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第44章
publish date:
2026-07-15 04:23:34
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離婚後の後悔：元妻の復讐 第148章
雨はやまなかった。ローズマリーのアパートの窓を際限なく叩く雨音が、二人の間にまだ解けずに残るすべてのことを、忘れまいとしているかのように響いていた。アドリアンはドアのそばに立ち、全身ずぶ濡れで、階段を駆け上がったせいでまだ荒い息をしていた。ローズマリーが静かにタオルを手渡し、その視線は一瞬たりとも彼の顔から離れなかった。「本当に、彼女だったの？」やっと彼女が震える声で尋ねた。「映像で確かに見た」アドリアンは手早く髪を拭きながら言った。「一時間もしないうちに、君の部屋の前に立っていたんだ」ローズマリーの心臓がどきりと打った。「でも…どうして？ もうすべてをめちゃくちゃにしたのに。これ以上、何が欲しいというの？」アドリアンは彼女の瞳をまっすぐに見つめた。「支配権だ。力だ。復讐だ。カサンドラは、自分にとって脅威となるものは、すべて壊すまで止まらない。そしてそれは、君であり——同時に俺でもあるんだ」ローズマリーは視線をそらし、腕を強く握りしめた。戦慄が全身を駆け抜けていった。「こんな生活は嫌だ、アドリアン。彼女の影から、これからもずっと逃げ続けるなんてできない」彼が一歩近づいた。「もう、逃げる必要はない。俺は彼女が俺たちの人生を思い通りにするのを、ここで終わらせる」彼の口調に、彼女は息をのんだ。これはかつての、忠誠心と罪悪感の間でためらっていた男ではない——揺るぎなく、はっきりとした目的に燃える、一人の人間だ。「どうするつもりなの？」彼女は囁いた。彼は少しためらってから、静かに言った。「彼女を、世間にさらけ出す。公にだ。彼女が犯した罪はもちろん、それ以上のことも——メディアを操り、投資家を脅し、君を脅かしてきた、そのすべてを。彼女は恐怖の上に帝国を築いた。今こそ、真実を誰もが見る番だ」ローズマリーは身を固くした。「アドリアン…そんなことをすれば、彼女はあなたに襲いかかってくるわ。私たち二人ともに」「もう、襲ってきている」彼の声が強くなった。「だが今度は、俺は逃げない」しばらく部屋が静まり返った——雨音と、二人の心臓の鼓動だけが、やけに速く響いていた。ローズマリーがやっとため息をついた。「じゃあ、私も一緒にやるわ」アドリアンは驚いて瞬きした。「一緒に？」彼女はゆっくりと頷いた。「彼女が傷つけたのは、あなただけじゃない。彼女は私のキャリアも、名
離婚後の後悔：元妻の復讐 第147章
翌朝、青白い鉛色の空が街を見下ろしていた。雨はまだ街を離れず、まるでこの地に根付いた罪さえも、天が洗い流すことを拒んでいるかのようだった。ローズマリーは病院特有の消毒薬の匂いと、機器類の穏やかな電子音の中で目を覚ました。体は疲れ切っていたが、ここ数週間では初めて、心がすっきりと澄んでいた。ベッドの脇には手つかずの朝食が置かれ、その隣の椅子にはアドリアンが腕に顔を埋め、うとうとと眠り込んでいた。しばらく、彼女はただ彼を見つめていた。眠っている彼の顔は、いつもより穏やかで——それどころか、いくぶんか幼くさえ見えた。かつて彼の痛みを覆い隠していた傲慢なプライドは、どこにもない。今、彼女が見ているのは、ただ一人の人間だ——傷つき、後悔に満ちた人間だ。だが、許すということは、そう簡単に手放せるものではなかった。彼が身動ごとをしたので、彼女は素早く視線をそらした。