소수덕은 시후가 자신의 사생활에 관심을 가질 것이라고는 생각도 하지 않았다. 그는 재벌가 출신이기 때문에 자신의 사생활에 큰 관심이 없어 보였기 때문이다. 시후가 이 문제에 대해 물었을 때 무의식적으로 그는 약간 긴장감을 느꼈고 머뭇거리며 감히 대답하지 못했다.시후는 눈살을 찌푸릴 수밖에 없었다. "뭐지? 말하고 싶지 않나요?"라고 물었다.시후가 조금 불만스러워하자, 소수덕은 서둘러 고개를 저으며 말했다. "아니, 아니, 아닙니다.. 기꺼이 말할 의향이 있습니다... 그게.. 제가 정소민 씨에게 연락을 했었습니다..”"정소민 씨요?" 시후가 깜짝 물었다. "영화계와 방송계에서 엄청난 미녀 스타로 알려진 정소민 맞나요?""예..." 소수덕은 초조하게 고개를 끄덕였다. "맞습니다. 그 사람이에요..."시후는 한숨을 쉬지 않을 수 없었다. "아, 여러 매체에서 언급된 청순하고 순수한 소녀 정소민이 당신의 애인으로 밝혀질 줄은 정말 몰랐네요... 아내 분은 알고 계신가요..? 뭐.. 제가 알기로 연예계에서 소문도 없고 깨끗하고 스캔들도 나지 않으며, 다른 남자 스타와의 키스신도 거의 거부한다고 하던데.. 이 업계에도 알려지지 않은 비밀이 있지 않겠어요..?”소수덕은 어색하게 고개를 끄덕이며 머뭇거리며 말했다. "그녀는... 일단 제가 하지 말라고 했기 때문입니다... 전에 그녀에게 다른 남자들과 스킨십을 하지 말라고 했는데..”시후는 혀를 차며 말했다. "쯧쯧... 전국민들이 마음속의 여신이 당신처럼 못생기고 늙고 살찐 중년 돼지와 함께 있다는 걸 안다면 얼마나 서글플지..”소수덕의 표정은 매우 우울했고 얼굴은 울긋불긋 했다. 그는 분명 시후의 말에 상처를 입은 것이 분명했다. 하지만 자존심이 상했음에도 불구하고 시후 앞에서 감히 아무 말도 하지 못하자 당황한 나머지 고개를 끄덕일 수밖에 없었다.시후는 비웃으며 그에게 물었다. “정소민 씨는 계속 서울에 있던 건가요, 아니면 특별히 다른 곳에서 당신과 밀회를 하려고 여기까지 온 건가요?
시후는 콧노래를 부르며 말했다. "엘에이치 그룹의 에너지는 매우 강합니다. 이전에 그들은 서울에 많은 산업이나 인맥이 없었지만 일단 그들이 원하기만 한다면, 서울을 즉시 뒤집어 놓을 수 있을 겁니다. 심지어 그들은 심지어 내일이라도 바로 서울 전역에 헬기를 띄워 단서를 찾기 위해 왔다 갔다 할 수도 있으니 주의 깊게 살펴야 합니다."이화룡은 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. "걱정하지 마세요, 도련님.. 최선을 다하겠습니다!""알았어요." 시후는 웃으며 말했다. "나는 당신이 할 수 있다고 확신합니다. 그럼 먼저 갈게요.”…….이화룡의 개 사육장을 떠난 후 시후는 안세진이 운전하는 롤스로이스를 타고 도시로 돌아왔다. 소수덕과 스티브가 방금 개 사육장으로 왔기 때문에 엘에이치 그룹은 서울 전역에서 단서를 찾고 있어야 하므로 시후는 헬기를 다시 타고오지 않았다. 그리고 지금은 시간이 너무 늦었기 때문에 헬기의 소음은 굉장히 크고 눈에 띌 것이다. 따라서 차를 타는 것이 더 안전하다. 적어도 엘에이치 그룹에게 어떤 단서도 제공하지 않을 테니까...돌아오는 길에 안세진은 운전 중에 시후에게 물었다. "도련님, 언제 영상을 올리실 계획입니까?”"오늘 밤 중에요. 돌아가서 영상 편집하고 자막 처리를 해서 올릴 겁니다.”안세진은 서둘러 물었다. "유튜브에 올리실 건가요?”"그렇습니다!" 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "엘에이치 그룹의 전반적인 힘은 여전히 매우 강합니다. 내가 다른 플랫폼에 게시하면 아마도 즉시 삭제되겠죠. 그러나 내가 유튜브에 게시하면 가 영상을 절대 마음대로 삭제하지 못할 겁니다.”안세진은 웃으며 물었다. "정말 동영상을 게시하면 해당 동영상을 쉽게 삭제하지 못할 뿐만 아니라 사람들이 미친 듯이 홍보하려고 모든 수단을 동원할까 봐 그게 더 두렵습니다..."시후는 "완벽할 것 같죠?"라고 웃으며 말했다.…….시후가 집에 돌아왔을 때 유나는 여전히 일을 하느라 바빴다.시후가 인터내셔널 서울로 떠나기
