ログイン천천히. 깊이. 끝까지.그녀가 비명을 질렀다. 숨 막힌, 놀라움과 쾌락, 충만함의 비명. "콜렌!""내가 여기 있어."그가 그녀의 기쁨의 눈물에 키스했다. "내가 여기 있어, 내 사랑. 내가 여기 있어."그가 움직이기 시작했다. 처음에는 천천히, 그녀를 완전히 채우는 깊은 안팎의 움직임. 그녀의 손이 그의 어깨에 매달렸고, 그녀의 손톱이 그의 피부를 파고들었다. 그녀의 다리가 올라가 그의 허리를 감싸며 그를 더 깊게 끌어당겼다. "더 빠르게."그녀가 애원했다. "더 세게."그가 속도를 빠르게 했다. 그의 골반 움직임이 더 강력하고, 더 리드미컬해졌다. 땀이 그의 이마에 맺혀 그녀의 가슴 위로 떨어졌다. 그들의 몸이 뒤섞이고, 하나가 되어 섞였다. "갈 것 같아… 갈 것 같아…""나와 함께!"그가 명령했다.그녀가 먼저 폭발했다. 격렬하고, 깊은 절정이 그녀의 온몸을 흔들었다. 그녀는 그의 이름을 외쳤다. 계속해서, 쾌락의 파도가 그녀 안에서 밀려오는 동안.그가 거의 즉시 그녀를 따라, 순수한 행복의 신음과 함께 그녀 안에 쏟아부었다. 그의 몸이 그녀의 몸에 닿아 떨렸다.그들은 숨을 헐떡이며, 땀에 흠뻑 젖어, 심장이 하나 되어 뛰는 채로 포옹한 채로 있었다.오랜 시간 후, 그들의 호흡이 평온해졌을 때, 그가 부드럽게 물러나 옆으로 돌아누워 그녀를 자신에게 끌어당겼다. "널 사랑해."그가 그녀의 머리칼에 속삭였다. "나도 사랑해."그녀는 그의 가슴에 머리를 대고 그의 심장 소리를 들었다. "완벽했어.""다시 할까?"그녀가 웃었다. "지금 당장?""지금 당장."그가 그녀를 다시 바로 누운 자세로 돌려 그녀 위에 자리 잡았다. "만회할 시간이 너무 많아.""나도."그들은 다시 사랑을 나누었다. 한 번. 두 번. 세 번. 매번 더 강렬하게, 더 깊게, 더 열정적으로. 지친 그들의 몸이 휴식을 요구할 때까지.하지만 잠은 바로 오지 않았다. 그들은 깨어 있었다. 이야기하고, 웃고, 애무하고, 영원을 약속하며.그녀의
스위트룸 문이 그들 뒤로 부드럽게 닫혔다. 피로연의 마지막 소음을 차단하며. 뒤따른 침묵은 그들이 알던 어떤 침묵과도 달랐다. 평온하고, 친밀하며, 약속으로 가득 찬.방은 아름답게 꾸며져 있었다. 붉은 장미 꽃잎이 바닥에 흩어져 하얀 비단 시트의 거대한 침대까지 길을 만들고 있었다. 촛불들이 은은하게, 춤추듯 빛을 발하며 벽에 부드러운 그림자를 드리우고 있었다. 신선한 꽃다발이 방 안에 은은한 백단향 냄새와 함께 향기를 퍼뜨리고 있었다. 빈티지 샴페인 한 병이 은빛 아이스 버킷에 담겨 두 개의 수정잔 옆에 자리하고 있었다.콜렌이 잠시 멈춰 서서 그 광경을 바라보았다."아름다워."그가 중얼거렸다.샹텔이 그에게 다가가 팔로 그의 허리를 감쌌다."완벽해."그가 그녀에게 다정하게 키스했다."샤워할게. 이 모든 걸 즐기게 내버려 둬.""서둘러요."