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第559話 強引なキス
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1119話 結婚式
「田中仁、あなたなんか死ねばいい！全部自業自得よ！」田中葵は暴れながら、次々と罵声を吐き出し、心の中の鬱憤をすべてぶちまけるようだった。「あなたたち全員、腹の中のクソガキもろとも死ねばいい！」「口を塞げ」田中仁の額には青筋が浮かび、目の奥に陰りが差した。その気配に引きずられるように、三井鈴の顔色も曇った。彼女の不安を察したのか、田中仁はそっと体を回して、彼女がこの場面を見ないようにし、優しく囁いた。「大丈夫、帰ろう」彼は三井鈴を抱き寄せたまま、そのまま田中葵と関わることなくその場を去った。背後のボディーガードたちは即座に動き、布を田中葵の口に無理やり押し込んだ。田中葵は必死に抵抗したが、屈強な彼らに敵うはずもなく、そのまま目を見開いたまま連れ去られていった。この件で三井鈴はすっかり怯えてしまい、その夜はなかなか安らかに眠れなかった。だが田中仁がずっとそばにいてくれたおかげで、夜が更けるにつれて三井鈴の心も徐々に落ち着き、やがて静かに眠りについた。三井鈴の穏やかな寝顔を見つめながら、田中仁はそっと彼女の耳元の髪を整え、額に優しくキスを落とした。そして静かに立ち上がり、寝室を後にした。バルコニーに出ると、田中仁は光を背にして長身のシルエットを落とし、携帯を取り出して耳に当て、通話を開始した。「田中さん、人はすでに連れ戻しました。処理はどういたしましょうか？」受話器の向こうから部下の報告が聞こえてきた。田中仁の口元がわずかに動く。そして冷たく凍りつくような声が静かに空気を震わせた。「手足の腱を切って、あいつが行くべき場所に送り届けろ」その声音には、まるで地獄から響いてきたかのような冷酷さがあった。彼の人に手を出した者には、地獄へ落ちる覚悟が必要だ。「了解しました、田中さん」通話が切れたとたん、ボディーガードたちは一切の躊躇なく部下を指示し、行動を開始した。田中葵は部屋の隅で身を縮め、すでに恐怖に駆られていた。間もなく、女の悲鳴が夜の静寂を切り裂くように響き渡った。……田中陸の銃殺刑が執行された日、フランスには雨が降り、湿った空気が辺りを包み込んでいた。空一面が暗い雲に覆われていた。田中陽大がその知らせを聞いたあと、重い病に倒れた。回復したとはいえ、以前のような体力はもう戻らず、他人に迷惑を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1118話 婚姻届を提出する
彼は一人の肩に腕を回し、軽く笑いながら言った。「鈴ちゃん、まだ迷ってるのかよ！今逃したら、次はもうないぜ」まるで彼女がめちゃくちゃ得したみたいな言い方じゃない！でも……彼女は隣にいる男を見上げた。そう考えると、たしかに得したかもしれない。一切の迷いなくうなずき、彼女は微笑んだ。「うん」たった一言だったが、彼女の気持ちははっきりしていた。三井助は思わず歓声を上げた。「よし、もうここまで来たら、日を選ぶより今やろう！今日しかないって！」今日？いくらなんでも、急すぎじゃない？「いいじゃないか。助、お前は鈴の身分証を持ってきてくれ」三井蒼はすぐに指示を出した。三井助は笑いながら返事し、飛び上がりそうな勢いで走っていった。自分の結婚のときよりよほどテンションが高かった。「はいよ、おじいちゃん！」菅原麗もさすがに驚いて、目を見開いた。ちょっと急すぎじゃない？だが迷っている暇もなく、彼女はすぐに赤司冬陽に指示を出して田中仁の身分証を届けさせ、二人は家族に見送られながら出発した。役所に到着し、写真撮影から書類記入、誓約まで一通りの手続きを終えると、二人の手には赤い結婚証明書が握られていた。三井鈴は結婚証明書を見つめ、胸が高鳴るのを感じた。昨日までのすべてが、まるで幻だったかのようだった。今回こそ、彼女は霧を払い、自分だけの幸せを手に入れたのだ。「やあ！田中夫人！」田中仁は彼女を抱きしめ、その瞬間、世界のすべてを手に入れた気がした。三井鈴は目尻を下げて笑い、「こんにちは、田中さん！」と返した。幸せの只中にいる二人は気づかなかった。少し離れた場所から、鋭い殺意の視線が彼らをじっと追っていたことに。田中葵は服の中に隠したナイフを無言で握りしめ、市役所の階段を降りてくる二人をじっと見据えていた。その瞬間、彼女は機を逃さず、一気に距離を詰めて、隠していたナイフを抜き出し、三井鈴に向かって振りかざした。「死ねえっ！」動きは鋭く、狙いは完全に三井鈴。その瞳に宿る憎しみは、すべてを飲み込まんとする勢いだった。狙いは一撃必殺。できれば母子ともに命を奪い、田中仁にも愛する者を失う苦しみを味わわせてやりたい。それが彼女の願いだった。田中葵は狂気の笑みを浮かべ、右手にすべての力を込めていた。だがその