이른 아침.10kg이 빠진 은소리는 빈손으로 어두운 골목을 나섰다. 5분 전, 홍우의 부하들이 그녀의 문을 열고 그녀에게 떠나도 된다고 말했다. 그 순간 은소리는 눈물을 터뜨렸다..! 그녀는 오랫동안 춥고, 초라하고, 어둡고 습한 이곳에 질려 있었다..! 그녀는 이 허름한 곳에 며칠 동안 머물렀는데, 온 몸에서 곰팡이 냄새가 나는 것 같았고, 그 냄새로 인해 그녀는 메스꺼움을 느꼈다.원래는 오래 전에 떠날 수도 있었지만 시후는 아무 이유 없이 며칠 동안 그녀를 이곳에 더 가둬 두었고 원래 약속했던 날짜에 7일을 더 추가해버렸다. 사실 계산해보면 지금은 자정이 넘었으니 엄밀하게 따지면 시간이 또 늦어진 셈이었다. 그러나 지난 번 일로 은소리는 교훈을 얻었고 시후는 물론 자신을 지키는 사내들에게도 감히 소리를 지르지 못했다. 그래서 그녀는 허락을 받자마자 아무 생각도 없이 문 밖으로 달려 나갔다. 뛰쳐나온 후, 그녀는 시간이 너무 늦었고 어디로 가야 할 지 전혀 모르고 있다는 것을 깨달았다. 당장 그룹으로 돌아가고 싶었지만, 지금은 탈 것이 전혀 없었다. 그러자 그녀는 즉시 안세진에게 전화를 걸었다. 그녀는 안세진이 자신을 도와줄 수 있을 것이라고 생각했고, 안세진에게 그녀를 다시 그룹으로 데려다 달라고 연락할 수 있을 것이었다. 그러나, 그녀가 전혀 예상하지 못한 것은 바로 안세진의 휴대폰이 꺼져 있다는 것이었다..!안세진은 이화룡이 오늘 밤에 은소리를 집으로 보낼 것이라는 것을 알고 이미 전화기를 방해 금지 모드로 설정했기 때문이었다. 이 방해 금지 모드에서는 시후만이 그에게 전화를 걸 수 있으며, 다른 번호로 전화를 걸면 사용자는 전화기를 끄라는 메시지를 받게 되었다.은소리는 전화가 연결되지 않는 것을 보고 욕을 해댔다. "이 빌어먹을 안세진!!! 왜 하필 전화기를 꺼둘 수 있지? 일부러 나를 피하는 거야?! 이 새끼가!??” 분노한 은소리는 분노를 표출할 시간이 없었다. 지금 그녀에게 가장 중요한 것은 하루라도 빨리 그룹의 저택으로 돌아가는
은소리는 아버지가 자신의 편을 들지 않고 이렇게 말하는 것을 보고 너무 속상했지만, 억지를 부리는 것은 좋지 않을 것 같았다. "아빠, 주무시기 전에 지시하는 거 잊지 마세요..!”은 회장은 매우 피곤한 표정으로 말했다. “이런 별 것 아닌 문제는 나에게 물어볼 필요가 없어. 박 집사에게 전화해서 처리하도록 해.”이 말을 들은 은소리는 더욱 속상했다. ‘물론 나도 알아요. 이런 문제에 대해서는 박 집사에게 직접 문의해야 하는 걸. 그런데 내가 직접 전화를 걸었던 건 아빠 앞에서 불쌍한 척하고 싶어서잖아요? 그래야 은시후에 대한 인상을 더욱 악화시킬 테니까.. 게다가 내가 여기서 이렇게 큰 일을 당했다는 것을 아버지가 안다면 반드시 나에게 보상을 해줄 줄 알았는데.. 그런데 이렇게 나를 진지하게 받아들이지 않을 줄은 예상하지 못했어..’ 은소리는 불만이 있었지만 더 이상 아버지에게 징징거릴 수 없었다. 은 회장에게 잘 자라고 인사하고 빨리 영상을 끝내려던 참이었는데, 갑자기 은 회장 침대 옆 유선전화가 울렸다..! 은 회장의 침대 옆에 있는 유선전화는 그의 비상 연락선이었다. 은 회장이 쉬고 있을 때 큰 일이 일어나게 된다면, 그 일을 보고하는 직원이 이 전화를 통해 은 회장에게 연락한다. 이때 은 회장 역시 중요한 일이 일어났을지도 모른다는 사실을 깨닫고 개의치 않고 영상을 끊고 직접 전화기를 집어 들며 물었다. "무슨 일이 있었냐?"전화에서 박상철 집사가 소리쳤다. "회장님! 오늘 밤 엘에이치 그룹의 둘째 아들 소수덕이 서울에 갔다가 바로 실종되었다는 소식을 방금 들었습니다!""뭐?!" 조금 전 피곤했던 은충환은 곧바로 자리에서 일어나 신나게 물었다. "소수덕이 서울에서 사라졌어?! 사실인가?!"박 집사가 말했다. "완전한 사실입니다! 엘에이치 그룹은 소수덕의 행방을 찾기 위해 하룻밤 사이에 많은 사람을 서울로 보냈습니다!"은 회장은 갑자기 매우 흥분하여 웃으며 말했습니다. "멋져! 훌륭해! 소수도는 책임을 지고 호주로 갔고, 소수덕
