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2375장
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나는 재벌가 사위다 5895장
향불이 끊이지 않던 용화사는 이제 방문객들에게 이미 문을 닫은 상태였다.안예선은 뜰에 서서 은은히 퍼지는 향 냄새를 맡으며, 하늘에 걸린 둥근 달을 바라보고 있었다. 그녀의 마음은 복잡한 감정으로 가득 차 있었다.머릿속에는 20여 년 동안 한 번도 만나지 못한 아들, 시후 생각뿐이었다.지금 이곳 용화사에서 LCS 그룹의 옛 별장까지는 불과 1~2km 남짓, 차로 10분이면 도착할 거리였다.그럼에도 안예선은 스스로에게 거듭 다짐했다. 지금은 아직 아들을 만날 때가 아니라고.노비구니가 안예선의 쓸쓸한 모습을 보고 다가와 조심스레 물었다.“사모님, 지금 도련님과 몇 블록밖에 떨어져 있지 않으신데, 많이 보고 싶으시겠지요?”안예선은 고개를 끄덕였다.“내 아들인데… 20여년이 지난 지금 어떻게 안 보고 싶겠어요.”잠시 후 그녀는 담담히 덧붙였다.“하지만 지금은 아니야. 사실 오늘이 가장 가까운 날도 아니었지 뭐... 얼마 전 뉴욕에서 콘서트가 있었을 때, 나는 객석에 있었고 시후는 유나와 함께 바로 위쪽 VIP 박스에 있었어. 그때가 지난 20여년 중 아들과 가장 가까웠던 순간이었지...”노비구니는 깊은 숨을 내쉬었다.“그때는 정말 긴장됐습니다. 사모님의 부모님과 형제자매들이 모두 현장에 계셨으니까요. 조금만 어긋났어도 큰일이 날 뻔했습니다.”안예선은 미소를 지으며 물었다.“그때 시후가 나서지 않을까 봐 걱정했죠?”잠시 생각하던 노비구니는 고개를 끄덕였다.“조금은 그랬습니다. 도련님께서 부인의 부모님께 감정이 좋지 않다고 하셨고, 그 전에도 시후 도련님께서는 고은서 씨에게 회장님의 생명만 살릴 수 있는 약만 주시고는, 완치 약은 주지 않으셨으니까요. 만약 도련님이 잠시라도 망설였다면, 너무 늦었을지도 모릅니다... 그렇다면 그렇게 되면 우리는 최대한 빠른 시간 안에 움직여야 했겠지요... 하지만 도련님께서 첫 타이밍에 바로 나서지 않으시면, 최적의 기회를 놓치게 되었을 테고, 그 경우 희생은 피하기 어려웠을 것입
나는 재벌가 사위다 5894장
시후의 질문에 박상철은 순간 가슴이 철렁 내려앉았다.시후가 자신의 동선을 알고 있는 건지, 아니면 누구를 만났는지까지 꿰뚫고 있는 건지 가늠할 수 없었다.하지만 그는 노련했기에 놀란 기색을 감추지 않고, 오히려 의아한 표정을 지었다.“도련님께서 어떻게 아셨습니까?”시후가 무심결에 말했다.“몸에서 향 냄새가 나서요.”시후의 대답에 박상철은 그제야 안도의 숨을 내쉬었다. 그러나 안도한 기색을 드러내지는 않고 웃으며 말했다.“오늘 오후에 절에 잠시 들렀습니다. 마침 시간이 좀 남아서요.”시후는 아무것도 눈치채지 못한 듯 고개를 끄덕이며 더 깊이 의심하지 않았다.박상철은 LCS 그룹 내에서 회장을 제외하면 가장 높은 위치에 있었고, 그의 업무에는 상당한 자율성이 있었다. 그렇기에 잠시 시간을 내어 절에 들르는 것도 이상한 일은 아니었다.