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제1053화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1909화
그렇게 한 대, 또 한 대... 주먹이 임유진의 몸을 내리쳤다.하지만 그녀는 단 한 치도 물러서지 않았다.친구의 배를 굳게 감싸며, 어떤 주먹도 한지영의 배를 향하지 못하도록 막았다.자신의 몸에 몇 대의 주먹이 날아왔는지, 이제 그녀조차 알 수 없었다.그저 마음속으로 되뇌며 버티고 있을 뿐이었다.‘버텨야 해... 혁이가 반드시 올 거야. 반드시!’아무리 화가 나 있어도, 자신에게 위험이 닥치면 강지혁은 반드시 나타날 거라는 확신이 있었다.‘조금만 더... 조금만 더 버티면 돼...’그러나 몸에 전해지는 고통은 점점 심해져, 의식이 흐려졌다.임유진은 몇 번이고 거의 기절할 뻔했다.그때, 원래 자신을 향해 날아오던 주먹이 갑자기 멈췄다.그리고 귀에 들려온 것은 바람소리... 원래 이곳에서 들을 수 없는 소리였다.그 소리는 헬리콥터의 날개가 회전하는 소리였다!임유진은 본능적으로 고개를 들어 하늘을 올려다보았다.그녀는 눈앞에 펼쳐진 광경을 믿을 수 없었다. 공중에는 다섯 대의 헬리콥터가 폐건물 옥상 전체를 완전히 에워싸고 있었다.그녀는 직감했다.‘분명 혁이와 관련이 있어. 틀림없이 혁이야! 혁이가 우리를 구하러 온 거야... 지영이랑 나를!’고은채가 선택한 장소는 폐건물 옥상.원래 이곳을 선택한 이유도 사건 후 한지영과 임유진을 그대로 옥상에서 떨어뜨리려는 계획 때문이었다.하지만 예상치 못하게 헬리콥터가 등장하며 상황이 완전히 뒤바뀌었다.헬리콥터가 점점 낮게 날아오며, 날개가 만들어내는 강풍 때문에 사람들의 눈을 뜨기조차 힘들었다.고은채의 얼굴은 점점 당황으로 일그러졌고, 원래 흉폭했던 부하들의 얼굴에도 공포가 스며들었다.그중 한 부하가 심각한 표정으로 고은채를 노려보며 물었다.“도대체 우리가 납치한 사람이 누구야? 너, 그냥 돈 있는 사람의 아내랑 버림받은 여자라고 하지 않았나?”하지만, 이 헬리콥터는 도대체 뭐란 말인가?‘그냥 돈 있는 사람’이 이렇게 다섯 대나 띄워서 경호할 수 있을까?고은채가 입을 떼기도 전에, 임
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1908화
그동안, 한지영은 깨닫지 못했다.백연신이 자신을 안을 때마다, 그가 얼마나 큰 고통을 감수해야 했는지를.그리고 그가 “조금만 더 시간을 달라”고 했던 말이, 바로 이런 의미였다는 걸!하지만 한지영은 단 한 번도 그의 진심을 받아들이지 않았다.그가 늘 사랑한다고, 함께 있고 싶다고 말할 때마다 그녀는 자신을 지키는 데만 급급했다.다시는 상처받지 않으려, 그의 마음을 계속 밀어냈다.마지막으로 병원에 찾아왔을 때도, 백연신이 “이대로 우리 사이를 끝내는 걸 후회하지 않겠냐”고 물었을 때도, 그녀는 단호히 대답했다.“후회하지 않아.”그때, 백연신은 어떤 마음이었을까?!그 생각에, 한지영은 자신을 붙잡고 두 대라도 때리고 싶은 심정이었다.자신이... 어떻게... 백연신에게 상처를 입히기만 했을까?!옆에서 지켜보던 임유진도 충격을 감추지 못했다.