거부할 수 없는 즐거움

카산드라의 시점 

오전 10시 27분.

월요일 아침.

...

"다음,"

당당함과 자신감이 온몸에서 넘쳐흐르는 상태로 오만하게 걸어 들어갔던 키 큰 금발 여성이 불만 가득한 표정으로 대표실을 나온 직후, 안에서 CEO의 목소리가 들려왔다.

그녀는 나를 쓱 쳐다보더니 콧방귀를 뀌고는 씩씩거리며 흐트러진 걸음걸이로 서둘러 자리를 떴다.

이 대기석에 남은 사람은 이제 나뿐이었다.

지난 몇 분 동안, 나는 남녀를 불문하고 다른 지원자들이 안으로 들어갔다가 1분도 채 되지 않아 온갖 부정적인 표정을 지으며 나오는 모습을 지켜보고 있었다.

낙담한 채 떠나는 지원자들을 볼 때마다 내 불안감은 걷잡을 수 없이 치솟았다.

여기 온 사람들 전부… 나보다 훨씬 더 상류층 같고 세련되어 보였는데도 전부 떨어졌다.

마음 한구석에서 ‘다른 사람들처럼 내면에 상처만 입느니 그냥 면접을 보지 말고 도망칠까?’ 하는 생각이 들었다.

그냥 걸어 나가는 것—그 선택은 쉬워 보였다.

‘하지만 만약 합격할 확률이 조금이라도 높다면?’ 이 선택은 두렵긴 했지만, 돌아가신 어머니의 도박 빚을 물려받고 이미 월세까지 석 달이나 밀린 나 같은 사람에게는 너무나 달콤한 유혹이었다.

지금 내 상황에서 이 직장은 그야말로 인생의 돌파구나 다름없었다.

"다음!"

남성의 목소리가 다시 한번 울려 퍼졌고, 이번에는 짜증과 조바심이 가득 묻어났다.

대기석에서 일어나 봉투를 가슴에 꼭 껴안고 안경을 고쳐 쓰며 집무실로 향하는 동안, 배 속에서 수많은 나비가 날아다니듯 긴장감이 휘몰아쳤다.

‘할 수 있어, 카산드라.’ 문턱을 넘기 전 속으로 스스로를 다독였다.

하지만 그 뒤에 펼쳐진 광경에 대해서는 그 어떤 마음의 준비도 되어 있지 않았다.

이건…

내 눈은 휘둥그레졌고 입은 살짝 벌어졌다.

하지만 CEO가 아직 고개를 들지 않은 덕분에 얼른 표정을 수습할 수 있었다.

‘아니야, 벌써부터 희망을 버리진 마, 카산드라.’ 마음속으로 되뇌었지만 불길한 예감이 배 속에서 싹트기 시작했다. 상황이 절대 좋게 흘러가지 않을 것 같다는 느낌.

‘자책하지 마, 카스. 그 사람이 널 기억하지 못할 확률이 훨씬 높아.’ 속으로 다시 한번 자신을 안심시켰다.

"앉으세요. 이력서."

그는 노트북 화면에서 시선조차 떼지 않은 채 냉랭하게 말했다.

"네, 네, 사장님!" 나는 책상으로 다가가 손님용 의자 두 개 중 하나에 앉았다. 그리고 입술을 꾹 다문 채 그의 앞에 이력서를 내려놓았다.

"여기 있습니다, 사장님." 나는 기어들어 가는 목소리로 말했다.

그는 서류를 건네받아 잠시 훑어보더니 다시 내려놓고 노트북에 집중했다.

나는 그 자리에 앉아 있었고, 내 안의 불안감은 이미 최고조에 달해 심장이 갈비뼈를 부술 듯이 쿵쾅거렸다.

말 한마디 없이 몇 분 동안 침묵이 이어졌다. 공기가 너무 무거워서 그 열기가 얼굴에 그대로 느껴질 정도였다.

마침내 그가 노트북 덮개를 닫으며 나를 올려다보았다.

맙소사, 정말 그 사람이었다.

그를 보지 못한 지 한 1년쯤 되었는데, 기억 속 모습보다 훨씬 더 치명적이고 아름다웠다.

태평양을 닮은 눈동자, 신이 그를 만들 때 명백히 편애했음이 틀림없는 날카로운 턱선.

잘 다듬어진 수염에 네이비 블루 쓰리피스 수수 정장을 입고 있었는데, 검은색 와이셔츠 단추가 반쯤 풀려 있어 털 한 터럭 없는 매끄러운 가슴이 드러나 있었다.

세상에!

이 회사 직원들은 대체 일을 어떻게 하나 싶었다. 그는 남녀 불문하고 걸어 다니는 유혹 그 자체였다.

그의 도톰한 밤색 입술을 보는 것만으로도, 과거에 그가 했던 것처럼 내 다리를 벌리고 무릎을 감싸 안은 채 내 클리토리스를 빨아달라고 애원하고 싶어졌다. 과거에 그랬던 것처럼.