アドリアンが顔を上げ、瞬きしてから、力なく笑った。「目が覚めたんだね」ローズマリーは冷ややかに言った。「夜通しここにいる必要なんてなかったのに」「そうしたかったんだ」「必要なかったです」彼女は短く答え、布団を整えた。アドリアンはため息をついた。「ローズマリー…もう言ったけれど、もう一度だけ言わせてくれ。本当に、すまなかった。何もかもが」「もうおっしゃいましたよ」彼女は柔らかく言った。「『ごめんなさい』という言葉で、過ぎ去ったことが消えるわけじゃないんです」「分かっている」彼はもう少し近づき、切実な眼差しで見つめた。「だが、少なくとも、正すことはできるかもしれない」ローズマリーはためらった。彼の声からは、かつて感じたことのない、心からの思いが滲んでいた。だが答える前に、看護師が入ってきて、張り詰めていた空気をそっと砕いた。「ローズマリーさん」看護師は優しく告げた。「先生が退院の許可を出してくれました。今日、お家に帰っても大丈夫ですよ」ローズマリーはゆっくりと頷き、アドリアンの方を見た。「では、行きます。少し…外の空気を吸いたいので」「送るよ」彼は即座に申し出た。彼女は首を振った。「いいです。一人で帰ります」彼はそれ以上、強く言うことはしなかった。彼女が静かに服を着て荷物をまとめ、歩き出す姿を見守った——足元はおぼつかなかったが、その歩みには決意が宿っていた。病院の扉を出ると、冷
離婚後の後悔：元妻の復讐 第146章
夜の空気が雨の匂いで重く満たされていた。アドリアンが車を走らせるたび、街は街灯のかすかな明かりの下できらめき、ワイパーは絶え間なく落ちる雨粒をぬぐい続けていた。彼の手はハンドルを強く握りしめていた。マルクスの言葉が頭の中を駆け巡っていた——「彼女は嘘をついていたんです。いつも、そうだったでしょう」否定したかった。カサンドラの涙と弱さ、それに彼女が患っているという病までが、すべて真実であってほしかった。だが映像の中の彼女の姿が頭から離れない——濃いコート、路地裏、手に握られたライター。そしてローズマリーの姿がよぎる。青白い顔、震える手、真実を見てくれと懇願していた声。彼はハンドルを拳で叩きつけ、顎をきつく食いしばった。「なんてことだ、カサンドラ…」低く呟いた。彼が向かっていたのは自宅ではなかった。彼女のもとへと向かっていた。カサンドラのペントハウスが、暗い空の下で暖かく灯っていた。ガラス越しに、彼女は鏡の前で金の髪を梳きながら優しく鼻歌を歌い、テーブルの上には赤ワインが一杯置かれているのが見える。チャイムが鳴ると、彼女はかすかに笑った。「来たのね」鏡の中の自分に囁いた。彼女は優雅にドアへ歩み、絹のガウンをさっと整えて扉を開けた。「アドリアン」彼女は優しく迎えた。「まだ病院にいらっしゃると思っていたのに——」彼の表情を見て、言葉が途切れた。鋭く、暗く、怒りに燃える瞳だった。彼は許可も得ずに中へ踏み込んだ。「話がある」カサンドラは訝しげに瞬きした。「そうでしょうね。それにしてもローズマリーは？ まだ被害者ぶっているのかしら？」「やめろ」アドリアンはきっぱりと言い放った。彼女は首を傾げ、無邪気を装った。「どうしたの？」アドリアンは封筒を彼女のテーブルに叩きつけた。写真やタイムスタンプ、証拠の書類があちこちに飛び散る。「これを説明しろ」カサンドラの視線が写真に落ちた。一瞬、体が硬直したが——すぐに何事もなかったかのように柔らかく笑った。「アドリアン、本気なの？ 他人の家に無断で上がり込んで、また私を責め立てようなんて？ ぼやけた写真が数枚あるだけで、それが証拠だとでも思っているの？」「写真だけじゃない」アドリアンは低く唸った。「決済記録もあるし、証人もいる。お前が人を雇って、あの火をつけたんだ」カサンドラの笑みが揺らいだ——ほんの