이때 은충환은 은소리를 신경 쓸 여유가 없었다. 이제 그는 극도로 흥분한 상태였고, 마음 속에는 단 하나의 생각뿐이었다. "엘에이치 그룹이 차례로 큰 타격을 입었고 LCS 그룹이 엘에이치 그룹을 능가할 기회가 다가왔다..!" 그는 이것을 생각하자마자 즉시 박상철 집사에게 말했다. "박 집사, 우리는 엘에이치 그룹 전체의 동향을 면밀히 관찰해야 하며, 동시에 만약의 경우를 대비해 시후 주변에 많은 인력을 보내야 하네. 만약 그들이 시후를 발견한다면.. 가만히 보고만 있어서는 안 돼!"박상철 집사는 즉시 답했다. "알겠습니다. 지금 바로 준비하겠습니다!" 그렇게 말한 후 박상철은 다시 말했다. “회장님, 제가 직접 거기로 가는 것이 어떻겠습니까?”은충환은 심각하게 말했다. "아니, 가지 않는 것이 좋을 거야.. 자네는 상대적으로 사람들에게 잘 알려져 있으므로, 지금 시후를 만나러 가면 엘에이치 그룹은 분명히 이 문제가 우리와 관련이 있다고 생각할 거야.. 그러니 그냥 기다려 보자고.”"예 알겠습니다!" 박상철 집사는 서둘러 동의하며 말했다. "회장님, 혹시 다른 지시사항이 있습니까?"은충환은 다음과 같이 지시했다. "20분 후에 회의가 있을 것이라고 지금 다른 사람들에게 알리게.. 또한 서울 내에서 움직임이 있으면 바로 보고하고!""예 알겠습니다!"은충환은 전화를 끊었고, 은소리는 억울한 표정을 지으며 말했다. "아빠... 난 어떡해요...?"그제서야 은충환은 딸과의 영상통화가 아직 끊기지 않았다는 것을 깨닫고 말했다. "그건 별 것 아니지 않냐? 그냥 박 집사에게 전화해서 차량을 준비해달라고 해." 그렇게 말한 후 은충환은 뭔가를 생각하고 무뚝뚝하게 말했다. "그런데 시후가 부하들을 시켜 너를 내보내 달라고 부탁했지? 그럼 직접 보지는 못했니?""아니요... 못 봤어요!!" 은소리는 화를 내며 말했다.은충환은 짧게 답하며 명령했다. "그럼 시후에게 전화해서 잘 돌아간다고 전해라. 그리고 이전에 저질렀던 일들에 대해 사과하기 위해
만약 그가 자유를 되찾기 전에 이런 전화를 했다면, 아마도 그녀의 말을 조금은 믿었을 것이다. 그러나 그녀가 자유를 되찾은 후 스스로 이렇게 사과를 하기 위해 전화를 걸어온 것은 참으로 이상한 일이었다. 어쩌면 은 회장이 사과를 강요했을 지도.. 하지만, 시후는 너무 귀찮아서 은소리와 많은 대화를 나누기 싫었다. 그리고 아직 수정해서 공개해야 할 영상들이 남아 있었기에 그는 침착하게 말했다. "앞으로 고모가 그렇게 오만한 태도를 취하지 않기를 바랍니다. 그리고 조용히 지내시고, 자신을 잘 돌아보는 것이 좋을 것 같아요.” 시후는 그렇게 말한 뒤 바로 전화를 끊어 버렸다.은소리는 이를 갈고 발을 차며 소리쳤다. "그래 잘났다 잘났어!! 이 자식아 조금만 기다려..!!!! 널 조만간 없애 버릴 거야!"...시후는 은소리의 전화를 끊고 영상 편집을 이어갔다..! 이때, 그는 뉴스 알람을 받았다. 그는 제목을 보자마자 웃음을 참지 못했다. 왜냐하면 기사의 제목이 다음과 같았기 때문이다. 시후는 호기심에 제목을 클릭하고 소수덕이 서울에서 납치되어 실종되었다는 소식을 발견했다.뉴스에서는 의도적으로 엘에이치 그룹을 공격하는 매우 강력한 회사나, 가문 또는 조직이 있을 것이라고 추측했다. 먼저 박혜정과 소민지가 사라졌고 이제 소수덕까지 실종되었기 때문이다. 이 모든 사람들이 엘에이치 그룹의 사람들이었다. 기사는 다수의 네티즌들에게 진실을 분별하고, 고의로 엘에이치 그룹을 비방하는 사람들에 의해 현혹되지 말 것을 이야기하고 있었으며, 모든 음모는 결국 드러나게 될 것이고 배후의 주동자들은 결국 법적 제재를 받게 될 것이라고 밝혔다.사실 일부 네티즌들은 엘에이치 그룹이 정말 결백하다고 믿지 않고 있었다. 그러나 서울에서 소수덕이 실종됐다는 소식을 듣자, 사람들은 대부분 생각이 바뀌었다. 그들의 생각에는 의도적으로 엘에이치 그룹을 파괴
