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第890話 彼女が来るなんて思わなかった
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離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第894話 私は私のペースでいく
メディアは約束を守り、写真も記事も出さなかった。座談会の報道にも三井鈴の名前はなかったが、内部の人間たちにはこの出来事はそれなりに知れ渡っていた。上流社会の間ではこの話題が大きく広がり、田中仁と三井鈴は本当に終わったと、誰もがそう噂していた。この話を耳にしたのは、星野結菜がちょうどひとつのインタビューを終えた時だった。相手は離婚後に人生を立て直し、上場企業のトップに立った女性。カフェでの取材が終わり、二人は握手を交わしていた。「今日は楽しかったわ、星野編集長。この号の掲載、楽しみにしてる。また応援するわね」星野結菜は丁寧に頷いた。「あなたはとても考えがしっかりしています。またぜひご一緒しましょう」彼女が原稿をまとめていると、隣の席からひそひそとした会話が聞こえてきた。「田中仁がとうとう独り身になったんだって。ついに覚悟を決めたみたいね。栞里、これからはみんなあなたに注目するんじゃない？」「とうとうって、そんな言い方」「誰だって気づいてるでしょ。三井鈴があそこまでして座談会に現れたのに、田中仁は完全に無視。もう答えは出てるじゃない」雨宮栞里の向かいに座っていた美しい女性が、くすりと笑った。「三井鈴、一体どんな失態をやらかしたんだか……」雨宮栞里は一応その話には乗らず、口を閉ざしていた。あの日、田中仁が三井鈴を抱きかかえて連れ出した場面が脳裏に浮かんだからだ。もちろん、見ていて穏やかではいられなかった。でも、あの瞬間に無理をしても何も得られないことは、彼女自身よくわかっていた。案の定、その少しあと、田中仁は一人でその場から出てきた。隣に三井鈴の姿はなかった。それだけで、十分すぎるほどの答えだった。「彼女が何をしたかなんて関係ない。私は動くわ」雨宮栞里は眉を上げ、瞳の奥に強い野心を宿した。「栞里！」その声に気づいた女性経営者が、驚きとともに声をかけてきた。どうやら顔見知りのようだった。雨宮栞里も少し驚いて振り向く。「おばさま？どうしてここに？」星野結菜はその場に立ったまま一部始終を見ていた。雨宮栞里は礼儀正しく軽く会釈して声をかけた。「星野編集長」経済メディアの世界では、星野結菜の名を知らぬ者はいない。彼女が担当するインタビュー記事は常に注目を集め、出演希望者も多い。雨宮栞里が丁寧に接するのも当然だった。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第893話 田中陸、職務復帰
田中仁はペンの先を握りしめ、少し間を置いて返事をした。「恋人じゃなくなっても、外では私は彼女の四番目の兄だ。これから何かあれば、変わらず守るつもりだ」菅原麗は呆然と息子を見つめた。これまでどれだけ三井鈴を大切にしてきたか、変わったことなんて一度もなかったのに、どうして急こんなふうに変わってしまったのか。彼女は鼻で笑い、水を自分で注ぎながら毒づいた。「やっぱり男なんてロクなもんじゃないわ。あなたの父親もそうだった。あなたも結局は同じ。気が変わったらすぐ手のひら返す。まさか、外に女でもいるんじゃないでしょうね？」「母さん……」「ほんと、遺伝子ってすごいわね」「母さん！」その時、オフィスのドアが突然開き、田中陸がひょいと入ってきた。壁にもたれ、飄々とした態度で言った。「麗おばさん、そんなに怒ってどうしたんだ？誰が浮気でもしたの？」彼の顔にはまったく疲れが見えず、むしろ上機嫌で、手に丸めた書類を持ちながら余裕たっぷりの様子だった。菅原麗は彼の顔を見るなり顔色を曇らせたが、なんとか平静を装った。「親が親なら子も子だね。ろくでもない親の子は、やっぱりろくでもないわ」田中陸はその言葉の意味を半分も理解していないような顔をしながら、田中仁のデスクに歩み寄った。「復職の書類だよ、兄さん、確認してくれ」田中仁は淡々とそれを受け取り、ざっと目を通した。そこには田中陸の職務復帰の辞令が記されていた。役職は変わらないものの、年俸は半分以下に減額されていた。もっとも、田中陸は金に困っていない。