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제1135화
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길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1943화
지금 한지영은 분명히 울고 있었다. 길가에 서서 한 손으로는 얼굴의 눈물을 계속 훔치고, 다른 손으로는 휴대폰을 꼭 쥐고 있었다.“차 세워!”백연신이 갑자기 외쳤다.운전기사가 급히 갓길에 차를 세우자, 백연신은 서둘러 차에서 내려 한지영을 향해 다가갔다.“여기서 뭐 하는 거야, 왜...”그러나 그의 목소리는 끝내 이어지지 못했다.눈을 들어 바라본 그녀의 두 눈은 이미 붉게 물들어 있었고, 눈가에는 눈물이 가득 차 있었다.그 눈빛은 단숨에 그의 가슴을 죄어왔다.“우아아아!”한지영이 갑자기 손을 들어 그의 가슴을 마구 때리기 시작했다.백연신은 얼굴을 찌푸리며 그녀의 두 손을 붙잡았다.“뭐 하는 거야, 왜 이래? 무슨 일이 있었던 거냐고!”“없어졌어요.... 그 사진들, 다시는 찾을 수가 없대요...”한지영이 흐느끼며 말했다.“수리 기사들이 그러는데, 이미 완전히 삭제돼서 복구가 불가능하대요! 연신 씨, 그 사진이 저한테 얼마나 중요한 건데... 어떻게 그걸 지울 수가 있어요!”백연신의 미간이 깊게 찌푸려졌다. 그러고는 차갑게 내뱉었다.“말했잖아. 그건 내 사진이라고. 내가 어떻게 처리하든 내 마음이야.”“하지만 그건 제 추억이에요! 제가 직접 찍은 사진들이고... 제가 가장 사랑했던 남자와의 기억이에요! 연신 씨가 아무리 절 사랑하지 않는다고 해도, 그 추억마저 다 지워야만 속이 시원해요?”한지영은 목이 터져라 울부짖었다. 마음속 깊이 눌러두었던 고통이 한꺼번에 터져 나온 듯했다.그녀는 오후 내내 여러 군데 휴대폰 수리점을 전전했지만, 돌아온 답은 똑같았다. 삭제된 사진은 복구할 수 없다는 것.다시 말해, 그 사진들은 영영 사라진 것이다.백연신의 몸이 굳어졌다. 그녀가 이렇게까지 울부짖는 게 고작 사진 때문이라고? 정말로 그 사진이, 그토록 중요했던 걸까?그때, 한지영의 울음소리가 끊기더니 고통스러운 신음으로 바뀌었다. 그리고 얼굴에도 고통의 기색이 드리워졌다.“너... 왜 그래?”백연신이 다급히 물었다.“나... 나
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1942화
“잠깐만...”한지영은 문득 무언가 깨달은 듯 손을 내려다봤다.그제야 휴대폰이 자기 손에 없다는 걸 알아챈 것이다.순간적으로 벌떡 일어나 소파 앞을 살피다, 티테이블 위에 놓여 있는 휴대폰을 발견하고 그제야 안도의 숨을 내쉬었다.하지만 이내 뭔가 떠오른 듯, 잽싸게 휴대폰을 집어 들어 앨범을 열어보았다.그리고...순간, 그녀의 시야가 아득해지며 숨이 턱 막혔다.없다.휴대폰 속에 가득했던 그의 사진들이... 흔적도 없이 사라져 있었다.분명 잠들기 전까지만 해도 하나하나 바라보던 사진들인데, 지금은 단 한 장도 남아 있지 않았다.“설마...”한지영은 휴대폰을 움켜쥔 채 황급히 백연신의 책상 앞으로 다가갔다.“연신 씨, 혹시... 제 휴대폰에 있던 사진들, 다 지운 거예요?”