のデタラメだ」「……」真奈は口元を微妙に動かした。甘いものが好きなのはどうやら事実らしい。「食べたいなら食べればいいし、嫌なら吐き出せば？」そう言い終えると、真奈はくるりと背を向け、彼の部屋から出ていこうとした。彼が不意に言った。「ありがとう」「ん？何だって？」振り返った真奈の目に映ったのは、わざとらしくそっぽを向く立花の姿だった。「礼は二度言わない」「二度言わなくたって、何が言いたいか私はわかってるわ」真奈は背中を向けたまま、去り際に手を振りながら言った。「キャンディは飛行機に乗っている時にもらったものよ。好きならまた持ってきてあげるわ」「……」立花は枕を手に取り、真奈に向かって投げつけた。だが真奈は素早く退出し、ついでにドアまで閉めてしまった。立花の投げた枕はドアにぶつかるだけで、真奈には当たらなかった。屋外にて。佐藤泰一は既にお部屋を準備させていた。黒澤との生活で一緒に使ったことのない寝室を特別に用意してくれた彼に、真奈は微笑みながら言った。「ありがとう」彼はしばし沈黙し、こう続けた。「もし黒澤が本当に探しに来たら……」真奈は笑って言った。「その時はその時よ」「じゃあゆっくり休んで。何か必要なら呼んでくれ」「うんうん。わかったわ、必要な時は真っ先に言うから」「ああ」真奈は部屋に戻ってから、ようやくスマホを手に取った。画面には幸江からのLINEの通知が並んでいて、海城に到着したかどうかを尋ねる内容だった。幸江からのLINEを見て、真奈は静かに返信した。【海城に着きました。すべて順調よ】そう打ち終えると、真奈はすぐにスマホを閉じ、他のLINEを見ようとはしなかった。翌朝、空港内にて。「早く早く！急いで！」幸江がスーツケースを引いて先を歩いている。伊藤が必死に追いかけていた。「美琴！ちょっと待って……ついていけないよ！」「早くして！なんでそんなに遅いの？」幸江はほぼ全ての荷物を持っているのに、伊藤は相変わらずのんびりしている。伊藤の様子を見て、幸江はため息をつき、伊藤のスーツケースを取り上げた。それを見た伊藤は慌
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1549話
立花の声が冷たくなった。真奈は気にしないように肩をすくめ、「光明会はこの世界を蝕む癌だわ。私のお節介の心が暴走して、一気に根絶したくなったの。そう言えば少しは納得できる？」と言った。それを聞いて、立花は突然冷ややかに笑った。「お節介の心？」お前の心の中にそんなものがあるのか？」真奈は笑いながら怒った。「それはどういう意味よ？」立花はしばらく黙ってから言った。「俺のせいじゃないか？」そう言いながら、立花は真奈の目を見上げた。少し怒っていた真奈も、立花のその視線を見て黙り込んだ。立花は言った。「お前と黒澤は俺を助ける必要なんてなかった。俺は自ら行ったんだ」「自ら死を選んだの？」真奈は言った。「私たちが行かなかったら、あなたは本当に死んでいたのよ。自分の命をそんなに軽く見ているの？」立花は平然と言った。「俺は今まで多くの罪を犯してきた。死んだって、自業自得だ。言っただろ、俺は自ら行ったんだ。お前たちが、わざわざ泥水に足を突っ込む必要なんてなかった」「私と遼介にあなたが死ぬのをただ見てろって言うの？光明会があなたの背後にあるものを狙っている以上、絶対に手放さないわ。佐藤家を今離れたら、どれだけ危険か分かっているの？」真奈は眉をひそめながら続けた。「遼介はずっとあなたを兄弟だと思っている。遼介はあなたを見捨てられない。私も同じよ。光明会があなたを連れ去ったら、あなたは素直について行くの？いつからそんなに従順になったの？脅されたなら、相手を見つけてぶちのめせばいいでしょう！こんな惨めな姿で、よく洛城の王だって名乗れるわね！」「もし俺の命だけが脅かされていたら、俺は直接光明会と戦っていた！だが、光明会が利用したのはお前の……」立花の視線が一瞬よそを向き、冷たい声で言った。「お前と黒澤の命だ。俺にはどうしようもできなかった」「どうしようもできなかったから、背後に誰かがいるってことを遼介に知らせて、自ら死を選びに行ったわけ？自分が英雄だとでも思っているの？もしあなたが死んだら、私と黒澤は同じように光明会のことを許さないわ。でも今は、少なくともあなたは生きている」立花は口を開いたが、一言も言葉が出てこなかった。自分は生きたいと思っていた。昔どんなに苦しくても、自分は生きたいと思っていた。だが、洛城という泥沼の中で、自分