それが問題になることはない。「グループが荒れてて、人手が足りないんだ。父さんが私を呼び戻したのも、兄さんを助けるためだ。変なふうに考えるなよ」田中仁は変わらず冷静だったが、菅原麗はとうとう落ち着きを失い、その場を出ていった。右に曲がり、田中陽大のオフィスへと向かう。「別に気にしてない。陸がわだかまりもなく戻ってきてくれたなら、むしろありがたい話だ」田中仁はそう言って、薄く笑いながらペンを取り、書類にサインした。「そう言ってくれるなら何よりだよ。実際、私は安野彰人とは裏で何のやり取りもしてないし、父さんもそれはわかってる。誰がどんな嘘を吹き込もうが無駄だよ。とはいえ、豊勢グループの中にはまだまだネズミが多すぎる。私はひとりずつ潰していくつも
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第892話 彼のために泣いたことはなかった
田中仁は視線を逸らすことなく、極端に静かな様子で座っていた。その静けさが、むしろ場の空気を不自然にしていた。三井鈴は信じられなかった。彼が本当にこんなにも冷たくなるなんて。しばらくして田中仁は煙草を吸い終え、傍らの上着を手に取った。「兄さんには連絡してある。すぐ迎えに来るはずだ。豊勢グループでまだ仕事がある。先に行く」三井鈴の呼吸が詰まり、手が震えた。「田中仁、説明してるのに、どうして何も言ってくれないの」彼の足取りは止まらなかった。ドアの前で、三井鈴の大きな声が背中に届いた。「あなたのために戻ってきたのよ。闇金の噂に巻き込まれてるって知って、流風社に行ったの。そしたらジャックがあなただって知った。私のために150億のリスクを背負える人が、心に私がいないはずがない」男の足が、ぴたりと止まった。三井鈴は一気にまくし立てた。「あの日もうやめようって言ったのは、ただの勢いだったの。あなたが巻き込まれたって知って、すぐに流風社の問題を片付けて、上場に持ち込んだ。それがあなたのためだってわかってたから。帰りの飛行機で、兄さんにあなたを連れて帰ってって頼んだの。私は本当は……」あのとき彼女はまだ機内にいた。三井陽翔はその願いを聞きながらも、すぐには返事をしなかった。「感情のことに、他人は口出しできない。それに田中仁は、自分で自分を救える男だ」「分かってる。でも、試したいの。お願い、お兄ちゃん」結局、三井陽翔は頷いた。「分かった。お前の代わりに一度、行ってみる」彼は約束通り、田中仁を雨宮家から連れ出し、夜の街を歩きながら心の内を語り合った。三井鈴が到着するまでの時間を稼いだのだ。だがその夜、彼が語ったのは、すべてを諦めたような冷え切った言葉だった。男はドアの前で立ち尽くしていた。沈黙の裏に、激しい波が胸の内に渦巻いていた。それがいつ爆発するか、自分でもわからなかった。「聞いてるの？幸せになれって、どういう意味？」三井鈴は唇を噛みしめた。あのアフタヌーンティーの日、彼が現れることは予想していた。でも、彼が言ったのは、「幸せになれ」だった。「それなら、安田翔平と結婚した時に言ってくれればよかった。どうして今日まで引きずったのよ」三井鈴は慌てて体を起こし、ベッドを降りようとした。そのとき、田中仁がようやく振り返り、彼女を見
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第891話 わざと接点を作る
座談会が終わるとすぐ、メディアは多数の写真を撮影し、配信準備に入っていた。だが、それを赤司冬陽が止めに入った。彼は笑顔の裏に棘を隠しつつも、丁寧に言った。「田中社長のご意向です。本日、彼と三井さんに関する写真は一枚たりとも外部に漏らさないこと。もし記事が出れば、豊勢グループの法務部が出動することになるでしょう」豊勢グループの弁護士チームは数えきれないほどの勝訴歴を誇る。理のない案件ですら、逆転勝利へ導くほどの手腕を持っている。報道陣は苦笑いもできず、「田中社長のご都合は理解しますが、我々の立場もご理解いただきたい……ここは公開の場ですし」と声を潜めた。「この額の御礼は、後ほど各自の口座に振り込ませていただきます」赤司冬陽は手で数字を示した。その瞬間、皆の口が一斉に閉じた。会場がざわつく中、三井陽翔が少し席を外し、田中仁はそのまま動かずに言った。「急に帰国してどうした。帝都グループの仕事はいいのか？」「私が何を決めようと、田中さんに報告する義理はないでしょ。祝ってくれたんじゃなかった？」