현재 네티즌들은 엘에이치 그룹에 공감하고 있으며, 동시에 가능한 한 빨리 사건의 배후를 찾아 사실이 밝혀 지기를 바라고 있었다. 그러나 현재 엘에이치 그룹도 경찰도 대다수 네티즌들도 명확한 단서를 찾지 못했다. 따라서 소위 단서가 인터넷에 공개되는 한, 수많은 사람들이 즉시 내용을 보고 싶어 확인하려고 할 것이다.시후가 이 동영상을 게시했을 때, 이미 제목에서 많은 내용을 알 수 있었기 때문에 즉시 많은 사람들이 영상을 확인하고 있었다. 사람들이 확인한 이 전체 영상은 명확하고 직관적이었다. 가장 처음 영상은 비극적인 교통사고 현장이었는데, 류차남이 사망하고 박혜정과 소민지가 심각한 부상을 입어 생사가 불분명해졌다. 이 영상 후에 신종만 팀장이 카메라를 향해 자신을 소개했다. 이어 그는 모두를 놀라게 한 충격적인 비밀을 공개했다..! 박혜정과 소민지가 류차남에게 납치된 이유는 결코 우연이 아니었다는 것이다. 이 모든 일은 엘에이치 그룹의 소성봉이 주도한 것이었다..! 그 이유는 박혜정이 아들과 이혼한 것에 매우 불만이 많았고, 그녀가 경매에 참여하기 위해 서울에 간 것에 너무나도 화가 났기 때문이었다. 심지어 그는 자신의 손녀를 죽이고 싶어했다..! 이 영상을 본 시청자들은 모두 소성봉에 대해 극도의 혐오감을 느낄 수밖에 없었다.이때, 시후는 자신의 목소리를 변조하여 영상에 등장시켰다. 시후는 왜 소성봉이 자신의 가족에게 그런 끔찍한 일을 저지르려고 한 것인지 물었다.그 때 사람들은 류차남이 소성봉의 지시에 따라 폭발물을 묶고 가나아트센터로 달려가 여러 인질들을 총으로 쏘아 죽인 것을 떠올렸다..! 소성봉의 음모로 인해 무고한 시민 몇 명이 헛되이 사망했을 뿐만 아니라, 더 중요한 것은 류차남의 폭발물이 계속해서 수백 명의 안전을 위협했다는 것이었다..! 조금만 잘못 했다면 이 일은 굉장히 비극적인 사건으로 이어질 뻔했다..! 그리고 그 뒤에는 모두 소성봉의 계획이 있었다..! 이런 빌어먹을 늙은이.. 그는 정말 속까지 썩어버린 굉장히 악
경찰들은 즉시 이 상황을 상부에 보고하고 조사와 엄중한 처리를 요청했다.그 때, 소성봉은 지쳐서 막 잠들어 있었다. 그런데 갑자기 방문을 두드리는 소리에 꿈에서 깨어났다."회장님! 회장님! 큰일 났습니다!" 방문 밖에서 소리를 지른 사람은 바로 엘에이치 그룹의 비서였다.소성봉은 갑자기 눈을 번쩍 뜨고는 침대에서 일어나 앉았다..! 그는 마음 속 깊은 곳에서 굉장히 불안했다. 왜냐하면 오늘 일어난 모든 일들은 완전히 통제 불능의 상황이었기 때문이다. 그리고 심지어 자신의 아들까지 실종되었다. 그는 또 다른 나쁜 소식이 들릴까 봐 두려운 마음이 컸다. 그는 서둘러 일어나 잠옷을 추스른 뒤, 걸어가 문을 열었다.문밖에 서 있는 비서의 얼굴은 창백했고, 그의 얼굴은 땀범벅으로 극도의 긴장감과 두려움에 사로잡혀 있는 표정을 짓고 있었다.소성봉은 자신의 비서를 보자 심장이 쿵쾅쿵쾅 뛰었고, 비서의 태도를 보고는 뭔가 굉장히 심각한 일이 일어났음에 틀림없다는 것을 깨달았다. 그래서 그는 서둘러 물었다. "무슨 일이 있었나?”비서는 눈물을 흘리며 말했다. "회장님... 흐윽!! 저도 보고 너무 놀랐는데.. 몇 분 전에 누군가 갑자기 짧은 영상 하나를 올렸습니다.. 영상은 신종만 팀장과 소수덕 대표님의 동영상이었습니다...!""뭐라고?!" 소성봉은 해당 영상이 신종만과 그의 둘째 아들 소수덕이 나온 것이라는 소식을 듣고 당황했다..! 신종만과 소수덕은 모두 실종되었으며 현재 그들의 생사 여부에 대한 단서조차 없었다. 그런데 두 사람과 관련된 영상이 인터넷에 공개된다면 이 일은 결코 단순한 일이 아닐 것이다..! 그래서 그는 재빨리 물었다. "무슨 영상이지? 한 번 보여주게!”비서는 떨리는 마음으로 휴대폰을 꺼내 동영상 플랫폼을 열어 1000만 번 가까이 클릭된 동영상을 재생했다.교통사고 현장을 보자마자 소성봉은 당황했다..! 그리고 신종만이 카메라 앞에서 박혜정을 죽이려고 한 것은 소성봉이라고 말하자, 소성봉의 얼굴은 종이장처럼 창백 해졌다..