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1548話
冬城の表情を見て、真奈は彼にも未練があると悟った。肉親を奪われた仇は、必ず討たねばならない。同時に、絶対に光明会に身近な人間を傷つけさせるわけにはいかない。これを成し遂げるには、敵を知り己を知らなければ百戦危うからずだ。これらは全て、以前佐藤茂が真奈に教えた真理だった。真奈は言った。「冬城、あなたが怖いならこの件は私がやる。元々あなたに相談するつもりもなかったし、私の選択を尊重してほしいの」冬城は唇を噛み、それ以上は何も言わなかった。過去であれ、現在であれ。冬城はいつも自分のやり方で真奈を愛し、自分が彼女を守れると思い込んでいたが、結局彼女の本心を尊重したことは一度もなかった。この世には「あなたのため」と言いながら、どれほど多くの人間が、かえって相手を苦しめているのだろうか。冬城は言った。「わかった、君の望む通りにしよう。だが覚えておいてほしい、もし君に何かあれば、君の周りの人間で、喜ぶ者は誰一人いないだろう」「その点は心配しなくていいわ。私は利己的な女だから、生死の局面ではもちろん生き延びる方を選ぶわ。背後にいる相手と正面衝突するつもりはないわ」「わかっているならいい」冬城は言った。「何か必要なら、大塚を通じて冬城グループに連絡してくれ」「わかった」真奈が応じるのを見て、佐藤泰一はいきなり真奈の腕を掴んで背後に引き寄せると言った。「冬城社長のご心配には及びません。仮に真奈に何かあっても、佐藤家が必ず真奈を守ります」冬城は冷ややかに彼を一瞥しただけで、何の返答もせず佐藤家を後にした。佐藤泰一は冬城の去り行く背中を見ながら、露骨に顔をしかめて言った。「本当に嫌な奴だ」「もういいでしょ。あの人も善意で言ってくれたのよ」真奈は彼に言った。「しばらく、ここに住むことになると思うの。少しの間、迷惑をかけてしまうけど」「どれだけ長くても構わない。ただ黒澤は...…」「遼介は...…しばらく戻らないと思う」黒澤の名を口にした時、真奈の瞳がわずかに陰った。ベッドに横たわっていた立花はその細かな変化をしっかりと捉えていたが、何も言わなかった。佐藤泰一が口を開いた。「黒澤が戻ってこようとこまいと、俺は兄さんに約束したんだ。お前をちゃんと面倒見るって」その言葉に、真奈は訝しげに顔を上げた。
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1547話
真奈は続けて言った。「光明会が至る所に勢力を浸透させているのは、メンバーがあまりにも広範囲に及んでいるからよ。彼らはまず仲良くなり、それから勧誘して勢力を拡大している。しかし実際には、多くの富豪や有名人は光明会の中心メンバーのために働いているだけで、彼らの核心には触れられず、せいぜい彼らと利益交換をして互いが必要なものを得ているだけよ。ビジネスマンたちは権力と金を求め、光明会は彼らの人脈を必要としている。必要なときには、その人脈を使って、どんなことでもやらせるの」「だからお前は韓夜という男を疑っているのか」佐藤泰一は直接自分の疑問を口にした。立花が尋ねた。「韓夜って誰だ？お前と一緒にホテルに出入りしてたあの男のことか？」真奈は首を振り、「違うわ」と言った。佐藤泰一が聞いた。「違う？じゃあ、どうして彼を連れて行った？」