로그인“이재원 씨, 이해하겠습니까?”윤태호의 목소리가 무대 위에서 천둥처럼 울려 퍼졌다.이재원은 얼굴이 창백하고 머리카락은 흐트러졌으며 두 눈에는 분노가 가득했다. 그는 주먹을 꽉 쥐고 외쳤다.“이해하지 못 한다!”윤태호가 외쳤다.“못 하겠다면 계속합시다!”“계속하면 되지. 누가 무서워 할 줄 알아? 아이고...”이재원이 갑자기 비명을 지르며 바닥에 주저앉더니 거칠게 숨을 몰아쉬었다.그는 윤태호와 20차례나 연속으로 대결하며 모두 패했고 자신감은 이미 완전히 무너진 상태였다.게다가 이 20번의 대결은 오전 9시부터 오후 6시까지 이어지며 그사이 물 한 모금도 마시지 못했다.이재원은 더는 버틸 수 없었다.온몸은 땀으로 흠뻑 젖었고, 기력은 완전히 바닥났다.이대로 계속하면 그는 과로로 죽을 수도 있었다.이현서가 급히 이재원을 부축하며 분노했다.“윤태호 씨, 우리 아버지를 죽이려는 건가요?”윤태호가 웃으며 말했다.“제가 언제 죽이려 했습니까? 단지 이해시키려는 것뿐입니다.”“이해 못 한다! 못 한다!”이재원이 두 번 외치더니 입에 거품을 물고 온몸을 경련했다.이현서가 얼굴이 창백해져 외쳤다.“아버지, 아버지...”그때 윤태호가 말했다.“그만합시다. 더는 하지 않겠습니다.”이현서는 이 말을 듣고 속으로 안도의 한숨을 내쉬었지만 뜻밖에도 윤태호가 이어서 말했다.“내일 다시 계속합시다.”순간 이현서의 얼굴이 굳어졌다.오늘 같은 상황이라면, 내일 아버지가 과연 무사히 무대에서 내려올 수 있을지 걱정이 되었다.어쨌든 오늘 일정은 일단락되었다.이현서는 이재원을 부축해 떠났다.순식간에 관중석에서는 천둥 같은 박수가 터져 나왔다.이 관객들은 종일 이 대결을 지켜봤지만 지금까지 단 한 명도 떠나지 않았다.윤태호가 이재원을 압도적으로 짓누르는 모습을 보며 모두가 열혈이 끓어올랐고, 그의 신기에 가까운 의술에 깊은 충격을 받았다.박수가 멈추자 윤태호는 무대 위에서 마이크를 들고 말했다.“여러분 감사합니다. 종일 시간을 뺏어서 정말
순간, 관중석이 조용해졌다.모두가 알 수 있었다. 이재원이 억지를 부리며 마지막 발악을 하고 있다는 것을.하지만 그의 말이 완전히 틀린 것도 아니었다.몇 분 만에 청각·언어 장애를 치료한다는 것은 확실히 믿기 어려운 일이었다.사람들은 속으로 생각했다.‘한의학이 정말 그렇게 대단한가? 그렇다면 왜 한의학은 쇠퇴했을까?’윤태호는 분노가 극에 달했지만 오히려 웃었다.“이재원 씨, 나무는 껍질이 없으면 반드시 죽고, 사람은 낯짝을 버리면 천하무적이라고 하지요. 바로 이재원 씨 같은 인간을 두고 하는 말입니다. 패천국의 의성이라는 사람이 이렇게까지 뻔뻔한 줄은 몰랐네요. 졌으면 인정은 못 할망정, 제가 무술을 썼다고 우겨요? 하하...”윤태호는 냉소하며 시선을 아래로 향했다.“장 교수님, 교수님은 국의 성수로 침술에 정통하십니다. 방금 제가 환자를 치료할 때 어떤 침술을 사용했는지 말씀해 주시겠습니까?”장지한이 자리에서 일어나 큰 소리로 말했다.“윤 선생님이 방금 사용한 것은 태을신침입니다.”‘태을신침?’관객들이 어리둥절해 했다.장지한이 설명했다.“태을신침은 매우 고급스러운 침술로, 난치병 치료에 탁월한 효과가 있습니다. 이재원 씨, 윤 선생이 이재원 씨를 뻔뻔하다고 했는데 제 생각에도 맞는 말입니다. 이재원 씨는 정말 뻔뻔하군요. 태을신침도 알아보지 못하고 무술이라고 우기다니, 완전히 헛소리입니다. 내기했으면 결과를 받아들이십시오. 졌으면 약속을 지켜야 합니다.”이재원은 차갑게 코웃음을 쳤다.“장지한 교수, 넌 윤태호와 한패니까 당연히 두둔하겠지. 어쨌든 2차와 3차 대결 결과는 인정 못 한다. 윤태호, 나를 공개적으로 자살하게 만들고 싶다면 나를 이해시켜야 한다. 그렇지 않으면 이번 의술 대결은 여기서 끝이다.”윤태호의 눈빛이 차갑게 번뜩였다.‘이 늙다리 정말 뻔뻔하군.’만약 이게 단순한 의술 대결이 아니었고, 현장에 이렇게 많은 관객이 없었다면 윤태호의 성격상 이미 손을 써서 이재원을 처리했을 것이다.윤태호가 물었다.“어떻게