離婚後の後悔：元妻の復讐 第145章
心拍計の規則正しい電子音が、ローズマリーが目を覚ました時に最初に聞いた音だった。部屋は消毒薬の匂いで満たされ、胸には重い痛みがうずいていた。しばらくは自分がどこにいるのか分からなかった——だが、炎と煙、そしてアドリアンが彼女を腕に抱きしめ、名前を呼んだ姿が、一気によみがえってきた。わずかに目を開けた。一面が白く、明るく、そして静かだ。少し首を動かしただけで、肩から痛みが広がっていく。「ミア…」彼女は力なく囁いた。聞き慣れた声が、優しく響いた。「大丈夫だよ」ローズマリーは目を見開いた。アドリアンがベッドの脇に座っていた。シャツはしわくちゃで、疲れ切った日々を物語るように目は充血している。手にはすすがつき、顎にはあざができていた。「ここにいてはいけません」ローズマリーは呟いた。彼は涙ぐんだ目で、かすかに笑った。「また一人で目を覚まさせるなんて、できない。今度ばかりは、そうはさせない」ローズマリーは顔をそむけ、涙を浮かべた。「どうしてまた戻ってきたんですか、アドリアン」彼はためらった。「もう、君を失うわけにはいかなかったからだ」彼女の唇が震えた。「もう、失ったじゃないですか」そのあとの沈黙は、あまりにも重かった——数年分の痛みが、か細い心拍の一つに凝縮されたかのように。やがてアドリアンが身を乗り出し、声が掠れた。「ロー…俺が君にしてしまったこと、分かっている。嘘を信じ、間違った相手を選んだ。だが、あの炎を見た時、はっきりと分かった——何よりも、君が大事だということを。会社も、過去も、俺のプライドさえも、何もかもが君には及ばない」彼女は疲れた目で彼を見つめた。「もう遅いんです、アドリアン。言葉だけで私の人生に戻ってきて、すべてを正せるなんて思わないでください」「許しを請うているわけじゃない」彼は静かに言った。「ただ、今度こそ君を守る機会を、俺にくれないか」彼女が答える前に、ドアが開いた。カサンドラが入ってきた。青白く、天使のような顔——心配そうな、完璧な仮面をつけて。彼女はユリの花束を持っており、その真っ白な花びらが、雪のように純粋に見えた。「なんてこと、ローズマリー」彼女は優しく驚いたように声を上げ、近づいてきた。「聞いた途端、すぐに駆けつけたわ」ローズマリーの体が硬直した。「あなたが…」アドリアンが即座に立ち上がった。「カサンドラ
離婚後の後悔：元妻の復讐 第144章
夜の雨が街のスカイラインをきらめかせ、ネオンの光が濡れたアスファルトに映っては流れていった。23階建ての高級ペントハウスで、カサンドラはドレッサーの鏡の前に座り、紅い唇をかすかに、そして傲慢に歪めて笑っていた。外見は落ち着いていた——優雅でさえあった——だが、指先が震えている様が、彼女の内面に渦巻く嵐を物語っている。携帯電話が振動した。「話せ」彼女は冷ややかに言った。低い男性の声が聞こえてきた。「おっしゃる通りです。あの方は生きていらっしゃいました」カサンドラは身を固くした。「誰のことだ？」「ローズマリー・レインです」世界が一瞬、傾いた。手に持っていたワイングラスが滑り落ち、大理石の床に叩きつけられて粉々に砕けた。「ありえない。あの女は死んだわ。私が事故報告書を直接見たのよ！」男はためらった。「生き残られたようです……名前も変え、今はエレノアと名乗り、海辺の町で小さなファッションブランドを営んでいらっしゃいます。そしてアドリアンが……あちらへ向かわれました」アドリアンという名前に、カサンドラの顎がきつく食いしばられ、完璧な肌の下で血が煮えたぎった。