LOGIN시후를 보는 순간, 헬레나는 마치 소녀처럼 기쁨을 감추지 못했다. 얼굴에는 행복과 설렘이 그대로 드러났다. 그녀는 고개를 들어 잘생긴 시후의 얼굴을 바라보며 수줍게 말했다.“은시후 씨, 또 뵙네요.”시후는 미소를 지으며 진심 어린 목소리로 말했다.“헬레나, 제 일 때문에 노르웨이에서 급히 캐나다까지 오게 해서 정말 미안해요. 괜히 번거롭게 해 드린 것 같네요.”헬레나는 곧바로 고개를 저었다.“은시후 씨, 너무 격식 차리실 필요 없답니다. 은시후 씨께서 한마디만 하시면 노르웨이 왕실 사람들은 모두 따를 수밖에 없어요. 이런 일은 전혀 부담되는 일이 아니니까요.”그러다 헬레나는 시후 옆에 서 있는 주진운을 바라보며 물었다.“은시후 씨, 이분이 전에 말씀해 주셨던 주 선생님이신가요?”시후는 고개를 끄덕였다.“맞습니다. 소개해 드리죠. 이분은 피터 주 선생님입니다.”그리고 시후는 주진운에게 말했다.“삼촌, 이분이 제가 말씀드렸던 노르웨이의 여왕 헬레나입니다.”주진운은 매우 공손하게 말했다.“여왕 폐하, 안녕하십니까. 저는 TV로 폐하의 즉위식을 본 적이 있습니다. 정말 인상 깊었습니다!”헬레나는 손사래를 치며 겸손하게 말했다.“주 선생님은 은시후 씨의 삼촌이시잖아요. 저에게 그렇게 격식을 차리실 필요 없답니다. 여왕 폐하라고 부르지 않으셔도 되고요. 그냥 헬레나라고 불러 주세요.”그러면서 그녀는 조심스럽게 덧붙였다.“주 선생님, 혹시 괜찮으시다면 저도 은시후 씨처럼 주 선생님을 ‘삼촌’이라고 불러도 될까요? 그러면 조금 더 편하게 느껴질 것 같아요.”주진운은 다소 놀란 듯하면서도 곧바로 고개를 숙이며 말했다.“여왕 폐하께서 그렇게 말씀해 주시니 정말 영광입니다. 어떻게 부르셔도 저는 괜찮습니다.”헬레나는 미소 지으며 말했다.“삼촌, 사적인 자리에서는 제 이름을 그냥 헬레나라고 불러 주세요.”주진운은 가볍게 고개를 끄덕이며 받아들였다.그때 시후가 말했다.“헬레나, 하나 부탁할 일이 있
항공사 격납고에서 발생한 화재는 여전히 거세게 타오르고 있었다.여러 소방서에서 출동한 십여 대의 소방차가 격납고를 둘러싸고 끊임없이 물과 소화제를 뿌리고 있었다.다행히 격납고 화재는 외부 지하에 매설된 연료 저장 탱크까지 번지지는 않았다. 한 시간가량이 지나자 치솟던 화염도 점차 통제되기 시작했다.소방관들이 필사적으로 불길을 잡고 있을 때, 현장 밖에서는 완전 무장한 수색 구조팀 한 부대가 이미 대기하고 있었다.이 구조대원들은 예외 없이 머리부터 발끝까지 완전 밀폐형 보호복을 착용하고 있었다. 이 보호복은 방수와 방화 기능은 물론 고온에도 견딜 수 있었고, 독립적인 산소 공급 장치까지 갖추고 있어 화재 현장에서도 자유롭게 움직일 수 있었다.물론 소방관들도 유사한 장비를 갖추고 있었지만, 장비 수준 자체가 달랐다. 구조대원들이 착용한 장비는 소방관들의 장비보다 훨씬 더 첨단이었다.이 수색 구조팀은 바로 하워드 로스차일드가 증거를 완전히 없애기 위해 따로 투입한 인원들이었다.불길이 어느 정도 통제되었지만 아직 완전히 꺼지지 않은 시점에서, 이들은 곧바로 대열을 갖춰 화재 현장 안으로 뛰어들었다. 현장에 도착한 구조대원들은 이미 금속 골조만 남은 채 타버린 헬리콥터를 발견했다. 그리고 헬리콥터 내부에서 아직 완전히 타지 않은 인체의 뼈 조각들을 조심스럽게 수거하기 시작했다.소방관들이 화재를 진압하기 위해 격납고 안으로 끊임없이 물을 퍼부은 탓에, 헬리콥터 내부에는 이미 남아 있는 재가 거의 없었다. 대부분의 재는 물과 함께 하수구로 흘러가 버린 상태였다.하지만 구조대원들은 조금도 방심하지 않고 경계를 늦추지 않았다. 그들은 격납고 내부에 설치된 소화전을 찾아낸 뒤, 자신들이 가져온 호스를 연결했다. 그리고 헬리콥터 내부와 주변 바닥을 향해 고압의 물을 계속해서 분사하며 꼼꼼하게 세척하기 시작했다.마침내 화재가 완전히 진압되었을 때, 현장에 남아 있던 모든 재는 이미 깨끗하게 씻겨 내려간 뒤였다. 남아 있던 모든 뼈 조각들 역시 전