백연신은 태연하게 펜을 내려놓으며 고개를 들었다.“내 사진들만 지운 거야. 내 사진을 어떻게 할지는 내 마음 아닌가.”“...!”순간, 한지영의 눈시울이 붉어졌다.“그게... 얼마나 소중한 건데요. 그건 내...”“내가 아는 건 하나뿐이야.”백연신이 차갑게 말을 끊었다.“그건 다 내 사진이었다는 것. 그리고, 내가 일할 땐 방해받고 싶지 않다는 것.”한지영은 목이 메어 말을 잇지 못하다가, 결국 힘없이 소파로 돌아가 주저앉았다.조금 전만 해도 담요를 덮어준 그 작은 배려 하나에 마음이 벅차올랐는데... 지금 그 기쁨은 금세 상처로 바뀌어 있었다.그녀에게 그 사진들은 단순한 이미지가 아니었다. 둘 사이에 남아 있는 유일한 추억이자 흔적이었다.이마저도 사라져 버린다면... 그녀에겐 도대체 뭐가 남을까.한지영은 휴대폰을 꼭 끌어안은 채 어깨를 움찔거리며, 애써 울음을 삼켰다.결국, 눈물은 흘리지 않았지만, 목구멍까지 차오른 울음이 그녀를 짓눌렀다.그런데... 그 모습을 보는 백연신의 가슴은 오히려 더 아프게 저려왔다.눈물을 보이지 않는 그녀의 절제된 슬픔이 오히려 눈물로 범벅된 얼굴보다도 더 가혹하게 다가왔다.백연신은 억지로 시선을 문서에 고정했지만
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1941화
백연신은 거의 본능적으로 거부했다. 듣고 싶지도, 마주하고 싶지도 않았다.결국 그는 한숨을 내쉬며 한지영에게서 시선을 돌리고, 책상 위 서류를 펼쳐 업무에 집중했다.한지영도 백연신을 의식하지 않고, 스스로 소파 한쪽에 앉았다. 그러고는 가져온 간식을 티테이블 위에 올려놓고, 물 한 컵과 함께 간식을 먹으며 휴대폰으로 육아 관련 웹사이트를 살폈다.두 사람은 묘하게 어우러진 평화 속에서, 자연스러운 시간을 보내고 있었다.그럼에도 한지영은 곁눈으로 바쁘게 업무에 몰두하는 백연신을 몰래 훔쳐봤다.순간, 마치 시간이 거꾸로 흐른 듯, 두 사람은 예전으로 돌아간 기분이 들었다.그때 그녀가 찾아오면, 백연신은 늘 업무에 정신이 팔려 있었고, 한지영은 그의 사무실 소파에 앉아 간식을 먹으며 여유를 즐기곤 했다.사무실에는 그녀가 좋아하는 간식이 항상 가득했고, 그녀는 장난스레 불평하곤 했다.“봐요, 나 벌써 살쪘잖아요. 사무실에 이렇게 간식만 가득 두면... 나 나중에 진짜 뚱녀 되겠어요.”“뭐 어때, 뚱녀라도 사랑해.”그때 그는 미소를 띠며 그렇게 말했었다.하지만, 5년이 지난 지금, 그녀는 뚱녀가 되지 않았고, 사무실에는 그녀를 위해 준비된 간식도 없었다.한지영은 여전히 휴대폰으로 육아 웹사이트를 보고 있었지만, 어느새 카메라를 몰래 백연신에게 맞추고 사진을 찍기 시작했다.설령 앞으로 그와 함께할 수 없다 해도, 이 사진들은 추억으로 남을 테니까.잠시 후, 사무실 문밖에서 노크 소리가 들렸고, 백연신의 비서가 들어왔다.그때 백연신은 소파 옆에 서 있었고, 그의 시선은 자연스럽게 소파 위로 향했다.소파 위에는 한지영이 얇은 담요를 덮고 편안히 누워 있었다.“대표님, 요청하신 보고서입니다.”비서는 손에 든 서류를 조심스럽게 건넸다.그 순간, 우연히 본 휴대폰 화면에는 백연신의 사진이 떠 있었다.“이제 나가 봐.”백연신이 말하자, 비서는 고개를 끄덕이고 돌아서려다, 한마디 더 들었다.“문 닫을 때, 조용히 해.”말을 마친 뒤, 백연신은