시후의 외할머니가 시후를 직접 만나고 싶다고 말하자, 배유현은 급히 말했다. “죄송합니다, 사모님... 여러분들을 살려주신 은인께서는 행방이 일정하지 않으셔요. 이번에도 저에게 약을 전달해주신 후, 아직 해야 할 중요한 일이 많다며 바로 떠나셨기 때문입니다.” 사실 엄밀히 따지자면, 배유현이 거짓말을 한 것은 아니었다. 시후는 정말 자주 이동했기 때문에 행방이 일정하지 않았기 때문이다. 특히 최근에는 캐나다, 미국, 홍콩, 멕시코를 오가는 터라 시후의 구체적인 계획은 배유현도 알지 못했다. 게다가, 시후는 이미 페이셔스 그룹의 냉동 센터를 떠난 상태였다. 그는 지금 버킹엄 호텔로 돌아가, 이토 그룹과 하영수가 도착하기를 기다리고 있었다.시후의 외할머니는 배유현의 말을 듣고 매우 아쉬운 듯 말했다. “그분께서는 우리 집안 구성원들을 모두 구해주셨고, 이번엔 제이크 한 경감까지 살려주셨어요. 이처럼 큰 은혜는 우리 자손 대대로 다 갚지 못할 만큼 대단한 것인데, 그분은 단 한 번도 우리에게 보답할 기회를 주지 않으셔서...”배유현은 위로하듯 말했다. “사모님, 그건 저도 마찬가지랍니다. 저는 오래전부터 은인께 큰 은혜를 입었지만, 아직까지 제대로 보답할 기회가 없었습니다. 그래서 저는 그저 그분을 위해 작은 힘이라도 보태며 곁에서 도울 수 밖에요.”이때 안충주가 말을 이었다. “배유현 회장, 예전에 한국의 경매장에서 당신의 할아버지인 전 회장님께서 갑작스레 몸져 누우셨고, 그 틈을 타서 당신의 큰아버지가 권력을 빼앗았죠. 그런데 전 회장님께서는 다시 건강을 회복하셨고, 당신과 함께 뉴욕으로 돌아오셔서 결국 페이셔스 그룹을 다시 맡으셨는데... 내가 짐작하는 게 맞다면, 그 당시 우리의 목숨을 살려준 은인이 당신 역시 도와주신 겁니까?”“네 맞습니다.” 배유현은 숨김없이 고개를 끄덕이며 말했다. “그분이 아니었다면, 제 할아버지는 한국에서 목숨을 부지하셨다 해도, 저와 함께 큰아버지의 추격에서 벗어날 수 없었을 겁니다.”안충주는 눈빛이 번뜩이며 말
안산과 안충주는 재빨리 두 사람을 AB 빌딩 안으로 데리고 갔고, 엘리베이터를 타고 꼭대기층으로 올라갔다.엘리베이터 문이 열리자마자, 안산은 제이크 한을 이끌고 회의실로 향했다.현재 Samson 그룹의 구성원들은 안산의 뜻에 따라, 모두가 배유현에게 직접 감사 인사를 전하기 위해서 남녀노소 가리지 않고 모두 응접실에 모여 있었다. 안산이 응접실의 문을 열자, 그 안에 앉아 있던 Samson 그룹 구성원들은 일제히 자리에서 일어섰다. 하지만 그들은 문 너머로 들어오는 사람이 배유현이 아니라, Samson 그룹과 깊은 인연을 맺고 있던 제이크 한이라는 사실에 깜짝 놀라고 말았다!제이크 한을 본 순간, Samson 그룹 식구들은 엄청난 충격에 빠졌고, 어느 누구도 이 상황을 쉽게 믿을 수 없었다. 그들은 모두 제이크 한이 이미 세상을 떠났으며, 그것도 Samson 그룹과 관련된 일에 휘말려 그렇게 된 것이라고 생각했다. 그렇기에 제이크 한이 갑자기 눈앞에 나타났을 때, 현장에 있던 모든 Samson 그룹 사람들은 마치 사고 기능이 정지된 것처럼 얼어붙고 말았다.시후의 외할머니는 믿기지 않는다는 듯 앞으로 다가가 안산에게 물었다. “여보... 이... 이 사람이 정말 제이크 한 그 친구가 맞아요? 아니면 내가 꿈을 꾸고 있는 건가요? 혹시 내 정신이 이상해진 건가요?”“맞아. 제이크 한 그 친구가 맞다고!” 안산은 흥분하여 말했다. “정말로 제이크 한이 맞아! 이 친구가 살아 있었어! 배유현 회장이 데려온 거요!”그제야 가족들은 뒤따라 들어온 배유현을 발견했다.시후의 외할머니는 놀람과 기쁨이 교차된 표정으로 배유현을 바라보며 물었다. “배유현 회장... 대체 어떻게 된 일인지 설명을 해줄 수 있을까요? 그날 사건이 벌어졌을 때, 우리를 살려준 분께서는 제이크 한은 이미 살릴 수 없는 상태라고 하지 않으셨나요?”배유현은 사실대로 말했다. “그때 그 분은 제이크 한 경감의 뇌가 아직 완전히 죽지 않았다는 것을 확인하셨어요. 하지만 신체의