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1117話 結婚の話を進める
田中葵は子安健を思いきり突き飛ばした。彼は体勢を支えきれず、床に激しく倒れ込んだ。「やめてくれ……葵」「ドンッ」という鈍い音とともに、彼の身体は完全に力を失い、まぶたが重くなり、そのまま意識を失った。田中葵はしゃがみ込み、細い指で彼の頬にそっと触れた。そして、何の未練も見せずに立ち上がり、背を向けて去っていった。……このところ田中仁は多くの仕事を断って家に留まり、三井鈴と過ごす日々に専念していた。二人の仲睦まじさは、見ている者が思わず羨むほどだった。それを見ていた両家の年長者たちも、大いに満足していた。久々に皆が集まったこともあり、自然と二人の結婚話が持ち上がった。「今はもう婚約してるとはいえ、やっぱり正式な式を挙げてこそってもんよね」菅原麗は三井鈴をすでに実の娘のように思っていて、彼女に悲しい思いはさせたくなかった。一生に一度の結婚式は、大切な節目なのだ。「心配いらないわ、式の手配は私が全部やるから、あの子たちは当日来てくれさえすればいいのよ」「いいねいいね、本当に頼りになるよ」三井蒼は満面の笑みで頷いた。喜びごとは人を元気にするというが、今の三井家はまさにその通りで、家中に喜びが溢れ、祖父の体調さえも随分と良くなっていた。「二人が幸せなら、俺たち年長者に異論なんてあるわけないさ」その横で三井陽翔がタイミングよく口を挟んだ。「式の準備も必要だけど、鈴と仁くん、まだ籍を入れてないんだよな。そっちを先に済ませたらどうだ？」菅原麗もようやく気づいたように、自分の太ももをぽんと叩いた。「あらまあ、それすっかり忘れてたわ」そう言いながらも、やはり二人の意思を尊重する構えだった。「籍を入れるのは大事なことだし、あの子たちの考えを聞かないとね」三井鈴と田中仁が階下へ降りてくると、ちょうどその話題が耳に入ってきた。二人は同時にぽかんとし、思わず顔を見合わせた。籍を入れることについて、三井鈴も考えたことがなかったわけじゃない。けれど、自分から言い出すなんて、女の子なのに無理でしょ！？自分の面子、どうなるのよ？田中仁はそこまで深く考えていなかった。籍を入れるかどうかなんて、二人の関係には関係ないと思っていた。この人生で、彼が妻にしたいと思えるのは彼女ただ一人だった。田中仁は優しく彼女を見つめ、手を
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1116話 もう一度やり直す
田中仁は黙ったまま、彼の背中を長いこと見つめていた。過去のすべてがまるで走馬灯のように流れ去り、ようやく心を落ち着けてから、ぽつりと「わかった」とだけ返した。田中陸の事件は予定通りに開廷された。田中家は弁護士に出廷を委ねたが、刑事事件であり、内容も入り組んでいたため、何時間も審理が続いたものの、まだ結論は出ていなかった。豊勢グループ。最上階のオフィスで、田中仁は一人で窓際に立ち、街全体を見下ろしていた。どれくらいの時間が経ったのか分からない頃、ドアの外からノックの音が聞こえ、すぐに赤司冬陽がドアを開けて入ってきた。「田中さん、裁判が終わりました」田中仁の胸の奥が一瞬ざわめき、口元を少し引きつらせながら言った。「判決は？」「予想通り、死刑です」赤司冬陽の言葉は、静かな湖面に石を投げ込んだように、波紋を広げた。二人の命、確かな証拠。この結末はすでに想定されていたものだったが、すべてが終わった今となっては、やはりどこか現実感が薄れてしまう。「田中会長はこのことを知ったか？」「はい、知っています。すぐに気を失いましたが、今はなんとか落ち着いています」赤司冬陽はそう答えたあと、ふと思い出したように続けた。「田中葵も裁判の傍聴に来ていましたが、判決を聞いてすぐにその場を去りました」田中陽大に田中家から追い出されてからというもの、田中葵にはかつての栄華はもう残っていなかった。田中陽大は彼女に与えた全ての不動産を取り上げただけでなく、口座までも凍結していた。今では、宝飾品を売り払ってなんとかその日暮らしをしているありさまだった。田中仁は目を細めた。田中葵が裁判に姿を見せたこと自体は驚くには値しない。ただ、彼女の反応はあまりにも異様だった。彼は気を緩めることなく言った。「誰かをつけておけ。これ以上厄介ごとを起こさせるな」赤司冬陽はすぐに意図を察してうなずいた。「承知しました、田中さん」……薄暗く湿った賃貸アパートの一室で、田中葵は鋭いナイフを取り出し、陽の光に反射して鋭く光を放っていた。彼女はハンカチを手に取ってそっと拭きながら、その瞳には燃え盛るような憎悪が渦巻いていた。子安健はその様子に気づき、咄嗟に彼女の手首を掴んだ。懇願するような声で言う。「葵、何をするつもりだ！そのナイフを置け！」田中葵は微動だ