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1940화
“연신 씨... 그때... 혹시 혈충 제거 과정에서 혹시 살아남지 못할까 봐, 내가 너무 슬플까 봐... 그래서 아무 말도 안 한 거예요?”한지영은 이제서야, 그때 그가 늘 머뭇거리고 말끝을 흐리던 진짜 이유를 이해할 수 있었다.백연신은 그녀의 물음에 대답하지 않았다. 대신 차분하지만, 날카로운 목소리로 말을 이었다.“내가 죽을 고비를 넘기고, 몸속 혈충을 모두 제거했을 때, 날 기다리고 있었던 건 뭐였을까? 병원에 있는 너였지. 아이를 지우려던 너였고, 너는 날 사랑하지 않는다, 내게 감정이 없다며 말했지.”그 한마디, 한마디가 그녀의 얼굴을 세차게 후려치는 것 같았고, 심장을 도려내는 듯한 고통이었다.“미... 미안해요, 연신 씨...”한지영은 눈물을 삼키며 흐느꼈다.“이제 와서 나에게 사과할 필요 없어. 지금처럼, 네가 내게 ‘사랑해’라고 말해도, 역시 의미가 없어.”하지만 한지영의 손은 여전히 그의 얼굴에 닿아 있었다. 그리고 한 손으로 부족했는지, 다른 손도 그의 뺨에 가져다 댔다.“의미 없지 않지 않아요. 내가 그때 당신 마음을 차갑게 만들고 식게 했다면, 지금은... 다시 당신 마음을 따뜻하게 만들고 싶어요. 연신 씨, 제발 한 번만 기회를 줄래요? 단 한 번만!”한지영은 애절하게 간청했다.백연신은 천천히 눈꺼풀을 내려, 그 안에서 번뜩이는 흔들림을 숨겼다.그녀는 늘 그랬다. 몇 번의 애원, 몇 방울의 눈물만으로도 그의 마음을 들었다 놨다 할 수 있었다.“기회를? 네가 원하는 기회라는 게... 뭘 하라는 거야?”잠시 후, 백연신이 물었다.“예전처럼... 단 한 달만, 연신 씨. 단 한 달만이라도 그 한 달 동안 내가 최선을 다해 연신 씨와 지낼게요. 만약 그 한 달이 지나도, 여전히 용서되지 않고, 함께 하고 싶지 않다면... 그때는 내가 포기하고, 더 이상 연신 씨를 귀찮게 하지 않을게요. 하지만, 이 한 달 동안만이라도, 연신 씨가 나를 피하지 않았으면 해요.”한지영의 목소리는 떨렸지만 단호했다.“한 달?”백연신
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1939화
그때 백연신은 커피를 마실 때면, 그녀가 사준 커플 컵을 썼고, 소파에 앉아 책을 읽을 때면 늘 그 커플 쿠션에 몸을 기대곤 했다. 발에는 그녀가 사준 복슬복슬한 커플 슬리퍼를 신었고, 그녀 역시 커플 슬리퍼를 신고는 했다.그때 한지영은 농담처럼 말했었다.“나중에 우리 아기 생기면, 꼭 같이 놀이공원 가요.”하지만...“버렸어.”백정신은 차가운 말투로 주저 없이 잘라 말했다.한그 말에 지영의 얼굴빛이 순식간에 하얗게 질렸다.입술을 세게 깨물던 그녀는 금세 억지로 다시 미소를 지어 올렸다.“괜찮아. 나중에 기회가 있으면 다시 사면 되지, 뭐.”백연신은 눈빛이 싸늘하게 가라앉더니 언짢다는 듯 물었다.“넌 도대체 뭘 원하는 거야? 어제 이미 충분히 말했잖아. 돈이 필요하면 내 비서한테 말해. 돈이 필요 없는 거라면, 그냥 재원시를 떠나서 네 고향으로 돌아가. 