彼女の言葉は皮肉そのものだった。「報道については、影響を最小限に抑える。君の名誉に関わることなら、法務部を動かすつもりだ」その言葉は、三井鈴の耳には「別れの意思」としか響かなかった。胸の奥がきゅっと締めつけられ、鼻をすする。「必要ないわ。帝都グループも三井グループも、弁護士がいないわけじゃないから」そう言い残して三井陽翔のほうへ向かったが、人混みが激しく、階段の手前で誰かにぶつかり、足をひねってそのまま倒れ込んだ。「……あっ——！」田中仁の心が大きく揺れた。すぐさま身をかがめ、彼女を支えようとした。「す、すみません、お嬢さん、大丈夫ですか！」ぶつかった相手が先に彼女を助け起こそうとした。三井鈴は地面に座り込み、目に涙を浮かべながら、ぽろぽろと流しはじめた。「痛い、すごく痛い……」田中仁はすぐ傍らに立ちながら、複雑な表情で一瞬だけ躊躇した。だが、すぐにその相手を押しのけ、三井鈴を抱き上げた。「病院へ連れて行く」本当に痛くて、言葉が出てこない。三井鈴は彼の服の裾をぎゅっと握りしめ、誤解されたくなくて言った。「ほんとに痛いの、演技なんかじゃない……」「知ってる。前も注射一本であんなに大騒ぎしてたもんな。そんなの演技ででき
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第890話 彼女が来るなんて思わなかった
フランスでは、かつての美談が細かく切り取られた形で広まり、安田家と三井家に対する中傷も数多く飛び交った。特に標的となったのは三井鈴だった。その理由は単純である。彼女が女性で、しかも離婚歴があったからだ。秘書がこの情報を耳にすると、上司の意図をそれとなく伺った。「帝都グループと東雲グループが新エネルギー資源の争奪戦をしてます。ここで一手仕掛ければ、大崎家がこちらに貸しを感じるかもしれません」雨宮栞里は鼻で笑った。「大崎家ごときに、私が恩を売ってもらう必要ある？」秘書は慌てて頭を下げた。「もちろん、雨宮家には及びません。ただ、三井家は……」今の三井家は、三井陽翔と三井鈴が中心に立っており、その影響力は彼らを凌いでいた。この業界で目立つ二代といえば彼らくらいで、そこに田中仁も加わる。雨宮栞里はまだそこまでの域には達しておらず、雨宮家はまさに後継者不在の過渡期だった。だからこそ秘書は、彼女にもっと名門との関係を深めるよう進言したのだ。「この件は放っておいて。私は陰で仕掛けるような真似はしない。三井鈴が耐え抜けるならそれは彼女の力、潰れるならそれも彼女の運命。落ちた相手に石を投げるなんて趣味じゃない」雨宮栞里が急ぎ足で尋ねた。「今日の座談会、田中仁は来る？」秘書は予定表を確認し、「通常通り出席です」田中仁のスケジュールは一切乱れず、まるで何事もなかったかのように平然としていた。「じゃあ私も行くわ」座談会も終盤に差し掛かり、彼と顔を合わせる機会はもう数えるほどしか残っていない。金融会議センターの前で、雨宮栞里と田中仁がちょうど鉢合わせた。彼女はあの晩の出来事などまるでなかったかのように笑った。「一緒に入る？」田中仁は可もなく不可もなく、黒のスーツを身にまとい、どこか人を寄せつけない静かな落ち着きを纏っていた。すべてを見通すような、確かな自信を湛えて。雨宮栞里は彼の後ろにぴたりと付き従った。だが、思いがけず三井鈴も今日、姿を現していた。三井陽翔に付き添い、水色のデニムワンピースに身を包み、髪を片側に編んでまとめ、ノーメイクのままでも会場の視線を集めるほどの美しさだった。手にはメモ帳を抱えていた。今日の彼女は三井陽翔のアシスタントとして、記録係を務めている。三井鈴は平静な面持ちで田中仁に目をやり、すぐに視線
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第889話 秋吉正男に救われた彼女