그때 한지영이 백연신과 헤어지게 된 그 과정에 이런 굴곡이 있었을 줄은 꿈에도 몰랐다.그리고 5년 뒤, 백연신이 고씨 가문을 무너뜨리고 혈충 문제를 완전히 해결했을 때,이제야 두 사람이 함께할 수 있을 거라고 생각했지만, 한지영은 여전히 그와 선을 그으려 하고 있었다.임유진은 떠오르는 그날의 기억에 마음이 아파왔다.백연신이 심장이 얼어붙듯 차가운 눈빛으로 S 시를 떠나던 날. 그 눈빛 속에 담긴 상처와 고통이 얼마나 깊었는지... 이제야 짐작할 수 있었다.그래도 다행인 건, 한지영이 실제로 뱃속 아이를 지우지 않았다는 사실이었다.맞다. 그 아이는 백연신과 한지영의 아이였다!그러나 그 평화로운 안도도 잠시, 고은채의 날카로운 목소리가 울렸다.“한지영! 네가 없었으면 어쩔 뻔했어. 드디어 백연신에게 제대로 된 ‘선물’을 줄 수 있게 됐네!”고은채는 가벼운 손짓과 함께 부하들에게 명령했다.“제대로 한 번 밟아줘. 아, 그리고... 그 ‘배’는 특별히 신경 써야 하는 거 잊지 마!”말을 마친 고은채는 휴대폰을 꺼내 촬영 버튼을 눌렀다.분명, 그 장면을 모두 기록하려는 의도였다.한지영은 온몸이
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1907화
“하하하하... 웃기지 않니?”고은채가 미친 듯 웃음을 터뜨리며, 한지영을 조롱하는 눈빛으로 내려다봤다.“백연신이 도대체 왜 너 같은 바보를 좋아했을까? 내가 왜 널 붙잡고 놓지 않는지 알아? 이유는 단 하나. 백연신이 널 너무 소중하게 여기니까. 그래서 난 네 목숨을 가지고 복수하는 거지. 그게 가장 확실하고 잔인한 방법이니까.”그녀의 눈빛이 점점 광기로 물들었다.“정말 궁금하지 않니? 네가 뱃속의 아이와 함께 내 손에 죽는다면... 백연신이 어떤 표정을 짓게 될까?!”그 섬뜩한 말에, 한지영은 몸속 깊은 곳에서 얼음장 같은 한기가 치밀어 올랐다.고은채는 처음부터 자신을 죽일 작정이었다.“잠깐... 아까 뭐라고 했어?”한지영은 떨리는 목소리로 되물었다.“연신 씨가 날 너무 중요하게 여겼다니? 그게 무슨 말이야?!”고은채의 눈빛이 조롱으로 일그러졌다.“넌 아직도 모르는구나? 그때 백연신이 너랑 헤어진 게, 단순히 백씨 가문을 얻으려는 욕심 때문이라고 믿었어? “사실, 고은채도 그때는 그렇게 생각하고 있었다.하지만 나중에 알게됐다. 백연신은 처음부터 끝까지 한지영 한 사람을 위해서였다는 걸.“그럼? 아니란 말이야...?”한지영은 숨이 막히듯 더듬거렸다. 마치 지금까지 믿어왔던 모든 게 산산이 무너지는 듯했다.고은채는 더욱 잔혹하게 입꼬리를 올렸다.“그때 넌 백연신의 두 형제에게 모함당하고, 몸이 만신창이가 되어 거의 죽어가고 있었지. 그 사람이 널 발견했을 때, 넌 이미 숨이 끊어지기 직전이었어. 그때 백연신이 날 찾아와 무릎을 꿇었지. 아니, 무릎 꿇는 걸 넘어서 머리를 바닥에 박으며 피가 날 때까지 빌었어. 제발 널 살려달라고.... 쯧쯧, 아쉽네. 네가 그 꼴을 직접 봤어야 했는데... 한 마리의 개처럼 울부짖는 모습 말이야!”그 순간, 고은채의 한 마디 한 마디는 가시처럼 한지영의 심장을 찌르고 있었다.‘그런일이... 있었다고? 연신 씨는 나한테 한 번도 말해준 적이 없었잖아!”“결국, 난 네 목숨을 살려줬어. 하지만