하워드 로스차일드는 여러 가능성을 곱씹어 본 끝에 결국 안산 회장이 제안한 방법을 한 번 시도해 볼 가치가 있다고 판단했다.그때 안산이 다시 차분하게 입을 열었다.“안산 회장님도 너무 긴장하실 필요는 없습니다. 시신만 깨끗하게 처리하면 일단 크게 걱정할 일은 없을 겁니다. 설령 나중에 일이 드러난다 해도, 폴른 오더 입장에서 보면 이 사건은 하워드 로스차일드보다 제 쪽과 더 관련이 깊다고 생각할 가능성이 큽니다.”하워드 로스차일드는 의아한 듯 물었다.“안산 회장, 왜 그렇게 보는 건가?”안산은 차분히 설명했다.“생각해 보십시오. 저는 원래부터 폴른 오더와 원한이 있는 사람입니다. 그게 첫 번째 이유입니다. 둘째로, 박지민은 명목상으로는 제 사위입니다. 셋째로, 그 항공사 역시 Samson 그룹 명의의 회사죠. 만약 폴른 오더가 박지민이 이번 화재로 죽었다는 사실을 알게 된다면, 하워드 회장님보다 저를 더 의심하지 않겠습니까?”안산의 말을 들은 하워드 로스차일드는 전화기 너머에서 크게 안도의 한숨을 내쉬었다!하워드 로스차일드는 속으로 그렇게 생각했다.‘안산 회장 말이 맞아. 이 사건은 아무리 봐도 안산 회장과 더 관련이 깊어 보여. 그러니 이번 화재와 관련된 흔적만 깨끗하게 정리하고, 사건에 관여한 사람들을 철저히 숨겨 두기만 한다면 누가 이 일이 내 소행이라고 의심하겠는가?’그렇게 생각하자 하워드 로스차일드는 오히려 미안한 마음이 들었다.“안산 회장, 사실 이 일은 회장과 직접적인 관련이 없지 않나. 그런데 괜히 자네가 내 대신 위험을 떠안게 되는 것 같아 마음이 편치 않군.”하워드 로스차일드가 이렇게 말한 데에는 이유가 있었다. 이번 일이 설령 폴른 오더의 눈을 속이는 데 성공한다 해도, 모든 내막을 알고 있는 사람은 안산이었다. 만약 안산이 마음만 먹으면 언제든지 진실을 폭로할 수 있었고, 그렇게 되면 결국 폴른 오더의 화살이 다시 자신에게 향할 수도 있었다.그래서 하워드 로스차일드는 안산의 속내를 은근히 떠보
이런 일이 벌어졌지만 하워드 로스차일드는 자신의 아들들과 상의할 엄두를 내지 못했다.하워드 로스차일드는 집안의 철없는 자식들이 이런 일에 전혀 도움이 되지 못할 것이라는 사실을 너무도 잘 알고 있었기 때문이다. 자칫하면 도움은커녕 오히려 일을 더 망칠 수도 있었다.하워드 로스차일드가 보기에 자식들과 손자들은 큰 풍파를 겪어 본 적도 없었다. 그렇기에 만약 이 이야기를 했다가는, 분명 누군가는 자신의 환심을 사기 위해 폴른 오더를 섬멸하자는 허황된 소리를 떠들어댈 것이 분명했다.그래서 그는 이런 문제를 안산에게 상의할 수밖에 없었다.안산 역시 폴른 오더와 얽힌 적이 있는 인물이고, 자신보다 한 세대 앞선 경험을 가진 사람이었다. 게다가 두 사람 모두 세계 상업계에서 잔뼈가 굵은 인물들이었기 때문에 사고방식과 시야 역시 비슷한 수준이었다.그래서 하워드 로스차일드는 매우 진지한 태도로 물었다.“안 회장, 상황을 좀 분석해 주게. 내가 지금 어떻게 해야 할지 조언을 부탁하네.”안산은 잠시 생각하는 척하다가 말했다.“그렇게까지 긴장할 필요는 없습니다. 지금 가장 중요한 건 정보를 철저히 차단하는 거니까요. 박지민의 죽음이 하워드 회장님과 관련 있다는 사실만 외부에 알려지지 않는다면, 폴른 오더가 관심을 돌릴 가능성은 크지 않을 겁니다.”