星野結菜はまだ少し冷静さを保っていた。沈黙する三井鈴を見つめた。「何かあったの？」「何があったにせよ、人前であんな別れ方ってあり得ないでしょ！腹立つ。豊勢グループだろうが、田中仁だろうが、私は絶対に代償を払わせる！」真理子は怒りに駆られ、電話を手に取った。まるでかつて安田翔平と離婚したときのように。彼女が依然として無言のままでいるのを見て、真理子は戸惑い、身をかがめた。「浮気されたの？」「実は、私から別れを切り出したの」三井鈴は深く息を吸った。あのとき、自分が口にした言葉が現実になるとは思っていなかった。「もう、やめようって私が言ったの」「なんで？」「安田悠叶はまだ生きてる。浜白にいるの」真理子は思わず叫んだ。「まさか、あなたが浮気したんじゃないよね！？」彼女は額を押さえて立ち上がった。もしそうだとしたら、田中仁のあの行動も……それほど極端とは言えないかもしれない。「えっと……でもさ、あなた別にその人と連絡とってるわけじゃないでしょ？それなのに、なんで田中仁はそんなに気にするの？」そうよね、彼は一体何を気にしてたんだろう？三井鈴の心に何かがよぎり、思考がぐちゃぐちゃになった。彼女にはひとつの仮説があったが、それを深く考えるのが怖かった。「別れた直接の理由は、それじゃないの」彼女の別れに、田村幸だけはあまり驚かなかった。むしろ淡々としていた。「もともと土台がなければ、どんな恋愛もそのうち終わるものでしょう」星野結菜はグループチャットに「？」だけを送った。「私も三井助と別れたの」真理子は「！」を即座に打ち込んだ。「彼と女優のツーショット、妙に親密そうな写真が出回りそうになって、私が買い取って止めた」三井鈴は沈黙し、すぐにスマホを手に取り三井助に電話をかけようとした。そのとき田村幸が言った。「もちろん、それが別れた理由ってわけじゃないのよ」そんな出来事は、ただのきっかけにすぎない。なぜ本当に別れることになったのか、それを知っているのは、当人同士だけだ。「それで、これからは？」「仕事を辞めて、しばらく海外で勉強しようと思ってる。そのあいだはお願い、三井助には私の行き先を教えないで」三井鈴の電話は繋がらなかった。そのときようやく気づいた。自分はもう長いこと、三井助と連絡を取っていなかった。
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第888話 あなたの幸せも祈ってる
「こんなに？」三井鈴はちらりと贈り物の山に目をやった。「これだけじゃありません。何人かの奥様方が、ここ数日お嬢様とお茶でもどうかと、お誘いのお話もありましたよ」その意図は誰の目にも明らかだった。祖父はご機嫌で笑った。「全部断っちまえ。うちの鈴ちゃんにはちゃんと恋人がいるんだから。仁くんはなかなかの男だぞ」その言葉を聞いた瞬間、三井陽翔が三井鈴を見た。彼女はふいに口を開いた。「じゃあアフタヌーンティーは、全部三井家でどう？」祖父は一瞬、表情が固まった。まったく意図が読めなかったのだ。「仁くんと別れたのか？」三井鈴は微笑を消し、静かに答えた。「お祖父ちゃん、私じゃないの。彼のほうから別れを告げたの」小林雪奈の来訪はとても和やかだった。昼食が終わると、そこからは三井鈴の時間。社交界の若手たちが次々と顔を出した。覚えている人も、初対面の人も、彼女は丁寧に対応した。まっすぐなロングヘアに、完璧な笑顔。「年齢で言えば、私はあなたをお兄さんと呼ぶべきですよね」離婚歴のある女性には「傷がある」などと敬遠していた若者たちも、実際に彼女を目にすればその魅力にあっという間に飲み込まれた。しかも、三井家と結婚でもすれば、将来の不安など一つもないと誰だってそう考えた。三井鈴も彼らの思惑には気づいていた。これは一種の賭けだった。一時間半が過ぎた頃、庭には囁き声が立ち始めた。「本当に綺麗だな、一目で忘れられない美人ってこういうことか。そりゃ田中仁も夢中になるわけだ」「でも本当に別れたって話、まさか問題でも？」「いや、飽きただけだろ。まあ普通の中古品なら要らないけど、田中仁が使った中古なら、俺も一回くらい試してみたいね」「……」彼らの遠慮のない言葉は、女性を完全に物として扱っていた。それを耳にした瞬間、三井鈴はカップを机に強く置き、ふいに顔をそらす。その視線の先には、ゆっくりと門前に停まるレクサスの車、彼女の胸がざわつく。車から降りてきたのは、スーツ姿の中年男性だった。手にギフトを提げ、丁寧に頭を下げた。「三井さん、私は豊勢グループ第一秘書の赤司冬陽と申します。田中社長の指示で、ささやかな贈り物をお届けに参りました。本日はご多忙につき、代わりに三井陽翔さんのご婚礼が円満でありますようにとの祝辞を賜っております」三井鈴は
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第887話 お嬢様にご挨拶を