그녀가 장난기 어린 미소를 지었다.그가 욕실로 사라졌다. 몇 분 후, 그녀는 그가 문을 여는 소리, 침대가 그의 무게에 부드럽게 삐걱이는 소리를 들었다. 그가 그녀를 기다리고 있었다.그녀도 샤워를 했다. 길고, 따뜻하고, 감싸는. 물이 그녀의 피부 위로 흘러내리며 그날의 마지막 긴장을 씻어 내렸다. 그녀는 그를, 그들을, 다가올 이 밤을 생각했다. 그녀의 손가락이 그녀의 배를 타고 흘러내려, 갈비뼈를 따라 천천히 올라가 그녀의 가슴을 스쳤다. 그녀는 전율했다. 이미 그의 손이 자신의 손 대신 닿는 것을 상상하며.그녀가 나왔을 때, 비단 가운을 두르고, 그녀는 장식장 위에 놓인 무언가를 보았다.안대.마스크 씨와의 그 밤들의 안대.그녀는 그것을 집어 오랫동안 바라보았다. 입가에 미소가 번졌다. 그러고는 그것을 눈에 씌웠다.그녀는 천천히, 팔을 뻗은 채, 콜렌의 존재를 느낄 때까지 걸었다. 그녀의 손이 그의 맨가슴에 닿고, 그의 어깨를 타고, 그의 팔을 따라 내려갔다. 그녀는 그의 근육, 그의 온기, 그의 숨결을 느꼈다."뭐야…"그가 말을 시작했다.그러고는 웃었다. 따뜻하고, 다정하고, 공모하는
며칠 후, 할머니는 스테판의 부모님을 알게 되었다.결혼식 날이 다가오고 있었다. 집은 분주함으로 가득했다. 엘렌이 이리저리 뛰어다녔고, 로뱅은 그녀의 흥분을 진정시키려 애썼으며, 스테판은 자신답게 농담을 늘어놓았다."그래서, 결정했어?"그가 샹텔에게 물었다."정말 그 바보랑 결혼하는 거야?""응."그녀가 웃었다."정말이야.""잘했어. 왜냐하면 나는 연설을 준비했거든, 꼭 써먹을 거야.""기대할게."콜렌이 도착했다. 봉투를 손에 들고."누가 전화했는지 알아?""누구?""우리 이모 엘레오노르야. 내일 올 거래."샹텔이 눈을 크게 떴다."이모? 그…""약속에 대해 알고 계셨던 그분, 맞아."그가 미소 지었다."당신을 만나고 싶어 하셔. 공식적으로.""저를 좋아하셨으면 좋겠어요.""좋아하지 않을 수 없어요."그가 그녀에게 키스했다."어떻게 좋아하지 않을 수 있겠어요?"---다음 날, 성당은 알아볼 수 없었다. 화려함도, 과장도 없었다. 그저 하얀 꽃, 빛, 그리고 엄선된 오십여 명의 하객들.첫 번째 줄에서, 엘렌이 벌써 울고 있었다. 로뱅이 그녀의 손을 잡고 있었다. 그들 옆의 스테판은 자랑스러운 미소를 지었다.벤치 반대편 끝, 우아한 한 여성이 감추기 어려운 감동으로 장면을 바라보고 있었다. 엘레오노르 윌커슨.문이 열렸다.샹텔이 나타났다.그녀의 드레스는 단순했다. 그녀의 형태를 구속하지 않는 아이보리 레이스 창작품. 그녀의 머리칼은 자유로웠고, 진주 빗으로만 고정되어 있었다. 그녀는 혼자 걸어왔다. 당당하게, 자유롭게.통로 끝에서, 콜렌이 그녀를 기다리고 있었다. 눈이 반짝였다.그녀가 그에게 도착했다."아름다워."그가 속삭였다."알아."그녀가 미소 지었다.신부가 예식을 시작했다. 말들이 이어졌지만, 그들은 잘 듣지 못했다. 그들은 서로를 바라보았다. 단순하게. 강렬하게."샹텔 르무안, 여기 계신 콜렌 윌커슨을 당신의 남편으로 맞이하시겠습니까?""네."그녀의 목소리는 명확했고, 강했다."네, 받