배유현은 안산이 자신을 기억하고 있다는 사실에 깜짝 놀라며, 곧바로 공손하게 말했다. "회장님, 요즘 건강은 괜찮으시지요?"안산은 고개를 끄덕이며 말했다. "배유현 회장 덕분에 요즘 꽤 잘 지내고 있습니다."배유현은 재빨리 말했다. "안 회장님, 그렇게 말씀하시지 않아도 됩니다. 저는 나이도 많이 어리고, 그런 말씀을 들을 자격이 없습니다!"그러자 안산의 곁에 있던 안충주도 이때 정중하게 고개를 끄덕이며 인사했다. "배유현 회장님, 안녕하십니까."배유현 역시 공손히 인사했다. "안충주 선생님, 안녕하세요."안충주는 걱정 가득한 얼굴로 물었다. "배유현 회장님, 실례가 안 된다면... 제 친구 제이크 한은 지금 어디에 묻혀 있는지 알 수 있을까요? 가능하시다면 주소를 알려주실 수 있을까요, 조만간 찾아가 조의를 표하고 싶어서요.”배유현이 대답을 하기도 전에, 그녀의 옆에서 마스크와 선글라스를 쓰고 있던 한 남자가 갑자기 소리쳤다. "충주! 나 제이크 한은 아직 안 죽었어!"그 말이 떨어지자, 안충주와 그 곁에 있던 안산은 모두 깜짝 놀라 두 눈을 동그랗게 떴다! 그들은 그 목소리가 분명 제이크 한의 목소리라는 것을 알아차리기는 했지만, 눈앞에 서 있는 이가 제이크 한이 맞을 것이라고는 도저히 믿기 어려운 듯했다.왜냐하면 그날 체육관에서 Samson 그룹 최정예 경호원들이 암살자들에게 잔혹하게 살해당했을 때, 그들은 직접 시체를 보지는 못했지만 가장 먼저 총알에 맞은 제이크 한은 살아남을 수 없을 것임을 잘 알고 있었기 때문이다. 게다가 그들을 구해준 시후도 분명히 제이크 한이 이미 죽었으며, 신 조차도 그를 살릴 수 없을 거라고 말했었다. 그렇기에 그들이 어떻게 제이크 한이 죽은 뒤 살아 돌아왔다는 걸 믿을 수 있겠는가?제이크 한은 Samson 그룹의 두 사람이 눈을 크게 뜨고 아무 말없이 자신을 바라보고만 있자, 참지 못하고 마스크와 선글라스를 확 벗으며 외쳤다. "나야! 나! 아직 안 죽었다고!""이런 젠장!" 안충주는 너
안충주는 서둘러 휴대폰으로 인터넷에서 배유현의 사진 몇 장을 검색해 안산에게 보여주었다.안산은 몇 번 사진을 훑어본 후 휴대폰을 돌려주었지만, 순간적으로 멍하니 한 사람의 모습이 뇌리를 스쳐 지나가는 듯하더니 갑자기 물었다. “충주야... 제이크 한, 그 친구를 배유현 회장이 데려간 거 아니었나?”안충주는 놀라며 되물었다. “아버지, 제이크 한을 기억하신 거예요?”안산은 멍하니 말했다. “조금 전 머릿속에 뭔가 스치듯 지나갔어. 그날 우리를 구해준 은인이 ‘제이크 한은 이미 죽었다’고 말했던 것 같은데...” 그러면서 재빨리 물었다. “충주야, 그날 그 은인이 그러지 않았니? 제이크 한의 시신은 자신이 사람을 보내 정중히 장례 치르겠다고?”안충주는 아버지가 그날의 일부를 기억해낸 것에 놀라면서도, 슬픈 목소리로 말했다. “네... 그 은인은 정말 그렇게 말씀하셨습니다. 아마 그 일을 배유현 회장에게 맡긴 것 같아요.”그러자 안산은 눈가가 붉어지며 자책했다. “나는 제이크 한 그 친구에게 정말 면목이 없다... 그 친구의 부친에게도, 그 친구의 아내와 딸에게도... 나는 그들에게 모두 죄인이나 마찬가지야...”안충주는 서둘러 위로했다. “아버지, 이건 아버지 혼자만의 잘못이 아니에요. 우리 집안 전체가 큰 빚을 진 거니까요.”안산은 다시 물었다. “그럼 제이크 한의 아내와 딸은 어떻게 됐냐?”안충주는 난처한 표정으로 말했다. “그 쪽은 제가 손을 쓸 수가 없었어요... 그날 은인이 분명히 당부했었으니까요. 제이크 한의 죽음을 누구에게도 알려선 안 된다고... 심지어 그의 아내에게도요. 그래서 제이크 한의 아내가 저에게 계속 전화를 걸어 남편의 행방을 묻고 있는데, 저도 어쩔 수 없이 그 부분은 모른다고 둘러댈 수밖에 없었어요... 그래서 아마도 이미 경찰에 실종 신고까지 한 걸로 알고 있는데, 뉴욕 경찰은 아직 아무런 단서도 찾지 못한 것 같습니다...”“하아...” 안산은 깊게 한숨을 쉬며 당부했다. “방법을 좀 찾아서, 그의
안산의 갑작스러운 분노 섞인 외침에 Samson 그룹 삼형제는 일제히 차가운 표정을 지었다. 비록 모두가 이미 같은 결론을 향해 가고 있었지만, 아버지인 안산이 직접 그렇게 말하자, 그들은 등골이 오싹해졌다.안태풍은 이해할 수 없다는 듯한 표정으로 말했다. “저는 도무지 이해가 안 돼요... 저 자들이 우리와 도대체 무슨 원한이 있기에, 20년 동안이나 집요하게 우리를 노린 거죠?”안재남도 의아하다는 듯 말했다. “우리 집안이 자산을 축적하는 과정에서 특별히 큰 잘못을 저지른 일은 한 번도 없었던 것 같은데요...! 그동안 우리 집안의 자산 대부분은 당시 엔젤투자에서 비롯됐고, 게다가 누나는 실리콘밸리의 절반을 떠받치고 있던 인물이었어요. 그런데 누가 우리와 그렇게 원한 관계에 있다는 거죠?”안충주는 얼굴을 굳히고 말했다. “어쩌면, 그들은 우리에게서 뭔가를 얻어내고자 하는 걸 수도 있지.”안재남이 물었다. “형 말은... 돈을 노린 다는 거야?”