아, 그 외설적인 장면이 떠오르자마자 내 보지가 쿵쾅거리며 젖어 들기 시작했다. 그의 뜨거운 성기를 안으로 집어삼키고 싶다고, 그 육덕진 입술을 완벽하게 늘려 그 남자의 좆을 감싼 채 탐욕스럽게 조이고 삼키고 싶다고 온몸으로 부르짖는 것 같았다.

‘오 세상에, 무슨 생각을 하는 거야, 카스? 이건 미친 짓이야. 이 사람은 네 미래의 상사라고. 채용될 수 있도록 좋은 인상을 남겨야지, 발정 나서 그 사람 밤일 솜씨나 기억하고 있을 때가 아니잖아.’ 속으로 자신을 격렬하게 꾸짖었지만, 내 몸은 이성을 따르지 않았다.

맙소사, 난 이미 그를 향해 젖어 버렸다. 그는 아직 내게 음란한 짓이나 말은커녕 아무것도 하지 않았는데 말이다.

젠장, 지금 당장 그의 눈앞에서 자위라도 하고 싶은 심정이었다.

"미스 웨지포스,"

그의 낮고 가라앉은 목소리가 나를 현실로 까마득히 끌고 내려왔다.

나는 오늘 내 운명의 끈을 쥐고 있는 남자에게 얼른 시선을 집중했다. "네, 사장님…"

"부업을 할 의향이 있습니까?"

"네…?" 나는 멍해졌다. 예상치 못한 질문이었다. 부업이라니?

나는 당연히 ‘우리 회사가 왜 당신을 채용해야 한다고 생각합니까?’ 같은 질문이 나올 줄 알았다.

그런데 대뜸 부업 이야기를 꺼내다니!?

이건…

나는 긍정적으로 생각하고 싶었다. 어쩌면 그가 내가 원래 지원했던 본업인 비서 자리에 나를 앉히는 걸 고려 중이라서 던지는 질문일지도 모른다는 희망을 품었다.

어쩌면 일종의 테스트일지도 모른다.

그리고 무슨 의미인지 완전히 이해하지는 못했음에도, 그의 질문에 ‘아니오’라고 답해서는 안 된다는 직감이 들었다.

그래서 속으로 한숨을 삼킨 뒤, 내가 지을 수 있는 가장 정중한 미소를 지으며 대답했다. "네, 사장님."

"이 부업이 회사 자체에는 아무런 이득이 되지 않는 일이라도 말입니까?"

또 한 번의 예상치 못한 질문.

어떻게 답해야 할까?

"말씀하신 부업이 회사에는 이득이 없더라도 최소한 사장님께 도움이 된다면, 기꺼이 하겠습니다." 나는 결연한 어조로 말했다.

"오?" 그가 한쪽 눈썹을 치켜올렸다. "만약 규정 근무 시간을 초과해서 일해야 할지도 모르는 이 부업에 대해 보수가 지급되지 않는다면 어쩌겠습니까?"

"그래도 하겠습니다." 나는 두 번 생각지도 않고 대답했다.

애초에 이 회사는 전 직장에서 받던 급여의 거의 세 배를 제시하고 있었다. 그러니 사장님을 위해 초과 근무를 좀 하는 게 무슨 대수겠는가?

내 답변을 들은 CEO는 현자처럼 고개를 끄덕였다.

하지만 내가 안도의 한숨을 내쉬기도 전에, 그는 또 다른 질문을 던졌다.

"왜 그렇게까지 하려는 겁니까? 직장이 그토록 절박합니까?"

CEO가 지원자에게 이런 질문을 던지기도 하나?

내가 일상적인 걱정 따위는 없는 부잣집 자식이었다면 애초에 여기 나타나지도 않았을 것이다.

불행하게도 내 얼굴에 짜증 섞인 기색을 비출 수는 없었다. 나는 정중한 미소를 유지했다.

"사장님, 제가 이 직장을 절실히 필요로 하는 것은 사실입니다. 네, 맞습니다. 저는 실업의 방에서 벗어나 영광스러운 취업의 방으로 들어가기를 간절히 바라고 있습니다. 당당하게 고개를 들고 살아가고 싶고, 귀사가 그 기회를 제공해 주고 있습니다. 바보가 아니라면 당연히 이 기회를 잡을 것입니다." 나는 대답했다.

"그렇다면, 내가 제안하는 이 부업이 회사 업무와 전혀 무관한 일이라면 어떨까요. 심지어 당신이 지금 입고 있을 게 분명한 그 섹시한 팬티를 입을 필요조차 없는 일이라면?"

또다시… 나는 얼어붙었다.

"사장님…?"

"그래도 그 부업을 하겠습니까, 미스 카산드라 웨지포스… 아니면, ‘달링 푸시(Darling Pussy)’라고 불러드려야 합니까?"

그의 마지막 단어를 듣는 순간, 내 눈은 뒤집힐 듯 커졌고 턱이 툭 떨어졌다.

내가 가장 두려워했던 일이 결국 현실로 다가왔다!

그는 기억하고 있었다. 그 남자는 정말로 나를 똑똑히 기억하고 있었다!