태양은 부드러웠고, 거의 수줍게, 마치 그 장소의 고요함을 존중하는 듯했다. 샹텔과 콜렌은 손에 손을 잡고 무덤 사이를 걸었다. 그들의 발소리는 축축한 잔디 위에 부드럽게 울려 퍼졌다.그들 앞에는 웅장한 묘비가 있었다. 윌커슨 할아버지의 것이었다.콜렌이 무릎을 꿇었다. 차가운 대리석에 손을 얹고."할아버지."그의 목소리는 낮았고, 감동에 차 있었다."약속이 마침내 이루어졌다고 말씀드리러 왔어요. 샹텔이 제 약혼녀가 되었어요, 곧 제 아내가 될 거예요. 로렌스의 딸, 할아버지가 저를 위해 선택하셨던 그분이요."샹텔이 그 곁에 무릎을 꿇고 하얀 장미를 무덤 위에 내려놓았다."고맙습니다."그녀가 부드럽게 미소 지었다."저희 어머니를 믿어 주셔서 고맙습니다. 그 약속을 해 주셔서 고맙습니다. 그 약속이 없었다면, 저는 콜렌에게 오지 못했을지도 몰라요."콜렌이 그녀의 손을 잡아 꼭 쥐었다."할아버지는 당신이 자랑스러우실 거예요. 우리가."그들은 잠시 침묵 속에 머물렀다. 그러고는 일어섰다."이제."샹텔이 말했다."와요. 누군가 소개해 드리고 싶어요."그들은 묘지 반대편으로 걸어갔다. 그곳에는 더 소박하지만, 정성스럽게 관리된 무덤이 로렌스 르무안을 간직하고 있었다.샹텔이 무릎을 꿇었다. 그녀의 손가락이 돌을 쓰다듬었다."엄마."그녀의 목소리가 약간 떨렸다."콜렌을 소개할게요. 제가 사랑하는 남자예요. 엄마가 저를 위해 선택해 주셨지만, 제가 알지 못했던 그분이에요."콜렌이 그녀 곁에 무릎을 꿇으며, 그도 하얀 장미를 내려놓았다."부인."그는 무한한 존경으로 말했다."감사합니다. 용기 있게 저희 할아버지를 구해 주셔서 감사합니다. 제가 아는 가장 아름다운 여자를 낳아 주셔서 감사합니다. 제가 그녀를 돌보겠다고 약속드립니다. 매일. 영원히."샹텔이 조용히 울고 있었다. 하지만 기쁨의 눈물이었다."행복해요, 엄마. 정말 행복해요. 저에게는 이제 가족이 있어요. 저를 사랑하는 부모님, 형제, 그리고 그가 있어요."그녀가 콜렌을
문이 활짝 열렸다."누군가 나 얘길 하네?"스테판이 들어왔다. 입가에 큰 미소를 띠고, 팔에는 플라스틱 봉지를 가득 안고."아, 호랑이도 제 말하면 온다더니…"샹텔이 웃었다.스테판이 다가가 샹텔을 품에 안아 꼭 껴안았다."어때, 우리 여동생?""괜찮아, 스테판. 네 덕분이야. 고마워. 모든 게 고마워.""당연한 거지."그가 그녀의 머리칼을 헝클었다."걱정 마."그러고는 콜렌에게 몸을 돌렸다.콜렌이 두 손을 들었다."나, 보이지 않는 모양이군."스테판이 그를 바라보며 가짜로 엄격한 표정을 지었다."너? 넌 죽어도 상관없었어."모두가 웃음을 터뜨렸다."