“단정 짓기는 어렵지만,” 안충주가 말했다. “하지만 저들이 이토록 정교하고 집요하게 움직이는 걸 보면, 단순한 증오심이나 원한 때문은 아닌 것 같아 보이는데.”그러자 안산 역시 미간을 찌푸리며 말했다. “만약 돈이 목적이라면, 굳이 우리 전부를 죽일 필요는 없지 않겠니? 요즘은 대부분 자산을 디지털 형식으로 가지고 있기에 은행 계좌나 증권 계좌, 신탁 계좌에 숫자로만 남아 있다. 그러니 우리를 죽인다고 해도 그 자산이 그들 손에 들어가는 건 아닐 것 아니냐!”안충주도 고개를 끄덕이며 말했다. “그게 바로 저도 이해가 안 되는 부분입니다...”네 사람은 곧 깊은 침묵에 빠졌다.그때, 막내딸 안유진이 문을 두드리며 밖에서 말했다. “아버지, 배유현 회장이 조금 뒤에 찾아 뵙고 싶다고 전화가 왔는데요.”“배유현...?” 안산은 인상을 찌푸리며 무의식적으로 물었다. “배유현 회장이 누구냐?”안충주가 얼른 말했다. “아버지, 또 잊으신 거 아니죠? 아침에 말씀드렸잖아요. 우리가 사건을
그 순간, 안태풍, 안충주, 그리고 안산 모두의 얼굴이 일제히 굳어졌다.안태풍은 반사적으로 외쳤다. “큰 누나가 세상을 떠난 지 2년 후, 너는 권아현을 만났고... 권아현은 이번 사건이 일어나기 전까지 네 곁에서 무려 19년 동안 숨어 지냈어... 우리를 죽이려 한 자들과 누나가 그 해에 죽었던 일은 분명 관련이 있는 거야!”안산은 경악하며 말했다. “그 말이 사실이라면, 그 놈들은 예선이와 은 서방을 죽이고도 모자라, 재남이 곁에 무려 19년이나 묵혀 놓은 시한폭탄을 이번에 터뜨린 셈이군... 대체 이 놈들은 뭘 노리고 있는 거지?! 만약 우리 집안을 없애는 게 목적이라면, 왜 지금까지 이렇게 오랫동안 기다린 거냐고?”“그러게 말입니다...” 장남 안충주 역시 혼란스러운 표정으로 말했다. “이렇게 강력한 힘을 가지고 있는 조직이라면, 뭔가 깊은 원한을 품고 있을 때 진작에 손을 썼겠죠. 굳이 지금까지 기다릴 이유가 없을 텐데...”안산이 말했다. “나는 도무지 이해가 안 된다. 이 자들이 우리에게 대체 얼마나 큰 복수심을 품고 있길래, 이렇게까지 큰 판을 벌이는 건지 말이야...”안재남은 참다 못해 말했다. “아버지, 형님들... 꼭 제 아내를 19년 전에 그 조직에서 일부러 저에게 심어놓은 인물이라고 단정 지을 수는 없잖아요? 중간에 회유되었거나, 협박을 받았을 수도 있지 않을까요.”“그럴 리 없어.” 안충주가 고개를 저으며 말했다. “만약 네 아내가 중간에 회유된 것이라면, 그 집안 가족들 역시 그때 함께 배신했겠지. 그런데 그 집안의 일련의 행동들은 그런 식으로는 설명이 안 되잖아. 그러니 나는 오히려 권아현과 그 일가 전체가 애초부터 철저하게 설계된 함정이라고 판단한다.”안태풍도 고개를 끄덕이며 동의했고, 이어서 안재남을 바라보며 물었다. “재남아, 너와 권아현이 처음 만났을 때 구체적인 상황을 떠올릴 수 있겠어?”안재남은 말했다. “그 당시 내가 석사 2학년이 막 시작되었을 때였는데, 아내는 막 석사에 입학했었지. 신입
유럽과 미국에서는 가족 신탁 상품이 매우 신뢰할 수 있는 자산 보호 방식으로 여겨진다.한국에는 ‘부자는 삼대를 넘지 못한다’는 말이 있는데, 그 이유는 바로 부모 세대가 어렵게 일군 부를 자손 세대가 사치스러워 함부로 낭비하고, 눈은 높지만 능력은 부족하여 유산을 제대로 지키지 못하기 때문이다. 결국 이런 상황은 쉽게 가족의 파산으로 이어지고, 하룻밤에 다시 원점으로 되돌아가게 만든다. 이것은 자손 세대의 능력과 인품이 통제할 수 없다는 데 있다. 일단 능력이나 인격 중 하나라도 문제가 생기면 가문의 몰락은 피할 수 없는데, 하물며 인재 외에도 천재지변 같은 변수도 존재한다.그러나 가족 신탁은 이러한 인재와 천재지변의 리스크를 효과적으로 차단한다. 먼저 자신의 자산을 신탁에 넣는 순간, 겉으로 보기에는 본인조차 해당 자산에 대한 직접적인 통제권을 포기하게 된다. 이후 자산은 특정 조건이 충족되었을 때에만 자녀나 지정된 상속인이 받을 수 있다. 따라서 훗날 중대한 문제가 생겨 가문이 빚더미에 앉게 되거나 파산을 하게 되더라도, 이 가족 신탁은 정부나 채권자에 의해 임의로 처분될 수 없다. 이것은 바로 유럽과 미국에 있는 유서 깊은 가문들이 여러 세대, 심지어는 수십 세대에 걸쳐 부를 유지할 수 있는 근본적인 이유라고 할 것이다.비록 권아현 집안 식구들은 현재 모두 자취를 감췄지만, 그들의 자산은 이미 모두 가족 신탁으로 옮겨졌다. 이는 더없이 안전한 보관 방식으로, 권아현의 집안 식구들이 세상에서 사라지더라도 기업 운영에는 전혀 문제가 생기지 않으며, 자산의 가치가 떨어지거나 예기치 않은 상황이 생길 걱정도 없다는 것을 의미했다. 이 돈은 신탁에 들어가 있는 이상 줄어들기는커녕 시간이 지날수록 오히려 불어날 것이기 때문이다. 게다가 연방 정부조차 이 자산에는 손을 대지 못할 것이다.이런 행동은 곧 권아현 집안 식구들, 혹은 그들 뒤에 있는 그 미스터리한 조직의 입장을 드러낸 것이기도 했다. 그들의 입장은 바로 잠적하는 것은 단지 일시적인 전략적 후