왜 절에 갔는지 시후는 대수롭지 않게 여겼다.절에 가는 일은, 교회에 가는 사람들과 같이 일상적인 일이기 때문이다.그렇게 화제는 자연스럽게 넘어갔다.다만 릴리는 박상철을 한 번 더 유심히 바라보았다.특별히 이상한 점을 느끼지는 못했지만, 박상철의 인상과 분위기는 오히려 강한 무신론자에 가까워 보였다. 릴리는 그런 사람이 절에 다녀왔다는 점이 어딘가 어색하게 느껴졌다.게다가 릴리가 이해하는 종교관으로 보자면, 특정 수행 전통을 열성적으로 따르는 사람들은 신심 자체는 깊은 편이지만, 현실적인 바람과 목적의식이 강한 경우가 많았다. 그중에서도 재물이나 사회적 영향력을 바라는 이들이 상당수를 차지했다.이런 이유로, 연예계 인사들 사이에서 해당 신앙이나 수행 방식이 유독 널리 퍼진 것도 결코 우연은 아니었다.그런 점에서 보자면, 박상철은 그런 유형과는 거리가 멀어 보였다.하지만 릴리는 결국 사람일 뿐, 뭔가 이상하다고 느꼈지만 몇 마디 말만으로 더 깊은 진실을 알아낼 수는 없었다.그때 근처에 있던 은충환이 시후에게 물었다.“시후야, 이번엔 얼마나 머물 생각이냐?”“아직
나는 재벌가 사위다 5893장
그동안 아무 말도 하지 않던 박상철이 이때 한 걸음 앞으로 나와 공손히 말했다.“도련님, 어르신께서 이미 식사를 준비해 두셨습니다. 도련님과 릴리 아가씨께서는 먼저 안으로 들어가 간단히 식사하시지요.”은충환도 정신을 차리고는 연신 고개를 끄덕이며 말했다.“그래, 그래. 시후야. 네가 좀처럼 나를 만나러 오질 않잖느냐. 오늘 갑자기 온다기에 얼른 술과 식사를 준비해 두었다. 이따가 이 할아버지랑 한 잔 하자꾸나.”“알겠습니다.”시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다.“그럼 들어가서 식사하면서 이야기하시죠.”어릴 적 자주 시간을 보냈던 옛 별장으로 돌아오자, 시후의 마음에는 익숙함과 낯섦이 동시에 밀려왔다.집 자체는 예전 모습과 크게 달라진 것이 없었지만, 그가 이곳에 살던 시절의 별장은 늘 북적였고 사람들의 웃음소리가 끊이지 않았다.그 시절, 시후의 아버지 은서준은 LCS 그룹 내에서 그야말로 전성기를 누리고 있었다.비록 은충환이 공식적으로 회장직을 물려주지는 않았지만, 당시 은서준은 이미 실질적인 그룹의 수장이나 다름없었다.따라서 은서준의 지휘 아래 LCS 그룹은 거침없이 성장했고, 그룹 전체는 전례 없이 단결되어 있었다.그 시절에는 은서준의 형제들인 은정공이든 은소리든, 모두 자발적으로 은서준의 곁에서 조연이 되기를 마다하지 않았다. 곁에서 보조 역할을 하는 것이, 혼자 주인공 노릇을 하는 것보다 훨씬 더 많은 이익을 가져다 준다는 사실을 모두가 알고 있었기 때문이다.그래서 누구 하나 불평 없이, 그저 은서준의 곁에서 자원이 분배되기를 기다리며 편안하게 지내고 있었다.하지만 은서준이 세상을 떠난 뒤, LCS 그룹은 전체를 하나로 묶어 주던 핵심 인물을 잃었다. 그러자 사람들의 마음속에는 각자의 계산이 자리 잡기 시작했다. 은정공은 하루빨리 회장직을 차지하고 싶어 했고, 은소리를 비롯한 다른 이들은 가능한 한 빨리 재산을 분할해 자기 몫을 확정 짓길 바랐다.그 이후로 LCS 그룹에는 더 이상 예전과 같은 화합