이재원의 얼굴이 크게 변했다.그는 무대 위의 여자 환자를 죽일 듯이 노려보았다.“의사 선생님, 제 병을 고쳐주셔서 감사합니다. 감사합니다.”여자 환자는 말을 마치자마자 곧바로 윤태호에게 무릎을 꿇고 절을 했다.이 장면에 현장의 관객들이 일제히 탄성을 질렀다.“와... 진짜 저 의사가 환자를 고쳤어.”“겨우 5분 만에? 속도가 너무 빠른 거 아니야?”“직접 보지 않았으면 한의학이 이렇게 대단하다고는 절대 안 믿었을 거야!”“...”사회자 최수원이 현장에서 결과를 발표했다.“세 번째 대결, 윤태호 승리!”순식간에 현장은 우레와 같은 박수로 뒤덮였다.특히 아래에 있던 대학생들은 하나같이 미친 듯이 손뼉을 치며 매우 흥분해 있었다.“윤태호 의사 3전 전승, 진짜 미쳤다.”“이재원 이제 할 말 없겠지?”“이재원 자살해야겠네.”“....”무대 위, 이재원은 얼굴이 창백해진 채 중얼거렸다.“어떻게 이럴 수가 있지? 왜 또 이긴 거야? 게다가 5분 만에라니... 신인가?”이현서가 급히 말했다.“아버지, 이제 어떻게 하죠?”이재원은 정신을 차렸지만 속으로는 공포가 밀려왔다.“세 번 연속 졌다. 약속대로라면 나는 공개적으로 자살해야 한다. 현서야, 아버지는 죽고 싶지 않다. 빨리 방법을 좀 생각해 봐라.”이현서가 머리를 쥐어짜며 고민했다.잠시 후, 이현서의 머릿속에 생각이 떠올랐다.“아버지, 방법이 있어요.”“무슨 방법이냐?”이재원이 다급하게 물었다.이현서가 낮은 목소리로 말했다.“예전에 쓰던 방법을 다시 쓰는 겁니다.”“뭐?”이재원은 살짝 미간을 찌푸리며 잠시 생각하다가 고개를 끄덕였다.“지금으로선 그것밖에 없겠군.”5분이 지나서야 아래의 박수 소리가 멈췄다.윤태호가 이재원을 보며 말했다.“이재원 씨, 제가 3전 전승을 거뒀습니다. 이건 한의학이 패천국 전통의학보다 뛰어나다는 걸 충분히 증명한 겁니다. 이번 의술 대결에서 이재원 씨가 졌습니다. 약속을 이행하시죠.”이재원은 의아한 표정으로 말했다.“무슨 약속?
문주성은 무대 위 윤태호를 바라보더니 평온한 그의 표정을 보고 입을 열었다.“세 분, 걱정 마십시오. 전 태호를 믿습니다. 분명 기적을 보여줄 겁니다.”무대 위 윤태호는 내심 놀라움을 금치 못했다.‘이재원, 제법인데.’선천성 농아가 평생 소리를 듣지도 말하지도 못한다는 건 상식이었다. 그런데 단 한 시간 만에 치료해내다니, 그의 의술은 확실히 대단했다.윤태호는 속으로 탄식했다.‘안타깝군. 실력은 좋다만 한의학을 멸시하다니. 그렇지 않았다면 체면이라도 세워줬을 텐데. 하지만 지금은... 한의학의 압도적인 힘에 짓눌릴 준비나 하시지!’이현서가 기세등등하게 웃으며 외쳤다.“윤태호 씨는 졌어요!”윤태호가 되물었다.“내가 아직 환자를 치료하지도 않았는데 어찌 패배를 단정 짓는 것이죠?”이현서가 오만하게 대꾸했다.“우리 아버지는 패천국의 의성이시고 특히 농아 치료에는 독보적인 분이십니다. 방금 목도한 결과가 말해주듯 윤태호 씨에게 승산이란 없어요. 괜히 사람들 앞에서 망신당하지 말고 지금이라도 기권하세요.”윤태호는 지지 않고 이현서를 비웃었다. “솔직히 말해서 교수님이 좀 존경스럽네요. 그 잘난 천진난만함 하나는 정말 한결같으니까.”