真奈は言った。「光明会のメンバーも馬鹿じゃないわ。私が向こうの思惑通りに、光明会のナイトクラブに行き、ホストを指名し、そのホストをホテルに連れ込んだら、どう見ても光明会のことを調べているとバレるでしょ？それに、私が光明会のメンバーと二人きりでいたら、私に何かあったら誰が助けてくれるの？下手に警戒させたら、もう二度と近づけなくなるわ」「じゃあ結局誰が光明会のメンバーなんだ？」立花の質問に対して、真奈は黙ったままだった。「誰が光明会のメンバーかは重要じゃない。君の安全が一番大事だ」冬城がソファから立ち上がり、言った。「君は自分の身の安全を考えたことがあるのか？光明会に近づけば近づくほど、危険は増す。立花グループがこれまでに集めた洛城の富豪たちの秘密も、光明会の持つ情報の1%にも及ばないだろう。光明会は冬城彦とは違う。四大名家が手を組んだからといって簡単に倒せる相手じゃない。君一人で突っ込もうとして、自分の安全は考えたのか？」それを聞いて、佐藤泰一は真奈の前に歩み寄り、冬城に冷たく言った。「真奈の安全は俺たちが守る。冬城社長の心配には及ばない」「バカ言うな」冬城は冷笑いを浮かべ、「佐藤茂と肩を並べるほどの実力になってから、同じことを言え」と言った。佐藤泰一の眉間に皺が寄った。真奈はすぐに二人を制し、「自分自身の身の安全について、私は考えたことあるわ。光明会は冬城彦とは違うわ。光明会の核心の利益に触れな
離婚協議の後、妻は電撃再婚した 第1546話
「白石からの電話よ」真奈がこの言葉を口にした時、目の前の三人は一瞬たじろいだ。彼らは皆、白石が真奈の側近であることを知っていた。Mグループの創業時から、白石は真奈の傍にいた。言わば、Mグループ全体で真奈が最も信頼する人物だ。真奈は言った。「あの時私は部屋で光明会と福本社長の目的を整理していた。たとえ遼介が私に隠し事をしていたとしても、私たちの誤解が深まるとは限らない。万一誤解が解けて仲直りしたらどうする？そんな時こそ、誰かが立ち上がって私を遼介から引き離し、私たちの間に矛盾を作る必要があったのよ。あの時、みんなが私に連絡して事情を聞こうとしてきたけど、白石だけ電話をかけてきたの。電話に出た時、私は心の中で『白石、どうか私を外に呼び出さないで』と願ったけど、白石は結局そうした」「それだけの理由か？」「ええ」真奈は言った。「私は白石を疑っていたけど、白井家に盗聴器がないとも言い切れなかった。だから仕方なくその策に乗り、まず白井家を離れることにした。白石の車の中にいる間も、私は彼のことを100%は信じていなかったの。実は昨夜、私は銃を持っていたの」立花はこの話を聞いて顔を曇らせ、冷たい声で言った。「瀬川、お前の頭はどうかしているんじゃないか？こんな重要なことを、なぜ俺たちに話さなかった？銃まで持っていくなんて、もし白石が本当に裏切り者だったらどうするつもりだった？」「でも白石は違った」真奈が首を振りながらこの言葉を口にした時、空気は再び静まり返った。真奈は言った。「私は車に乗り、すぐには発車せず、白石が持っていた黒板を取り出して、『これは相手の罠だ』と示したの。私たちは声を出せず、通信機器も使えなかった。車内に盗聴器があるかもしれないし、私たちが監視されているかもしれないと恐れたから」佐藤泰一が尋ねた。「それで？白石は何と言った？」「白石は昨年、最優秀主演男優賞を受賞した。国内で彼のようなスーパースターを見つけるのは難しいわ。彼は疑いようもない国内エンタメ界の先駆者よ。少し前、彼を海外進出させたけど、すでにナイトクラブフォーピースの常連客になっていた。付き合い程度だったけど、私が光明会の紋章を白石に送った時、白石は偶然フォーピースのロゴが光明会の紋章に似ていることに気づいたの」そう言うと、真奈は再び立花を見て言った。
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