나는 재벌가 사위다 5892장
시후와 릴리가 차를 타고 LCS 그룹의 옛 별장에 도착했을 때, 박상철은 이미 은충환 과 함께 별장에서 시후를 기다리고 있었다.은충환은 박상철이 직접 모셔온 것이었다. 그는 용화사를 떠난 뒤 곧바로 LCS 그룹으로 가서 은충환을 데리고 옛 별장으로 돌아왔다.은충환은 늘 손자 시후와 더 많은 시간을 보내며 관계를 가깝게 하고 싶어 했다. 하지만 시후는 이미 LCS 그룹을 이끄는 위치에 올랐음에도 자주 보러 오지 않았고, 그 탓에 은충환은 일 년 내내 손자를 몇 번 보지도 못했다.이번에 시후가 연경에 온다는 소식을 듣자 은충환은 무척 기뻐했다. 아직 시후가 별장에 도착하기도 전부터 요리사에게 집안 식사를 준비하라고 지시하며, 옛 별장에서 손자를 맞이할 생각에 들떠 있었다.시후가 별장에 도착하자, 은충환은 박상철과 함께 직접 마당으로 나와 맞이했다.시후가 차에서 내리자 그는 다소 흥분한 목소리로 말했다.“시후야, 오늘은 어쩐 일로 갑자기 안성에 온 거냐?”시후는 솔직하게 답했다.“할아버지, 옛 별장에 들러서 부모님이 남기신 물건들을 좀 정리하려고요.”은충환은 연신 고개를 끄덕이며 곧바로 말했다.“네 아버지 어머니 방은 아무도 손대지 않았다. 예전 그대로다.”그때 조수석 문이 열리고, 17에서 18살쯤으로 보이는 고전적인 분위기의 전형적인 미인상의 소녀가 차에서 내렸다. 릴리는 은충환을 향해 공손히 인사했다.“할아버지, 안녕하세요. 저는 임소영이라고 합니다.”릴리를 바라보는 은충환의 얼굴에는 놀라움이 가득했다. 그는 시후가 이번에 젊은 여자를 데리고 집에 올 것이라고는 전혀 예상하지 못했던 것이다.게다가 이 소녀는 시후의 아내인 유나도 아니었고, 혼약 관계에 있는 고은서도 아니었다. 무엇보다도, 그가 가장 놀란 점은 이 소녀가 너무 어려 보인다는 사실이었다.시후는 곧 서른을 앞두고 있었는데, 이 소녀는 아무리 봐도 16이나 17살 정도로 보였다. 나이 차이가 꽤 크게 느껴질 수밖에 없었다.더욱 은충환을 의아
나는 재벌가 사위다 5891장
그는 지금 숙소 중간의 큰 홀에서 기다리고 있었다.안예선과 가짜 노비구니가 함께 들어오는 모습을 보자, 그는 급히 문 앞으로 나아가 공손히 인사했다.“부인, 손 선생님.”안예선은 가볍게 고개를 끄덕이며 홀 안의 의자를 가리켰다.“앉아요.”박상철은 허리를 숙이며 말했다.“감사합니다, 부인.”안예선은 손을 한 번 저으며 중간에 있는 상석에 앉았고, 모자를 쓴 가짜 노비구니는 그녀의 곁에 섰다.가짜 노비구니는 아직 모자를 쓰고 있었지만, 박상철은 그녀가 이미 머리를 모두 밀었다는 사실을 한눈에 알아보고 놀라 물었다.“손 선생님, 이건 대체……?”가짜 노비구니는 미소를 지으며 모자를 아무렇지 않게 벗었다.“오늘 지리산에서 잠시 노비구니 역할을 좀 했지.”박상철은 깜짝 놀라며 급히 물었다.“손 선생님, 도련님을 만나신 겁니까?! 도련님께서 혹시 알아보시진 않았습니까? 절대 의심을 사면 안 됩니다!”