‘이 자식이, 누굴 보고 천진난만하대?’이현서가 눈을 부라리며 입을 열려는데, 이재원이 말을 가로챘다.“윤태호, 이제 네 차례다. 치료를 하든 말든 네 자유지만, 만약 포기한다면...”말이 끝나기도 전에 윤태호가 답했다.“당연히 치료해야죠. 의사로서 사람을 살리는 건 제 본분이니까요. 이 선생, 이번에 환자를 고친 건 인정하지만 그렇다고 당신이 이긴 건 아닙니다. 이재원 씨가 할 수 있는 건 우리 한의학도 할 수 있고 오히려 훨씬 더 뛰어나다는 걸 제가 똑똑히 보여드릴 테니까요.”말을 마친 윤태호가 금침을 꺼내 소독하더니 다른 환자의 머리에 세 대를 꽂았다.이어 손가락을 튕기자 웅하는 소리와 함께 세 대의 금침이 동시에 진동하며 황금빛 기류가 그사이를 휘감았다.그와 동시에 윤태호는 아무도 모르게 부적 하
드디어 세 번째 대결이 정식으로 시작되었다. 이재원은 두 명의 여성 환자 중 한 명을 대충 고르더니, 이현서에게 의자를 가져와 무대 위로 옮겨 달라고 시켰다.“앉으시죠.”이재원이 환자를 부축해 의자에 앉혔다.“사회자분, 타이머 시작하세요.”말을 마친 이재원은 약상자를 열어 은침 한 대를 꺼냈다.소독을 마친 뒤, 그는 환자의 왼쪽 귀 옆 혈 자리에 침을 꽂았다. 오른손 검지와 엄지로 침을 쥐고 아주 천천히 밀어 넣는 데만 꼬박 5분이 걸렸다.이어 오른쪽 귀 옆에 두 번째 침을 놓는 데도 5분이 소요되어 침 두 개를 놓는 데 10분이 흘렀다.이어서 그는 환자의 후두부에 네 대의 은침을 더 시술했으며 여기에 다시 20분의 시간이 소비되었다.여섯 대의 은침을 모두 놓은 이재원은 두 손으로 환자의 머리를 마사지하기 시작했고 시간은 덧없이 흘러 어느덧 치료가 시작된 지 50분이 지났다.지루해진 관객들 사이에서 불만이 터져 나왔다.“뭐가 이렇게 오래 걸려?”“실력 없는 거 아냐?” “안 되면 그냥 포기하지.”“오늘 경기는 왜 이리 재미없냐.”사람들은 흥미를 잃어갔다.현장의 많은 관중은 어제의 비사를 전해 듣고 기대에 부풀어 모여든 자들이었다. 오늘의 대결은 어제보다 훨씬 더 흥미진진할 거라 믿어 의심치 않았건만 이재원이 무대 위에서 한 시간 가까이 허둥대기만 할 뿐 끝낼 기미조차 보이지 않자 사람들의 마음속에는 불만이 쌓여가기 시작했다.“이재원, 그냥 기권해!” “개망신도 이런 개망신이 없네.”“선천성 장애가 그렇게 쉽게 고쳐질 거면 특수학교가 왜 있겠어?”관중석이 술렁이는 그때 이재원이 돌연 손을 멈추고 말했다.“윤태호, 조건이 하나 있다.”“말해 보시죠.”“이번 판에서 내가 이긴다면 두 판을 더 진행할 것을 요구한다.”윤태호는 즉각 그의 꼼수를 알아챘다.이미 두 번을 패한 노인네가 이번 승리를 발판 삼아 5판 3선승제로 판을 뒤집으려는 속셈이었다.이재원이 말했다.“내 요구를 들어주지 않는다면 지금 당장 패천국으로 돌아가겠다
‘치료는 네미랄, 지랄하네. 가증스러운 호국놈아, 제발 입 좀 닥쳐!’이재원이 윤태호를 매섭게 쏘아보며 말했다.“윤태호, 감히 무대 위에서 나를 모욕하다니, 이게 적절한 행동이라고 생각하나?”“모욕이라니요? 제가 언제 그랬습니까? 이재원 씨, 말은 증거를 가지고 해야죠. 진짜 전립선염이 아니라고 단정할 수 있습니까? 그게 아니라면 분명 신장이 허해서 정력이 떨어진 상태일 텐데요.”윤태호의 말이 끝나자 관중석은 다시 한번 웃음바다가 되었다.“네 이놈!”이재원은 손가락질을 하며 분노로 말을 잇지 못했다.윤태호가 싱글벙글하며 물었다.“이재원 씨, 한의학으로 고쳐줄 수 있다니까요?”“필요 없다!”이재원이 싸늘하게 내뱉었다.“쓸데없는 소리 말고 대결이나 시작하자!”윤태호가 즉시 물었다.