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1115話 あのときこうしていればと、悔やんでも悔やみきれない
彼はふらつきながらも立ち上がり、必死に体をまっすぐに保ちながら、一歩一歩、田中仁のもとへと近づいていった。そしてその目の前で足を止めた。二人の視線が交差する。この瞬間、田中陽大の胸には言いたいことが山ほどあった。けれど、口を開いたところで、どこから話せばいいのか分からなかった。深く息を吸い込むと、彼はようやく謝罪の言葉を口にした。「仁、これまでずっと、お前と母さんには本当に申し訳ないことをした」もしあの時、理性を失わなければ。もし一時の迷いに身を任せなければ。あの家は、壊れることはなかった。実のところ、彼はとっくに後悔していた。離婚のあの日から、ずっと悔いていたのだ。ただ、現実から目を背け続けていただけだった。そして今、こんな姿になったのも、ある意味、自分への天罰なのだろう。言い換えれば、これはすべて自業自得ということだ。田中仁の目は伏せがちに光を宿し、静かに言った。「もう、償うかどうかなんてどうでもいい。私も母さんも、もうとっくに乗り越えた」その言葉を聞いた田中陽大は、目を閉じた。こみ上げてくる涙をぐっと堪えながらつぶやいた。「そうか、乗り越えたのか、それでいい、それが一番だ！」その瞬間、彼の中で、やるべきことがはっきりと見えた。田中陽大は書斎の机から一通の書類を取り出し、それをそのまま田中仁に差し出した。「もう俺も歳だ。会社をどうこうする気力もない。豊勢グループは俺が一から築いたものだ。長年、全身全霊を注いできた。でももう疲れたんだ。少し、休ませてくれ。これからはお前に任せたい。今日から、全権を託す」田中仁は受け取ろうとしなかった。だが、田中陽大はそのまま彼の手に書類を押しつけ、重く手の甲を叩いた。それは、まるで正式な引き継ぎの儀式のようだった。「ずっと、お前にはつらい思いをさせてきた」そう言った彼の唇はわずかに震え、その目には深い後悔の色が浮かんでいた。父親として、彼は初めて田中仁に本心を語った。「陸の存在は望んだものじゃなかった。ただの過ちだった。豊勢グループを彼に継がせるつもりなんて、一度もなかった。今ではもう絶対にあり得ない。彼は過ちを犯した。その責任は、自分で取るべきだ。俺にはもう彼を止める力もない。勝手にさせるしかない。でも、お前は違う。お前は田中家の長男だ。俺たち一族の希望なんだ……」
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第1114話 父と息子の対話
その言葉を聞いた田中仁は、肩の荷が下りたようにほっと息を吐いたが、口元の笑みまでは抑えきれなかった。検査が終わった後、三井鈴は手に持った鮮明なエコー写真を見つめながら、思わず頬を緩めてにんまりと笑った。それから指で胎嚢の部分を指しながら言った。「仁、見て、これが私たちの赤ちゃんだよ」その声には、抑えきれないほどの興奮が滲んでいた。田中仁は軽くうなずきながら、三井鈴の指さすエコー写真を見つめ、瞳の奥に光が宿った。そっと彼女の下腹に手を当て、耳元で小声で囁いた。「鈴ちゃん、今の私は本当に幸せだ」彼女がそばにいてくれるだけで、世界すべてを手に入れた気がした。「ねえ、男の子かな、女の子かな？」三井鈴はすでに心を躍らせながら、頭の中で赤ちゃんの顔を想像していた。「どっちでもいい。男の子でも女の子でも」三井鈴は顔を傾けて彼を見つめ、瞳の奥に星が瞬くような光を宿していた。「うん、元気で生まれてきてくれたらそれで十分」二人は指を絡め合い、掌から伝わるぬくもりを静かに感じていた。そのとき、田中仁のポケットの中で携帯が鳴った。携帯を取り出すと、画面には「田中陽大」の名前がはっきりと表示されていた。田中仁の目が一気に鋭くなった。この前の満月祝い以来、田中陽大とは顔を合わせていなかったが、田中葵と子安健の件が彼にとって大きな打撃だったのは間違いない。今では田中葵とその娘も、田中家の本宅から完全に追い出されていた。「出た方がいいんじゃない？何かあるかもしれないし」田中仁は彼女の手の甲をそっと叩いて椅子に座らせ、それから電話に応じた。電話の内容は外には聞こえなかったが、田中仁は眉間に深い皺を寄せ、遠くをじっと見つめていた。電話を切った後、田中仁は何も言わず、彼女の手を握って静かに言った。「帰ろう」三井鈴は小さくうなずいて、「うん」とだけ答えた。田中仁は三井鈴を自宅に送り届けた後、一人で田中家の本宅へ向かった。そこは、かつての華やかさを失い、静寂が支配する空間となっていた。田中仁が階段を上がり、書斎の方へと真っ直ぐに向かった。扉を開けると、すぐに鼻をつくアルコールの匂いが漂い、思わず眉をひそめた。窓際へと大股で歩いて行き、カーテンを開け、外の光を部屋に招き入れ、さらに窓を開けて空気を入れ替えた。それが終わって