가짜 노비구니는 고개를 저었다.“걱정 마세요. 도련님과 직접 마주치지는 않았으니까.”“그렇다면 다행입니다.”박상철은 안도의 숨을 내쉰 뒤, 다시 안예선에게 공손히 물었다.“그런데 부인, 부인께서는 오랫동안 안성에 오지 않으셨습니다. 예전에는 도련님이 계신 곳이라면 절대 가지 않으셨는데, 어찌하여 이번에는 도련님과 거의 같은 시기에 안성에 오신 겁니까?”안예선은 담담히 말했다.“내가 손 선생님에게 지리산에서 시후를 막게 했어요. 원래는 안성에서 잠시 머물다가 서울로 가서 일을 볼 생각이었는데, 시후가 갑자기 항로를 바꿔 안성으로 온다고 해서 계획을 바꿨지 뭐.”박상철은 반색하며 물었다.“부인, 도련님의 지금 모습을 보셨습니까?”“아니요.” 안예선은 고개를 저었다.“나와 시후가 가장 가까웠을 때 얼마 떨어져 있지 않지만, 지금 시후의 실력이 만만치 않아서 멀리서조차 바라볼 엄두를 내지 못했어요.”박상철은 조심스럽게 물었다.“부인, 아직도 도련님을 만나실 생각은 없으신 겁니까?”안예
나는 재벌가 사위다 5890장
가짜 노비구니는 박상철의 말에 놀라는 기색 없이 입을 열었다.“박 집사님, 말씀하신 상황은 부인께서 이미 짐작하고 계셨습니다. 그래서 용화궁에서 직접 만나자고 하신 겁니다. 시간은 괜찮으신가요?”“괜찮습니다.” 박상철이 급히 대답했다.“도련님께서는 늘 조용히 움직이시는 분이라 공항에 나오지 말라고 하셨습니다. 저는 옛 별장에서 기다리기만 하면 됩니다. 옛 별장이 용화궁과도 가까워 시간은 충분합니다.”“그럼 다행이군요.” 가짜 노비구니가 말했다.“두 시간 뒤에 용화궁에서 뵙겠습니다.”박상철은 극도로 공손하게 답했다.“네 알겠습니다!”가짜 노비구니는 전화를 끊고 중년 부인에게 보고했다.“부인, 박 집사 말로는 도련님께서 오늘 밤 옛 별장으로 가실 예정이라고 합니다.”중년 부인은 순간 멈칫했다. 잔잔한 세월의 흔적이 깃든 눈가에 옅은 물기가 맺혔다.곧 눈물을 억누른 그녀는 안도하듯 미소 지으며 말했다.“시후가 그곳을 떠난 지도 벌써 그렇게 오랜 세월이 흘렀지. 이제는 돌아가 한 번쯤 볼 때도 되었는데... 하지만 나는 엄마이면서도, 20년이 지나도록 아직 아들의 얼굴조차 볼 수 없네...”이 중년 부인은 바로 시후의 어머니, 전설적인 사업가 안예선이었다.지난 20년 동안, 안예선의 극소수 측근을 제외하면 그녀가 아직 살아 있다는 사실을 아는 사람은 아무도 없었다.시후는 물론, 안예선의 친정인 Samson 그룹 사람들조차도 안예선이 생존해 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.가짜 노비구니는 안예선의 감정이 가라앉은 것을 보고 조심스럽게 위로했다.“부인, 그동안 직접 만나지는 못하셨지만, 부인께서는 언제나 도련님을 위해 모든 것을 계산하고 대비해 오셨습니다. 훗날 때가 무르익어 진실을 밝히고 만나신다면, 도련님께서도 부인을 원망하지 않으실 겁니다.”안예선은 씁쓸한 미소를 지으며 중얼거렸다.“남편이 떠난 뒤로, 나는 그 아이의 원수를 갚는 것만을 생각했고, 시후가 언젠가 바람을 타고 용이 되길 바랐어요