하워드 로스차일드는 불안한 목소리로 말했다.“하지만 지금 상황이 너무 커졌네. 뉴욕에서 얼마나 많은 소방관이 출동했는지 모르겠어. 불이 꺼지고 나면 헬리콥터 안에 있던 시신을 숨길 수가 없을 텐데… 폴른 오더가 이 사건을 철저히 조사하게 되면 결국 진실이 드러나지 않겠나? 아무리 숨겨도 언젠가는 들통나는 법 아닌가.”안산이 말했다.“내가 한 가지 방법을 제안해드리죠. 한번 들어 보고 판단해 보십시오.”하워드 로스차일드는 급히 말했다.“말해 보게! 내가 잘 듣고 있겠네!”안산이 말했다.“하워드 회장님은 뉴욕에서 영향력이 상당하지 않습니까. 지금 외부에서 보기에는 그저 화재 사고일 뿐
안산은 하워드 로스차일드의 마지막 말을 듣자, 상대가 거의 멘탈이 무너질 지경이라는 것을 바로 알아차렸다.그래서 일부러 놀란 척하며 물었다.“설마… 부하들 때문에 박지민이 죽게 된 겁니까?”하워드 로스차일드는 몹시 답답한 목소리로 말했다.“안산 회장, 한번 말해 보게. 고작 이런 일로 사람이 죽을 이유가 있나?”“없을 리 있습니까.”안산은 씁쓸하게 웃으며 말했다.“박지민은 폴른 오더 사람 아닙니까. 조직의 비밀을 잔뜩 알고 있는 인물이죠. 그런 사람을 궁지로 몰면 죽음으로 충성을 증명하려 들 겁니다. 박지민이 죽지 않았다면, 대신 박지민 가족들이 전부 죽었을 겁니다.”“Fuck!”하워드 로스차일드는 이를 악물고 욕설을 내뱉었다.“그럼 이제 어떻게 해야 하나? 폴른 오더는 분명 내가 박지민을 죽게 만들었다고 생각할 것 아니야! 하지만 나는 정말 아무것도 하지 않았어. 나는 그저 골동품상을 감시해서 우리 로스차일드 가문의 물건을 되찾으려고 했을 뿐인데. 그게 전부였다고…”지금 하워드 로스차일드는 억울함에 거의 멘탈이 무너질 지경이었다.하지만 그렇다고 해서 하워드 로스차일드를 세상 물정 모르는 사람이라 탓할 수는 없었다. 이런 일이 누구에게 닥치든 견디기 어려웠을 것이기 때문이다.폴른 오더는 300년이 넘는 역사를 가진 조직이었다. 그들은 전 세계 곳곳에서 200년, 300년에 걸쳐 세력을 키워 왔고, 그 과정의 대부분은 세계적 격변기와 맞물려 있었다.세상이 크게 요동칠수록 막대한 부를 쌓을 기회도 더 많아지는 법이다.로스차일드 가문 역시 여러 차례의 시대적 격변 속에서 더욱 강해졌고, 결국 지금과 같은 세계 최고 명문가로 성장했다.하지만 폴른 오더의 성장 역사는 로스차일드 가문보다 훨씬 오래되었고, 그 과정 역시 훨씬 순탄했다.그래서 폴른 오더가 실제로 얼마나 많은 자산을 보유하고 있는지는 아무도 알지 못했다. 어쩌면 로스차일드 가문보다 더 많을지도 모를 일이었다.하워드 로스차일드 역시 그 사실을 잘
‘불이 났다’는 신호는 곧 박지민의 사망 소식을 알리는 것이었다.그리고 ‘전화를 기다리세요’라는 말은 로스차일드 가문에서 곧 외할아버지에게 연락할 가능성이 있다는 뜻이었다.그 전에 시후는 이미 자신의 계획을 외할아버지에게 모두 설명해 두었고, 제이크 한 역시 시후의 계획을 알고 있었다.그 시각 제이크 한은 시후의 두 외삼촌과 함께 안산 회장을 모시고 한국산 항공기 제조사가 주최한 계약 체결 연회에 참석하고 있었다.시후가 보낸 메시지를 확인한 제이크 한은 안산 곁으로 다가가 조용히 귓속말을 했다.“회장님, 불이 났다고 합니다. 로스차일드 쪽에서 곧 전화가 올지도 모르겠습니다.”안산은 잠시 말을 멈췄다가 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“알겠네.”시후의 예상은 틀리지 않았다.