더 이상 내 앞에 나타나지 마.”안그러면, 그녀가 나타날 때마다 자신의 감정과 일상이 심하게 흔들릴 게 뻔했으니까.그의 단호한 말에도 한지영은 조심스럽게 그의 셔츠 소매를 살짝 붙들었다.“연신 씨... 정말 저를 용서할 수 없는 거예요? 저... 그때 연신 씨가 혈충에 걸려 있었다는 걸 전혀 몰랐어요. 또 당신이 저를 위해 고은채 앞에서 무릎 꿇고 머리를 조아리며 애원했다는 것도... 저는 그저, 당신이 고은채와 가까이 지낸 게 백선그룹 때문이라고만 생각했어요. 그런데 진짜 이유가... 저를 살리려던 거였다니...”그녀의 목소리는 죄책감으로 떨리고 있었다.그가 자신을 위해 얼마나 많은 것을 감내했는지, 이제야 조금씩 알게 된 것이다.그 말에 백연신의 눈빛이 잠시 흔들렸다.그 순간에도 한지영은 나지막한 목소리로 말을 이었다.그 순간에도 한지영은 나지막이 말을 이어갔다.“그때 아무것도 몰랐던 시절, 저는 정말 아이를 지울까 고민했어요. 연신 씨가 없는 세상에서 아이를 키운다면, 매 순간 연신 씨를 떠올릴까 두려웠거든요. 하지만...”한지영은 깊이 숨을 들이쉬며 그의 눈을 똑바로
길에서 주운 노숙자가 알고보니 유명그룹 대표님?! 제1938화
회사의 분위기를 조금만 살펴보면, 백연신의 과거에 대해 아는 건 어렵지 않았다.그의 전 여자친구가 바로 한지영이라는 사실은 이미 사내에 퍼져 있었고, 인터넷에 둘의 영상도 여전히 남아 있었다.기자들이 한지영을 둘러싸고 ‘불륜녀’라고 손가락질하던 그때, 백연신은 직접 그녀를 끌어내며 지켜주었다.그 당당하고 단호한 모습은 한동안 회사 안팎의 화제가 되었고, 사람들은 은근히 수군거렸다.“혹시 저 여자가 곧 자리라도 차지하는 건 아닐까?” 하고.하지만 결국, 백연신은 홀로 재원시에 돌아갔다.그 순간부터 모두는 확신했다.‘그 여자는 끝났구나.’그러나 예상과 달리, 지금 그녀는 다시 그의 앞에 나타나 있었다....한지영은 동그란 눈을 깜빡이며 백연신을 바라보았다.“저기... 우리, 사무실에서 얘기하는 게 어때요? 연신 씨도 제가 뭘 두고 갔는지, 남들이 알게 되는 건 원치 않잖아요?”하지만 백연신은 싸늘하게 되물었다.“만약 내가 신경 쓰지 않는다면? 도대체 뭘 두고 갔다는 건데?”“정말... 여기서 말해도 돼요?”한지영은 머뭇거리다 조심스럽게 입을 열었다.“말해.”그녀는 작게 헛기침을 하고 말했다.“그때... 연신 씨가 저 대신 사다 준 생강 홍차랑... 그... 생리대요. 제가 떠날 때 못 챙겨갔잖아요. 그리고 또...”“그만해!”순간, 백연신의 얼굴이 굳어졌다.결국 그는 이마를 짚으며 짧게 말을 끊었다.“내 사무실로 가자.”그녀와 마주하기만 하면, 그의 감정은 늘 요동쳤다.어찌 된 일인지, 그녀는 그를 흔드는 법을 알고 있었다.한지영은 입가에 작게 미소를 띠며, 얼른 그의 뒤를 따라섰다.그러고는 걸음을 옮기며 테이블에 있던 간식까지 챙겨 들었다.백선그룹 직원들에게 제공되는 무료 간식... 생각보다 꽤 맛있었다.그때 주변에서 이 장면을 지켜보던 직원들은 서로 얼굴을 마주 보았다.“대표님이... 생강 홍차랑... 생리대를 사줬다고?”머릿속에 그려진 모습은 도저히 평소의 냉철한 그의 이미지와는 겹쳐지지 않았다....