시후는 고개를 끄덕이며 말했다. “그날 밤 외가 식구들은 나를 만났고, 내가 부른 사람들이 당신을 데려갔다는 건 알고 있을 겁니다. 다만 당신이 살아남을 수 있다고는 생각하지 못했겠죠. 그러니 당신과 외가 식구들이 다시 만났을 때, 어떤 정체불명의 인물이 알약 하나를 먹인 뒤 당신을 구했다고만 알려주고, 이후 배유현 양에게 당신을 그들에게 데려다 주라고 했다고 말하세요. 그리고 정체불명의 인물이 누구인지는 모른다고 하시고요. 그러면 그들은 당신을 살린 사람과 자신들을 살린 사람을 연결 지으려 할 거고, 그 뒤는 외가 식구들이 스스로 추측하게 내버려 두면 됩니다.”“알겠습니다, 도련님!” 제이크 한은 진지하게 말했다. “기억해 두겠습니다.”시후는 고개를 끄덕이며 문을 열고 배유현을 불러들였다. “배유현 씨, 헬기를 좀 준비해주시고, 제이크 한 경감을 맨해튼의 AB 빌딩까지 모셔다 드리세요. 그리고 가능하다면, 먼저 내 외삼촌께 연락을 드려 방문 의사를 전해주시고요. 그 날 그들을 구한 후 현장을 수습한 사람은 배유현 씨이기 때문에, 그들은 당신에 대해서는 크게 경계하지 않을 것 같습니다.”배유현은 공손히 대답했다. “알겠습니다, 은 선생님. 바로 Samson 그룹 측에 연락하겠습니다.”......같은 시각, 맨해튼 AB 빌딩.Samson 그룹은 함께 모여 회의를 열고는 최근 각종 정세를 종합하여 토론하고 있었다. 안산은 최근 알츠하이머 증상이 계속 악화되고 있었기에, 아침에 눈을 뜨면 아내와 자식들은 그에게 현재 어떤 일이 일어나고 있는지 오랫동안 설명해주곤 했다. 다행히도 안산은 수많은 풍파를 겪어온 인물이라, 그날 어떤 사건들이 일어났는지 직접적으로 기억하지는 못하더라도 자식들의 설명을 들으면 곧바로 현재 상황을 이해할 수 있었다.그 날 암살 사건이 발생한 이후, Samson 그룹 사람들은 줄곧 뉴욕을 떠나지 않았다. 그들은 이미 가족 문제를 처리하기 위해 다시 손을 대기 시작했지만, 가족들의 안전을 위해 안산은 당분간 가족
이야기를 들은 제이크 한은 매우 놀라 그 자리에서 얼어붙은 듯 한동안 정신을 차리지 못했다. 그는 이전의 경력 때문에 블랙 드래곤에 대해서는 매우 잘 알고 있었다. 게다가 그는 블랙 드래곤이 시리아에 막대한 자금을 투입하여 영구 거점을 건설한다는 사실도 알고 있었다.용병 조직에게 있어 영구 거점을 보유한다는 것은, 단번에 다른 용병 조직들에 비해 훨씬 앞서 나갈 수 있다는 것을 의미한다. 용병이라는 존재는, 이화룡이 거느리는 조폭들에 비해 각국 사법기관이 훨씬 더 경계하는 대상이라고 할 수 있는데, 대부분의 용병 조직은 세계 각국에서 길거리의 쥐와 같은 존재로 비밀리에 살아남을 수밖에 없다. 그들은 오직 정부와 깊이 협력하는 조직이 아니라면 절대로 대놓고 간판을 걸고 활동하지 못한다.물론 미국에도 용병 조직이 많이 있기는 하지만, 백악관과 협력하며 그들의 총알받이 노릇을 하는 일부를 제외하면, 나머지는 대부분 은밀히 활동할 수밖에 없다. 용병 조직의 대다수는 미국 퇴역 군인 출신으로, 본국 경찰의 단속을 피하기 위해 개개인으로 위장 생활을 하다가 해외에서 임무를 수행하곤 한다. 예를 들어, 한 용병 조직은 100명 남짓한 구성원들에 불과한데 그들은 평소 각자 합법적인 직업과 신분으로 위장하여 일반 시민처럼 지내다가 임무가 떨어지면 관광객을 가장해 출국을 한다. 비록 이들이 본국에서 불법적인 일을 저지른 것은 아니지만, 무장 전투 요원이기 때문에 정부의 감시를 받을 수밖에 없다. 따라서 조용히 움직여야 한다는 제약이 있다. 바로 이런 이유로 인해 대부분의 용병 조직의 성장이 제한되는 것이다.하지만 용병 조직이 대놓고 합법적인 영구 거점을 보유하게 된다면, 이야기는 완전히 달라진다.블랙 드래곤이 시리아와 협력했을 당시 미국 CIA는 그 이유를 조사했는데, 조직이 시리아에서 너무 빨리 성장하는 걸 우려해 개입까지 시도했었다. 하지만 시리아는 블랙 드래곤과의 협력을 고수했고, 그 뒤에는 시리아 내 영향력 있는 반정부 인사 하미드와도 관련이 있는 것으