스테판!"엘렌이 웃으며 그를 꾸짖었다."넌 정말 못 말리겠구나!""좋아, 좋아."스테판도 웃으며 봉지를 탁자 위에 내려놓았다."앉아요. 먹을 거 가져왔어요. 너쯤 되면 일어나 있을 줄 알았어, 콜렌. 넌 강한 타입이니까."그는 샹텔과 콜렌을 위해 의자 두 개를 빼주고 그들 사이에 작은 탁자를 놓은 후, 도시락 상자를 꺼냈다. 창가에 앉아 있는 부모님께도 하나씩 건넸다."모든 게 끝났어."그가 앉으며 말했다."메간과 그녀의 어머니는 감옥에 있어. 재판을 기다리고 있어. 더 이상 위험 없어. 더 이상 협박도."샹텔이 길게 안도의 한숨을 내쉬었다."드디어…""드디어."콜렌이 그녀의 손을 잡으며 반복했다."끝났어. 그녀가 다시는 널 해치지 못할 거야.""그랬으면 좋겠어요."샹텔이 눈물을 머금고 미소 지었다."우리가 겪은 모든 일 후에… 믿기지가 않아요.""믿어."스테판이 도시락 상자를 열었다."그리고 먹어. 왜냐하면 네 얼굴이 시체 같으니까.""스테판!"엘렌이 그의 뒷머리를 가볍게 때렸다."뭐? 사실인걸!"모두가 웃었다. 해방감 넘치는, 즐거운 웃음이 두려움의 마지막 잔재를 몰아냈다.그들은 함께 먹으며 농담하고, 서로를 놀렸다. 자신들이 병원에 있다는 사실을, 상처와 피로, 악몽을 거의 잊을 정도로.오랜만에, 미래가 부드럽게 느껴졌다.---며
햇살이 콜렌의 방 블라인드 사이로 스며들어 바닥에 황금빛 줄무늬를 그리고 있었다. 콜렌은 여전히 누워 있었다. 움직이지 않고, 눈을 감고. 기계들이 차분하게, 안심시키는 소리를 내며 울리고 있었다.샹텔의 방에서, 엘렌은 젊은 여성에게 자신을 돌보라고 설득하려 애쓰고 있었다."샹텔, 아가씨, 방으로 가야 해. 샤워하고, 옷도 갈아입고, 의사 선생님이 다시 진료해야 한단다.""그를 혼자 두고 싶지 않아요."샹텔은 여전히 콜렌의 손을 잡고 있었다. 밤새 지킨 탓에 눈이 빨개져 있었다."혼자 두는 게 아니야. 로뱅이 거기 있고, 네가 샤워하는 동안 내가 있을게, 그리고 바로 돌아오면 돼."엘렌이 그녀의 머리카락을 쓰다듬었다."그가 네가 강해지길 필요로 해. 그러려면 너 자신도 돌봐야 한단다."샹텔이 망설이다가 콜렌에게 몸을 기울였다. 그녀는 그의 이마에, 그의 입술에 키스했다."곧 돌아올게, 내 사랑. 걱정 마, 빨리 올게. 와서 널 지킬게."그녀는 마지막으로 그의 손을 꼭 쥐고, 엘렌이 이끄는 대로 출구로 향했다.문이 조용히 닫혔다.---몇 분 후, 콜렌이 눈을 떴다.빛이 그를 눈을 깜빡이게 했다. 그의 두개골 속 고통이 찌르듯 아팠다. 그는 천천히 손을 머리로 가져갔다. 얼굴을 찡그리며."여긴… 여긴 어디야?"그의 곁을 지키고 있던 로뱅이 펄쩍 뛰었다."콜렌! 깼구나!"그가 벌떡 일어났다."기다려, 의사 부를게!"그는 뛰쳐나갔다.잠시 후, 의사가 도착해 신속히 진찰하고 기본적인 신경 검사를 했다."가벼운 뇌진탕이에요."