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1906화
“백연신! 왜... 왜 날 이렇게까지 짓밟는 거야!”그날, 고은채는 거의 울부짖듯 그의 이름을 불렀다.“그래, 한때 내가 당신을 한지영과 갈라놓았던 건 사실이야. 하지만 그 대신, 다시 백씨 가문을 손에 넣을 수 있게 내가 도와줬잖아. 그 정도면 충분하지 않아? 설마... 그것도 모자라?”하지만 백연신은 대답하지 않았다.그저 싸늘한 눈빛으로 그녀를 내려다볼 뿐이었다. 마치 발밑에 기어다니는 벌레를 보는 듯, 냉혹하고 무심하게.“설마 아직도 한지영 때문에... 나를 이렇게 짓밟는 거야?!”고은채의 목소리는 절규로 터져 나왔다.“그런데, 이미 끝난 거 아니었어?! 그 여자가 뭐가 대단하다고! 한지영은 네가 사랑할 만한 가치조차 없는 여자야! 대체 뭐가 그렇게 특별해서 아직도 붙잡고 있는 건데?!”그녀는 몸부림치듯 외쳤다.“넌 그 여자를 위해 모든 걸 내던졌어. 하지만 한지영은 널 위해 뭘 했는데? 단 한 순간이라도 널 믿은 적 있어? 진심으로 네 편에 서 준 적 있냐고?!”그러나 돌아온 것은 대답이 아닌 차가운 명령이었다.그리고 곧 백연신의 부하들이 달려들어 그녀를 거칠게 짓눌렀다.한지영의 얼굴은 차갑고 거친 바닥에 처박혔고, 뺨에 스친 돌가루가 살을 파고들며 화끈거리는 통증이 번졌다.백연신은 그녀를 위에서 내려다보았고, 그 눈빛 속에는 얼음 같은 살기가 도사리고 있었다.“고은채.”그의 목소리는 날 선 칼날처럼 차갑고 잔혹했다.“내 앞에서 다시 ‘한지영’ 이 세 글자를 입에 올리면... 난 그 즉시 널 죽일 거야!”그 이름 자체가 그의 심장 깊숙한 금기인 듯, 한 치의 흔들림 없는 위협이었다.이어 그는 가차 없이 선언했다.“세상은 약육강식이야. 예전엔 내가 약했고 네가 강했지. 그래서 난 네 뜻대로 끌려다녀야 했고... 하지만 지금은 달라. 이젠 내가 강하고 네가 약해. 그러니 넌 그 대가를 치러야 해. 기억해. 나를 상처 입힌 자들은... 끝까지, 절대 용서받지 못할 거야.”그 순간, 고은채의 가슴은 두려움이 아닌 질투와 증오
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1905화
강지혁은 이를 악물며 거칠게 숨을 몰아쉬었다.그는 방심했다.고은채가 예전에 한지영을 상대로 무슨 짓을 했는지 똑똑히 기억했어야 했다.한 번 그렇게 손을 댈 수 있었다면, 두 번, 세 번도 결코 어렵지 않다는 걸 알았어야 했다.게다가 임유진이 한지영을 얼마나 아끼는지도... 그는 누구보다 잘 알고 있었다.하지만 그때는... 한지영이 고은채에게 당했음에도 불구하고, 임유진은 끝내 사모님과 스승님을 돕겠다며 S시를 떠났던 기억만이 남아 있었다.강지혁은 분노에 눈이 멀어, 고은채를 향한 경계심 같은 건 이미 머릿속에서 사라진 지 오래였다.‘유진이한테 절대 무슨 일이 생겨서는 안 돼. 만약 정말 잘못되기라도 한다면...’강지혁의 호흡은 점점 가빠지고, 얼굴빛은 순식간에 잿빛으로 물들어 갔다.그제야 뼈저리게 깨달았다.아무리 마음을 다잡고, 애써 외면하려 해도... 