「彼女、いつ戻った？」田中仁の問いに、愛甲咲茉の心は一瞬で晴れた。この一手、間違っていなかった！三井鈴の名はやはり彼の心の奥に深く刺さっている。名前を出すだけで、効果は抜群だった。「今朝、情報が出回りました。ただ、三井陽翔の恋人はとても控えめで、三井家も特に広めるつもりはないようです」控えめという意味は、家柄は三井家に比べてそう高くないということ。もし名のある令嬢であれば、すでに社交界中が騒いでいたはずだ。田中仁の脳裏に浮かんだのは、あの日ホテルで見かけた白いワンピースの女性の姿だった。……三井陽翔が小林雪奈（こばやしゆきな）を実家に連れて行くと決めたのは、本当に突然のことだった。当初は計画通りに動くはずだったのに、昨晩、ある愛情が静かに壊れていくのを見て、彼の中に得体の知れない不安が芽生えた。小林雪奈は不安そうに唇を噛み、目を泳がせた。「三井家は私を受け入れてくれるかな。あなたのお祖父さん、弟、妹、それから他にもたくさんの人がいる」その時、彼は彼女の前にしゃがみ込んで、優しく答えた。「三井家が見るのは、見た目じゃない。人柄だけだ」「弟たちは不在だけど、祖父と妹は家にいる。今日はただの食事だと思えばいいさ。な？」今こうして彼女の腰に腕を回し、懇願しているのが、あの三井グループの社長である三井陽翔だなんて、誰が想像できるだろう。メディアの前では常に冷酷無情、表情一つ変えず、利益しか映さないあの男が。だが、小林雪奈だけは知っていた。三井陽翔はそんな冷たい人間ではない。なぜなら彼と出会った時、彼は三井グループの社長などではなかったのだから。彼女は当時、三井グループの調査員として両家の共同研究に携わっていた。三井陽翔が新たな社長として表に出るその日、彼は突然心臓発作を起こし、道端で彼女に助けを求めた。「助けてくれ、誰かに追われてるんだ」そのとき彼の服はボロボロだった。小林雪奈は思わず眉をひそめながらも、同情心が勝って言った。「令和の時代にこんなこと？とにかく警察に行こう！」三井陽翔は彼女の手を強く握りしめた。「ダメだ！相手はチンピラなんだ。通報してもムダだ、あいつら慣れてるから」小林雪奈には彼がただ哀れで情けなく見えた。あんなに整った顔立ちなのに、どうしてこんなふうになってしまったのか。まさか三井陽翔が、そのま
離婚後、私は世界一の富豪の孫娘になった 第886話 三井さんも戻ってきた
田中陸は雲城市での入札に敗れ、成果なく戻った時点ですでに大きな失点だった。さらに帰国直後、安野彰人の事件が重なり、少なくとも一年や二年では挽回できないダメージを負った。汚職という大事件に直接関与していなかったとはいえ、関係者として名前が出ただけで、疑い深い田中陽大の下では影響を避けられない。そして田中仁のこの一手は、まさに一石二鳥だった。「母さんはまだ、お前が豊勢グループに野心を持ってないと思ってるようだが、彼女は見誤ったな」田中陽大は含みのある口調で続けた。「昨夜、三井陽翔が雨宮家でひと騒動起こしたそうだが、お前が関係してるらしいな。どういうことだ？」それを聞いたということは、雨宮鷹斗から報告を受けているに違いない。田中仁は応じる気もなく、「もうご存知なのでは？」とだけ返した。「雨宮家の長女はお前に惚れ込んでいる。三井鈴と別れるのも悪くない。お前らが別々の地にいることは、豊勢グループにとっても不利益だからな」田中陽大の語調は少しだけ柔らかくなった。「当時あの騒ぎがなければ、お前が会長職を外されることもなかった」田中仁は何も言わなかった。顔に血の気はなく、感情の反応すら見せなかった。ただ、「別れるのも悪くない」という一言だけが、胸の奥に鋭く刺さった。「三井家には、私から詫びを入れておく」執務室を出ると、入口に赤司冬陽が待っていた。「愛甲さんが面会を希望しています」田中仁は眉を上げた。「どう答えた？」「田中さんはお忙しく、今後もずっと多忙になるとお伝えしました」赤司冬陽はこの業界でも有名な口が堅く、空気が読める男だった。三年前には北沢家の長男の補佐を務め、その後身を引いてからというもの、誰も彼を引き抜くことはできなかった。そして今、彼はすでに豊勢グループに姿を現していた。彼が登場した瞬間、愛甲咲茉の役職は自動的に一段階降格となり、もはや田中仁の専属補佐ではなくなった。この対応に、田中仁は満足していた。だが予想外だったのは、愛甲咲茉が自ら執務室前に現れ、彼を待ち伏せしていたことだった。彼女はビシッとしたスーツ姿で、怒りと緊張、そしてかすかな哀しみを湛えていた。赤司冬陽が動こうとしたが、田中仁は手を上げて制した。「五分だ。言いたいことがあるなら、手短に話せ」愛甲咲茉は彼の性格を誰より知っていた。素