“이재원 씨, 이번 대결의 주제는 무엇입니까?”이재원이 대답했다.“여전히 환자 치료다.”윤태호가 선심 쓰듯 권했다.“웬만하면 종목을 바꾸시죠. 환자 치료로는 나한테 안 된다는 거 어제 이미 겪어보지 않았습니까?” “오늘도 환자 치료로 승부한다.”이재원이 단호하게 말했다.“규칙은 어제와 같다. 누가 더 치료 효과가 좋고 빠른지로 승패를 가린다.”‘이 영감탱이, 아주 끝을 보자는 거군! 좋다, 죽고 싶다는데 보내드려야지.’윤태호가 말했다.“그렇게 고집하시니 그럼 환자들을 모시죠!”이재원이 무대 아래로 손짓하자, 이현서와 또 다른 패천국 사람이 환자 두 명을 부축해 올라왔다.환자는 둘 다 서른 살 전후의 여성들이었다.겉보기엔 아주 멀쩡해 보였고 혈색도 좋고 병색이라곤 전혀 찾아볼 수 없어 환자처럼 보이지 않았다.윤태호는 환자들을 살피며 눈을 가늘게 떴다.이번 판에 뭘 하려는지 대충 짐작이 갔다.역시나 그의 예상이 적중했다.이재원이 입을 열었다.“이 두 환자는 모두 선천적 청각 장애와 언어 장애를 앓고 있다. 이번 대결은 이들을 치료하는 것이다. 누가 먼저 귀를 틔우고 입을 열게 만드느냐로 승부를 내자. 둘 다 성공한다면 시간이 더 짧은 쪽
한용석의 부하는 윤태호를 힐끗 본 뒤 말했다.“운전기사가 주차장에서 기다리고 있었습니다.”“알겠어.”한용석이 손을 흔들자 한용석의 부하가 빠르게 떠났다.“형님, 천우진 같은 놈을 왜 직접 처리하려고 하십니까? 제게 맡겨주십시오.”한용석의 말에 윤태호는 고개를 저었다.“우리 어머니와 관련된 일이잖아. 내가 직접 해결할 거야.”직접 해결하지 않는다면 분이 풀리지 않을 것 같았다.윤태호는 뒷좌석에서 볼캡 하나를 꺼내서 쓴 뒤 한용석에게 분부했다.“넌 일단 돌아가. 이 일은 내가 처리할 거야.”차 문을 열고 내린 뒤 윤태
윤태호가 뻣뻣하게 몸을 돌렸다.“태호야, 이게 대체 어떻게 된 거야?”전혜란이 엄숙한 말투로 말했다.윤태호는 자신은 억울하다고, 백아윤이 일부러 시비를 거는 거라고 말하고 싶었다.그러나 그렇게 말하면 전혜란은 그의 말을 믿지 않을 것이고, 백아윤은 그를 완전히 적으로 돌릴 것이다.난처한 상황이었다.윤태호는 머리가 아팠다.“어머니, 다 오해예요. 저는...”“오해? 윤태호, 똑바로 말해.”백아윤이 매섭게 다그쳤다.임다은은 자기 일이 아니라는 듯이 태연하게 말했다.“아주머니, 저는 태호 씨 여자 친구예요. 전 태호
“멍청한 놈, 이건 내가 제공한 것들이 아니야. 나한테 사정해 봤자 뭔 소용이 있어?”그 말을 듣자마자 임보성은 임보운에게 애원하기 시작했다.“형님, 저희 형제잖아요. 한 번만 봐주세요.”“둘째 형님, 왜 큰형님에게 애원하는 거예요?”임보겸이 팔을 뻗으며 임보성을 부축하려고 했는데 임보성이 임보겸을 붙잡고 말했다.“보겸아, 어서 형님한테 사죄해.”“저는 안 할 겁니다.”“무릎 꿇어!”임보성이 임보겸을 끌어당겨서 무릎을 꿇리며 고함을 질렀다.“죽고 싶지 않으면 형님한테 사과해.”“형님...”임보겸은 불만 가득한 상
다음날 수정 호텔은 화려한 장식으로 파티 분위기가 가득했다.이씨 가문과 주씨 가문은 이번 비즈니스 파티에 특별히 엔터테인먼트 회사에서 10여 명의 모델까지 초청해서 손님을 맞이했다.파티에 초청된 모델들은 모두 예쁜 얼굴에 키도 크고 화려한 드레스까지 입어 주변의 시선을 끌었다.오전 9시부터 호텔 입구에는 파티에 참석하러 온 수많은 고급 차가 멈춰 섰다.회장실에서 주성훈이 정장 차림으로 준비를 마쳤다.“형, 오늘 너무 멋있어. 좀 있다가 파티장에 가면 많은 여자들이 모두 형만 쳐다볼 것 같은데 어떡해? 나 지금부터 너무 걱정