그녀의 생사 앞에서는 모든 것이 무너져 내린다는 사실을....그 시각, 임유진은 마침내 한지영과 마주했다.그리고 그제야 알게 되었다.한지영이 스스로 고은채의 차에 올라탄 것이 아니라, 이해영을 인질 삼은 협박 때문이었다는 걸.그때 고은채는 한지영에게 잔인하게 속삭였다.“네가 내 차에 오르지 않으면... 지금 화장실에 간 네 어머니가 무사할 거라고, 난 장담 못 해. 소리치거나 반항하면... 바로 이 버튼을 누르지. 폭탄이 터지면, 네 어머니는 화장실과 함께 사라질 거야.”그 말이 진짜인지 거짓인지는 알 수 없었다. 하지만 고은채는 단 1분의 시간도 주지 않았다.한지영은 어머니의 목숨을 걸고 도박할 수 없었다.결국... 그녀는 고은채의 차에 오를 수밖에 없었다.차 안에서 몰래 경찰에 신고하려 했지만, 휴대폰은 이미 고은채의 손에 넘어간 뒤였다.게다가 고은채는 강제로 전화를 걸게 하여, 이해영에게 거짓말까지 하게 만들었다.“유진아... 미안해.”한지영의 목소리는 눈물에 젖어 떨리고 있었다.“내 일 때문에, 너까지 끌어들여 버렸어...”“괜찮아. 난 상관없어. 넌 어때?
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1904화
“강지혁, 믿든 안 믿든, 이 세상 어디에도 나보다 널 더 사랑하는 여자는 없어!”“그만!”강지혁이 날카롭게 내지르듯 외쳤다.순간, 화상 회의 중이던 임원들은 하나같이 모두 입을 다물었다. 기침조차 허락되지 않는 듯, 회의실은 고요 속에 얼어붙었다.특히 막 보고를 이어가던 임원은 얼굴이 하얗게 질리며 식은땀을 흘렸다. 혹시 자신이 보고 중에 실수를 한 걸까, 불안감이 목을 조여 왔다.그때 고이준이 다급히 몸을 기울여 작은 목소리로 말했다.“회장님, 방금 그건...”강지혁은 눈을 뜨며 현실로 돌아왔다. 자신이 회의 중에 실수를 했음을 깨달은 순간이었다.“오늘은 여기까지 하죠. 회의는 여기서 마칩니다.”그는 곧바로 화면을 꺼버리고 자리에서 일어나 서재 밖으로 발걸음을 옮겼다.머릿속에 울려 퍼지는 그 목소리를 어떻게든 지워내고 싶었다.그러나 정원에 발을 디디는 순간, 오히려 공기마저 그녀의 숨결로 가득 차 있는 듯했다.“혁아... 혁아...”“이 세상 어디에도 나보다 널 더 사랑하는 여자는 없어...”“없어... 없어...”강지혁은 회랑 기둥을 붙잡으며 거칠게 숨을 몰아쉬었다.정말 그녀가 그토록 자신을 사랑했던 걸까?정말 임유진이 세상에서 그를 가장 사랑하는 여자일까?그렇다면, 왜 그녀는... 왜 그런 선택을 했던 걸까?머릿속이 소용돌이치던 바로 그때, 급한 발걸음 소리가 등 뒤에서 들려왔다.“회장님!”고이준의 다급한 목소리가 들렸다.“사모님이... 사모님이 위험에 처한 것 같습니다.”“뭐라고?”강지혁의 눈빛이 차갑게 날카로워졌다.고이준은 숨을 고르며 서둘러 설명했다.“사모님께서 지시하셔서 저희가 한지영 씨의 행방을 쫓았습니다. 그런데 확인해 보니, 한지영 씨가 고은채의 차에 올라탄 겁니다. 원래는 계속 추적하라고 명령하셨는데, 잠시 뒤 갑자기 전화를 주셔서는 더 이상 쫓지 말라고 하셨습니다.”강지혁의 표정이 점점 굳어가자, 고이준은 말을 멈칫하다가 다시 이어갔다.“그 뒤로 저희가 확인한 바로는, 사모님께서 낯선 차