「彼が探しに行ったと？」彼女はゆっくりと呟き、声に毒が混じった。「はい。昨日、お二人が話されているのを確認しました」カサンドラはドレッサーの縁を強く握りしめ、手が震えた。「すべて送れ。写真も、住所も、何もかも」「かしこまりました」電話が切れた。数分間、彼女はただ座って自分の姿を見つめていた。信じられなさと怒りの間で、心がかき乱されている。「生きているなんて……」彼女は囁いた。「あの女が生きている上に……彼が先に探しに行ったなんて？」鏡の中の自分が、嘲笑うかのように笑っていた。カサンドラは拳で机を叩きつけ、化粧道具とガラスの破片があちこちに飛び散った。「いや！」彼女は怒りをぶちまけて叫んだ。「私が消し去るためにしてきたすべてがあるのに、あの女が再び立ち上がることなんてできないわ」翌日、アドリアンは街へ戻った。自分が突き止めた事実を、誰にも話さなかった。マルクスにも、デミアンにも、取締役の誰にも。だが、誰かが彼を尾行していた——カサンドラが雇った男だ。アドリアンがオフィスに着いた時、カサンドラはもうそこにいた。彼の革張りの椅子に足を組んで腰を下ろし、まるで自分の家であるかのようにコーヒ
離婚後の後悔：元妻の復讐 第143章
街は眠りについたが、アドリアンは眠れなかった。彼は書斎に一人座り、書類や終わらない契約書、そしてノートパソコンの画面が放つかすかな明かりに囲まれていた。ローズマリーが姿を消したあの夜から、毎晩彼は彼女の痕跡を探し求めていた——見出しの中で、昔の写真の中で、そして自らの罪悪感が濃く沈む静かな隅でさえも。そして今夜、彼の視線は「エレノア・バイ・RL、その謎めいた登場」というファッション記事の上に留まっていた。以前は見過ごしていた。だが今……イニシャルの**R.L.**という文字が、彼の心の奥底を激しく揺さぶった。彼はクリックした。スライド写真が次々と現れる——優美なシルエット、繊細な刺繍、感情によって柔らかく整えられた鋭いライン。アドリアンは息を飲んだ。この線は知っている。このリズムは知っている——ローズマリーにしか表せない、あの荒々しくも生き生きとした感じだ。「そんなはずはない……」と呟いたが、心の声はさらに大きく囁いた：彼女だ。間違いなく。翌朝、彼はすぐさまマルクスのオフィスへと駆けつけた。マルクスが驚いて顔を上げる。「どうしたんだ、アドリアン？ まだ朝の七時だぞ」アドリアンはノートパソコンを机に叩きつけるように置いた。「これを見てくれ。『エレノア・バイ・RL』。頼む、俺が正気を失っているわけじゃないと言ってくれ」マルクスが写真をめくりながら、顔をしかめた。「このデザイン……間違いなく彼女の作品です。どこをどう見ても、彼女の手の跡があります」「やっぱり彼女だったんだ」アドリアンは安堵し、一歩踏み出す。「生きていた。またデザインをしていたんだ」マルクスは落ち着いた目で彼を見つめた。「もしかしたら、彼女は探してほしくないのかもしれませんよ」アドリアンは身動きが取れなくなった。「どういうことだ？」マルクスはため息をついた。「彼女は自分自身を作り直したんです、アドリアン。あなたやカサンドラ、そして彼女を打ちのめしたすべてのものから離れて。今は、彼女を平穏なままにしておくのが一番ではないですか？」アドリアンの顎が固く強張った。「平穏だと？ 彼女は今、隠れて生きているじゃないか」「あなたがそうさせたんです！」マルクスは鋭く言い放った。「あなたはカサンドラを信じた。彼女が一番あなたを必要としていた時、背を向けたじゃないですか。なぜまた、彼女を
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