불안과 공포에 사로잡힌 하워드 로스차일드는 부하들을 전부 철수시키라는 명령을 내리자마자 곧바로 휴대폰을 들어 한국에 있는 안산에게 전화를 걸었다.평소 두 사람은 특별히 자주 연락하는 사이가 아니었지만, 미국에서 가장 거대한 두 가문의 수장이라는 위치에 있는 만큼 서로의 연락처 정도는 알고 있었다.안산은 발신자가 하워드 로스차일드라는 것을 확인하자 모든 일이 또다시 외손자의 예상대로 흘러가고 있다는 사실을 깨달았다. 이번 일은 시후가 일부러 로스차일드 가문까지 사건에 끌어들여 폴른 오더의 시선을 분산시키려는 계획이었다. 그리고 지금 상황을 보니 목표는 이미 달성된 것처럼 보였다.안산은 연회장을 벗어나 주최 측이 마련해 둔 라운지로 들어가 하워드 로스차일드의 전화를 받았다.전화가 연결되자마자 하워드 로스차일드가 긴장한 목소리로 물었다.“안산 회장, 요즘 계속 한국에 있는 건가?”“그렇습니다.”안산이 차분히 대답했다.“요즘 계속 서울에 머물고 있습니다. 무슨 일 있으십니까, 하워드 회장님?”하워드 로스차일드는 조심스럽게 물었다.“안산 회장, 혹시 폴른 오더라는 조직을 알고 있나?”안산은 숨김없이 말했다.“물론 알고 있습니다.
당연히 스티브는 감히 반대할 생각도 하지 못하고 재빨리 꽃을 팔에 꼭 안을 수밖에 없었다. 이때 이화룡은 우리의 입구를 가리키며 스티브에게 이렇게 말했다. "다음으로 스티브 씨를 초대하여 그의 아들 윌터를 축하하는 꽃을 주도록 합시다! 모두 박수를 보냅시다~!"그러자 이화룡의 부하들은 모두 즉시 열정적으로 박수를 보냈다.스티브의 표정은 매우 추악했지만, 감히 불만스럽다는 말은 한마디도 꺼내지 못했다.이화룡은 그가 여전히 머뭇거리고 아무런 조치도 취하지 않는 것을 보고 소리쳤다. "왜 머뭇거려? 아들의 병상 옆에 병상을 하나 더 추가
소성봉은 너무 흥분해서 숨도 쉴 수 없었고, 그의 몸은 갑자기 한쪽으로 쓰러지고 말았다.비서는 급히 나서 그를 부축하며 소리쳤다. “회장님, 회장님!!! 괜찮으십니까? 회장님!!!”소성봉은 너무 화가 나서 아무 말도 할 수 없었고, 가쁜 숨을 내쉬었다..! 그의 상태를 본 비서는 급히 무전기를 꺼내며 소리쳤다. "의사 선생님 어디 계십니까?? 지금 회장님께서 상태가 안 좋으십니다..! 어서 와 주십시오..!!”소성봉은 숨을 몰아쉬며 말했다. "서둘러... 내가 침대에 앉게 도와주게..!"비서는 재빨리 그를 일으켜 조심스럽게 침대에
7~8층의 높이는 대부분의 일반인들에게 100% 치명적일 것이지만 시후에게 이 정도 높이는 별것이 아니었다. 지금 시후가 걱정하는 유일한 것은 바로 자신의 높이가 점점 낮아지면서 산 정상에 가까워질 텐데, 그 시점이 되면 사람들이 자신을 발견할 지 아닐 지의 여부였다. 이것이 완전히 안전하다는 것을 확인하기 위해 그는 주머니 속에 있는 낙뢰목을 쥐고 경뢰령을 외우기 시작했다. 이 천둥을 부르는 주문은 송민정이 준 혈룡목을 통해 만들 수 있었으며, 시후의 강력한 무기가 되었다. 이 천둥 주문을 여러 번 사용해 본 결과, 나무의 표면에
변 교수는 시후가 이미 시리아로 갈 준비를 하고 있을 줄은 꿈도 꾸지 못했다! 그는 원래 시후에게 도움을 청하려고 전화를 건 것은 아니었다. 왜냐하면 시후가 큰 도움이 될 수 없다고 느꼈기 때문이다. 그의 딸은 지금 6~7천 킬로미터 떨어진 시리아에 있고, 무장한 시리아 사람들에 잡혀 있었다. 이런 상황에서는 시리아 정부군도 아무것도 할 수 없을 것이기 때문에 시후가 도움을 줄 수 있을 것이라고 생각하지 않은 그였다. 변 교수는 그저 지금 현재 상황을 알리기 위해 시후에게 전화를 걸었을 뿐이었다. 그래서 시후가 시리아로 갈 준비가