그가 펜라이트를 정리하며 말했다."심각하지 않아요. 회복될 거예요. 며칠 더 머리가 아플 테니 진통제를 드릴게요. 하지만 위험한 상태는 지났습니다.""샹텔은 어디 있어요?"콜렌이 즉시 물었다."보고 싶어요.""콜렌, 방금 깨어났잖아."로뱅이 항의했다."아직 머리가 어지러울 텐데, 좀 쉬어…""아니요."콜렌이 일어나려 애쓰며 비틀거렸다."내 사랑을 보고 싶어요. 지금 당장."로뱅이 한숨을
샹텔은 더 이상 스위트룸 안에서 아무 소리도 듣지 못했다. 이 이례적인 침묵이 그녀의 심장을 조이게 만들었다."회장님… 뭐 하시는 거예요?"그녀가 망설이는 목소리로 물었지만, 아무 대답도 돌아오지 않았다.그녀의 불안은 더욱 커졌다. 그녀는 이불을 손에 꽉 움켜쥐었다. 용기를 내려는 듯 천을 꽉 붙잡은 손가락.잠시 후, 문손잡이의 딸깍거리는 소리가 들렸고, 이어 문이 열리는 소리가 났다. 하지만 그녀가 들은 것은 한 사람의 발소리가 아니었다… 아니, 두 사람이었다. 더 무겁고, 더 많은 발소리.그녀의 숨결이 빨라졌다. 그녀
샹텔은 막 목욕을 마친 참이었다. 피로했던 근육들이 부드럽게 풀리는 것을 느끼며 천천히 기지개를 켰다. 그녀의 발이 차가운 바닥을 스쳤다. 그녀는 작은 아파트 안을 느릿느릿 걸어갔다. 피로에 찌든 무거운 동작들로. 거실에 도착하자, 그녀는 손을 테이블 위에 얹고 휴대전화를 집어 켰다.그녀의 시선은 즉시 그녀의 주의를 끄는 알림 하나에 멈췄다. 그녀는 눈살을 찌푸리며 메시지를 열었다. 내용을 보고 깜짝 놀라서.'어제 네게 보낸 서류 있지? 오늘 밤 이 주소로 가져와. 급해.'그녀는 잠시 멈춰 서서, 믿기지 않는다는 듯 중얼거렸
택시에서 내렸을 때, 그 장소는 거의 완전한 어둠 속에 잠겨 있었다. 드문드문 있는 불빛들이 멀리서 희미하게 깜빡였고, 거리는 텅 빈 듯 보였다. 무거운 침묵은 간간이 드물고 불규칙하게 지나가는 몇 대의 차량들에서 나는 멀리 떨어진 소음에 의해서만 방해받을 뿐이었다. 행인들은 점점 더 보기 힘들어졌다.그녀는 휴대전화에 저장된 주소를 흘낏 본 후, 천천히 걷기 시작했다. 그녀의 발걸음이 텅 빈 인도 위에 약하게 울려 퍼졌다. 서늘한 공기가 그녀에게 전율을 주었지만, 그것은 그녀의 마음속에서 치밀어 오르는 불안에 비하면 아무것도 아
의사가 떠나자마자, 콜렌은 침대 쪽으로 걸어가 샹텔 곁에 아주 가까이 누워 팔로 그녀를 감쌌다. 그녀는 그의 몸에서 느껴지는 안심되는 온기를 느끼며, 피로의 무게에 짓눌려 매트리스 속으로 더 깊이 파고들었다.잠시 후, 콜렌이 목소리를 약간 변조해 물었다."말해 봐… 어떻게 감기에 걸린 거야?"그가 낮은 목소리로 물었다.그녀는 팔꿈치를 짚고 살짝 몸을 일으켰다."그 망할 사장님 때문이에요…"그녀가 쓰라리게 내뱉었다."망할 사장님? 그자가 뭘 했는데?"콜렌은 눈살을 찌푸리며 기억을 더듬었다. 그녀를 이 지경으로 만들 만